Lý Tranh cùng vợ con đang ôn chuyện, vỗ về an ủi nhau trong lều bạt. Lưu Kỳ đứng bên ngoài, buồn chán liền lấy ra khối rubik, thuận tay xoay chuyển.

Không thể phủ nhận, cuộc sống thường ngày vào cuối thời Đông Hán quá đỗi buồn tẻ, nhàm chán. Đa số người mỗi ngày chỉ sống vì miếng ăn, nhưng các hoạt động giải trí lại quá ít ỏi.

Mỗi ngày chỉ là ăn uống no say, dùng bữa nhẹ, ngủ nghỉ, sinh con đẻ cái... Ngày hôm sau lại lặp đi lặp lại như cũ, cho đến một ngày bị loạn lạc binh đao sát hại.

Lưu Kỳ, người có thể chơi khối rubik, có thể xem là một nhà giải trí vĩ đại của thời đại này.

Hoàng Tự không hiểu được ảo diệu trong khối rubik, cho rằng Lưu Kỳ đang phiền lòng điều gì đó, liền hỏi: "Thiếu quân, mạt tướng có nên vào giục thúc không?"

Lưu Kỳ lắc đầu nói: "Một nhà bốn miệng đã nhiều ngày không gặp, cùng nhau trút bầu tâm sự. Nếu chúng ta lúc này mà quấy rầy, thì thật là quá thiếu tình người rồi."

Hoàng Tự nghĩ thầm: "Nhưng cứ như vậy, lại phải chờ đến bao giờ?"

Lưu Kỳ thở dài nói: "Người sống một đời, chẳng dài chẳng ngắn. Muốn thành đại sự, yếu tố mấu chốt chính là sự kiên nhẫn... Đến đây, ta dạy ngươi chơi khối rubik."

...

Hơn nửa canh giờ sau, Lý Tranh phái vợ mình ra, mời Lưu Kỳ vào trong.

Phu nhân họ Lý dẫn theo các con ra khỏi lều vải, nhìn thấy chính là Lưu Kỳ với vẻ mặt bất đắc dĩ cùng Hoàng Tự đầu đầy mồ hôi.

"Cái này, cái này, ta thế nào mà một mặt cũng không ghép được đây?" Hoàng Tự ngượng ngùng nói.

Lưu Kỳ vỗ vỗ vai hắn, nói: "Vạn sự khởi đầu nan. Món đồ chơi này tuy nhỏ, nhưng bên trong ẩn chứa đạo lý rất sâu xa. Muốn chơi thành thạo khối rubik, cần bốn giai đoạn, mỗi giai đoạn đều phải nỗ lực sự kiên nhẫn lớn lao. Nhưng khi chúng ta có thể ghép thêm một mặt, thậm chí một tầng, cảm giác thành công ấy tuyệt nhiên không thể dùng lời mà hình dung."

Hoàng Tự với vẻ mặt thất bại. Cảm giác thành tựu mà Lưu Kỳ nói, đối với hắn lúc này mà nói, quả thật là chuyện hoang đường viển vông.

Lưu Kỳ vỗ vỗ vai Hoàng Tự nói: "Ngươi và ta đều là người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi, nhược điểm lớn nhất chính là tâm tính bấp bênh, khó giữ ổn định. Khối rubik này tặng ngươi, lúc rảnh rỗi có thể thử nghiên cứu, coi như r��n luyện tâm tính."

Hoàng Tự cắn môi một cái, thấp giọng đáp: "Đa tạ Thiếu quân..."

Lưu Kỳ quay đầu, nhìn thấy Phu nhân họ Lý, cười nói: "Phu nhân cùng Lý công đã trút hết tâm sự rồi chứ?"

Phu nhân họ Lý khẽ gật đầu, nói: "Đa tạ Duyệt Sử đã thành toàn cho thiếp thân. Phu quân thiếp mời Duyệt Sử vào trong lều."

