Ngày mùng mười tháng năm là một ngày vô cùng trọng đại đối với Hình Thiên quân. Tiếu Thiên Kiện đặc biệt cho phép các đội quân nghỉ ngơi trọn một ngày, đồng thời hạ lệnh cho các đơn vị cải thiện khẩu phần ăn, thêm đồ ăn mặn.

Đồng thời, Tiếu Thiên Kiện cũng ra lệnh cho các đơn vị, mỗi trạm gác điều động một trăm tinh binh, tập kết tại Liên Hoa trại một ngày trước đó. Ông cũng lệnh cho các trưởng thôn thông báo với dân làng thuộc quyền quản lý của họ rằng Hình Thiên quân sẽ tổ chức một buổi duyệt binh tại khu vực bên ngoài Liên Hoa trại vào sáng mùng mười tháng năm, nhằm phô diễn quân dung trước dân chúng địa phương. Buổi duyệt binh này không chỉ bao gồm quân đội từ các trạm gác, mà còn cả binh lính của đội kỵ binh và đội pháo binh. Thậm chí đội truy binh và doanh thiếu niên cũng tham gia cuộc duyệt binh này.

Ngay cả những phú hộ đã quy hàng Hình Thiên quân cũng đều nhận được tin tức, khiến họ phái người đến Liên Hoa trại dự lễ. Thậm chí Phạm Hỉ cũng được mời từ trong huyện Dương Thành đến, cùng tham dự buổi duyệt binh kỷ niệm một năm thành lập của Hình Thiên quân này. Đương nhiên, nhà họ Phạm cũng không thể thiếu việc dâng tặng Hình Thiên quân một phần hậu lễ để tỏ lòng mừng rỡ.

Vì vậy, sáng sớm ngày mùng mười tháng năm, nghe được tin tức, dân chúng đã sớm kéo đến bên ngoài Liên Hoa trại, tụ tập đông nghịt trên bãi đất trống phía ngoài, chen lấn xô đẩy, ngó đầu ra xem náo nhiệt. Còn những phú hộ được mời, vì sợ đắc tội Hình Thiên quân, không dám không đến, cũng đã sớm có mặt bên ngoài Liên Hoa trại. Đồng thời, họ cũng mang theo một phần hậu lễ đã chuẩn bị, đưa đến Liên Hoa trại giao cho Hình Thiên quân. Tiếu Thiên Kiện cũng không chút khách khí nhận lấy lễ vật của họ.

Dưới sự chỉ huy trực tiếp của Tiếu Thiên Kiện, các đội quân duyệt binh của Hình Thiên quân, với tinh thần hăng hái, đã xếp thành hàng ngay trên bãi đất trống bên ngoài Liên Hoa trại để chuẩn bị cho buổi duyệt binh lần này. Dù Tiếu Thiên Kiện tạm thời vẫn chưa đủ sức cấp phát toàn bộ quân phục mới cho binh sĩ, nhưng từ số vật tư có hạn, ông vẫn trích ra một phần vải vóc, cấp phát cho mỗi người một chiếc xà cạp mới và một chiếc áo choàng mới.

Nhờ vậy, dù cuộc duyệt binh lần này chuẩn bị khá vội vàng, nhưng may mắn là các đơn vị vẫn luôn không ngừng luyện binh. Sau khi thay áo choàng và xà cạp, quân dung của Hình Thiên quân lập tức trở nên trang nghiêm hơn rất nhiều. Toàn bộ binh sĩ tham gia duyệt binh sau khi thay đổi y phục, đã xếp hàng bên ngoài Liên Hoa trại, dành một canh giờ để thực hiện kiểm duyệt đội hình và hành quân.

Đừng xem quân lực Hình Thiên quân không nhiều, nhưng binh sĩ lại để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc trong lòng dân chúng địa phương. Đội hình hành quân tinh nhuệ của Hình Thiên quân càng khiến mọi người cảm nhận được luồng sát khí lạnh lẽo tỏa ra từ những người lính Hình Thiên quân, không ngớt lời trầm trồ khen ngợi.

