Sau khi Lại Ngũ nói dứt lời, lập tức nhận được sự đồng tình của rất nhiều thôn dân đang vây quanh. Vì vậy, mọi người cùng nhau lên tiếng, đều bày tỏ sẽ không bỏ mặc Triệu Kho Khố Điền, người định bỏ trốn này, và lớn tiếng nói rằng phải giúp Hình Thiên quân làm một điều gì đó.

Triệu Kho Khố Điền nhìn đám đông chen chúc phía dưới, không khỏi cay xè sống mũi, nước mắt vì xúc động suýt chút nữa tuôn rơi. Vì vậy, anh ta lau vội một vệt nước mũi, quệt lên bàn đá. Dưới sự nâng đỡ của một người thanh niên, Triệu Kho Khố Điền hai tay ôm quyền, hướng về phía đám thôn dân bên dưới mà cất tiếng nói: "Tôi, Triệu Kho Khố Điền, xin cảm tạ tất cả mọi người! Tôi cũng xin thay Tiếu Đại tướng quân của chúng tôi gửi lời cảm tạ đến chư vị! Tiếu Tướng quân của chúng tôi đã nói, chỉ cần mọi người đồng lòng, kết thành một khối thì chẳng việc gì phải sợ, chỉ sợ lòng người ly tán, ai nấy đều có ý riêng của mình! Nếu hôm nay tất cả mọi người đã nói như vậy, vậy thì tôi, Triệu Kho Khố Điền, xin mạo muội nhận lời!"

"Tướng quân của chúng tôi đã sớm nói, đợi sau khi cày cấy vụ xuân nông nhàn, sẽ yêu cầu các hương, các thôn tổ chức đội hương binh. Hương binh, nói trắng ra, chính là lấy dân làm vũ khí, toàn dân đều là binh! Đội hương binh sẽ phụ trách bảo vệ làng mạc của chúng ta. Hôm nay, nếu tất cả mọi người sẵn lòng giúp Hình Thiên quân của chúng ta bảo vệ nơi đây, vậy thì cải lương không bằng bạo lực, ngày hôm nay đội hương binh của thôn Tiểu Triệu chúng ta sẽ được thành lập!"

"Tôi, Triệu Kho Khố Điền, cũng xin mạo muội gánh vác trọng trách này. Đừng thấy tôi đi đứng không tiện, dù sao tôi cũng đã từng kinh qua trận mạc, được Tiếu Tướng quân đích thân huấn luyện thành binh, ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm. Tôi xin ở nơi đây để làm thủ lĩnh đội hương binh cho tất cả mọi người!"

"Bây giờ, nếu ai nguyện ý, đàn ông từ mười sáu đến bốn mươi tuổi hãy bước ra! Khi đó, các vị sẽ là đội hương binh của thôn Tiểu Triệu chúng ta!"

Sau khi Triệu Kho Khố Điền dứt lời, tất cả đàn ông trong thôn đủ tuổi đều đứng dậy. Tổng cộng có hơn bốn mươi người. Triệu Kho Khố Điền lại lớn tiếng nói: "Được rồi! Đội hương binh của chúng ta hôm nay coi như đã thành lập. Trong cuộc chiến với quan quân lần này, Tướng quân chúng ta nói chưa cần đến sự hỗ trợ của chúng ta. Lúc này, chúng ta hãy làm một việc trước tiên, đó là bảo vệ làng của chúng ta, kiểm tra nghiêm ngặt những kẻ lạ mặt trà trộn vào vùng đất của chúng ta, không thể để thám tử của quan phủ đến đây dò hỏi tin tức!"

Vì vậy, đội hương binh đầu tiên dưới quyền Hình Thiên quân đã được thành lập ngay tại thôn Tiểu Triệu.

Cùng lúc đó, tại các thôn làng khác, tình huống tương tự như ở thôn Tiểu Triệu cũng đã và đang diễn ra nhiều lần. Có những thôn trưởng có tài ăn nói tốt, giải thích rõ ràng hơn một chút, nhưng cũng có thôn trưởng ăn nói kém hơn một chút, hiệu quả cũng kém hơn một chút. Tuy nhiên, nhìn chung kết quả đều như nhau: về cơ bản họ đều giải thích cho dân chúng hiểu rằng Hình Thiên quân chắc chắn sẽ không bỏ mặc nơi này mà bỏ trốn, họ nhất định có thể đánh thắng quan quân. Đồng thời, theo yêu cầu của Tiếu Thiên Kiện, các hương, các thôn đều đã tổ chức đội hương binh và bắt đầu thực hiện trách nhiệm bảo vệ làng mạc của chính họ.

