Ai, hừm...

Lão đạo vỗ vỗ trán, dứt khoát ngồi phịch xuống đất.

Hơn nửa đời người bôn ba khắp nam bắc, không biết đã từng quen biết bao nhiêu người, có thể nói lão đạo đã trải qua vô vàn sự đời.

Trước đó ông chưa từng nghĩ đến chuyện này, giờ được chủ nhà nhắc nhở, liền chợt bừng tỉnh.

Không khóc lóc, cũng không quá đỗi đau xót, chỉ còn lại sự bất đắc dĩ vô cùng sâu sắc.

Trên thế gian này, nào thiếu những anh hùng bị đẩy ra nơi đầu sóng ngọn gió, ai nấy đều mong mình được vẻ vang rạng rỡ, danh tiếng lẫy lừng, được người đời ngưỡng mộ, thờ phụng;

Thế nhưng,

Những điều khó khăn hơn cả,

Lại là những anh hùng thầm lặng ẩn mình phía sau màn.

Họ không có lợi ích thúc đẩy, cũng chẳng có danh tiếng tuyên dương;

"Người chết chim chỉ lên trời", "Hai mươi năm sau lại là một hảo hán", có lẽ những anh hùng hảo hán kia sau khi gầm lên hai câu ấy liền xông xuống liều mạng, ít nhất cũng có thể tự thôi miên mình đã "oanh oanh liệt liệt".

Làm gì giống hiện tại,

Làm gì giống trước mắt đây.

"Đứa bé đáng thương, mới hơn hai mươi tuổi đã hi sinh rồi."

Lão đạo nhẹ giọng thở dài, nói.

Chu Trạch vẫn đứng yên đó, không lên xe rời đi như ý định ban đầu.

Hai hàng cảnh sát chống ma túy đứng trước linh đường rất lâu, không một tiếng khóc, tất cả đều trầm mặc.

Chu Trạch nhớ khi trước, lúc đi Vân Nam tham gia một khóa huấn luyện ngoại khoa, từng nghe một lão thầy thuốc ở một thành phố nọ nói về chuyện này.

Một cảnh sát chống ma túy ở địa phương trong lúc cải trang thành người mua để tiếp xúc với bọn buôn ma túy, vừa hay trên đường gặp nhạc mẫu đang dẫn con gái mình ra ngoài. Cô bé đã gọi một tiếng "Ba ba".

Sau đó,

Ba ngày sau,

Cả gia đình này liền bị chôn vùi trong biển lửa của vụ nổ khí gas.

Lão thầy thuốc nói, lần đó ông tham gia cứu chữa nhưng không cứu sống được ai, đây là một trong những nỗi đau lớn nhất trong lòng ông suốt đời.

Phải chịu đựng những cái nhìn khinh miệt và sự xa lánh từ họ hàng, láng giềng; phải chôn giấu vinh quang, chôn giấu danh hiệu liệt sĩ; người đã khuất thì thôi, người sống vẫn phải cắn răng tiếp tục gánh chịu nỗi khổ đau và sự không thấu hiểu này.

Chu Trạch lặng lẽ cúi mình,

Hắn nhớ lại vừa rồi, mình đã hỏi người phụ nữ kia, chồng cô ấy mất như thế nào?

Cô ấy nói, chồng cô ấy là tài xế, chết vì tai nạn giao thông.

Đến giờ Chu Trạch mới hiểu được sự do dự của cô ấy khi trả lời câu hỏi đó.

Cảm giác này,

Tựa như một đứa trẻ thi được điểm tuyệt đối nhưng không thể khoe với cha mẹ để nhận lời khen,

Thậm chí còn phải cố ý nói mình thi không tốt để chịu đựng lời trách mắng.

Lão phụ nhân, lúc này đây, lại trở nên đáng kính biết bao, cũng vĩ đại biết bao.

Bà tình nguyện một mình tiếp tục chịu đựng cuộc sống này, lại mong muốn con dâu mình được giải thoát,

Thậm chí,

Ngay cả việc bà tự mình lên huyện tố cáo đại bá nhà mình tham ô,

Giờ đây cũng trở nên có thể lý giải.

