Ngô Đông Phương suy nghĩ kỹ càng, tấn công của Trường Cầm có ba đặc điểm. Một là tốc độ nhanh. Hai là công kích mang theo hỏa khí lạnh thấu xương. Ba là người này không mấy để ý đến hình tượng của bản thân.

Sở dĩ nhanh như vậy là vì mỗi khi di chuyển, Trường Cầm lại thôi thúc vô hình hỏa diễm từ cơ thể bùng lên, nhanh chóng làm nóng không khí xung quanh. Khi được lớp không khí nóng bao bọc, trọng lượng bản thân Trường Cầm dường như biến mất. Tình trạng này giống như một chiếc máy bay chiến đấu phản lực trang bị động cơ kép: có lực đẩy từ hai tuốc-bin nhưng không có trọng lượng cơ thể máy bay. Lực đẩy từ tuốc-bin không cần gánh chịu hay triệt tiêu tự trọng của máy bay, mà dồn toàn bộ vào việc tăng tốc. Nhờ vậy, tốc độ tự nhiên đạt đến mức kinh người.

Thực ra, cách làm này của Trường Cầm cùng với Xích Diễm Hỏa Vũ của Hỏa tộc có nguyên lý tương tự. Sở dĩ Xích Diễm Hỏa Vũ nhanh hơn các thân pháp khác là vì người thi triển thôi thúc hỏa diễm làm nóng không khí xung quanh, nhờ đó giảm bớt tự trọng của bản thân. Tuy nhiên, Xích Diễm Hỏa Vũ không đạt được tốc độ di chuyển nhanh như Trường Cầm là bởi vì người sử dụng Xích Diễm Hỏa Vũ thường ở trên không trung, không thể mượn lực từ mặt đất để gia tốc liên tục như Trường Cầm.

Sau một hồi suy tư ngắn ngủi và nhanh chóng, Ngô Đông Phương đưa ra phán đoán: Nếu hắn cũng mượn lực từ mặt đất để gia tốc liên tục như Trường Cầm, tốc độ của hắn sẽ không hề kém cạnh.

Đặc điểm thứ hai trong tấn công của Trường Cầm là mang theo hỏa khí lạnh thấu xương. Điều này đối với đối thủ thông thường là trí mạng, nhưng với Ngô Đông Phương lại không tạo thành uy hiếp. Bởi vì hắn sở hữu ngũ hành, trong cơ thể cũng có hỏa khí tồn tại, có thể tùy tâm khống chế linh khí hệ hỏa. Trường Cầm tuyệt đối không thể thiêu chết hắn.

Điều khiến Ngô Đông Phương kiêng kỵ nhất chính là đặc điểm thứ ba của Trường Cầm: hắn ta không hề quan tâm đến hình tượng của bản thân. Không vì danh tiếng lẫy lừng mà phô trương, làm dáng vẻ ngầu. Khi xông tới, động tác của hắn cũng chẳng hề tiêu sái chút nào, hai tay vung mạnh, hai chân đạp tới tấp, chẳng khác nào tư thế của một vận động viên da đen đang chạy nước rút trăm mét. Một cao thủ trẻ tuổi khi ra tay lại chẳng quan tâm động tác có đẹp mắt hay không, chỉ chú trọng hiệu quả thực tế, đây là một điều rất đáng sợ. Nó chứng tỏ người này không hề có lòng hư vinh, vô cùng thực tế. Đặc điểm này của Trường Cầm rất giống với hắn; Ngô Đông Phương khi lâm trận đối địch cũng chỉ nhìn vào hiệu quả, không chơi những chiêu trò hoa mỹ.

Tuy những phỏng đoán và tính toán này vẫn chưa thể đánh giá ai giữa hắn và Trường Cầm mạnh hơn ai. Bởi lẽ, sau lưng Trường Cầm còn đeo một kiện nhạc khí. Tên của Trường Cầm lấy từ chữ "cầm" (đàn), vậy nên thứ nhạc khí hắn vác sau lưng hẳn là một chiếc cổ cầm. Vật này ắt hẳn là át chủ bài của Trường Cầm.

