Nghe tiếng vó ngựa, Ngô Đông Phương giật mình kinh hãi. Nửa giây sau, sự kinh ngạc biến thành căng thẳng, rồi chỉ thêm nửa giây nữa, căng thẳng lại hóa thành nghi hoặc. Địa thế nơi đây vốn không thích hợp cho việc cưỡi ngựa. Hơn nữa, nếu có kẻ cưỡi ngựa tới, tu vi đối phương hẳn không cao, chắc chắn không phải là Thổ Thiên Sư. Vậy người cưỡi ngựa này rốt cuộc là ai?

Sau một thoáng nghi hoặc, Ngô Đông Phương khẽ lách mình đến cửa hang. Bên ngoài, trên khu đất bằng phẳng, có một con hắc mã cao lớn đang đứng. Con ngựa này vô cùng tráng kiện, lông bờm dài mượt, lưng eo thẳng tắp, đôi mắt to tròn long lanh. Ngay cả một người chẳng mấy hiểu biết về ngựa như hắn cũng có thể nhận ra đây là một tuấn mã hiếm có. Hơn nữa, nó rất có thể là một con ngựa hoang vô chủ, bởi lẽ trên lưng nó không có yên cương, móng không có móng sắt, và ánh mắt nó cũng chẳng hiền lành như loài ngựa nhà, mà đầy vẻ kiêu ngạo, bất kham. Khi hắn đang tỉ mỉ quan sát nó, con ngựa hoang cũng đang chăm chú nhìn lại hắn.

Con ngựa hoang vẫn luôn nhìn hắn. Ngô Đông Phương đảo mắt nhìn quanh nhưng không phát hiện bóng dáng người cưỡi ngựa nào. Hắn vững tin đây là một con ngựa hoang vô chủ, bèn bước ra khỏi hang, nhẹ nhàng tiến xuống mặt đất, chậm rãi tiến lại gần. Hắn muốn giữ lại con ngựa này, đợi đến khi trở về Kim tộc sau này, có lẽ sẽ dùng đến.

Khi còn cách con ngựa hoang chừng một mét, hắn dừng lại. Hắn nhận thấy ánh mắt của nó bỗng nhiên trở nên vô cùng hung ác, buộc hắn phải đánh giá lại khả năng thuần phục con vật này.

Chưa kịp bắt đầu đánh giá, con ngựa hoang đã bất ngờ xoay người, tung vó đá hậu. Động tác đó nhanh đến kinh ngạc! Ngô Đông Phương chỉ vừa kịp thấy nó chuyển mình, căn bản còn chưa nhìn rõ nó cất chân thế nào đã bị đá văng ra ngoài.

Cú đá này của ngựa hoang mang lực cực lớn. Ngô Đông Phương bay ngược ra sau, đâm sầm vào vách đá phía bắc. Trước ngực hắn đau nhức kịch liệt, hô hấp không thông, khiến hắn không tự chủ được mà khuỵu gối ngồi xổm xuống.

Sau khi đá hắn văng ra, con ngựa hoang không lập tức bỏ chạy, mà lại cất bước tiến về phía hắn. Khi đến gần, nó hí vang một tiếng, giơ hai vó trước lên đạp mạnh vào vách đá. Tuy móng nó không có móng sắt, nhưng lại cứng rắn vô song, mỗi cú đạp vách đá đều khiến đá vụn bắn tung tóe.

"Đừng chọc nó." Giọng Vương gia vọng ra từ trong sơn động.

"Ta nào có chọc giận nó, rõ ràng là nó đang trêu tức ta." Ngô Đông Phương nhìn con ngựa hoang màu đen đang thu vó trước lại, lặp đi lặp lại dạo bước trước mặt hắn.

Đúng lúc này, từ trong núi rừng phía bắc truyền đến tiếng ngựa hí. Con ngựa hoang nghiêng đầu nhìn Ngô Đông Phương một cái, rồi bất ngờ phóng người nhảy vọt, lao vào sơn động.

Ngô Đông Phương bị cú đá của ngựa hoang làm cho đau nhói cả hông, không thể đứng thẳng lưng. Hắn vội vàng lớn tiếng báo động: "Cẩn thận, nó xông vào chỗ ngươi đó!"

Trong hang không có động tĩnh gì, chẳng rõ Vương gia đang làm gì. Con ngựa hoang cũng chỉ đứng ở cửa hang, không hề đi vào sâu bên trong. Đến khi tiếng ngựa hí từ rừng núi phía bắc lại lần nữa vọng đến, con ngựa hoang liền quay người rời khỏi sơn động. Từ trên vách đá, nó ngang thân phi nhanh, rồi đến mép vách đá thì lăng không nhảy vọt lên sườn đất phía bắc, hí vang một tiếng rồi chạy thẳng về phương bắc.