Một người mẹ có thể nuôi dạy nên người con vĩ đại như vậy, hẳn nhiên cũng là một người vĩ đại.

"Thu đội!"

Hai hàng người đồng loạt cúi đầu trước lão phụ nhân và người phụ nữ,

Lão phụ nhân dẫn con dâu và cháu gái quỳ trên bồ đoàn đáp lễ,

Nước mắt lão phụ nhân giàn giụa,

Người phụ nữ khóc không thành tiếng,

Còn cô cháu gái thì có vẻ ngơ ngác, dường như không thể hiểu tại sao những người này lại đến nhà mình.

Có lẽ,

Gia đình này,

Chỉ trong giây phút này,

Gi��a đêm khuya không người biết đến,

Mới thực sự có thể tận hưởng một thoáng vinh quang vốn dĩ thuộc về họ.

Đến cũng vội vã, đi cũng vội vã, mọi người đều lên xe van, rồi nhanh chóng rời đi.

Yên lặng đến, cũng yên lặng đi,

Cẩn trọng từng li từng tí,

Không để lại bất cứ dấu vết gì.

Ba người phụ nữ,

Ôm lấy nhau,

Khóc ròng.

Cô bé nhỏ nhất thấy mẹ và bà nội khóc, cũng khóc theo.

Nhưng tiếng khóc của họ lúc này có phần kìm nén, nước mắt nước mũi không ngừng chảy tràn, lại chẳng có tiếng kêu gào thảm thiết nào phát ra.

"Chủ nhân, người về nghỉ ngơi trước đi, bần đạo sẽ ở lại, giúp họ lo liệu."

Lão đạo gãi gãi đầu, rất bình tĩnh nói tiếp:

"Tang sự, so với hỉ sự, càng cần sự náo nhiệt. Đây là để người sống nhìn, để an ủi người sống. Nhìn dáng vẻ quạnh quẽ của họ, trong lòng ta thật không đành."

Chu Trạch vươn vai một cái,

Nói:

"Ngươi một mình ở lại thì làm nên trò trống gì? Bỗng nhiên xuất hiện một ông lão nhiệt tình, lại chỉ khiến người ta đồn thổi chuyện nhàn rỗi mà thôi."

"Chủ nhân, chuyện này..."

Chu Trạch lắc đầu,

"Ta cũng ở lại. Cứ coi như ta, một kẻ dã nhân lắm tiền, bỏ tiền ra lo tang sự này;

Dù sao ban ngày bà lão đã đội mũ cho ta rồi,

Thì cứ đội thêm một lát nữa vậy."

...

Trưa hôm sau,

Ba đoàn nhạc tang lễ đã vào sân.

Trước linh đường,

Hòa thượng đứng bên trái, đạo sĩ đứng bên phải,

Khua chiêng gõ trống, niệm kinh gõ mõ,

Không khí huyên náo, trang trọng, ấm cúng.

Khách mời đều là lão đạo mời đến, giá cả cũng do ông thương lượng và chi trả. Từ sáng sớm ông đã bận rộn đến giữa trưa, bố trí lại sân bãi, sắp xếp nhân sự, mọi phương diện đều được ông chỉ huy đâu ra đấy, rõ ràng mạch lạc.

Tài năng của lão đạo trong việc này quả thực khiến người ta vô cùng bội phục, dường như ông sinh ra để làm tang sự vậy.

Lão phụ nhân và con dâu mặc áo gai, quỳ trên bồ đoàn, những chuyện còn lại không cần bận tâm nửa lời.

Chu Trạch ngồi bên cạnh bàn thờ trước linh đường, trước mặt là một quyển sổ nhân tình bìa đỏ.

Tuy hôm qua không ai đến giúp, nhưng hôm nay là ngày đưa tang chính thức, vẫn có không ít thân thích đến lộ diện, tiền nhân tình nên đưa, cũng chẳng ai dám thiếu.

Quan hệ không tốt thì vẫn không tốt, nhưng người Trung Quốc trọng sự qua lại, đó là quy củ thật sự. Nếu lấy cớ này cố ý không đưa tiền nhân tình, sẽ bị người đời đâm sau lưng.

