Kẻ ghé đến là Mao Đại Chí, cháu lớn của thôn trưởng. Người này mấy hôm nay vẫn luôn ngóng trông xem Nhị thúc có gây chuyện gì. Vậy mà hôm nay hắn lại vội vã chạy tới, còn nói thôn trưởng đích thân mời Nhị thúc ta sang đó. Phải biết, mấy năm qua, do mối quan hệ đặc biệt giữa gia đình ta và dân làng, thôn trưởng đối với người nhà ta vẫn luôn lãnh đạm. Mỗi khi gặp mặt, ta gọi ông ấy một tiếng "bác", ông ấy cũng chỉ gật đầu, nhàn nhạt "ừ" một tiếng cho qua chuyện. Lần này, lại là lần đầu tiên ông ấy dùng từ "mời" trang trọng đến vậy.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Ta buông công việc trong tay xuống, hỏi Mao Đại Chí.

Mao Đại Chí nghển cổ, vừa nhìn vào trong nhà, vừa hỏi ta: "Thúc ngươi đâu? Mau bảo thúc ấy đi với ta một chuyến, Thanh Chi mất tích rồi!"

"Đi đâu?" Ta nhàn nhạt hỏi.

Thanh Chi là ái nữ của thôn trưởng, cũng là bạn học của ta. Cô nương kia dung mạo xinh đẹp, nhưng tính tình lại không tốt. Ỷ vào thân phụ là thôn trưởng, thuở nhỏ nàng đã là một Tiểu Bá Vương, không ít lần kéo bè kéo lũ cùng những đứa trẻ đồng trang lứa bắt nạt ta. Sau này nàng thi đỗ đại học, tuy chỉ là một trường đại học hạng ba, nhưng cũng là một trong số ít sinh viên của thôn. Từ đó, nàng càng kiêu căng ngạo mạn, đôi mắt ngất ngưởng trên trần nhà, gặp ta cũng chẳng thèm đoái hoài.

Tuy nhiên, cô nương ấy lại phong lưu, mới học đại học n���a năm đã cùng một nam sinh thông đồng ở chung. Khi cha nàng biết chuyện, liền lập tức cho nàng nghỉ học, dẫn về nhà. Trong làng cũng có tin đồn truyền tai nhau rằng, nguyên nhân thực sự nàng bị cha dẫn về là do nàng cùng bạn trai đã "ăn trái cấm" rồi mang thai, nên bị nhà trường khai trừ.

Tuy nhiên, chuyện mang thai này là thật hay giả, ta cũng chẳng dám xác định. Ta chỉ biết rằng, sau khi về nhà, cha nàng bắt đầu sắp xếp cho nàng đi xem mặt.

Gia đình thôn trưởng không có con trai, chỉ có hai khuê nữ, Thanh Chi là chị cả, muội muội nhỏ hơn nàng hai tuổi. Vợ chồng thôn trưởng tính toán tìm một con rể đến ở rể, để khi về già, cũng có người con bên cạnh chăm sóc.

Thanh Chi dung mạo xinh đẹp, lại thêm gia cảnh tốt, người đến cầu hôn đông như trẩy hội, cửa nhà nàng suýt bị đạp đổ. Nhưng Thanh Chi chẳng coi ai ra gì, lại cứ đem lòng yêu một tiểu tử ở thôn bên cạnh.

