Nhằm xác thực suy đoán về Lưu Kỳ, Khoái Việt, em trai của tộc trưởng Khoái thị Khoái Lương, đã đại diện cho Thái Mạo và Khoái Lương, âm thầm tiến về Nghi Thành để diện kiến Lưu Kỳ.

Đến Nghi huyện, Khoái Việt không vội vã xuất đầu lộ diện, mà âm thầm hành sự để tránh gây ra những thị phi không đáng. Hắn phái thuộc hạ đi hối lộ huyện lại Nghi Thành, dò la hành tung của Lưu Kỳ, mong có thể gặp y bên ngoài huyện nha.

Mọi việc thật trùng hợp, thuộc hạ của Khoái Việt mang về tin tức, Lưu Kỳ lúc này đã không còn ở huyện nha, mà đang tiến về các vùng lân cận huyện thành, đại diện cho Lưu Biểu đi thực địa thăm viếng.

Nghe được tin tức này, Khoái Việt như trút được gánh nặng trong lòng, thầm nghĩ: "Thật sự là trời cũng giúp ta!"

Chỉ cần y không gặp Lưu Kỳ tại huyện nha Nghi Thành, việc này sẽ không dễ dàng lọt đến tai các tông tộc Tương Dương khác, khi đó Thái thị và Khoái thị liền có thể tùy ý tiến thoái.

Dò la được hành trình của Lưu Kỳ, Khoái Việt liền rời Nghi Thành, truy đuổi theo y.

Lúc này, bản thân Lưu Kỳ đang dưới sự chỉ dẫn của đình duyện Nghi Thành, thăm viếng đến Lâm Tự huyện.

Huyện lệnh Lâm Tự nghe tin Duyệt sử của Thứ sử đến thị sát, liền vui mừng khôn xiết! Hắn lập tức phân phó Công tào và Chủ ký dưới trướng, lần này nhất định phải toàn lực phối hợp vị Châu duyệt sử này, phô bày thật tốt những chiến tích của mình!

Đây chính là cơ hội ngàn năm có một để hắn vươn lên, tranh thủ sự ưu ái của Thứ sử!

Huyện lệnh Lâm Tự để nghênh đón Lưu Kỳ, đã chuẩn bị mọi thứ vô cùng chu đáo, lại tràn đầy tự tin, nhưng vạn vạn lần hắn không ngờ rằng, Lưu Kỳ đối với những chiến tích chi tiết mà hắn tỉ mỉ chuẩn bị lại không hề có chút hứng thú nào.

Thật sự là không có chút nào.

Sau khi gặp mặt Huyện lệnh Lâm Tự, tùy tiện hàn huyên vài câu, Lưu Kỳ liền nói thẳng ra mục đích của mình.

"Khi ta ở Nghi Thành duyệt danh sách tướng tá trong biên chế các huyện Nam Quận, từng thấy Lâm Tự huyện có một vị Quân Tư Mã, họ Hoàng tên Trung, tự Hán Thăng, không biết có thật người này không?"

Huyện lệnh Lâm Tự thấy vị Duyệt sử trẻ tuổi này xuống địa phương thị sát, lại không hỏi Huyện lệnh, không hỏi Huyện thừa, Huyện úy, ngay cả chính sự cũng không hỏi, vẻn vẹn chỉ muốn hỏi một vị Quân Tư Mã, giống như bị tạt một chậu nước lạnh, trong lòng vô cùng không vui.

Nhưng dù hắn không vui, cũng phải trả lời chi tiết.

"Thật có người này." Huyện lệnh Lâm Tự khô khan đáp: "Lâm Tự huyện trong biên chế có tổng cộng tám trăm quân sĩ, do Huyện Đô úy thống lĩnh, dưới trướng có hai tên Quân Tư Mã, mỗi người quản lý hai khúc bộ tốt, Hoàng Trung chính là một trong hai tên Quân Tư Mã đó."

Lưu Kỳ nghe vậy cười, nói: "Làm phiền Huyện tôn dẫn tiến hắn cho ta."

"Duyệt sử đến Lâm Tự huyện của ta, liền muốn gặp một mình Hoàng Trung sao?" Huyện lệnh Lâm Tự ngạc nhiên hỏi.

"Chỉ gặp mình hắn thôi."

Huyện lệnh Lâm Tự trong lòng chua xót, trong huyện này quan viên không ít, ai mà không quan trọng hơn Hoàng Trung? Ngay cả quan võ, trên Hoàng Trung còn có một tên Đô úy, đối phương thân là Châu duyệt sử, sao lại không biết dùng người như vậy?

Hoàng Trung làm sao lại được coi trọng đến thế!

