Sau khi Minh Chiến rời đi, Ngô Đông Phương thường xuyên thở dài. Minh Nguyệt và Minh Chiến là hai Vu sư cuối cùng còn sót lại của Kim tộc. Sau trận chiến vừa qua, Minh Chiến thậm chí không thể trở về Kim tộc, chỉ đành đơn độc ẩn mình trong núi.

Lúc trở về, chàng không đi đường cũ mà chếch về phía bắc mấy trăm dặm, dọc đường tìm kiếm nhưng vẫn không có bất kỳ phát hiện nào.

Lúc đi mất hai ngày, ở lại Kim tộc một ngày, lúc về lại mất hai ngày, khi trở lại khách sạn cũ thì đã là trưa ngày thứ sáu.

Trong quán không có khách, chủ quán ngồi trên bậc thềm trước cửa phơi nắng. Thấy Ngô Đông Phương trở về, ông vội vàng đứng dậy nói: "Ối trời, cuối cùng ngươi cũng đã về."

"Có chuyện gì vậy?" Lòng Ngô Đông Phương khẽ động.

"Ta gặp được người phụ nữ ngươi nói," chủ quán đáp.

"Ngươi không giữ nàng lại ư?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Nàng không có đến đây mua muối." Chủ quán lo lắng lắc đầu, tay chỉ về phía tây: "Vào chiều tối ngày ngươi đi, có một con gấu hoa xông vào thành. Quan binh sợ nó làm hại người nên muốn giết nó, con gấu hoa đó xuyên tường phá cửa, chạy loạn khắp nơi. Quan binh không bắt được, định dùng cung tên bắn chết nó. Đúng lúc này, người phụ nữ ngươi nói từ trên trời giáng xuống, cứu con gấu hoa đó đi. Sau lưng nàng cõng một cái giỏ trúc, bên trong giỏ có một con hồ ly đang ngồi. Chắc chắn là người mà ngươi đang tìm."

"Sao ngươi không gọi nàng lại?" Ngô Đông Phương hỏi. Chuyện này đã xảy ra năm ngày trước, bây giờ có lo lắng cũng vô ích.

"Nơi xảy ra chuyện là ở thành Tây. Chờ ta chạy đến nơi thì nàng đã cắp con gấu hoa bay đi rồi. Ta vừa hô vừa đuổi, nhưng nàng không nghe thấy. Lúc đó cửa thành đã đóng, ta chạy đến Tây Môn thì bị chặn lại." Chủ quán tiếc nuối lắc đầu: "Nếu như cửa thành còn mở, ta chạy ra ngoài thì nàng đã có thể thấy ta rồi."

Ngô Đông Phương vừa tức vừa vội, thầm mắng không ngớt. Nếu chàng chậm đi một ngày, ắt hẳn đã đợi được Minh Nguyệt cùng Vương gia Thùng Cơm rồi. Cùng mấy tháng trời không đợi được, vậy mà vừa chân trước chàng rời đi thì chân sau các nàng liền đến, đây đúng là vận khí.

"Nàng ấy bay về phía tây, ngươi mau đuổi theo đi, có thể vẫn còn đuổi kịp đấy," chủ quán nói.

Ngô Đông Phương xua tay, chàng vừa từ phía tây trở về, trên đường không hề phát hiện Minh Nguyệt. Khả năng Minh Nguyệt bay về phía tây cũng không lớn, nàng không thể để người Thổ tộc biết được phương hướng di chuyển thực sự của mình.

"Ôi, thật là rắc rối," chủ quán thở dài.

"Không sao đâu, đã vất vả cho ông rồi. Nào, vào trong nói chuyện." Ngô Đông Phương vỗ vai chủ quán. Thành tuy nhỏ nhưng vẫn là thành, từ đây đến Tây Môn của thành gần mười dặm, chủ quán là người bình thường, chạy xa như vậy cũng đủ khiến ông ấy mệt mỏi rồi.

Chủ quán lại thở dài một tiếng, quay người trở vào trong tiệm, chào hỏi bà chủ trong bếp làm vài món ăn, rồi tự mình mang rượu ra, cùng Ngô Đông Phương ngồi xuống.

"Người phụ nữ kia là phu nhân của ngươi sao?" chủ quán hỏi.

Ngô Đông Phương nhẹ gật đầu, tháo cái hòm gỗ phía sau lưng xuống.

"Phu nhân của ngươi thật xinh đẹp," chủ quán nói.

