Mặc dù Lưu Mạo trên danh nghĩa là người phụ trách quân Ích Châu, nhưng người thật sự có thể thống lĩnh năm ngàn binh sĩ Xuyên quân này, trên thực tế lại là Giả Long.

Lưu Mạo không am hiểu quân lược, lại thích đùa giỡn tiểu xảo, không phải người làm đại sự. Vì vậy, khi có việc chính, Lưu Kỳ tự nhiên phải bàn bạc cùng Giả Long.

"Công tử hỏi ta có kiến giải gì về việc tiến quân Lạc Dương phương Bắc, nhưng việc hội minh này vốn là do Lưu Kinh Châu đề xuất, công tử phụng mệnh xuất chinh, chắc hẳn Lưu Kinh Châu đã dặn dò công tử từ trước rồi phải không?" Giả Long khéo léo đáp trả.

Lưu Kỳ mỉm cười nói: "Khi Kỳ chuẩn bị khởi hành, đã được nghiêm lệnh căn dặn, chính là phải khiêm tốn thỉnh giáo Giả công. Công trước kia từng đại phá giặc Khương ở Tây Lương, sau đó lại bình định Mã Tương tại Ích Châu, có thể nói kinh nghiệm chiến trận của công đã rất dày dặn."

Tinh hoa của việc giao thiệp xã giao chính là ở chỗ dùng góc nhìn của người khác để đề cao đối phương, cách làm này vừa đạt được hiệu quả, lại không quá phô trương.

Giả Long vốn tính cách cao ngạo, nghe vậy liền nở nụ cười.

So với Lưu Mạo, con trai của Kinh Châu Lưu Biểu hiển nhiên là người được lòng hơn.

Lúc này, mấy người đã đến doanh trại đại trướng của quân Ích Châu. Những túp lều nhỏ được dựng ngay ngắn tại chỗ cũ, cách nhau một khoảng nhất định, bên cạnh đều có bếp lửa, vô cùng quy củ và trật tự.

Giả Long phóng người xuống ngựa, mời Lưu Kỳ cùng Hoàng Trung và những người khác vào tham quan.

Binh sĩ quân Ích Châu qua lại vận chuyển quân nhu, khi nhìn thấy Giả Long và Nghiêm Nhan, đều nhao nhao chấp lễ.

Sau khi đi một lát trong doanh trại, Giả Long nói với Lưu Kỳ: "Chuyện công tử vừa hỏi, ta trên đường từ Ích Châu ra đã từng cẩn thận suy nghĩ rồi. Hiện tại, chư quận trưởng Quan Đông đang tranh chấp với Đổng công, đã trải qua những trận ác chiến tại Lỗ Dương và Hà Nội, đôi bên đều có thắng bại. Thiên tử ở Lạc Dương tuy có phần hung hiểm, nhưng trước mắt cũng chưa đáng lo ngại. Chúng ta xuất binh lên phía Bắc, lấy sức mạnh quân sự mà trấn áp, lấy đại nghĩa mà thuyết phục, nghĩ rằng Đổng, Viên hai phe vì đại cục mà sẽ không vọng động, sẽ không vì chiến sự mà làm tổn hại đến thiên tử. Như vậy, chúng ta cũng không cần phải đ���ng thủ với hai phe bọn họ."

Với năng lực của Giả Long, việc hiểu rõ chân lý của liên minh này là điều đương nhiên, điểm này Lưu Kỳ không hề nghi ngờ.

Là đại diện cho thế gia quyền quý ở Ích Châu, nếu không có tầm nhìn như vậy, về sau cũng không thể tiếp tục lăn lộn trong vòng thế lực của Ích Châu.

Lưu Kỳ đồng ý nói: "Nếu có thể làm theo lời Giả công, không phải đánh trận thì còn gì tốt hơn."