Chu Trạch cầm bút máy, ghi lại từng cái tên, nào mấy trăm, nào mấy trăm, nào còn kèm theo bao nhiêu vàng mã, nào còn phụ thêm bao nhiêu hương nến, đều phải ghi chép rõ ràng.

May mắn thay, cũng không quá bận rộn, mọi người đều khá lạnh nhạt, Chu Trạch thậm chí thấy không ít người đang chỉ trỏ mình, nhưng dù sao Chu chủ nhân cũng chẳng quan tâm.

Cứ cách một khoảng thời gian, Chu Trạch lại đi lấy mấy thanh sô cô la hoặc pha chút nước đường đỏ bằng nước sôi đưa cho người phụ nữ uống, thấy cô ấy uống hết, rồi lại quay về chỗ ngồi của mình.

Tang lễ, được tổ chức rất náo nhiệt, vô cùng náo nhiệt.

Đến gần giữa trưa,

Đại bá của cô ấy cũng tới.

Chức thôn trưởng bị bãi miễn, tiền phạt, cũng đã từng vào tù ngồi một thời gian, nhưng lúc này trông ông ta vẫn như cũ có uy nghiêm của một "thổ hoàng đế".

Trên thực tế, hiện nay ở nhiều vùng nông thôn, sự khác biệt giữa thôn trưởng và thôn bá thật không lớn.

Tuy nhiên, ông ta cũng không có cái nhìn khác lạ gì với Chu Trạch, kẻ lạ mặt đang ngồi ở đây. Tiền nhân tình ông ta đưa cũng là cao nhất ở đây, người khác đều chỉ mấy trăm, ông ta đưa hai vạn.

Khi Chu Trạch đăng ký, có chút bất ngờ, thầm nghĩ không biết ngày mai mình có nên đi tố cáo vị lão đại gia này thêm lần nữa không?

Xem ra lần trước vẫn chưa bị "rụng sạch" hoàn toàn nhỉ?

"Bọn họ cô nhi quả phụ, cũng không dễ dàng. Ta không biết ngươi là ai, nhưng nếu ngươi nguyện ý giúp đỡ, ta xin nhận nhân tình này của ngươi, ta cũng cảm ơn ngươi."

Ông lão lưng hơi còng, ánh mắt lướt qua lão phụ nhân đang quỳ ở đó, vẫn còn mang theo phẫn nộ, nhưng ít ra trong một số chuyện, ông ta cũng biết điều lẽ phải.

Ông lão đến, đưa tiền, rồi lại đi. Những thân thích còn lại thì đều ở lại, sau đó là tiệc nước cơm trưa.

Sau khi tiệc nước kết thúc,

Các nghi thức tiếp tục diễn ra.

Theo sự sắp xếp của lão đạo,

Hòa thượng và đạo sĩ thay phiên nhau lên đài.

Người này xướng xong, người kia lại lên.

Quả thực,

Chẳng hề ồn ào chút nào,

Ngược lại còn trông rất nghiêm túc, trang nghiêm.

Những thứ cần đăng ký cũng đều đã đăng ký xong. Chu Trạch trên sổ nhân tình, lại thêm vào tên mình, trên đó ghi khoản nhân tình là:

Hai xấp tiền âm phủ.

Hắn tìm chỗ đứng trước linh đường, bên cạnh lò hóa vàng mã,

Tự tay ném tiền âm phủ vào,

Nhìn chúng cháy hết,

Rồi lại quay về vị trí của mình ở linh đường.

Mò túi, không có thuốc lá, liền tiện tay cầm một gói trên bàn, bóc ra, rút một điếu châm lửa.

Mấy bao thuốc này là dành cho những người đến đưa nhân tình, mỗi người một bao. Đó cũng là một tục lệ nhỏ ở địa phương, người không hút thuốc cũng sẽ mang về nhà cho người thân hút.

Là người hai kiếp, đây là lần đầu tiên Chu Trạch đường đường chính chính tham gia một tang lễ thuần phác, đúng theo tục lệ địa phương.