Lưu Kỳ quay đầu nhìn về phía Hoàng Tự, nói: "Đưa phu nhân trở về, nhớ phải cẩn thận đối đãi, không được thất lễ."

Giọng hắn không lớn, nhưng âm lượng vừa vặn, đủ để truyền vào trong lều.

Hoàng Tự dẫn phu nhân họ Lý đi rồi, Lưu Kỳ đứng ngoài lều một lúc, rồi mới bước vào trong.

Khóe mắt Lý Tranh hơi ướt, biểu cảm có chút phiền muộn.

Nhìn thấy Lưu Kỳ bước vào, Lý Tranh dùng bàn tay đen đúa xoa xoa hốc mắt, lại càng lau mặt càng bẩn thêm.

Lưu Kỳ lấy ra chiếc khăn tay tùy thân, đưa cho Lý Tranh.

Thời Hán, giai cấp địa vị phân chia rõ ràng. Các công tử vọng tộc có địa vị rất cao, do môi trường giáo dục cùng quá trình trưởng thành ưu việt, dẫn đến đa phần họ có tính cách kiêu ngạo. Việc có thể đem vật tùy thân cho người khác dùng, có thể nói là cực kỳ hiếm có.

Lý Tranh nhận lấy chiếc khăn trắng Lưu Kỳ đưa tới, trong lòng không khỏi cảm động.

Thiếu niên này làm người, thật là lương thiện...

Người với người ở chung là như vậy. Đôi khi muốn tranh thủ thiện cảm của đối phương, chỉ cần một cử chỉ thiện ý là có thể đạt được mục tiêu.

Lau xong mặt, Lý Tranh cảm kích nói: "Không ngờ công tử lại nhân hậu đến vậy, thật khiến Lý mỗ hổ thẹn. Nhớ ngày đó Lý mỗ hiệp đồng tông tộc, mưu tính muốn mưu hại Lưu phủ quân, quả thật là tội ác tày trời. Bây giờ công tử lại đối đãi ta như vậy... Ai, xin công tử hãy giết Lý mỗ đi."

Lưu Kỳ vẫn ngồi xếp bằng trên mặt cát, nói: "Ngươi không phải tông tặc, cũng không làm hại một phương nào. Ban đầu Kinh Châu không người giám sát, mặc cho các thế lực cát cứ phát triển an toàn. Thực chất đây là vùng đất loạn lạc, ngươi vì bảo toàn người nhà mà đầu nhập vào Trương Phương cũng là bị bức bách bởi tình thế. Việc này ta hiểu rõ trong lòng."

Lý Tranh thấy Lưu Kỳ lại chủ động nói đỡ cho mình, xấu hổ khôn cùng, khóe mắt lại rưng rưng lệ.

Lưu Kỳ nghiêm túc nhìn hắn, nói:

"Người ta, Việc lầm lỡ là chuyện thường tình, biết sai có thể sửa thì không gì tốt hơn. Lý công, ngươi có bằng lòng quay đầu, tương trợ phụ tử ta an ổn Kinh Tương Dương, tạo phúc cho lê dân bách tính không?"

Lý Tranh rốt cuộc không khống chế nổi, khóc rống lên nghẹn ngào.

Hắn vốn cho rằng lần này mình chết chắc rồi, nhưng tuyệt đối không ngờ rằng, giờ phút này lại có thể thoát chết trong đường cùng, lại một lần nữa nhìn thấy hy vọng sống sót.

Mà người trẻ tuổi trước mặt này, chính là người đã ban cho hắn hy vọng sống còn đó.

Kỳ thực với mối quan hệ giữa hắn và Trương Phương, Lưu Kỳ có giết hắn, cũng không oan uổng hắn. Dù sao đây cũng là thời đại kẻ thắng làm vua kẻ thua làm giặc, không có nhiều quyền con người như vậy để nói.

Nhưng Lưu Kỳ lại lựa chọn tha thứ hắn.

Người trẻ tuổi ấy, lòng dạ rộng lớn đến mức nào?