Khi Trường Cầm bước được năm mươi bước, Ngô Đông Phương kết thúc suy đoán và tính toán, quay đầu nhìn về phía mộc tháp ở giữa. Tân Đồng thấy hắn quay đầu liền cười vẫy tay chào. Tầm Sương liếc nhìn Tân Đồng, cô nàng vội vàng rụt tay lại.

Vương Gia thấy hắn quay đầu, cũng đưa tay vẫy chào, trên tay còn đang cầm một chiếc đùi gà chưa gặm xong.

Ngô Đông Phương lại nhìn về phía lầu gỗ phía Tây. Khương Vũ biểu cảm rất bình tĩnh, còn Phí Lư thì mặt không chút biểu tình. Người Mặt Nạ kia thì chống tay lên thành gỗ, phủ phục nhìn ra xa. Chân trái hắn giẫm lên cột gỗ, giày không lớn, không giống chân đàn ông.

Ngô Đông Phương lại dời ánh mắt sang lầu gỗ phía Đông. Lão râu dê dường như đã chờ sẵn hắn nhìn về phía đó, thấy hắn quay đầu liền trầm giọng nói: "Ngưng chiến nửa ngày, ngày mai giờ Thìn tái chiến!"

Ngô Đông Phương không gật đầu cũng chẳng lắc đầu. Lão râu dê muốn kéo dài thời gian. Việc kéo dài thời gian đơn giản là có hai khả năng: một là nghiên cứu đối sách, hai là thỉnh cầu viện binh. Khả năng thứ hai có vẻ lớn hơn một chút. Lúc này, hắn đang cân nhắc xem có nên chấp thuận thỉnh cầu của lão râu dê hay không.

Trong lúc suy nghĩ, Ngô Đông Phương hơi quay đầu, dùng ánh mắt liếc nhìn Trường Cầm. Biên độ quay đầu không thể quá lớn, nếu trực tiếp nhìn Trường Cầm thì sẽ thành ra trưng cầu ý kiến của hắn. Vạn nhất Trường Cầm tỏ thái độ, lời nói của Ngô Đông Phương với tư cách trọng tài sẽ mất đi trọng lượng.

Lúc này, Trường Cầm nhíu chặt mày, rõ ràng không đồng ý với thỉnh cầu này của đối phương. Ngô Đông Phương yên tâm quay người l��i, nhìn về phía Trường Cầm nói: "Ngưng chiến cần có sự đồng ý của đối phương."

Trường Cầm nhíu mày không nói gì. Lúc này, không biểu lộ thái độ chính là không đồng ý ngưng chiến.

Hơn mười giây sau, Ngô Đông Phương quay đầu nhìn về phía lầu gỗ phía Đông, nói: "Khương thị cự tuyệt ngưng chiến, mời Cơ thị phái người xuống trận!"

Sắc mặt lão râu dê trở nên vô cùng khó coi. Đoàn người Lực Mục càng khó coi hơn, ánh mắt nhìn hắn cũng chẳng hề thiện ý.

Ngô Đông Phương thầm nghĩ: "Bản thân chuẩn bị không kỹ, lại còn trừng mắt với ta làm gì?" Sự bất mãn trong lòng khiến hắn chế giễu thúc giục: "Mời Cơ thị phái người xuống trận!"

Ngô Đông Phương vừa hô xong, từ tầng một mộc tháp bước ra một người, ngẩng đầu xin chiến: "Đông Sơn Thạch nguyện chiến!"

Ngô Đông Phương chăm chú nhìn về phía người xin chiến. Người này cao bảy thước, rộng năm thước, tay chân đều ngắn, cổ ngắn, đầu mặt tròn, bụng tròn vo. Hắn dùng chiếc chùy tròn lớn cán ngắn màu đen, mặc áo khoác trắng. Trông hắn chẳng khác nào một quả bóng đá cỡ đại!