"Lời tuy là vậy, nhưng không thể lúc nào cũng như ý, cũng sợ có vạn nhất. Lần này Lưu Ích Châu phái ta lãnh binh ra khỏi Xuyên, cũng là vì coi trọng Giả mỗ cùng Đổng tướng quốc từng có tình nghĩa với tộc Khương thuở trước. Đổng tướng quốc nhớ tình xưa, chắc hẳn cũng sẽ không dễ dàng động thủ với chúng ta."

Lưu Kỳ nheo mắt lại, trầm tư suy nghĩ.

Lưu Yên giao việc làm tăng danh vọng tốt đẹp này cho Lưu Kỳ để chèn ép Giả Long, phải chăng là vì nghĩ đến giữa Giả Long và Đổng Trác vẫn còn tầng quan hệ này?

Nhưng vấn đề là, theo Lưu Kỳ, Đổng Trác là một người dám nghĩ dám làm, dám đánh cược. Hắn ta chỉ trong vòng chưa đ��y mười ngày sau khi vào kinh đã liên tiếp hoàn thành các hành động như phế bỏ hoàng đế, lập hoàng đế mới, giết Thái hậu.

Một người hành động nhanh gọn, ra tay tàn độc như vậy, liệu có thật sự nhớ đến chút tình nghĩa cũ với Giả Long hay không?

"Việc cấp bách là phải chọn lựa lộ tuyến tiến binh." Giả Long không để ý đến nỗi lo của Lưu Kỳ, nói thẳng: "Hiện tại Viên Thuật đang chiếm giữ quận Nam Dương, chúng ta nếu muốn tiến quân phương Bắc mà vẫn đảm bảo lương thảo thông suốt, thì vẫn phải đi qua Nam Dương. Chỉ là nghe nói Viên Thuật là người giảo hoạt, nếu chúng ta đi qua địa phận của hắn, không biết liệu hắn có ngấm ngầm gây trở ngại, tấn công hậu phương liên quân Kinh Ích chúng ta không? Nếu vậy thì nguy hiểm khôn lường."

Xem ra Giả Long đối với việc làm thế nào để tiến quân phương Bắc đã tìm hiểu rất kỹ lưỡng.

"Việc này chúng ta cũng đã bàn bạc qua. Để thực hiện kế hoạch hiện nay, chỉ có thể do ta đích thân đến Lỗ Dương một chuyến, gặp mặt Viên Thuật, phân tích lợi hại cho hắn rõ."

Giả Long dường như không ngờ Lưu Kỳ lại gan dạ đến vậy.

"Công tử muốn đi gặp Viên Thuật sao?"

"Không phải ta tự mình đi thì không được. Giả công cứ yên tâm, Kỳ đã có kế sách thuyết phục Viên Thuật, chỉ là đến lúc đó còn mong Giả công chỉ huy binh mã dưới trướng phối hợp với ta, như vậy mới có thể thành công."

Giả Long nhíu mày nói: "Ngoài cách đó ra, chẳng lẽ không còn phương pháp nào khác sao?"

"Nếu có những phương pháp khác, làm sao đến mức này? Viên Thuật đã cắt đứt con đường chúng ta tiến quân phương Bắc. Nếu không thuyết phục được hắn, quân ta dù thế nào cũng không thể đến Lạc Dương. Còn nếu đi từ Thượng Dung, thì đường sá lại quá xa xôi."

Giả Long cẩn thận suy tư một hồi, cuối cùng vẫn thở dài.

Viên Thuật không hề tầm thường. Đối với liên quân Kinh Ích mà nói, người này chẳng khác nào lưỡi dao kề cổ. Nhưng với thực lực hơn vạn binh mã của liên quân, nếu muốn cưỡng ép gỡ bỏ lưỡi dao nguy hiểm này, thì chỉ có thể tự chặt tay mình mà thôi.

Vậy nên, chỉ đành làm theo ý Lưu Kỳ.

Vào ban đêm, Lưu Kỳ quả nhiên làm theo đề nghị của Lưu Mạo, tổ chức đại tiệc khao thưởng tướng sĩ hai quân Kinh Ích ở ngoài thành Tỉ Quy.

