Lưu Nho Minh xoa xoa tay, nét mặt trầm tư khó dò, không ai biết hắn đang nghĩ gì. Mười vị Thiên tổng quản xung quanh cũng căng thẳng nhìn ông, chờ đợi ông đưa ra một quyết định, xem rốt cuộc nên làm gì tiếp theo.

"Đại nhân! Rốt cuộc là nghênh chiến hay tiến về Nhữ Dương, ngài mau chóng quyết định đi! Quân phản loạn hiện tại đã đến thành nam, cách đây chỉ còn chưa đầy hai mươi dặm nữa thôi, chần chừ thêm nữa sẽ muộn mất!" Một vị Thiên tổng với vẻ mặt sốt ruột, nóng nảy, ôm quyền nói với Lưu Nho Minh.

Lưu Nho Minh lúc này mới ngẩng phắt đầu lên, nói: "Gấp cái gì? Chúng ta không đi đâu cả, cứ cố thủ tại Y Sông!"

Một vị Thiên tổng khác lập tức nói: "Thế nhưng Tri phủ đại nhân không phải bảo chúng ta phải cấp tốc cứu viện Nhữ Dương sao? Chúng ta nếu cứ ở lại đây, liệu có bị cấp trên khiển trách vì tội thấy chết mà không cứu không?"

Lưu Nho Minh là Phó tướng phủ Quy Đức, lần này nhận lệnh Vương Gia Trinh, dẫn quân đến vùng Lạc Dương để đối phó Hình Thiên quân. Tuy nhiên, sau khi dẫn quân đến huyện Y Sông, ông ta không tiến thẳng về Vĩnh Ninh, ngay cả Nghi Dương ông ta cũng chẳng đến. Ông lấy cớ lương thảo chưa đủ, phải chờ quân lương tiếp tế mới tiếp tục hành động, cứ thế án binh bất động.

Ban đầu, Lưu Nho Minh cho rằng cứ ở huyện Y Sông này một thời gian rồi xem xét tình hình sau. Thế nhưng ông ta không ngờ rằng, dù ông không muốn đánh, quân Hình Thiên lại chủ động tìm đến tận cửa.

Khi nghe tin một cánh quân phản loạn từ Tung Huyện chuyển hướng về Y Sông, còn một cánh khác vượt sông Hà Nam, thẳng tiến huyện Nhữ Dương, Lưu Nho Minh lập tức đau đầu như búa bổ. Mọi tính toán của ông ta lần này đều đổ sông đổ bể.

Lần này ông ta vâng mệnh đến vùng Lạc Dương dẹp loạn, nhằm đảm bảo không xảy ra cục diện bị quân Hình Thiên đánh tan tác, thảm bại. Lưu Nho Minh đã bỏ ra không ít thời gian, sớm phái mật thám đến Vĩnh Ninh và vùng Lư Thị tìm hiểu tin tức. Ông ta rút ra kết luận rằng, nếu như tình thế không có gì thay đổi, quân Hình Thiên rất có thể sẽ phát binh tấn công Nghi Dương, uy hiếp thành Lạc Dương. Đến lúc đó, ông sẽ có cơ hội, nhân cơ hội quân phản loạn binh lực suy yếu ở vùng huyện Vĩnh Ninh, dẫn binh cấp tốc tiến vào Vĩnh Ninh, nhân cơ hội chiếm lại Vĩnh Ninh hoặc Lư Thị. Như vậy sẽ lập được đại công.

Đây cũng là lý do mà ông ta ở lại Y Sông, không chịu hành động thêm nữa. Ông ta tuyệt đối sẽ không dại dột mà hợp quân với Vương Thiệu Vũ ở Nghi Dương để cùng chống chọi với đợt tấn công của Hình Thiên quân!

Ông ta biết rõ 5000 quân lính mà mình mang theo này năng lực ra sao. Nếu giữ thành thì may ra còn dùng được, nhưng nếu để đám người này ra trận chiến đấu dã ngoại, thì căn bản không cần nghĩ tới. Quân Thiết Kỵ Quan Ninh dưới trướng Tổ Vĩ lợi hại thế nào! Thế mà đụng với Hình Thiên quân thì đều bị giết sạch, tổn thất thảm trọng, giờ chỉ còn cách ngoan ngoãn thu thập tàn quân, chạy về Lỗ Sơn cố thủ rồi. Cho nên ông ta căn bản không cho rằng với đám thuộc hạ này của mình, có thể đánh cho Hình Thiên quân tan tác thảm hại.

Thế nhưng không muốn gây chuyện nhưng chuyện vẫn cứ ập đến. Ông ta không đi trêu chọc Hình Thiên quân, thì Hình Thiên quân lại tự tìm đến tận cửa. Điều này khiến Lưu Nho Minh thật sự không ngờ tới, nhất thời không biết phải làm sao.