Nhắc đến cũng thật kỳ lạ, tiểu tử kia vóc dáng chưa đầy một mét bảy, gầy gò yếu ớt lại còn mang một khuôn mặt đầy sẹo mụn. Gia cảnh cũng bần hàn, mẫu thân mất sớm, trên còn có hai vị gia gia nãi nãi đã ngoài tám mươi, thân thể ốm yếu bệnh tật triền miên. Phụ thân hắn từ lâu vì gánh nặng "trên có già dưới có trẻ" mà lao khổ, thân thể sớm đã tàn tạ như một chiếc ấm sắc thuốc. Tiểu tử kia đã ngoài hai mươi, trong nhà lại chẳng có nổi một căn phòng tử tế để an cư, cả nhà ba đời chen chúc trong ba gian nhà lụp xụp. Cũng không hiểu Thanh Chi làm sao lại coi trọng hắn? Dân làng sau lưng đều đồn rằng, Thanh Chi đã bị ma quỷ ám ảnh, một cô nương cao sang xinh đẹp nhường ấy, lại đem lòng yêu một tiểu tử nghèo hèn, thấp kém đến vậy.

Thôn trưởng đương nhiên không chấp thuận khuê nữ mình qua lại với tiểu tử kia, nhưng Thanh Chi lại một lòng một dạ, một mực giữ thái độ không gả hắn thì không gả. Nàng lén lút ra ngoài hẹn hò cùng tên tiểu tử nghèo đó, còn trộm tiền trong nhà để chữa bệnh cho cha hắn. Vì chuyện này, thôn trưởng suýt chút nữa tức đến chết. Trong cơn giận dữ, ông ta đã nhốt nàng vào phòng, đồng thời sai người khắp nơi tìm kiếm nhà chồng cho khuê nữ, mong sớm tìm được một người tương xứng để gả nàng đi, khiến nàng đoạn tuyệt tơ tình với tên tiểu tử nghèo kia. Hai ngày trước, còn có kẻ trêu chọc ta, bảo ta thừa dịp thời khắc mấu chốt này đến nhà thôn trưởng cầu hôn, nói ta tuy nghèo khó nhưng ít ra cũng có tướng mạo. Nghe những lời ấy, ta chỉ muốn vả cho kẻ đó hai cái tát. Ta là loại nam nhân dựa vào khuôn mặt mà ăn bám sao? Nếu ta có thể sống bằng chén cơm đó, thì tội gì ta phải ở nhà chăn dê!

"Ta muốn biết nàng đi đâu, chẳng phải đã không tìm đến Nhị thúc ngươi rồi sao?" Mao Đại Chí dậm chân nói.

"Có thể là bỏ trốn." Ta nhíu mày nói.

Mao Đại Chí lắc đầu nói: "Không thể nào. Tên tiểu tử thối tha ở thôn bên cạnh, đại bá ta vẫn luôn phái người giám sát. Hắn mà dám bước vào thôn ta nửa bước, liền sẽ bị đánh gãy ba cái chân. Vả lại, Thanh Chi cũng vẫn bị nhốt chặt trong phòng, khóa kín mít, cửa sau cũng đã đóng đinh, trong phòng cũng không có đường hầm hay lối thoát nào. Đại bá ta và mọi người ngày ngày đều ở nhà trông chừng, nhưng... nhưng Thanh Chi ngay trong tình cảnh ấy, đã biến mất một cách thần không biết quỷ không hay!"

"Đây là một vụ mất tích trong mật thất ư." Ta thì thào nói, đồng thời trong lòng suy nghĩ, cửa sổ đã đóng kín mít, lại có người canh giữ, vậy nàng đã rời đi bằng cách nào?

Ta đứng đó suy nghĩ, còn Mao Đại Chí thì đã không chờ được nữa, tự mình xông vào trong nhà, tìm kiếm khắp trong ngoài một lượt, rồi chạy ra nói: "Nhị thúc ngươi đâu?"

Đến lúc này, ta đại khái đã hiểu Mao Đại Chí tìm Nhị thúc ta để làm gì. Ta nói: "Nhị thúc ta chuyên tìm thi thể, chứ không tìm người sống. Ngươi tìm hắn cũng vô ích thôi."

Mao Đại Chí lại nói, "Thanh Chi... có lẽ đã không còn nữa rồi."

Lời Mao Đại Chí nói khiến ta giật nảy mình, bật thốt hỏi: "Vì sao lại nói như vậy?"