Ngô Đông Phương lòng vẫn còn lo lắng cho Vương gia, hắn hít sâu một hơi, lùi lại mấy bước lấy đà rồi chạy vọt vào hang động. Chỉ thấy Vương gia đang nằm úp sấp bên cạnh vũng nước đọng, không nhúc nhích.

"Nằm sấp làm gì đấy, ngươi không sao chứ?" Ngô Đông Phương bước tới.

"Nếu ngươi cũng nằm sấp, thì đã chẳng bị đá rồi." Vương gia đứng dậy, xoay mình cúi đầu tiếp tục uống nước.

"Con ngựa đó tựa như đến để thị uy." Ngô Đông Phương xoa xoa chỗ ngực bị đá đau nhức. Hắn thầm may mắn là con ngựa hoang này đá trúng xương ức, chứ nếu đá trúng xương sườn thì e rằng đã gãy rồi.

"Đây có thể là địa bàn của nó." Vương gia ngẩng đầu nói rồi lại cúi đầu tiếp tục uống nước.

Ngô Đông Phương không hỏi thêm nữa, đi đến góc tường ngồi xuống. Lúc này, những hạng người sống trong rừng núi vốn dĩ đã chẳng còn nhiều. Khu vực lân cận này là địa bàn của ngựa hoang, dù sao vẫn tốt hơn là địa bàn của loài ăn thịt. Sau này chỉ cần không đi trêu chọc đám ngựa hoang này, ở đây vẫn có thể coi là an toàn.

Vương gia uống một bụng nước đầy, rồi dò dẫm bước về phía tây, nơi có đất khô ráo. Ngô Đông Phương thấy nó không nhìn rõ đường, bèn bước tới ôm lấy nó.

Vương gia bị đốt, cảm thấy vô cùng khó chịu, nằm vật ra ở góc tường, không nhúc nhích. Lúc đầu còn rên ư ử vài tiếng, sau đó thì ngay cả tiếng rên cũng không còn, chỉ an tĩnh nằm sấp.

"Ta để lại thịt cá cho ngươi rồi." Ngô Đông Phương nói.

"Đầu ngươi sưng vù thế này thì ăn uống gì được chứ? Đừng nói nữa, cứ để ta yên tĩnh một chút." Vương gia bực bội nói.

Nhìn thấy cái đầu sưng vù như đầu heo của Vương gia, Ngô Đông Phương vừa muốn bật cười, nhưng hắn đã nhịn xuống. Vương gia hiện đang rất bực bội, tốt nhất đừng chọc giận nó.

Đêm đó, Ngô Đông Phương ngủ rất an ổn. Sau khi trời hửng sáng, hắn phát hiện đầu và sắc mặt Vương gia sưng nặng hơn nhiều. Nọc ong đã lan đến tận đầu lưỡi, khiến nó chỉ có thể hừ hừ, ngay cả lời cũng không nói rõ được nữa.

Ngô Đông Phương giật mình sợ hãi. Con ong vò vẽ đã đốt Vương gia lợi hại hơn hắn tưởng tượng rất nhiều, chỉ thoáng một cái thôi cũng rất có thể đã lấy mạng Vương gia rồi.

Sau khi mặt trời mọc, hắn ôm Vương gia đến cửa hang, lật lông tìm kiếm ngòi ong. Hắn tìm thấy một lỗ kim nằm ở vị trí cổ gần đầu, nhưng lại phát hiện ở đó không có ngòi ong.

Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, Ngô Đông Phương chạy đến bờ biển, nhặt vài con cá lớn. Hắn dùng dây thừng xỏ xuyên qua, rồi đi về phía rừng cây ở phía tây. Trên đường, hắn lại hái thêm ít nấm, dùng vỏ cây xỏ vào. Hắn muốn đi gặp con ong vò vẽ kia, phải lấy về thuốc giải cho Vương gia.

Ong vò vẽ chắc chắn không ăn cá, cũng chẳng ăn nấm, nhưng hắn cũng không tìm được thứ gì khác. Chuyện cũ vẫn thường nói "ngàn dặm đưa lông ngỗng, lễ mọn tình thâm." Lần này hắn đến, chính là để bày tỏ thái độ thiện chí của mình.

Kỹ năng truy tung là môn học bắt buộc của đội săn bắt. Dựa theo dấu vết Vương gia để lại đêm qua, đến khoảng ba giờ chiều, hắn đã tìm được sơn cốc nằm giữa ba ngọn núi bao quanh kia. Nơi đây tránh gió đón nắng, cây cỏ sinh trưởng nhanh hơn những nơi khác. Trong sơn cốc khắp nơi là đủ loại hoa đua nở, đại bộ phận là cỏ cây thực vật, cũng có một chút thuộc về hoa cây quế và các loài bụi cây.