Hiện tại, binh tướng dưới trướng ông ta đều đang chờ đợi ông đưa ra một quyết sách. Sau một hồi đắn đo, cân nhắc, Lưu Nho Minh mới hạ quyết tâm.

"Đây là cái kế của quân phản loạn! Bọn hắn muốn dùng binh tiến Nhữ Dương, dụ chúng ta xuất binh, sau đó kẹp đánh trước sau, tiêu diệt chúng ta! Tướng ở ngoài, quân lệnh có thể không tuân! Cái tên Phùng Nhất Tuấn kia chỉ cần mấp máy môi trên thành Lạc Dương, liền muốn chúng ta đi Nhữ Dương chịu chết. Hãy nhớ chúng ta đây là mấy ngàn tính mạng, Lưu Nho Minh ta há có thể hành động bất cẩn? Không cần nói thêm nữa! Canh giữ nghiêm ngặt doanh trại, bất kể ai cũng không được tự tiện xin xuất chiến! Chặn đứng đội quân phản loạn này ngay tại đây chính là một công lớn. Một khi chúng ta rời đi, Y Sông chẳng phải cũng sẽ rơi vào tay giặc sao?" Lưu Nho Minh phất tay, ra hiệu chư tướng đừng nói thêm gì, rồi hạ lệnh đóng chặt cổng thành, không được ứng chiến.

La Lập và Lưu Bảo sau khi dẫn quân đến huyện Y Sông, lập tức đóng đại doanh cách doanh trại quan quân năm dặm. Một mặt an bài các trạm gác thám thính động tĩnh của quan quân, một mặt nhanh chóng dựng trại ngay tại chỗ, chuẩn bị sẵn sàng đối phó với phản công của quan quân.

Thế nhưng, cho đến khi quân Hình Thiên đóng xong doanh trại, cũng không thấy quan quân trong đại doanh có động tĩnh gì. Cứ thế trơ mắt nhìn họ dựng xong đại doanh. Lưu Bảo liền chỉ vào đại doanh quan quân, cười nói với La Lập: "La huynh, đội quân quan quân này xem ra cũng là đám hàng mã, chỉ được cái vẻ ngoài thôi! Rõ ràng thấy chúng ta binh lực cũng không chiếm ưu thế, nên không dám ra doanh giao chiến. Cũng không dời trại xuống phía nam đi Nhữ Dương. Chắc hẳn tướng địch đã hạ quyết tâm, muốn làm rùa đen rụt đầu, cứ ở đây không rời!"

La Lập quay đầu nhìn đại doanh đã cơ bản thành hình, cũng cười nói: "Lưu huynh nói không sai, đám quan quân này phần lớn đều là miệng cọp gan thỏ, chỉ được cái vẻ ngoài thôi. Sau trận chiến Liễu Tuyền Trấn, chúng ta đã đánh bại quân của Tổ Vĩ, bọn chúng đều sợ đến mất mật rồi, làm sao dám ra đây giao chiến với chúng ta! Ha ha! Mặc kệ hắn có làm rùa đen rụt đầu hay không, lần này hai doanh của chúng ta đã đến đây, không thể để hắn yên ổn ở đây được! Ngày mai nếu bọn hắn không ra, chúng ta sẽ đi khiêu chiến, buộc bọn hắn phải ra!"

Lưu Bảo gật đầu nói: "La huynh nói chí lý. Đại soái lần này tuy chỉ lệnh chúng ta kiềm chế đạo quân quan quân này, thế nhưng chúng ta cũng không thể cứ thế chôn chân ở đây dây dưa với bọn hắn. Hắn đã rụt đầu không ra, chúng ta sẽ đập vỡ mai rùa của hắn, buộc bọn hắn phải ra thôi!"

Sáng sớm hôm sau, La Lập cùng Lưu Bảo liền dẫn binh ra doanh. Nhiều đội quân tiến đến bên ngoài đại doanh quan quân, dàn trận thế. Thế nhưng, phía quan quân vẫn cứ núp trong doanh, không có chút động tĩnh nào, chỉ tăng cường không ít binh tướng trong doanh trại để phòng thủ, căn bản không có ý định ra ứng chiến.

La Lập phi ngựa đến trước đại doanh quan quân, mắng nhiếc một trận, muốn quan quân ra trận chiến đấu. Thế nhưng mắng cả buổi, La Lập mắng đến khô cả họng. Quan quân cứ trơ ra như khúc gỗ, trong doanh chẳng hề quan tâm, không có chút ý định nào ra doanh. Tức khí, La Lập phi ngựa thẳng đến đại doanh quan quân. Kết quả, đại pháo trong đại doanh liền đồng loạt gầm rống, ầm ầm bắn về phía La Lập. Lưu Bảo thấy La Lập gặp nguy hiểm, lập tức hạ lệnh rút lui. La Lập nghe thấy tiếng lệnh rút lui, lúc này mới đành phải lùi về trận địa của mình.