Nhưng mặc kệ Huyện lệnh Lâm Tự trong lòng không phục, Lưu Kỳ đã biểu thái, hắn liền phải làm theo, có không phục cũng không thể nói, chỉ có thể nén giận!

Huyện lệnh phái người triệu Hoàng Trung đến.

Trong lúc chờ đợi Hoàng Trung, Lưu Kỳ trong lòng có chút hưng phấn.

Muốn diệt trừ tông tặc Kinh Châu và thành công nhập chủ Tương Dương, thì phải có được lực lượng vũ trang của riêng mình. Mà mấu chốt để thành lập lực lượng vũ trang, là phải có một vị tướng tài có thể thống lĩnh binh mã.

Mấy ngày liên tiếp, Lưu Kỳ vẫn luôn xem xét danh sách quân chức các huyện, chính là muốn xem những thủ lĩnh Kinh Châu lừng lẫy tiếng tăm đó hiện đang ở đâu.

Hoàng Trung, Văn Sính, Ngụy Duyên, Cam Ninh, Hoắc Tuấn.

Lật xem toàn bộ danh sách quân chức mười tám huyện Nam Quận một lần, Lưu Kỳ cũng không tìm thấy tên ba người Ngụy Duyên, Cam Ninh, Hoắc Tuấn, nghĩ rằng trong số họ, có người hiện tại quá trẻ chưa gia nhập quân đội, có người có lẽ vẫn còn ở ẩn.

Lưu Kỳ bây giờ có thể tìm thấy, chỉ có tên Hoàng Trung và Văn Sính.

Thời gian cấp bách, muốn gom cả hai vị danh tướng này vào trong tầm tay, đối với Lưu Kỳ mà nói có chút khó khăn, huống hồ động tác quá lớn sẽ gây chú ý, cũng dễ dàng bị người của năm đại tông tộc để mắt tới.

Lùi một bước cầu điều khác.

Trước hết thu phục một người đã.

Sau khi so sánh một hồi, Lưu Kỳ quyết định trước tiên tìm Hoàng Trung.

Nguyên nhân của sự lựa chọn này có hai.

Một là Văn Sính tuy là tài tướng thống lĩnh, nhưng xét về tình cảm, Lưu Kỳ vẫn ưu ái Hoàng Trung hơn, dù sao danh tiếng Ngũ Hổ Thục Hán đã hiển hiện, dù chưa gặp người, nhưng hắn trong tiềm thức đã coi Hoàng Trung là báu vật trong nhân tài Kinh Châu, nhất định phải có được.

Thứ hai, Lưu Kỳ phát hiện Hoàng Trung hiện tại mới chỉ là một Quân Tư Mã huyện, quản lý hai khúc bốn trăm người mà thôi, mà Văn Sính đã được thăng làm Chương Lăng Giáo úy, tổng thống lĩnh toàn bộ binh mã thành Chương Lăng. Chương Lăng hiện thuộc phạm vi Nam Dương quận, nếu Lưu Kỳ muốn đến đó, một là lộ trình khá xa, hai là từ sau khi Trương Tư chết, Nam Dương quận đang bị Viên Thuật từng bước xâm chiếm, mạo muội tiến về sẽ không an toàn.

Lại nữa, quân chức của Văn Sính tương đối cao, lấy thân phận Duyệt sử mà hứa hẹn với một Giáo úy e rằng có hạn. Mà so với Văn Sính, Hoàng Trung đã qua tuổi bốn mươi, đang lúc tráng niên nhưng chưa gặp thời, bị bổ nhiệm làm Quân Tư Mã của một huyện thành, xét về thân phận mà nói, hẳn là càng dễ thu phục.

Không bao lâu sau, huyện lại dẫn một quân hán trung niên râu dài, tướng mạo uy vũ, thân hình cao lớn đi vào chính sảnh huyện nha.

"Mạt tướng Hoàng Trung, bái kiến Huyện tôn." Người đến giọng nói to, trung khí mười phần.

Huyện lệnh Lâm Tự cười như không cười mà nói: "Vị này là Duyệt sử tá quan của Lưu Thứ sử Kinh Châu ta, đại diện Lưu phủ quân đi đầu đến các huyện Nam Quận thị sát, đến Lâm Tự huyện của ta, điểm danh muốn gặp ngươi, Hoàng Hán Thăng."

Lời nói này cực kỳ chua chát, Lưu Kỳ đều nghe ra được ẩn ý.

Hoàng Trung nghe lời này không khỏi giật mình. Duyệt sử tuy chỉ là chức quan trăm thạch, nhưng dù sao cũng là tá quan của Thứ sử, địa vị đã hiển nhiên. Mình một Quân Tư Mã huyện thành, làm sao lại được y triệu kiến?