Lão râu dê còn chưa kịp trả lời, đám đông vây xem đã chờ đợi từ lâu bỗng đồng loạt hò reo tán thưởng. Khán giả đã hò reo rồi, không thể nào gọi người kia quay lại được nữa. Bất đắc dĩ, lão râu dê đành khẽ gật đầu.

Được cho phép, "quả bóng đá" tay cầm chiếc chùy tròn liền xoay người bước tới. Hình thể người này quá mức quái dị, đường nét khuôn mặt cũng không tinh tế như loài người. Rất có thể đây là một dị loại đã trưởng thành. Đã gọi là Đông Sơn Thạch, không chừng đó là một tảng đá thành tinh.

Đông Sơn Thạch đi rất chậm. Thực ra, nó đi rất vội vàng, nhưng hai cái chân lại quá ngắn, bước ba bước còn chưa bằng một bước chân của người khác. Mọi người nhìn mà sốt ruột, ai nấy đều hận không thể chạy tới đá cho nó một cước. Tên ngốc này lăn chắc chắn nhanh hơn đi bộ nhiều.

Sau khi Đông Sơn Thạch ra trận, Trường Cầm nhíu mày. Lần này, hắn không nhíu mày vài giây rồi lại giãn ra như những lần trước, mà cứ thế giữ nguyên hàng lông mày nhăn tít.

Ngô Đông Phương rất đỗi nghi hoặc. Nếu Đông S��n Thạch là đối thủ của Trường Cầm, lão râu dê đã sớm phái nó ra rồi. Mà nếu Đông Sơn Thạch không đánh lại Trường Cầm, thì Trường Cầm nhíu mày làm gì?

Cùng lúc Đông Sơn Thạch dịch chuyển về phía Nam, Lực Mục và một lão giả khác rời khỏi tầng ba mộc tháp. Cửa lớn tầng một mở rộng, có thể nhìn thấy mấy lão niên nam tử đi qua bậc thang tầng một lên lầu hai. Tầng hai không có ai, hẳn là họ được Lực Mục và lão giả kia gọi lên đó.

Đông Sơn Thạch đi quá chậm. Ngô Đông Phương cùng Tầm Sương lách mình quay trở lại lầu gỗ ở giữa, lớn tiếng hô với mọi người ở tầng một: "Trời nóng bức, mau mau mang nước trà cho hai vị dũng sĩ!"

Hô xong, hắn tự mình chạy lên lầu hai, từ một chiếc ghế ở giữa vớ lấy chén trà, rót mấy ngụm.

Vương Gia ngậm xương gà, cười hỏi: "Sao lại chạy về đây?"

"Tranh thủ chút thời gian về uống miếng nước," Ngô Đông Phương đặt chén trà xuống, thở dài thầm chửi một câu.

Lúc này, Phí Hiên cùng những người khác đã rời khỏi tấm gỗ, vây quanh Vương Gia. Vương Gia vội vàng gỡ xương gà ra khỏi miệng, đưa tay chỉ trỏ, nói: "Mau về đi, đừng để bọn chúng mượn cơ hội gây sự với các ngươi!"

"Phát sinh chuyện khó khăn gì? Chúng ta là loại người gì vậy?" Ngô Đông Phương thuận miệng hỏi.

Vương Gia hỏi lại: "Ngươi còn không hiểu sao?"

"Ta thấy rõ cái gì? Ngươi hiểu biết bao nhiêu về Trường Cầm? Bọn họ vì sao phái hắn ra? Bọn họ muốn làm gì?" Ngô Đông Phương liên tục đặt câu hỏi, ý là khó lắm mới về được một chuyến, tiện thể mở một cuộc họp hội ý.