"La huynh không thể liều lĩnh như thế nữa. Một khi La huynh có chút sơ suất, chỉ sợ sẽ giáng đòn nặng nề vào sĩ khí quân ta. Quan quân xem ra là không chịu ra ứng chiến rồi! Hôm nay bọn chúng xem ra đã quyết tâm làm rùa đen rụt đầu rồi!" Lưu Bảo nói với La Lập vừa quay về trận địa.

La Lập chẳng hề để ý nói: "Sợ cái gì chúng! Đám pháo nát của bọn hắn, há có thể làm ta sứt mẻ một sợi lông nào! Hừ hừ! Lưu huynh không cần phải lo lắng! Nói thật, xem ra đạo quân quan quân này đều là bọn thái giám, đám không có trứng này! Nói thế nào cũng không chịu ra ứng chiến! Lưu huynh nói thử xem, chúng ta nên làm gì bây giờ? Nếu không, chúng ta cứ dựng pháo lên, bắn cho đám rùa đen này phải chui ra thôi!"

Lưu Bảo cười hắc hắc nói: "Làm như vậy chỉ sợ không thành. Đạo quan quân này xem ra đã quyết làm rùa đen rồi, chỉ sợ dù dùng pháo oanh cũng không oanh ra được. Hơn nữa, pháo của chúng ta cũng không nhiều, đối pháo với bọn họ cũng chẳng chiếm được lợi thế, huống chi đạn dược chúng ta mang theo lần này cũng có hạn, tốt nhất đừng lãng phí như vậy!"

La Lập gãi gãi đầu, vẻ mặt bất đắc dĩ nói: "Nói cũng phải. Chẳng lẽ chúng ta cứ ở đây mà hao tổn với đám rùa rụt cổ này sao? Mỗi ngày hao tổn thế này, chúng ta tốn hơn mười thạch lương thực! Bọn hắn thì hao tổn thoải mái, còn chúng ta thì không chịu nổi!"

Lưu Bảo sờ râu cằm, suy nghĩ một hồi bỗng nhiên cười hắc hắc, nói với La Lập: "Làm sao bây giờ ư? Theo lời Đại soái chúng ta, cứ mặc kệ chúng! Hắc hắc! Bọn hắn không ra thì thôi, chúng ta cứ làm việc của mình! Huyện Y Sông lớn như vậy, chỉ riêng quanh đây đã có vài tòa đại thôn trang. Bọn chúng đã không dám ra, vậy chúng ta cứ chia làm hai đường đi đánh các thôn trang kiên cố đi! Thử đánh hạ hai tòa thôn trang, trước thu một ít lương thảo về dùng cho đã miệng, xem đám hỗn trướng này còn có ra không!"

La Lập sau khi suy nghĩ một chút, sắc mặt cũng dịu đi nhiều, ha ha cười cười gật đầu nói: "Lưu huynh nói chí lý. Bọn chúng đã làm rùa đen rụt đầu, chúng ta sẽ không dây dưa hao tổn với bọn họ ở đây nữa! Vậy thế này nhé, ta sẽ dẫn Nhị doanh các huynh đệ ở lại đây, giám sát đội quan quân này. Lưu huynh ngươi chịu khó chút, dẫn Tứ doanh các huynh đệ đi "gõ cửa" các nhà giàu ở Y Sông này! Để bọn họ phải buộc đám quan quân này ra giao chiến với chúng ta!"

Hai người thương định xong, ngay trong ngày đó liền bắt tay hành động. La Lập tiếp tục dẫn binh ở lại ch�� cũ, mỗi ngày ra doanh khiêu chiến, chằm chằm vào quân của Lưu Nho Minh, khiến chúng không dám manh động. Còn Lưu Bảo thì lập tức dẫn binh mã của doanh mình, rời đại doanh, thẳng tiến đến một tòa đại trang gần đó gọi là Liễu Đồn.