Ý niệm đầu tiên lóe lên trong đầu Hoàng Trung, không phải mình được đối phương coi trọng, mà là mình chẳng phải từng kết thù với vị Duyệt sử này chứ? Hắn lúc trẻ vũ dũng hơn người, bản tính cương liệt, từng gây ra không ít sự cố, nhưng giờ đã qua tuổi trung tuần, tính tình đã rất có thu liễm, nhiều năm không gây chuyện. Lại vị Duyệt sử này trông chừng không quá mười bảy mười tám tuổi, khi mình ở bên ngoài gây chuyện, hẳn là hắn còn ở trong lòng mẹ bú sữa.

Khoan đã!

Chẳng lẽ? Là đứa con bất tài của nhà mình đã gây ra tai họa?

Hoàng Trung toát chút mồ hôi lạnh, do dự mở miệng nói: "Duyệt sử có biết con của mạt tướng không?"

Lời nói này không đầu không đuôi, khiến Lưu Kỳ rất đỗi nghi hoặc.

Ta tại sao phải biết con của ngươi chứ? Con ngươi có tài giỏi lắm sao?

Mặc dù không hiểu, nhưng Lưu Kỳ vẫn lễ phép lắc đầu, cười nói: "Không biết."

Lưu Kỳ không thừa nhận, nhưng Hoàng Trung trong lòng cũng không khỏi hoài nghi. Nói không chừng y cố ý không thừa nhận, nghĩ âm thầm tìm cớ gây sự với hắn và con trai thì sao?

Đứa con trai nhà mình, giống hệt mình lúc còn trẻ, suốt ngày gây chuyện thị phi, một lời không hợp liền động chân động tay với người khác. Hoàng Trung mặc dù chỉ là một Quân Tư Mã, nhưng trong lòng có phần tự phụ, hắn thấy, xét về võ kỹ đơn thuần, bảy quận Kinh Châu không ai là địch thủ của hắn. Vấn đề là võ kỹ cường đại này, đứa con hỗn trướng kia cũng kế thừa, tiểu tử này ỷ vào bản lĩnh cao cường, xuất thủ không có sâu không có cạn, việc khiến người ta tàn tật cũng không phải một lần hai lần.

Ngay lúc Hoàng Trung đang do dự, lại nghe Lưu Kỳ mở miệng nói: "Tại hạ Lưu Kỳ người Sơn Dương, kính đã lâu uy danh của Hoàng Tư Mã, hôm nay được gặp mặt, quả thật là một chuyện may mắn lớn trong đời."

Hoàng Trung không đoán được ý của Lưu Kỳ, cẩn thận nói: "Được Lưu Duyệt sử tán dương như vậy, Hoàng mỗ không dám nhận, mỗ bất quá chỉ là một hạ tướng vô danh ở Lâm Tự, nào dám nhận hai chữ uy danh."

Lưu Kỳ ôn hòa cười, nói: "Hoàng Tư Mã quá khiêm tốn rồi. Kỳ thật trước khi đến Kinh Châu, Lưu phủ quân vẫn căn dặn tại hạ, để ta lần này đến, nhất định phải cùng Hoàng Tư Mã gặp mặt một lần."

Hoàng Trung cùng Huyện lệnh Lâm Tự nghe vậy đều rất kinh ngạc, làm sao vẫn là Lưu Biểu muốn tìm Hoàng Trung?

Hoàng Trung nghi hoặc chắp tay nói: "Lưu phủ quân làm sao biết được Hoàng mỗ?"

Lưu Biểu có biết Hoàng Trung hay không, Lưu Kỳ không biết, theo lẽ thường mà nói hẳn là không biết. Nhưng hiện tại nếu muốn nhanh chóng thu phục Hoàng Trung, nhất định phải mượn danh nghĩa của Lưu Biểu.

Than ôi, quả nhiên đại trượng phu không thể một ngày không có quyền lực!

Trước khi Lưu Kỳ đến Lâm Tự, từng cẩn thận xem qua lý lịch của Hoàng Trung mấy lần, cũng đã chuẩn bị sẵn một bộ lý do thoái thác.

"Hoàng Tư Mã vào năm đầu Trung Bình đảm nhiệm Huyện Quân Đội Suất, sau lại tại Uyển Thành tham gia tiêu diệt giặc Khăn Vàng Triệu Hoằng, vì chiến công hiển hách nên được Chu Xa Kỵ dâng tấu thỉnh công phong làm Quân Tư Mã. Lưu phủ quân cùng Chu Xa Kỵ kết giao sâu đậm, từng từ chỗ Chu Xa Kỵ biết được danh tiếng của Hoàng Tư Mã, lần này phái ta đến đây, muốn ta thay mặt thăm hỏi Hoàng Tư Mã."