Ở phía bắc sơn cốc, có một căn phòng. Căn phòng dựng rất thô sơ, cũng rất cũ nát. Cửa phòng đang đóng, cũng không biết chủ nhân có ở nhà không.

Ngô Đông Phương đi đến ven rìa sơn cốc thì dừng lại, cẩn thận hô lớn: "Xin hỏi, có ai ở đây không?"

Hô hai tiếng, không ai đáp lời. Ngô Đông Phương do dự một lát rồi tiếp tục hô, bởi hắn không quen thuộc tập tính của ong vò vẽ, không biết loài động vật này có khái niệm lãnh địa mạnh mẽ hay không. Vì thế, hắn cũng không dám tiến vào sơn cốc, tránh chọc giận đối phương.

Hô thêm bảy tám tiếng, cửa phòng gỗ bị đẩy ra. Từ bên trong, một bà lão lưng còng bước ra. Nhìn là biết bà lão này chính là tinh ong vò vẽ hóa thành: mặt hình tam giác, tóc thưa thớt, ngực rộng, eo hẹp, tay ngắn, chân khẳng khiu, trong tay chống một cây quải trượng.

"Là ngươi đang hô to gọi nhỏ đấy ư?" Bà lão nghiêng đầu nhìn Ngô Đông Phương đang đứng ở ven rìa sơn cốc.

"Bẩm tiên cô, là ta đây. Hôm qua bằng hữu của ta đã vô tình mạo phạm ngài, ta đến đây để tạ lỗi." Ngô Đông Phương xoay người chắp tay. Hắn nghĩ, nếu đã đến nhận lỗi, thái độ ắt phải khiêm tốn. Xưng hô một tiếng "tiên cô" cũng chẳng mất mát bao nhiêu.

Phàm là người, ai cũng muốn nghe lời hay ý đẹp. Kẻ phi nhân lại càng muốn nghe lời hay ý đẹp hơn. Bà lão nghe Ngô Đông Phương nói, thái độ liền dịu đi đôi chút, nâng tay trái khoát áo về phía hắn: "Đi nhanh đi, nơi đây không phải chốn ngươi nên tới."

"Chúng ta mới đến, cũng chẳng có vật gì đáng giá. Đợi bằng hữu của ta có thể đi lại được, chúng ta sẽ chuẩn bị một chút lễ vật thanh nhã, rồi để nó tự mình đến tạ tội với ngài." Ngô Đông Phương lại lần nữa chắp tay với bà lão.

Bà lão lườm Ngô Đông Phương một cái, rồi cất bước đi về phía bụi hoa trước nhà. Từ dưới một gốc cây quế, bà rút ra một loại thực vật trông giống bụi cỏ, trở tay ném về phía hắn, nói: "Thấy ngươi hiểu chuyện như vậy, thôi thì để con hồ ly kia bớt chịu tội một chút."

Khoảng cách giữa hai bên xa gần ngàn mét, thế mà gốc thực vật kia như mũi tên bay vút tới. Đến gần hắn thì thế bay biến mất, rơi xuống ngay trước mặt hắn.

Ngô Đông Phương vội vàng nhặt lấy gốc thực vật kia, cất lời: "Đa tạ tiên cô. Chúng ta đang ở phía đông cách đây ba mươi dặm. Nếu ngài có điều gì sai bảo, cứ đến đó phân phó chúng ta."

"Đi đi." Bà lão khoát tay.

Ngô Đông Phương lại lần nữa chắp tay, rồi quay người rời đi. Lần này đến thật đáng giá, chẳng những lấy được thuốc giải, lại còn tiện thể nói cho con tinh ong vò vẽ này biết họ đang ở phía ��ông cách đây ba mươi dặm. Theo cách nói của giang hồ, đây gọi là việc bái kiến chủ nhân địa phương.

Khi trở lại sơn động, trời đã gần tối.

Vương gia đang nằm úp sấp cạnh vũng nước. Nghe thấy tiếng động, nó liền ngẩng đầu lên, lẩm bẩm hỏi: "Ngươi đi đâu vậy?"

"Vì muốn lấy thuốc giải cho ngươi, lão tử đã phải giả vờ đáng thương đấy." Ngô Đông Phương bước tới, đặt gốc thực vật kia gần Vương gia: "Mau ăn đi, của ong vò vẽ cho đấy."

Vương gia ngửi ngửi, rồi há miệng bắt đầu cắn nhai.