Đời trước, hắn mồ côi, cũng chẳng có tang lễ nào cần phải đi. Đồng nghiệp bệnh viện qua đời, hắn cũng chỉ đến nhà tang lễ viếng, gần như chỉ điểm danh qua loa.

Giờ đây,

Ngồi ở đây nhìn các hoạt động tang lễ suốt hơn nửa ngày,

Thế mà hắn còn cảm thấy rất có ý nghĩa.

Có lẽ, khi còn trẻ ngông cuồng, người ta luôn cảm thấy đây là phong kiến, là ngu muội, là hành vi hoang đường không thể lý giải.

Đợi đến trung niên, khi trong nhà thật sự dần dần có người già qua đời, chợt phát hiện, có những quy củ này, có những chuyện này, còn có thể giúp mình trong mấy ngày ngơ ngác ấy, ít nhất biết mình nên làm gì tiếp theo, có thể giúp mình hành động.

Đợi đến tuổi tác lớn hơn chút nữa, hoặc trưởng thành hơn chút nữa,

Ngồi ở đây,

Ngắm nhìn những mảnh giấy vàng bay lượn,

Nghe tiếng kèn ồn ào cùng những tấm áo trắng kia,

Ngươi sẽ bỗng nhiên nhận ra rằng,

Đây dường như mới là màu sắc vĩnh cửu của mảnh đất vàng này, đã mấy ngàn năm nay vẫn không hề thay đổi.

Nhà tang lễ phái đến chiếc xe tang lớn nhất và sang trọng nhất, phía sau còn có hơn mười chiếc xe nhỏ, tất cả đều mang hoa trắng.

Người phụ nữ ôm di ảnh vong phu, mẹ chồng ở bên, con gái đi phía trước, cùng một nhóm thân thích đưa tang, cùng với hòa thượng, đạo sĩ do lão đạo sắp xếp, tất cả cùng lên xe, đi về phía nhà hỏa táng.

Linh đường phía sau Chu Trạch, cuối cùng cũng trống rỗng.

Sự huyên náo trước mắt,

Cuối cùng cũng lâm vào ngưng lặng ngắn ngủi.

Chu Trạch nghiêng đầu, nhìn sang bên cạnh. Bởi vì thân phận không thể công khai, nên không có bất kỳ cá nhân hay đơn vị nào đến viếng vòng hoa.

Ở đây chỉ có hai vòng hoa,

Một là đứng tên tiệm sách, một là đứng tên tiệm thuốc sát vách tiệm sách.

Được đặt ở góc, như một điểm xuyết nhỏ.

Nếu thân phận có thể công khai, nơi đây hẳn đã chật kín vòng hoa từ các giới xã hội rồi.

Chu Trạch vắt chân,

Ngồi trên chiếc ghế dài.

"Bật!"

Lại châm một điếu thuốc,

Hít một hơi,

Chậm rãi nhả ra một vòng khói.

Chẳng biết vì sao,

Hôm nay,

Nội tâm hắn lại bình tĩnh đến lạ.

Từ khi trở về từ Tứ Xuyên đến giờ, công việc rất nhiều, cũng rất rối ren, vừa ứng phó xong chuyện bên này thì bên kia lại xảy ra chuyện, khiến Chu Trạch thật sự có chút mệt mỏi, bôn ba khắp nơi.

Thế nhưng, trớ trêu thay, trong ngày huyên náo này,

Sự nóng nảy trước đó dường như bị thanh tẩy ngay lập tức, cả người hắn tựa như được gột rửa trong làn mưa, rất thanh tịnh.

Tay cầm điếu thuốc,

Đưa sang bên cạnh.

Một nam tử trẻ tuổi nhận lấy điếu thuốc từ tay Chu Trạch,

Cũng hít một hơi.

Chu Trạch mắt nhìn thẳng về phía trước,

Rất bình tĩnh mở miệng nói:

"Đừng hiểu lầm nhé."

Đối phương nhả ra một vòng khói,

"Làm phiền ngài rồi."

Chu Trạch cười khẽ,

Nói:

"Khách sáo rồi."

—

Bản dịch này chỉ có thể tìm thấy trên Truyen.free.