Lời nói này ba phần thật bảy phần giả.

Hoàng Trung tham gia chiến dịch Uyển Thành được phong công là thật, từ Chu Tuấn dâng tấu thành tích thăng chức cũng là thật, nhưng Chu Tuấn dâng tấu thành tích là nghe theo tiến cử của Tần Hiệt, Thái thú Nam Dương kiêm nhiệm lúc bấy giờ, và Từ Cầu, Thứ sử Kinh Châu lúc bấy giờ, những người cùng ông ta tiến công Triệu Hoằng. Lúc ấy được Chu Tuấn dâng tấu thăng chức tướng sĩ đâu chỉ mấy trăm người? Sau khi dâng tấu thành tích, Chu Tuấn có nhớ kỹ Hoàng Trung cái tiểu Quân Tư Mã này hay không cũng khó nói, Lưu Biểu thông qua Chu Tuấn biết được Hoàng Trung càng là nói bậy.

Nhưng việc này ai cũng không thể nói chắc được, tất cả mọi người chỉ có thể dựa vào phỏng đoán. Lưu Kỳ nói thật giả lẫn lộn, nghe khiến người ta cảm thấy vô cùng chân thực.

Sau khi Hoàng Trung đảm nhiệm Quân Tư Mã, bởi vì ở Kinh Châu không người đề cử, một mực chưa từng đắc chí. Hiện tại nghe Lưu Kỳ nói về vinh quang ngày xưa của hắn, đáy lòng không khỏi dâng lên mấy phần lòng cảm kích. Hắn vì mình vừa mới hoài nghi động cơ của Lưu Kỳ mà cảm thấy xấu hổ.

Huyện lệnh Lâm Tự một bên lúc này cũng không thể nói gì thêm. Quả thật Xa Kỵ tướng quân Chu Tuấn chính là danh tướng đương triều, năm đó giặc Khăn Vàng Triệu Hoằng tại Nam Dương tụ tập hơn mười vạn người khởi loạn, Chu Tuấn liên hợp với Từ Cầu - Thứ sử Kinh Châu và Tần Hiệt - Thái thú Nam Dương kiêm nhiệm lúc bấy giờ, phụng mệnh dẹp yên. Hoàng Trung nếu ở trong trận chiến này được Chu Xa Kỵ thưởng thức, xác thực ai cũng không thể ghen ghét được.

Thật là khiến người ta hâm mộ đến chết!

Lưu Kỳ thông qua quan sát biểu cảm của Hoàng Trung và Huyện lệnh Lâm Tự, biết lý do thoái thác của mình đã được bọn họ chấp nhận. Nhưng trước mặt Huyện lệnh Lâm Tự mà lôi kéo Hoàng Trung có chút không tiện lắm, dù sao cũng là thuộc hạ của Huyện lệnh, cho dù là Thứ sử Duyệt sử, trắng trợn đi đào góc tường người ta như vậy cũng không tránh khỏi quá bất lịch sự, khiến người ta cảm thấy khó coi.

"Hoàng Tư Mã lúc này có công vụ gì không?" Lưu Kỳ cười hỏi.

Hoàng Trung giờ phút này đã không còn nghi ngờ vô căn cứ, hắn rất tôn kính nói với Lưu Kỳ: "Hoàng mỗ thường ngày có trách nhiệm thao luyện hai khúc quân sĩ dưới trướng."

"Nếu đã như vậy, Hoàng Tư Mã không ngại dẫn ta đi võ đài xem một chút, cũng để tại hạ nhìn xem quân dung thịnh vượng của Lâm Tự, như thế nào?"

Hoàng Trung quay đầu nhìn về phía Huyện lệnh Lâm Tự, trưng cầu ý kiến của hắn.

Lâm Tự cũng là người biết chuyện, biết Lưu Kỳ có ý với Hoàng Trung, liền không còn vọng tưởng nhiều nữa, tiếp đó liền thuận nước đẩy thuyền, tốt xấu gì cũng coi là để lại ấn tượng tốt trước mặt Duyệt sử.

"Nếu đã là Duyệt sử muốn xem, Hoàng Tư Mã, ngươi liền cùng Duyệt sử đi võ đài một chuyến đi."

"Vâng!" Được Huyện lệnh cho phép, Hoàng Trung xúc động đồng ý, sau đó hướng về phía Lưu Kỳ chắp tay nói: "Duyệt sử, mời theo Hoàng mỗ đến!"

Phiên bản chuyển ngữ này, một sản phẩm đặc quyền, chỉ có tại thế giới truyện của truyen.free.