Liễu Đồn vốn là một thôn ở phía Tây Nam thị trấn Y Sông. Sau này, ruộng tốt ở đây đều bị một vị quan họ Cao chiếm đoạt. Hơn mười gia đình trong thôn vốn là dân tự do, nay đã trở thành tá điền của vị quan họ Cao đã về hưu tại quê nhà này. Huống hồ, vị quan họ Cao này mấy năm trước còn tiếp tục xâm chiếm thêm nhiều ruộng đất nữa. Vì vậy, sau khi Hà Nam xuất hiện cảnh loạn lạc, vị quan họ Cao liền xây một tòa đại trang tại Liễu Đồn, nuôi dưỡng gần hai trăm trang đinh bảo vệ trang trại. Trước kia không phải là không có bọn cướp dòm ngó Liễu Đồn, thế nhưng đều bị nhà họ Cao này dẫn trang đinh đánh lui trở về. Hơn nữa, thế lực nhà bọn hắn tại bản địa cũng rất lớn, phàm là chỉ cần có kẻ trộm tấn công Liễu Đồn, quan phủ thường xuyên đều phái binh đến cứu. Cho nên Liễu Đồn, bất kể loạn lạc thế nào ở địa phương, đều chưa từng bị công phá, ngược lại lại trải qua vô cùng bình yên.

Nhưng lần này tình thế lại khác với ngày thường rồi. Quân Hình Thiên đến, khiến các quan lại địa phương ở huyện Y Sông hồn vía lên mây, thi nhau rụt đầu rụt cổ chạy vào thị trấn, không dám ra ngoài ứng chiến với Hình Thiên quân. Đồng thời, bên ngoài thành còn có quân của Lưu Nho Minh đóng giữ. Mà ngay cả Lưu Nho Minh cũng không dám ứng chiến với Hình Thiên quân, thì càng không cần phải nói đến quân thủ thành địa phương của Y Sông nữa.

Ban đầu, Cao viên ngoại còn cho rằng nhà mình ở gần đại doanh của Lưu Nho Minh, thêm vào thân phận của ông ta, quan binh dưới trướng Lưu Nho Minh cũng không dám đến trêu chọc Liễu Đồn của họ. Có một đạo quan quân trấn giữ tại đây, ông ta tự cho rằng thôn trang của mình hẳn rất an toàn, quân phản loạn hẳn không dám dễ dàng đến công trang.

Thế nhưng ông ta không ngờ rằng Lưu Nho Minh lần này lại hèn nhát rụt rè. Quân phản loạn vừa đến, ông ta liền đóng chặt cổng thành không dám ứng chiến, ngược lại khiến quân phản loạn trực tiếp đánh thẳng vào thôn trang nhà ông ta.

Khi biết được một cánh quân phản loạn đánh về phía thôn trang của họ, Cao viên ngoại lập tức sợ đến chân tay lạnh toát. Một mặt vội vàng phái gia đinh đến thị trấn cầu viện, mặt khác lại phái người chạy đến đại doanh Lưu Nho Minh, xin ông ta viện trợ. Đồng thời, ông ta cũng vội vàng phái trang đinh lên tường trang, đặt lên mấy khẩu địa pháo cùng một khẩu Cửu Đầu Điểu, làm ra tư thế quyết tử chiến đấu đến cùng.

Lưu Bảo cũng chẳng khách khí gì với vị họ Cao này. Sau khi ông ta dẫn quân đến Hà Nam, còn chưa đánh qua một trận chiến ra trò nào. Nay đã có cơ hội để Tứ doanh của mình thể hiện, ông ta làm sao có thể lưu thủ! Đợi khi ông ta đến Liễu Đồn, liền dựng pháo bắt đầu công trang.

Đừng nhìn Tứ doanh trước mắt cũng chưa đủ biên chế, chỉ có binh lực của ba liên đội, nhưng đối phó với thôn trang như Liễu Đồn thì đã quá đủ rồi. Vốn dĩ, dùng mấy khẩu pháo ba pound của đội pháo trực thuộc bắn xối xả một trận, liền khiến đám trang đinh trong trang gà bay chó chạy. Tiếp đó là mấy đợt hỏa lực tập trung, trên tường trang đã cơ bản không còn trang đinh nào. Không đợi quân tiên phong bắt đầu bắc thang công trang, cổng trang liền từ bên trong bị một đám trang đinh phản bội mở ra, đưa Cao viên ngoại bị trói chặt ra khỏi thôn trang.

Lưu Bảo lúc này thật phiền muộn! Cuộc chiến này đánh thật sự là nhạt nhẽo vô vị đến cực điểm. Đành phải dẫn quân vào trang, lục soát Cao gia từ trên xuống dưới. Để lại một phần lương thực chia cho đám tá điền trong trang, còn lại đều chất lên xe kéo trở về đại doanh Hình Thiên quân.

Còn về gia đình cự phú họ Cao kia, Lưu Bảo cũng không nói đạo lý nhân nghĩa gì với họ, trực tiếp hạ lệnh giết sạch tất cả nam đinh trong nhà. Đầu người cũng được đưa đến bên ngoài đại doanh quan quân, dùng cọc gỗ treo ở bên ngoài đại doanh của Lưu Nho Minh, sau đó tiếp tục dẫn quân đánh về phía mục tiêu kế tiếp...

Từng câu chữ trong bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền của truyen.free.