Về phần vũ khí cho hương binh, lúc này Hình Thiên quân tạm thời chưa kịp phân phát. Vì vậy, các thôn trưởng ở các hương, các thôn liền tự lực cánh sinh. Họ dùng những nông cụ sẵn có như xiên phẩn... Ngoài ra, còn tìm được một số gậy gỗ dài, ngay lập tức vót nhọn, dùng làm mộc thương để trang bị vũ khí cho những người này.

Những đội hương binh này khi mới thành lập, sức chiến đấu tạm thời chưa thể nói đến, nhưng rất nhanh đã tạo thành một mạng lưới phòng ngự nghiêm ngặt trong vùng đất dưới quyền Hình Thiên quân. Chỉ trong hai ba ngày ngắn ngủi, một số người không rõ thân phận đã bị các đội hương binh này phát hiện và bắt giữ, và nhanh chóng được đưa đến trấn Đông Dã, giao cho Phùng Cẩu Tử, người đang tạm trú tại Đông Dã để xử lý.

Phùng Cẩu Tử cũng chẳng khách khí. Sau khi bắt được những mật thám này, tra khảo nghiêm khắc một hồi, moi được một ít tình báo từ họ, liền không nói hai lời chém đầu bọn chúng. Về phần những kẻ khác có thân phận khả nghi, sau khi tra hỏi, trong đó có kẻ là tiểu thâu lẻn vào vùng này trộm cắp đồ đạc, cũng có kẻ là lưu dân chưa được an bài, không rõ tình hình mà phiêu dạt vào vùng này. Đối với họ, lúc này tạm thời chưa có thời gian xử lý, liền tạm thời giam giữ tất cả trong một đại viện ở Đông Dã, chỉ đợi sau khi chiến sự lần này kết thúc, sẽ tiến hành xử lý họ sau.

Và nhờ sự tuyên truyền của các thôn trưởng ở các hương, các thôn, dân tâm địa phương cũng dần dần ổn định trở lại, không còn hoang mang như lúc ban đầu nữa. Tuy nhiên, dù sao lòng người vốn dĩ không thể nào hoàn toàn đồng nhất, vẫn có một số ít người chọn cách dời nhà rời đi để tránh né họa chiến tranh.

Đối với những người bỏ xứ ra đi này, các thôn trưởng ở các nơi cũng không hề khách khí. Họ có thể đi, còn đồ đạc cá nhân của họ thì có thể mang theo, nhưng những nông cụ thuộc về Hình Thiên quân đã cho họ mượn thì đều phải để lại. Ruộng đồng vốn đã phân cho họ thì sẽ bị thu hồi sung công. Đồng thời, trên sổ hộ tịch cũng lập tức gạch tên họ, và sau đó tuyệt đối không cho phép họ quay trở lại đây tiếp tục sinh sống.

Những hành động như vậy đã góp phần rất lớn vào việc ổn định tình hình trong vùng đất dưới quyền Hình Thiên quân, giúp khu vực phía nam huyện Dương Thành một lần nữa ổn định trở lại, cũng giảm bớt cho Hình Thiên quân không ít phiền toái. Đồng thời, giúp Hình Thiên quân có thể rút các đội tuần tra đã bố trí trước đây về, tập trung binh lực để sử dụng. Còn nhiệm vụ tuần tra địa phương, về cơ bản có thể giao cho các đội hương binh này phụ trách. Chỉ cần không phải gặp phải cường địch được huấn luyện bài bản, thì sau khi các đội hương binh này triển khai huấn luyện, những toán gián điệp nhỏ lẻ muốn xâm nhập vào vùng đất của Hình Thiên quân sẽ càng ngày càng khó, và các hương, các thôn cũng có khả năng tự bảo vệ mình ở một mức độ nhất định.