"Đa tạ. Ông có biết lúc đó con gấu hoa đó từ hướng nào vào thành không?" Ngô Đông Phương hỏi.

Chủ quán đưa tay chỉ về phía đông: "Cổng Đông, phía đông không có mấy người. Mặt trời xuống núi thì cửa liền đóng, nó phá cửa chui qua một cái lỗ lớn để vào."

"Nàng ấy mang theo gấu hoa bay đi có tốn sức không?" Ngô Đông Phương hỏi. Thùng Cơm tuy chưa trưởng thành, nhưng thân hình đã không còn nhỏ.

Chủ quán rót rượu cho Ngô Đông Phương: "Không có vẻ tốn sức gì, bay rất nhanh."

"Ngoài chiếc giỏ trúc ra, nàng ấy còn mang theo thứ gì khác không?" Ngô Đông Phương nghĩ bụng, nếu Minh Nguyệt mang theo Thùng Cơm rất tốn sức thì có thể vẫn còn ở gần đây, nhưng nếu nàng mang theo Thùng Cơm không tốn sức thì trong năm ngày có thể bay đi rất xa rồi.

"Nhiều lắm chứ, cái giỏ đựng hồ ly ấy hình như có bỏ thêm chăn đệm, trên người nàng còn đeo mấy cái túi nữa," chủ quán nói.

Bà chủ mang ra mấy đĩa đồ ăn kho. Ngô Đông Phương đã đói mấy ngày, bắt đầu uống rượu ăn cơm.

"Hai người các ngươi đã xa cách lâu rồi sao?" chủ quán hỏi.

Ngô Đông Phương không trả lời câu hỏi của ông, chàng nâng chén rượu lên mời ông một chén. Đặt chén rượu xuống rồi mở miệng hỏi: "Ông nghĩ kỹ xem, còn có manh mối nào khác không?"

Chủ quán nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi nói: "Hình như các nàng muốn đi đến một nơi nào đó để đợi ngươi."

"Nàng ấy có nói gì không?" Ngô Đông Phương nghi hoặc hỏi. Chàng và Minh Nguyệt cùng mọi người cũng không hề hẹn gặp nhau ở đâu cả.

"Nàng ấy không nói, nhưng con hồ ly kia lại nói. Ta đây là lần đầu tiên thấy hồ ly biết nói chuyện, ngữ điệu y hệt con người."

"Nó nói gì?" Ngô Đông Phương ngắt lời chủ quán.

"Lúc ta đuổi đến cửa thành thì nghe thấy con hồ ly kia nói một câu: 'Thế này không phải là cách hay, nghe ta, ta đi trước, hắn nghe được phong thanh cũng nhất định sẽ đến tranh giành.'"

"Tranh giành cái gì?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Hồ ly không nói." Chủ quán rót rượu cho Ngô Đông Phương.

Ngô Đông Phương nắm lấy chén rượu, nhíu mày trầm tư. Câu nói này của Vương gia chứa lượng tin tức rất lớn. Trước hết có thể xác định đây là một thứ mà rất nhiều người đều muốn, hơn nữa có thể xác định rằng thứ này trước đây chàng chưa từng nghe nói đến, nếu không thì Vương gia đã không nói đến chuyện "nghe được phong thanh".

"Ngươi cũng đừng nản lòng," chủ quán nói, "núi không gặp núi, nhưng người gặp người, thế nào rồi cũng sẽ gặp lại thôi. Các ngươi đều là người có bản lĩnh, đi nam về bắc thì càng dễ gặp nhau hơn."

Ngô Đông Phương nhẹ gật đầu. Câu nói của Vương gia mà chủ quán nghe được này cực kỳ hữu ích. Nếu là tranh giành, vậy có nghĩa món đồ kia cũng không hề bí ẩn, rất nhiều người đều biết. Chàng hiện tại chỉ cần tìm người có tin tức linh thông hỏi xem sắp tới sẽ có bảo vật gì xuất thế, là có thể xác định được Minh Nguyệt cùng mọi người đang đi đâu.

Có manh mối rồi, tâm tình Ngô Đông Phương liền tốt hơn rất nhiều. Sau khi ăn no, chàng cùng chủ quán uống mấy chén, lúc này mới trở về phòng nghỉ ngơi.