Đại tiệc khao quân tất nhiên phải có thịt. Hai quân tổng cộng hơn vạn sĩ tốt, việc tạm thời thu thập đủ dê bò từ thành Tỉ Quy căn bản là không thể. Ngay cả một người chỉ cắn một miếng thịt, e rằng một nửa số người cũng sẽ cắn phải lưỡi của mình.

Nói là đại tiệc khao thưởng tướng sĩ ba quân, nhưng trên thực tế chỉ là khao đãi đến cấp Thủ giáo úy, Tư mã, Quân hầu, Đồn trưởng. Đối với binh sĩ phổ thông mà n��i, ưu đãi lớn nhất của bữa tiệc này chính là họ có thể ăn một bữa thật no, không giới hạn.

Vào thời buổi này, được ăn một bữa cơm no căng bụng đã là một phần thưởng lớn lao.

Nhưng điều này cũng không có nghĩa là, những binh lính cấp thấp nhất nhất định sẽ không được ăn rượu thịt.

Theo quy củ hành quân, quân đội bình thường chỉ tổ chức đại tiệc khao thưởng sau khi giành chiến thắng. Và vì là thắng trận, nên trong đại tiệc khao thưởng đó ắt sẽ có trọng thưởng.

Người có quân hàm tự nhiên sẽ được thưởng vật phẩm, nhưng binh lính phổ thông nếu lập quân công, phần lớn phần thưởng họ nhận được sẽ là rượu thịt.

Nhưng lần khao thưởng này tương đối đặc biệt. Tướng sĩ hai quân Kinh Ích vẫn chưa tiến quân phương Bắc, chưa lập được tấc công nào.

Với tình hình như vậy, thì nên ban thưởng thế nào đây?

Nên thưởng rượu cho ai, thưởng thịt cho ai? Ai nên được thưởng, ai không nên được thưởng?

Ích Châu Biệt Bộ Tư mã Nghiêm Nhan hiến kế cho Lưu Mạo và Lưu Kỳ: "Hai vị công tử, theo thiển ý của mạt tướng, hôm nay đã là khao thưởng tướng sĩ hai quân. Trong ba quân, lấy võ làm trọng, lấy tài làm đầu, chi bằng hãy để binh sĩ hai bên đấu sức tỷ thí, bên thắng sẽ được thưởng. Một là có thể tăng thêm uy thế quân đội, hai là có thể kiểm tra binh sĩ hai quân, ba là có thể giúp vui, khiến không khí thêm phần sôi nổi. Không biết hai vị công tử nghĩ thế nào?"

Lưu Mạo nghe vậy mừng rỡ, hắn nhìn về phía Lưu Kỳ nói: "Hiền chất, lời của Nghiêm Tư mã rất có lý, chi bằng cứ làm như vậy đi? Hiền chất nghĩ sao?"

Đối với chuyện này, Lưu Kỳ cũng không mấy hứng thú, tùy ý nói: "Tộc thúc thấy được thì cứ làm đi."

Lưu Mạo nghe vậy không khỏi cười lớn: "Hiền chất quả nhiên dễ nói chuyện. Tối nay thúc cháu ta không say không về!"

Nghiêm Nhan đột nhiên lại nói: "Bất quá đã là khao thưởng quân sĩ, thì không cần hạn chế quân hàm, không xét thân phận công lao ngày trước. Người nào muốn tranh tài, cứ việc tự mình ra sân. Công tử thấy sao?"

Lưu Kỳ dường như đã nghe ra ẩn ý gì đó, khẽ suy nghĩ, rồi nhìn về phía Hoàng Trung và Văn Sính.

Văn Sính m��t không biểu cảm, chỉ khẽ hừ một tiếng.

Còn Hoàng Trung thì khẽ gật đầu không để lại dấu vết với Lưu Kỳ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép hoặc phân phối lại.