Và hương binh trong vùng đất của Hình Thiên quân so với các trang đinh và hương dũng do các địa chủ nuôi trong nhà thì có tổ chức hơn. Đừng thấy trang bị của họ tạm thời có thể không tốt bằng, nhưng nhiệt huyết thì hơn hẳn bọn chúng rất nhiều, vì mục đích hai bên cầm vũ khí đã khác nhau về cơ bản.

Hương binh của Hình Thiên quân bảo vệ chính là lợi ích thiết thực của bản thân họ, còn các trang đinh và hương dũng ở nơi khác thì làm việc cho người khác, tối đa cũng chỉ là vì giữ mạng mà thôi. Một cách khách quan mà nói, hương binh bên Hình Thiên quân càng dám xả thân liều mạng hơn.

Trong thời đại vũ khí lạnh, mặc dù chất lượng trang bị ảnh hưởng đến sức chiến đấu, nhưng ở một mức độ nào đó, việc có sợ chết hay không lại quyết định cao thấp của sức chiến đấu.

Ngoài những nông dân trồng trọt ra, rất nhiều thợ săn trong núi, lần này, sau khi nghe tin quan quân muốn đến đây đánh Hình Thiên quân, cũng rất không hài lòng. Tuy rằng việc Hình Thiên quân phân chia ruộng đất không liên quan nhiều đến họ, nhưng sau khi Hình Thiên quân đến đây, đã dẹp yên nạn trộm cướp ở địa phương, giúp cho những thợ săn này khi vào núi săn bắn an toàn hơn rất nhiều, cũng không cần lo lắng nhà cửa sẽ bị trộm cướp quấy phá nữa. Đồng thời, Hình Thiên quân cũng không bóc lột họ, chỉ thu hai phần mười sản vật của họ, còn lại toàn bộ sản vật săn bắn của họ đều thuộc về chính họ, tuyệt đối không tìm cách bóc lột họ. Hơn nữa, Hình Thiên quân còn thiết lập điểm giao dịch tại Liên Hoa Trại và Nhị Nhũ Trại, mua da thú và sản vật thôn quê từ tay họ, giá cả đưa ra cũng khá công bằng, tuyệt đối không ép mua ép bán. Nhờ đó, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, chất lượng cuộc sống của họ đã được cải thiện rất nhiều.

Chất lượng cuộc sống của đám thợ săn được cải thiện, e rằng họ là nhóm người có sự thay đổi nhanh nhất trong vùng này. Vì vậy, với tư cách là những người được lợi nhiều nhất, họ càng không muốn thấy quan phủ một lần nữa kiểm soát vùng này, nếu không, cuộc sống của họ sẽ lại khổ sở rất nhiều. Lần này, vừa nghe nói quan quân muốn đến đánh Hình Thiên quân, rất nhiều người trong số họ liền không chịu khoanh tay đứng nhìn nữa.

Các thợ săn mỗi ngày vào núi săn thú, tính tình vốn dĩ bưu hãn hơn rất nhiều so với những người nông dân làm ruộng. Và các lực lượng nòng cốt ở các nơi cũng trọng dụng nhất những thợ săn này. Cơ bản, họ đều là người xuất thân từ thợ săn để làm nòng cốt, dù sao họ có thể vung đao chiến đấu, giương cung bắn tên, về cơ bản không cần huấn luyện nhiều, đã là những chiến sĩ khá giỏi.

Sau khi những người này nhận được tin tức, lập tức có không ít người đổ xô ra khỏi núi, tìm đến Hình Thiên quân yêu cầu được hỗ trợ. Vì vậy, Tiếu Thiên Kiện cũng không khách khí, lập tức ra lệnh cho Lưu Bảo rút vài người từ đội ngũ giáo đầu dưới trướng của mình, để họ tổ chức nhóm thợ săn đã đến sẵn lòng góp sức này, đơn độc thành lập một đội hương binh khoảng ba trăm người. Đội quân này gần như có quân số tương đương với một đội quân chính quy, và đội hương binh gồm toàn thợ săn này đều là những cung thủ cừ khôi. Mặc dù cung săn bắn không bằng cung đo đất của quan quân, nhưng ít nhất cũng là một lực lượng cung thủ không thể bỏ qua.

Bản quyền của những dòng chữ này thuộc về truyen.free, không thể sao chép dưới mọi hình thức mà chưa có sự cho phép.