Điều khiến mọi người mở rộng tầm mắt chính là đội kỵ binh trăm người do Vương Thừa Bình dẫn dắt và đội pháo binh của Hình Thiên quân. Dù đội kỵ binh chỉ có trăm người không nhiều, nhưng Vương Thừa Bình đã huấn luyện những kỵ binh này rất kỹ lưỡng, ai nấy đều giỏi cưỡi ngựa. Khi ấy, mỗi người đều khoác một chiếc áo choàng, trông oai phong lẫm liệt biết bao. Hơn nữa, mỗi kỵ binh đều đeo một thanh đao bầu dài trên lưng, tay giơ cao một cây súng kỵ binh, thân mặc bộ giáp, trông uy phong biết nhường nào. Mà những chiến mã của họ cũng được huấn luyện vô cùng thuần thục, nghe lời răm rắp. Mười ngựa một hàng, tổng cộng mười hàng, đội hình hành quân lại vô cùng chỉnh tề, khiến người ta không khỏi trầm trồ kinh ngạc. Đặc biệt là khi đi ngang qua đài duyệt binh, họ còn thực hiện một động tác xung phong cự ly ngắn tập thể: trăm con chiến mã đồng loạt tăng tốc, lập tức các kỵ binh cùng nhau cắm thương xuống lưng ngựa, tạo thành động tác đâm thẳng. Mặc dù vậy, đội hình vẫn không hề hỗn loạn, trực tiếp khiến người ta có cảm giác như ngàn quân vạn mã đang đổ về. Ai nấy đều hít sâu một hơi, biểu hiện như vậy càng làm người ta kinh ngạc không ngớt, không thể ngờ Hình Thiên quân lại sở hữu một đội kỵ binh lợi hại đến vậy.

Đội pháo binh cũng không kém phần uy nghiêm. Hoàng Sinh Cường lúc này đang bị trọng thương, phải điều trị trong doanh y, không thể tham gia duyệt binh, nên đội pháo binh được giao cho Phó Thủ thống Trương Khánh của y dẫn dắt. Tổng cộng có mười sáu con ngựa kéo ra tám khẩu đại pháo (trong đó một khẩu là pháo ba cân do Hình Thiên quân tự chế tạo, bảy khẩu còn lại là pháo Fla-ran-cơ). Chúng phô diễn hỏa lực mạnh mẽ của Hình Thiên quân, khiến những người chưa từng thấy qua phải kinh ngạc không ngớt, thán phục Hình Thiên quân quả thực quá lợi hại.

Còn Tiếu Thiên Kiện, trong ngày hôm đó, cũng chỉnh tề quân phục, đầu đội mũ trụ, khoác chiếc áo choàng đỏ rực, đứng trên đài duyệt binh, càng làm nổi bật vóc dáng hùng tráng cao lớn dị thường của ông. Phàm là những ai nhìn thấy ông đều không ngớt lời trầm trồ khen ngợi. Những nhân viên không tham gia duyệt binh như Phó Đức Minh và những người khác, thì đều thay y phục, đứng phía sau Tiếu Thiên Kiện với tinh thần hăng hái, cùng ông duyệt binh, mỗi người đều mang vẻ mặt uy nghiêm.

Đừng xem đây chỉ là một hoạt động duyệt binh đơn giản không thể đơn giản hơn, thế nhưng sau khi dân chúng địa phương chứng kiến, ai nấy đều đã hiểu rõ trong lòng. Chứng kiến quân dung uy nghiêm của Hình Thiên quân, họ càng có thêm niềm tin rất nhiều, cứ như được tiêm một liều thuốc trợ tim vậy, không còn hoang mang lo sợ như trước đây, không còn sợ Hình Thiên quân một ngày nào đó sẽ bị quan phủ tiêu diệt, khiến những mảnh đất họ vừa có được lại bị quan phủ thu hồi.