Thế gian vạn vật, vỏ quýt dày ắt có móng tay nhọn. Gốc thực vật này quả nhiên vô cùng hiệu nghiệm. Ngay đêm đó, cái đầu sưng vù như đầu heo của Vương gia đã trở lại thành đầu hồ ly, mắt đã có thể nhìn rõ mọi vật, miệng cũng đã có thể ăn uống.

Vương gia không thích cá lắm. Nó thích ăn thịt và côn trùng, nhưng khi không có thịt và côn trùng, cá cũng có thể tạm chấp nhận.

Đã quen biết hai vị "hàng xóm" xung quanh, Ngô Đông Phương bắt đầu tích trữ lương thực, thu thập một lượng lớn. Trong sơn động có đủ chỗ cất chứa, trong biển cũng có đủ muối. Sau khi làm được cung tiễn, hắn có thể săn bắt dê rừng, thỏ rừng, gà rừng, ướp gia vị rồi hong khô. Cá biển và các loại hải sản ven bờ cũng được phơi khô số lượng lớn. Liên tiếp nửa tháng, hắn vẫn luôn làm những việc này. Tại bờ biển, hắn còn phát hiện một loại vật màu trắng giống như khối sáp lớn. Vương gia ngửi qua mùi rồi nói đây chính là Long Tiên Hương. Sau khi phơi khô, quả nhiên có mùi thơm kỳ lạ vô song, nồng đậm mà không hề nồng nặc khó chịu.

"Mùi hương này ta hình như đã ngửi thấy ở đâu đó rồi." Ngô Đông Phương nhíu mày hồi ức.

"Thứ này đắt lắm, người thường không dùng nổi đâu." Vương gia nói.

"Có loại Long Tiên Hương nào nhạt hơn một chút, nhẹ nhàng hơn một chút, lạnh hơn một chút không?" Ngô Đông Phương hỏi. Hắn đang nhớ lại mình đã ngửi thấy mùi hương này ở đâu. Hồi ở Kim tộc, hắn từng bị tên Vu sư mập mạp kia đánh lén. Ngược lại, hắn đã đánh cho tên mập mạp kia cùng mấy người dân thôn khác một trận tàn bạo. Sau đó Minh Nguyệt oán trách hắn, hắn bực bội uống rượu nhiều, trở về sơn động ngủ ở ngoài cửa. Hắn rất khát nước, trong mơ màng có một nữ nhân đưa nước cho hắn uống. Trên người nữ nhân kia có một mùi hương kỳ lạ, rất giống Long Tiên Hương, nhưng cũng có chút khác biệt.

"Mùi hương ngươi nói hẳn là Thiên Niên Cống." Vương gia nói.

"Thiên Niên Cống là gì?" Ngô Đông Phương hỏi.

"Là Long Tiên Hương thượng phẩm nhất, trôi dạt trong biển hơn ngàn năm. Mỗi khối Thiên Niên Cống đều có mùi hương khác nhau, đắt đến chết." Vương gia nhếch mép, nghiêng đầu hỏi: "Ngươi đã ngửi thấy mùi này trên người ai vậy?"

Ngô Đông Phương nhíu mày không đáp.

"Đến nửa tháng rồi mà chẳng thấy ngươi tu luyện pháp thuật gì cả, suốt ngày chỉ lo tìm thức ăn. Ngươi định ở đây cả đời sao?" Vương gia hỏi.

"Ta phải giải quyết hết những mối lo toan sau này mới có thể an tâm tu hành. Thức ăn đã gần đủ rồi, ngày mai ta sẽ bắt đầu." Ngô Đông Phương cầm một khối Long Tiên Hương nặng hai ba cân đi ra ngoài, nói: "Đi thôi!"

"Đi đâu?" Vương gia đứng dậy.

"Đến sơn cốc, tìm con ong vò vẽ già kia." Ngô Đông Phương đáp.

"Không đi." Vương gia lại nằm sấp trở lại.

Vương gia không đi, Ngô Đông Phương cũng chẳng cưỡng ép kéo nó. Hắn một mình lên đường. Ngày đó hắn đã nói với bà lão rằng sau này tìm được đồ tốt sẽ còn quay lại, lời đã nói ắt phải giữ lấy chữ tín.

Tinh ong vò vẽ không ngờ hắn lại quay lại. Thấy hắn mang theo Long Tiên Hương đến, bà đã nhìn hắn với ánh mắt khác hẳn, rồi nói lời cảm tạ, nhận lấy Long Tiên Hương hắn tặng.

Sáng sớm hôm sau, Ngô Đông Phương ngồi xuống, nhắm mắt hồi tưởng lại pháp môn Luyện Khí mà Minh Nguyệt đã truyền thụ cho Kim tộc ngày đó.

Mọi bản sao chép, trích dẫn nội dung từ văn bản này đều phải ghi rõ nguồn, thuộc quyền sở hữu của truyen.free.