"Lý Tranh nguyện ý vì Sứ quân cùng Thiếu quân dốc sức làm trâu làm ngựa!" Nức nở xong, Lý Tranh bày tỏ quyết tâm với Lưu Kỳ, trán nặng nề chạm đất.

Lý Tranh cũng xuất thân từ gia tộc quyền thế ở Bình Xuân, Giang Hạ. Bình thường đừng nói là dập đầu cho người khác, ngay cả thở dài nửa lời khuất phục cũng hiếm có. Bây giờ lại chịu quỳ lạy chạm trán xuống đất, đủ thấy sự cảm kích của hắn đối với Lưu Kỳ.

"Không cần như thế." Lưu Kỳ vội vàng đưa tay kéo Lý Tranh dậy khỏi mặt đất, để hắn ngồi đối diện mình.

"Lý công chịu quy thuận cha ta, quả thật là may mắn của Lưu Kỳ. Ta lúc này có một đại sự muốn ngươi đi làm, cứ coi như là lập công chuộc tội thì sao? Ta bảo đảm ngươi vẫn có thể được trọng dụng ở Tương Dương."

Lý Tranh vội nói: "Cứ theo lệnh Thiếu quân phân phó là được."

Lưu Kỳ đem sự khác biệt trong cách chiêu hàng hai cường đạo Trương Hổ và Trần Sinh giữa mình và Thái Mạo nói với Lý Tranh một lần, cuối cùng nói: "Đối với Lưu thị ta mà nói, Trương Hổ cùng Trần Sinh quyết không thể dung tha. Hơn nữa ta biết được hai tên giặc Trương, Trần đều là do Trương Phương triệu vào Tương Dương, mà khi ngươi nhậm chức Nghi Thành huyện lệnh, cũng là thủ hạ của Trương Phương. Nếu để ngươi đi xúi giục hai người, nhất định có thể thành công."

"Tại hạ phải xúi giục hai người đó như thế nào?"

Lưu Kỳ nghiêm túc nói: "Ngươi chỉ cần khiến hai tên giặc tin rằng, việc Thái Mạo muốn Trương Hổ cùng Trần Sinh ra ngoài thành Tương Dương đầu hàng... chính là ý đồ mượn cơ hội này tiêu diệt hai người bọn họ!"

Lý Tranh dù sao cũng là một huyện trưởng, hắn nghiêm túc suy đoán lời của Lưu Kỳ hồi lâu, sau một h���i lâu mới chợt hiểu ra tất cả.

"Tại hạ đã hiểu phải làm như thế nào, Thiếu quân xin đừng lo lắng, tại hạ liền đi Tương Dương ngay đây."

Dứt lời, hắn liền đứng dậy muốn đi, nhưng Lưu Kỳ lại ngăn hắn lại.

Lý Tranh nghi hoặc nhìn về phía Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ lại lộ ra nụ cười: "Lý công với bộ dạng này, làm sao mà đi Tương Dương được?"

Lý Tranh nhìn nhìn quần áo bẩn thỉu của mình, rồi theo bản năng sờ lên búi tóc lộn xộn và khuôn mặt lem luốc, cười lúng túng.

"Ai, lại là tại hạ làm việc hấp tấp rồi."

"Ngươi hãy đi sửa soạn dung nhan một chút, tắm rửa thay y phục. Đợi Lưu Kỳ thiết tiệc rượu mời ngươi, rồi hãy đi Tương Dương cũng chưa muộn."

"Đa tạ Thiếu quân!"

Lý Tranh đi không lâu sau, Hoàng Tự trở lại. Sau khi biết chuyện, liền hỏi: "Thiếu quân, Huyện lệnh này liệu có thật đáng tin không? Vạn nhất hắn lật lọng, đến chỗ Trương Hổ bán đứng Thiếu quân thì sao?"