"Người này là con trai của Hỏa Thần Chúc Dung, một trọng thần trung thành của Khương thị, nghe nói đã từng phò tá sáu đời Viêm Đế. Nói thế này, Trường Cầm đối với Khương thị cũng giống như ba người bọn họ đối với ngươi vậy." Vương Gia dùng tay trái chỉ vào Phí Hiên, Tầm Sương và những người khác. Chỉ xong, ông mới nhớ ra trong tay vẫn cầm xương gà, liền vội vàng ném đi.

"Vậy thì..." Ngô Đông Phương vốn định hỏi Vương Gia có biết người Mặt Nạ bên phía Khương thị không, nhưng vừa mở miệng đã bị Tân Đồng cắt ngang.

Tân Đồng hỏi: "Vương Gia, bọn h�� vì sao muốn gây sự với Ngô đại ca?"

Vương Gia cười đáp: "Bởi vì Ngô đại ca của ngươi đã giết chết vị thần linh mà bọn họ định dùng để đối phó Trường Cầm."

Ngô Đông Phương thuận miệng nói: "Nói bậy! Ngũ Long Thị không phải đối thủ của Trường Cầm."

Vương Gia bĩu môi nói: "Ngựa Nghệ thì sao?"

Ngô Đông Phương suy nghĩ một lát rồi nói: "Càn Khôn Cung của Ngựa Nghệ qu��� thực có thể uy hiếp Trường Cầm, nhưng Ngựa Nghệ không chịu nổi hỏa chúc pháp thuật của Trường Cầm."

Vương Gia chỉ ra trọng điểm: "Nếu có Ứng Long từ không trung giáng mưa xuống để áp chế hỏa khí thì sao? Ngươi đừng quên, ban đầu bọn họ đâu có chuẩn bị đơn đả độc đấu."

Ngô Đông Phương chậm rãi gật đầu: "Thảo nào khi ta giao thủ với Ngựa Nghệ, Trường Cầm cứ luôn đứng bên cạnh quan chiến." Ngựa Nghệ là cung tiễn thủ, tương đương với xạ thủ bắn tỉa thời hiện đại. Nhiệm vụ chính của xạ thủ bắn tỉa là sát thương tinh nhuệ quân địch. Hắn đã xử lý xạ thủ bắn tỉa của Cơ thị, gián tiếp giúp Trường Cầm một ân huệ lớn.

Vương Gia khoát tay với Ngô Đông Phương: "Mau về đi thôi, kẻo người ta lại nổi giận gây chuyện."

Ngô Đông Phương đứng thẳng người lên: "Được, ta về trước đây."

Vương Gia đưa tay chỉ lên tầng ba. Ngô Đông Phương hiểu ý đi lên, chào hỏi hai người đang ngồi phơi nắng, sau đó mới rời khỏi lầu gỗ, quay trở lại chiến trường.

Lúc này, những vu sư đến đưa trà cho Trường Cầm đang bưng khay trà đi về. Họ còn chưa kịp đến gần Trường Cầm đã bị người ta xua tay đuổi về.

Ngô Đông Phương trở về chỗ cũ đứng vững. Mấy chục giây sau, Đông Sơn Thạch mới đi đến đối diện Trường Cầm, đứng lại. Không rõ là vì không muốn đứng vào chỗ Chu Trinh bị giết, hay vì có cân nhắc nào khác, vị trí đứng của Đông Sơn Thạch hơi gần phía trước, cách Trường Cầm chưa đầy trăm bước.

Ngay khi Ngô Đông Phương chuẩn bị hỏi xem hai người đã sẵn sàng chưa, Trường Cầm đột nhiên nhíu mày, nhìn về hướng Bắc.

Ngô Đông Phương theo ánh mắt của Trường Cầm quay đầu nhìn về phía lầu gỗ phía Đông, chỉ thấy ba đạo nhân ảnh đã rời khỏi lầu gỗ, đang nhanh chóng bay lên cao.

Ba người rời đi đều là lão niên nam tử. Trước đây, họ từng được Lực Mục gọi đến tầng hai mộc tháp để nói chuyện riêng. Lần này họ rời đi, chắc là nhận phân công trở về để mời cao thủ khác đến nghênh chiến Trường Cầm.