Mao Đại Chí nói: "Bác cả bọn họ phát hiện Thanh Chi mất tích, đồng thời còn tìm thấy vết máu trong phòng nàng. Kết hợp với việc nàng biến mất, chuyện này quá đỗi ly kỳ. Nàng có lẽ đã gặp phải chuyện chẳng lành. Tuy nhiên, trước khi có kết quả, chúng ta không thể từ bỏ. Nhị thúc ngươi biết tìm thi thể, hẳn cũng sẽ tìm được người sống. Bác cả muốn mời hắn đi thử xem."

Ta nói: "Vậy thì thật không may rồi, Nhị thúc đi xa nhà, e rằng nhất thời nửa khắc không thể quay về."

"Quả là vào thời khắc mấu chốt lại đứt xích mất rồi." Nghe ta nói vậy, Mao Đại Chí lẩm bẩm trong miệng, đoạn quay đầu chạy trở lại.

"Khò khè —— khò khè ——" Ngay khi Mao Đại Chí vừa chạy đến cổng, ta nghe thấy một tràng "khò khè" từ phía sau vọng l���i. Đó là Tặc Miêu, chẳng biết tự lúc nào nó đã từ phòng Nhị thúc bước ra, đứng sau lưng ta, trừng mắt nhìn theo bóng lưng Mao Đại Chí.

Nhìn thấy Tặc Miêu, ta chợt nhớ lại lời Nhị thúc dặn dò khi ông đi xa. Ông nói rằng, nếu có người đến cửa tìm ông để tìm thi thể, thì ta nhất định phải nhận lời. Thanh Chi mất tích bí ẩn, sống chết chưa rõ. Mao Đại Chí tìm đến tận cửa mời Nhị thúc giúp sức tìm kiếm, vậy đây rốt cuộc là tìm thi hay tìm người đây?

"Này..." Hơi suy nghĩ một chút, ta hướng về phía bóng lưng Mao Đại Chí cất tiếng gọi lớn.

Mao Đại Chí quay đầu lại, vẻ mặt mơ hồ nhìn ta.

Ta nói: "Không phải thế đâu, ta theo ngươi đến xem trước đã, thúc ta nói không chừng rất nhanh sẽ về."

"Ngươi? Ngươi đi thì có ích gì?" Mao Đại Chí đầy vẻ khinh bỉ nhìn ta.

Ta liếc nhìn Tặc Miêu, nó lúc này đã chạy đến cửa, dáng vẻ như sắp hành động. Ta bèn nói với Mao Đại Chí: "Có những thứ là tổ truyền, Nhị thúc ta biết, ta cũng biết đôi chút."

Mao Đại Chí vẻ mặt hoài nghi, đánh giá ta từ trên xuống dưới vài lượt. Trong khi chưa thể xác định lời ta nói là thật hay giả, hắn cất giọng: "Đi thôi."

Ta khóa cửa lại, dẫn theo Tặc Miêu cùng Mao Đại Chí đến nhà thôn trưởng.

Vừa bước vào cổng chính nhà thôn trưởng, ta liền nghe thấy trong phòng vọng ra một tràng tiếng khóc trầm thấp. Đó là tiếng của phu nhân thôn trưởng, nàng vừa khóc vừa ngắt quãng nói: "Thiếp không nên ngăn cản nó, lẽ ra phải sớm thuận theo ý nó, ít nhất vẫn còn có người ở bên cạnh. Giờ đây, e rằng lời nói năm xưa của vị tiên sinh kia đã thật sự ứng nghiệm rồi..."

"Làm gì có chuyện trùng hợp đến thế, cái vị tiên sinh năm xưa ấy, ta thấy chỉ là một kẻ lừa gạt mà thôi. Theo ta, Thanh Chi xảy ra chuyện này, tám chín phần mười là có liên quan đến Giang Hoài Lễ!" Một giọng nói khác vang lên.

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả ghi nhớ.