Lưu Kỳ hờ hững nói: "Bán thì cứ bán. Dù sao mục đích của ta chỉ có một, chính là muốn Trương Hổ cùng Trần Sinh phải chết."

Hoàng Tự có chút không hiểu: "Lý Tranh nếu bán đứng Thiếu quân, Thiếu quân còn làm sao để giết hai tên giặc này?"

Lưu Kỳ chậm rãi nói: "Ta giải thích cặn kẽ một chút, Hoàng huynh liền sẽ hiểu rõ."

Hoàng Tự nghi hoặc nhìn Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ cười giải thích: "Hiện giờ trước mặt Lý Tranh có ba con đường. Đầu tiên là quy thuận ta, dựa theo kế hoạch của ta đi lừa gạt Trương Hổ và Trần Sinh, nói Thái Mạo muốn tiêu diệt bọn họ vào ngày hiến hàng. Theo bản tính của hai tên giặc, bọn họ hoặc là bỏ trốn, hoặc là tử thủ Tương Dương, hoặc là vào ngày hiến hàng quay giáo đánh úp Thái Mạo một kích. Bất luận làm thế nào, hai người đó cơ bản đều phải chết."

Hoàng Tự khẽ gật đầu, nói: "Nhưng nếu Lý Tranh giả vờ quy thuận Thiếu quân, đến chỗ Trương Hổ và Trần Sinh vạch trần mưu kế của Thiếu quân thì sao?"

Lưu Kỳ đáp: "Đây chính là con đường thứ hai của Lý Tranh, giả vờ quy thuận ta, kỳ thực là đến chỗ Trương Hổ và Trần Sinh vạch trần mưu kế của ta. Như vậy Trương Hổ và Trần Sinh liền sẽ biết Lưu thị không dung tha bọn họ. Y theo tính tình của Trương Hổ và Trần Sinh, bọn họ hoặc là bỏ trốn, hoặc là tử thủ Tương Dương, hoặc là thừa cơ vào ngày hiến hàng quay giáo đánh úp ta một kích. Vậy bọn họ vẫn như cũ là chết chắc."

"Ặc..." Hoàng Tự nghe mà mí mắt giật liên hồi, Trương Hổ cùng Trần Sinh đây là đã tạo nghiệp chướng gì rồi?

"Vậy con đường thứ ba của Lý Tranh lại là gì?"

Lưu Kỳ cười nói: "Thứ ba, chính là Lý Tranh chạy đến chỗ Thái Mạo tố giác ta. Thái Mạo đến tìm ta phân trần, rồi mọi người vạch mặt. Ta liều mạng trở mặt với Thái Mạo cũng muốn giết chết Trương Hổ và Trần Sinh, mà Thái Mạo dưới sự khuyên bảo của gia tộc Khoái, cũng sẽ giết chết Lý Tranh để hòa giải với ta. Vậy thì Lý Tranh, Trương Hổ, Trần Sinh ba người đó nhất định phải chết... Nhưng ta nghĩ Lý Tranh sẽ không làm như vậy."

Hoàng Tự thở dài: "Sau khi nghe Thiếu quân nói, mạt tướng bỗng nhiên hiểu ra... Xem ra hai tên giặc này dù thế nào, cũng đều là tình thế chắc chắn phải chết."

Lưu Kỳ khẽ gật đầu: "Đúng, thế nào cũng là chết chắc... Hai người bọn họ chính là Thiên Sát Cô Tinh, số mệnh không tốt."

...

Thái Mạo để Bàng Quý lại đi một chuyến Tương Dương thành, đem quá trình tiếp nhận đầu hàng nói cho Trương Hổ và Trần Sinh nghe.

Vừa nghe xong, hai tên giặc liền tại chỗ nổi giận.

Hành động lần này của Thái Mạo thật là quá ức hiếp người khác!