Còn những phú hộ bề ngoài quy thuận Hình Thiên quân, sau khi chứng kiến quân dung của Hình Thiên quân, trong lòng cũng càng thêm sợ hãi. Ngay cả những kẻ cá biệt có ý định gây rắc rối cho Hình Thiên quân trong tương lai, sau khi chứng kiến quân dung đó, cũng sợ hãi không thôi, hiệu quả răn đe đối với những kẻ còn ôm lòng dị tâm là vô cùng lớn.

Có thể nói, cuộc duyệt binh kỷ niệm một năm thành lập Hình Thiên quân lần này, dù chưa thể hiện hết toàn bộ thực lực của Hình Thiên quân, nhưng đã có tác dụng động viên lòng người một cách hiệu quả tại địa phương. Ngoài việc khơi dậy cảm giác tự hào mạnh mẽ trong binh sĩ, nó còn giúp củng cố lòng dân địa phương, đạt được mục đích của Tiếu Thiên Kiện.

Đồng thời, Tiếu Thiên Kiện cũng nhân buổi duyệt binh này, một lần nữa lớn tiếng nói với dân chúng có mặt về những lời ông đã nói trước đó tại trại tân binh. Điều này không nghi ngờ gì đã củng cố mạnh mẽ sự ủng hộ của dân chúng đối với Hình Thiên quân. Song song, ông cũng công bố quyết định xử phạt những kẻ đào binh trong đợt tân binh lần này, và thông báo cho dân chúng rằng, vì đây là lần đầu tiên họ làm ra chuyện như vậy, nên sẽ không truy cứu trách nhiệm sâu xa, chỉ tịch thu ruộng đất của họ, và từ nay về sau sẽ không bao giờ tuyển dụng họ nữa. Nếu sau này còn có kẻ tái phạm, thì kẻ đó cùng toàn bộ gia đình sẽ bị trục xuất khỏi địa phương, tịch thu toàn bộ điền sản, từ nay về sau không được quay lại nơi này mưu sinh. Còn trong thời chiến, nếu phát hiện kẻ nào lâm trận bỏ chạy, chắc chắn sẽ bị xử chém ngay tại chỗ.

Quyết định này vừa được công bố, lập tức dấy lên làn sóng xôn xao trong dân chúng. Không ít người lập tức lớn tiếng mắng nhiếc những kẻ đào binh đó. Còn những gia đình có con cháu đang phục vụ trong Hình Thiên quân thì đều kinh hãi, chưa kịp về nhà đã vội vàng nhờ người gửi thư dặn dò con cháu mình nhất định phải làm tốt trong Hình Thiên quân, tuyệt đối không được làm chuyện đào binh, kẻo cả nhà sau này không thể mưu sinh tại đây, cả đời không ngóc đầu lên nổi.

Sau buổi duyệt binh, không ít thôn dân sau khi chứng kiến cuộc duyệt binh của Hình Thiên quân đã trở về thôn mình, các trưởng thôn liền lập tức nắm bắt thời cơ, tổ chức các đội hương binh trong các thôn trang địa phương bắt đầu luyện binh, tức thì dấy lên một làn sóng luyện binh sôi nổi. Tiếu Thiên Kiện cũng lập tức hạ lệnh cấp phát một lượng lớn đao kiếm, binh khí vừa thu được cho các đội hương binh địa phương, thay thế những cây gậy gộc, cuốc xẻng mà họ dùng khi mới thành lập, lập tức nâng cao chất lượng trang bị của đội hương binh lên một tầm cao mới.

Còn các trưởng thôn, đều là những cựu binh từng thuộc Hình Thiên quân, tất cả đều đã trải qua huấn luyện bài bản của Hình Thiên quân. Tuy không thể đạt đến trình độ của huấn luyện viên trại tân binh, nhưng việc lợi dụng thời gian nông nhàn để thao luyện hương binh thì vẫn dư sức. Vì vậy, không cần Tiếu Thiên Kiện phải đốc thúc, sức chiến đấu của đội hương binh cũng nhanh chóng được nâng cao đáng kể. Những đội hương binh địa phương này, sớm muộn gì cũng sẽ trở thành lực lượng dự bị của Hình Thiên quân.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free.