Thùng Cơm bị bại lộ trong thành, không phải ai cũng sẽ nhầm gấu trúc với gấu hoa, luôn có người "biết hàng" và nhận ra đó là gấu trúc, mà nơi đây lại không sản sinh gấu trúc. Xuất phát từ cân nhắc an toàn, khả năng Minh Nguyệt quay lại là rất nhỏ. Hơn nữa Vương gia trước đó khuyến khích nàng đi một nơi nào đó chờ chàng, ba người bọn họ hiện đang trên đường đến nơi đó.

Hiện tại vẫn chưa thể phán đoán các nàng đi đâu, bất quá, căn cứ vào lời Vương gia nói bóng gió, món đồ sẽ khiến mọi người tranh giành đó còn cần một khoảng thời gian nữa mới xuất thế hoặc xuất hiện. Không phải loại thứ có thể xuất hiện trong một hai mươi ngày, nếu không chàng đã không thể nghe được phong thanh hoặc không kịp chạy đến rồi. Nhưng cũng tuyệt đối sẽ không phải chờ đợi ròng rã nhiều năm, hẳn là trong khoảng thời gian từ nửa năm đến một năm, lâu nhất cũng sẽ không quá hai năm.

Minh Nguyệt cùng mọi người đã không quay lại, vậy cũng không cần thiết ở lại đây nữa. Chàng bắt đầu cân nhắc bước tiếp theo nên đi đâu. Lúc này, Mộc tộc và Thủy tộc có lẽ vẫn còn đang chém giết, chàng không cần thiết phải nhúng tay vào, vạn nhất làm kinh động những lão quái vật ẩn mình phía sau, mà hiện tại chàng vẫn chưa thể đánh bại họ. Tọa sơn quan hổ đấu là sáng suốt nhất. Vu sư Thổ tộc cũng không thể tùy tiện giết loạn nữa, Kim tộc cũng không thể quay về, Hỏa tộc không có lý do để đi, chuyện tìm kiếm Tự Thiếu Khang đã có Tự Diệu lo liệu.

Nghĩ tới nghĩ lui, chàng quyết định sớm đi Mộc tộc. Chàng từng có ân với Mộc t��c, Mộc tộc đối với chàng vẫn rất hòa thuận. Đến Mộc tộc, chàng có thể dò hỏi Phí Thanh cùng những người khác xem có bảo vật linh vật gì sắp xuất thế, còn có thể tiện thể tìm kiếm hai tên ăn mày một già một trẻ mà Thất Nguyệt đã nói, thử tìm kiếm khả năng tồn tại của máy bay. Nếu thật sự có thể tìm thấy máy bay, Minh Chiến sẽ có việc để làm.

Tối đến, lúc dùng bữa, Ngô Đông Phương lấy ra chút bối tệ để tạ ơn vợ chồng chủ quán, báo cho hai người biết chàng ngày mai sẽ rời đi và nhờ hai người giúp chuẩn bị chút lương khô.

Vợ chồng chủ quán bận rộn một đêm, chuẩn bị cho chàng một lượng lớn đồ ăn, nào là một bao đồ ăn khô, một bao bánh ngọt chiên bằng gạo, còn có một bao bánh chưng. Lúc này, thực phẩm chiên dầu là xa xỉ phẩm chính hiệu, bánh chưng cũng không phải đến khi kỷ niệm Khuất Nguyên mới xuất hiện, vào thời điểm này đã có rồi.

Sáng sớm hôm sau, Ngô Đông Phương cho lương khô vào túi Càn Khôn, rồi cáo từ rời đi.

Hiện tại chàng đang ở phía đông nam Thổ tộc, muốn đến Mộc tộc thì cần di chuyển về phía đông bắc. Lúc này là mùa đông, càng đi về phía bắc càng lạnh. Vì không gấp gáp về thời gian nên chàng không bay lượn với tốc độ nhanh nhất, năm ngày sau mới vừa đến được cảnh nội Mộc tộc.

Mộc tộc nằm ở vùng Sơn Đông hiện đại, chính hiệu phương bắc. Khi chàng đến đây thì trời đang đổ tuyết lớn. Dò la được vị trí của Thục Mộc bộ lạc, chàng bắt đầu cân nhắc nên đi ��ến đô thành Mộc tộc trước hay đi đến Thục Mộc bộ lạc trước. Thục Mộc bộ lạc nằm ở phía tây Mộc tộc, còn đô thành Mộc tộc lại nằm ở phía đông.