"Thái Mạo sao lại vô lễ đến vậy? Đã nói là chiêu hàng chúng ta, sao đến lúc việc đến nơi rồi lại còn muốn hai chúng ta ra khỏi thành tiếp nhận đầu hàng, chịu sự lăng nhục của hắn?" Trần Sinh một cước đá ngã lăn chiếc bàn dài trước mặt, phẫn hận kêu lên.

Dưới sảnh, Bàng Quý đến đây thuyết phục vội nói: "Hai vị không nên hiểu lầm, việc này không liên quan đến Thái Tướng quân. Quả thật là con trai của Lưu Thứ sử muốn hiển lộ rõ ràng uy danh của cha mình, cho nên mới nghị định hành động lần này. Tuyệt không phải Thái công cố ý làm nhục uy danh của hai vị tướng quân."

Trương Hổ sắc mặt xanh mét nói: "Hiển lộ rõ ràng uy danh của cha ư? Thái Mạo liền dễ dàng đáp ứng như vậy sao? Chẳng lẽ lại xem hai chúng ta là cái gì chứ?"

Trần Sinh cũng cả giận: "Lúc trước Trương Phương cùng Bối Vũ triệu hai chúng ta tìm nơi nương tựa, chính là lấy lễ mà tiếp đón. Thái Mạo là hạng người nào? Chẳng qua cũng chỉ là một chức quan Kinh Châu mà thôi, cớ gì dám ngạo mạn như thế?"

Bàng Quý vội nói: "Hai vị tướng quân hiểu lầm Thái Tướng quân rồi. Lúc này không còn như ngày xưa, bây giờ Kinh Châu đã có Thứ sử, lại không phải thời điểm năm đại gia tộc cầm quyền năm đó. Ngay cả Thái thị cùng Khoái thị, khi làm việc gì cũng phải bận tâm thể diện của Thứ sử, bó tay bó chân. Dù sao hiện tại Lưu thị mới là danh chính ngôn thuận chủ của bảy quận."

Sắc mặt hai tên giặc vẫn không hề hòa hoãn.

Bàng Quý lại nói: "Hai vị tướng quân yên tâm, Thái Tướng quân đã đáp ứng, đợi việc này qua đi, sẽ đem tặng một trăm thớt ngựa tốt, một trăm cân lân chỉ, cùng vải vóc lụa trắng coi như báo đáp, coi như đền bù."

Trương Hổ cùng Trần Sinh vừa mới còn vô cùng tức giận, nhưng nghe xong Thái Mạo có lễ vật hậu hĩnh mang tặng, cơn giận trong nháy mắt đã tiêu tan hơn phân nửa.

Cường đạo bản tính tham lam, yêu thích tiền tài vật chất, ít có khí phách khí tiết.

Trương Hổ trầm mặc nửa ngày, mới nói: "Thôi vậy, Thái Tướng quân mới nhậm chức dưới trướng Thứ sử, cũng rất không dễ dàng. Huynh đệ của ta không phải kẻ không hiểu lý lẽ, nếu đã đáp ứng quy thuận, vậy cứ làm chút bộ dạng, thì sao chứ? Cứ coi như nể tình Thái Tướng quân một chút."

Bàng Quý nghe vậy vui mừng quá đỗi, vội nói: "Nếu quả thật như vậy, tại hạ ở đây xin thay Thái Tướng quân tạ ơn hảo ý của hai vị tướng quân!"

"Ngươi cứ trở về lĩnh mệnh đi, nói cho Thái Tướng quân, huynh đệ hai chúng ta mấy ngày nay liền mở cửa thành, đồng ý thương nhân các huyện Nam Quận vào thành."

Bàng Quý liên tục nói lời cảm ơn Trương Hổ cùng Trần Sinh, sau đó liền rời đi. Trương Hổ cùng Trần Sinh thì lại đắc ý. Việc ra khỏi thành đầu hàng trước mặt mọi người tuy có mất mặt mũi, nhưng một là có thể được Thái Mạo tín nhiệm, hai là cũng có lợi lộc để mưu cầu.

So với những điều đó, mặt mũi thì đáng là gì?

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.