Sau khi cách mặt đất mấy dặm, ba đạo nhân ảnh bắt đầu đồng thời gia tốc. Cùng lúc đó, bóng xám biến thành kim quang. Sau khi hóa thành kim quang, tốc độ lại càng nhanh hơn, trong nháy mắt đã biến mất không còn tăm hơi.

Trường Cầm cũng không tiễn biệt ba người đó, chỉ thoáng nhìn qua rồi thu hồi ánh mắt. Đợi đến khi Ngô Đông Phương quay đầu lại, hắn đang cùng Đông Sơn Thạch hành lễ.

"Trường Cầm!"

"Đông Sơn Thạch!"

Thấy hai người đã hành lễ và xướng danh, Ngô Đông Phương không chần chừ nữa, vận khí lớn tiếng tuyên bố đấu pháp. Nói là trăm dặm phương viên, kỳ thực đấu trường cũng chỉ khoảng mấy chục dặm. Nhưng mấy chục dặm cũng không phải nhỏ, nếu không vận khí lớn tiếng, người ở các góc đông nam và tây nam căn bản sẽ không nghe thấy.

Khác với Chu Trinh nơm nớp lo sợ, Đông Sơn Thạch lập tức có động tác sau khi Ngô Đông Phương hô lên 'Đấu pháp tiếp tục'. Tên ngốc này thực hiện một động tác vô cùng quái dị, hơi giống rùa đen rụt đầu: bốn chi cùng đầu đồng thời rụt vào trong thân thể. Chiếc chùy tròn trong tay cũng rụt vào trong thân hình hắn. Vốn hắn cao bảy thước, rộng năm thước, nay co rụt lại thì trực tiếp thành một khối hình c���u cao năm thước, rộng năm thước. Đỉnh chùy tròn, đỉnh đầu và hai bàn chân vừa vặn che kín các lỗ hổng, ngay lập tức biến thành một tảng đá lớn hình cầu không một kẽ hở.

Quả cầu đá vừa thành hình liền cuộn nhanh về phía Trường Cầm. Với tốc độ nhanh và trọng lượng lớn, khi lăn đi, nó kéo theo một vệt bụi đất dài như đuôi sao chổi.

Thấy quả cầu đá lao thẳng đến mình, Trường Cầm chân trái lùi nửa bước, tay phải vươn về phía trước. Cùng lúc tay phải hắn vươn ra, từ lòng bàn tay xuất hiện một làn sóng nhiệt vô hình dài đến mấy chục mét.

Trong khoảnh khắc, quả cầu đá chạm tới sóng nhiệt. Ngay khi tiếp xúc, chỗ va chạm giữa quả cầu đá và sóng nhiệt bùng lên liệt hỏa, chẳng khác nào cảnh thiên thạch ma sát bốc cháy khi xuyên qua tầng khí quyển.

Sau khi chịu sự ngăn cản của hỏa khí, tốc độ của quả cầu đá chậm lại đôi chút, nhưng hỏa khí do Trường Cầm phát ra vẫn chưa thể hoàn toàn ngăn chặn nó. Quả cầu đá vẫn đội lửa nóng, nhanh chóng tiếp cận, trong chớp mắt đã tới cách Trường Cầm năm bước.

Thấy thế đối phương hung mãnh, Trường Cầm vội vàng rút tay về, hai tay cùng lúc xuất ra, lúc này mới khó khăn lắm chống đỡ được quả cầu đá đã ửng hồng, giữ được khoảng cách an toàn ba bước.

Sau một thoáng giằng co ngắn ngủi, quả cầu đá bắt đầu phát lực, đội theo liệt hỏa hừng hực đẩy Trường Cầm vội vã lùi lại...

***

Bản chuyển ngữ này, với sự tận tâm của người dịch, được phát hành độc quyền trên nền tảng truyen.free.