Sau một hồi cân nhắc ngắn ngủi, chàng rẽ về phía tây. Hai tên ăn mày kia lại là một già một trẻ, ngày đông lạnh giá thế này chắc chắn không dễ chịu chút nào, nên đi tìm bọn họ trước.

Năm đó Vương gia mang chàng đi đường tắt, tránh được rất nhiều đường vòng, mà Thục Mộc bộ lạc lại nằm trong khu vực mà họ đã vòng qua, nên chàng trước đây chưa từng đến đây.

Dùng lời nói hiện tại thì Mộc tộc vẫn chưa giải quyết được vấn đề no ấm, thuộc diện nghèo đói, mà Thục Mộc bộ lạc lại thuộc diện huyện nghèo dưới vùng nghèo đói. Thành trì còn nhỏ hơn rất nhiều so với bộ lạc Thổ tộc mà chàng từng ở.

Trước khi vào thành, chàng rất bồn chồn: một nơi nghèo nàn như vậy, Thất Nguyệt đến đây làm gì?

Sau khi vào thành và nghe ngóng, chàng mới biết nơi đây có ngành nghề riêng của nó. Đây là địa điểm Thổ tộc buôn bán nô lệ cho Mộc tộc, thuộc loại nơi tập kết hàng hóa, một lượng lớn nô lệ Thổ tộc bị đưa đến đây, rồi bị bán đi khắp các nơi của Mộc tộc.

Chợ ở phía tây thành mà Thất Nguyệt nhắc đến chính là chợ nô lệ. Cũng không biết là vì trời lạnh hay đến không đúng lúc, khi chàng đến thì chợ không mở cửa, các con phố lớn Nam Bắc không có mấy người.

Thất Nguyệt gặp hai tên ăn mày một già một trẻ kia là hai năm trước. Thời gian đã trôi qua hai năm, muốn tìm được bọn họ độ khó rất lớn.

Đứng ở đầu phía nam chợ mấy phút, Ngô Đông Phương châm lửa đốt một căn nhà bỏ hoang cách đó không xa. Lúc này là khoảng năm sáu giờ chiều tối, lửa cháy sáng rực, rất dễ thấy.

Rất nhanh đã có người đến cứu hỏa, Ngô Đông Phương ngăn cản họ. Chủ nhà cũng rất nhanh nghe tin chạy đến, Ngô Đông Phương lấy ra mấy đồng bối tệ đưa cho ông ta, đúng là có tiền thì tiêu sái.

Kẻ có tiền châm lửa đốt nhà để chơi đùa, rất nhanh gây ra náo động. Càng ngày càng nhiều người từ bốn phương tám hướng chạy đến. Thấy lửa đã cháy gần đủ, Ngô Đông Phương xách theo túi vải, lên tiếng nói: "Hai năm trước ở đây có hai tên ăn mày, một già một trẻ. Lão ăn mày là người mù, chân còn què. Tiểu ăn mày lúc đó chừng bảy tám tuổi, bây giờ chắc khoảng mười tuổi. Ta muốn tìm bọn họ. Ai biết được manh mối cho một đồng bối tệ, ai có thể dẫn bọn họ đến đây, tất cả số tiền này đều thuộc về người đó."

"Ta chưa từng thấy đứa trẻ kia, nhưng ta biết lão mù ở đâu!" Có người hô lên.

"Dẫn ta đi." Ngô Đông Phương cười, "có tiền sai khiến được quỷ thần" quả không sai, tiền bạc có thể giúp nâng cao hiệu suất, rút ngắn thời gian đến mức tối đa.

"Ngươi đợi ở đây, ta đi cõng ông ấy đến." Người nói chuyện là một thanh niên trông như tiểu nhị.

"Dẫn ta đi, tất cả những thứ này đều là của ngươi." Ngô Đông Phương cất bước đi về phía hắn.

"Ngươi giữ lời chứ?" Người thanh niên hỏi.

"Cầm lấy đi." Ngô Đông Phương ném túi tiền cho hắn.

Những người vây xem đồng loạt kinh hô.

Người thanh niên do dự vài giây rồi trả lại chiếc túi.

"Có chuyện gì?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Lão mù bệnh rất nặng, ta kh��ng biết ông ấy còn sống hay không. Nếu ông ấy đã chết rồi, có thể cho ta một nửa được không?" Người thanh niên hỏi.

"A, mau dẫn ta đi!"

Bản dịch này được phát hành độc quyền trên truyen.free, không thuộc bất kỳ nơi nào khác.