Hãy hình dung bạn là một chiến binh!

Hodgkin ngày càng cảm thấy – có lẽ là do việc vận dụng năng lực thiên bẩm ngày càng thuần thục – rằng cảm xúc của phù thủy giống như một hộp công cụ trong tay, bạn luôn cần chuẩn bị sẵn một vài thứ, để khi cần thiết ở thời điểm then chốt, chúng không bị thiếu hụt.

Neville trông như đưa đám, cậu hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi mình sẽ trở thành một chiến binh trông như thế nào.

Terry lén lút nhìn sang bên cạnh, rồi đề nghị: “Có lẽ chúng ta có thể ăn trộm một bộ áo giáp về, rồi khoác cho Neville...”

Lisa Turpin có chút nhút nhát, nhưng cũng có phần nóng lòng muốn thử.

“Filch sẽ đuổi cùng giết tận chúng ta cho mà xem,” Hodgkin nói.

“Cậu không biết bà Norris sao?” Terry tỏ vẻ kinh ngạc, cậu ta dường như cho rằng – nếu chẳng may bị bắt, bà Norris có thể nói đỡ cho họ trước mặt Filch.

Hodgkin vừa làm việc vừa nói: “Vậy thì cậu cần chuẩn bị một tấn cá khô nhỏ đấy.”

Terry và Lisa liếc nhìn nhau đầy vẻ khó hiểu. Hodgkin rõ ràng đang ấp ủ một thử nghiệm mới – Neville đứng cứng đờ giữa một vòng tròn, bên trong vòng tròn là vô vàn ký hiệu ma thuật. Xung quanh Neville là những tấm gương dựng đứng, mỗi tấm đều hướng về phía cậu, và giữa các tấm gương, vô số hình ảnh phản chiếu san sát nhau.

Neville lần đầu cảm thấy căn phòng chật chội đến thế, dù thực tế chỉ có bốn người họ.

Hodgkin xoay quanh Neville, không ngừng rải những cánh hoa khô, thắp lên nến thơm, rồi dùng ma thuật biến ra một chuỗi bong bóng đủ màu sắc. Sau đó, cậu lùi lại vài bước, ảo thuật như thể lấy ra một tấm da dê.

“Trông hơi diêm dúa đấy, anh bạn,” Terry lại gần thì thầm.

“Còn nhiều chuyện hay ở phía sau,” Hodgkin giải thích. “Được rồi, hai cậu không cần nói chuyện. Neville, nhắm mắt lại.”

Neville run rẩy nhắm mắt lại.

Giờ đã là tháng Mười Hai, và trong hơn một tuần qua, Hodgkin đã tổ chức thêm vài buổi sinh hoạt câu lạc bộ. Có người mới gia nhập, cũng có người cũ rời đi, Hodgkin đều ghi lại đầy đủ vào danh sách. Tuy nhiên, cậu vẫn thích những buổi hoạt động chỉ có vài người như thế này hơn, bởi vì chúng mang tính tập trung cao, và có thể thử nghiệm ý tưởng mới bất cứ lúc nào.

Chẳng hạn như lần này, cậu đã kết hợp tư duy nghi thức ma pháp châu Phi.

“Hãy nghĩ về cảnh bạn đánh nhau với ai đó,” Hodgkin bắt đầu.

“Tôi chưa từng đánh nhau bao giờ,” Neville mở mắt nói.

“Được thôi, vậy hãy nghĩ về cảnh bạn bị người khác đánh,” Hodgkin nói. Lần này Neville không đưa ra ý ki��n phản đối. Cậu tiếp tục: “Chẳng hạn như Malfoy và nhóm của hắn.” Neville bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

“Đúng vậy, cái đó đáng sợ thật… Crabbe và Goyle thân hình quá khổ, ai mà chẳng sợ chúng. Một ngày nọ, cậu, Harry và Ron đi cùng nhau, tình cờ đụng phải bọn chúng. Các cậu đã đánh một trận. Ba đối ba, một con số rất hợp lý, phải không? Nhưng cậu quá sợ hãi, đến nỗi đã bỏ chạy...”

Trên mặt Neville hiện lên vẻ giằng xé, hổ thẹn và nhục nhã lẫn lộn.

“Harry và Ron bị đánh rất thảm!” Hodgkin tuyên bố một cách lạnh lùng.

“Không,” Neville lầm bầm nhỏ giọng.

Terry và Lisa, vẫn còn sợ hãi, chăm chú nhìn cảnh tượng này. Giọng Hodgkin như mang theo ma lực, dù đứng ngoài vòng tròn, họ cũng khó tránh khỏi bị ảnh hưởng. Trong đầu họ không tự chủ hiện ra tình cảnh thảm thương của Harry và Ron với mặt mày bầm dập, toàn thân băng bó. Lisa không khỏi bưng miệng lại vì đồng cảm. Còn Neville đứng giữa vòng tròn thì càng khỏi phải nói.

“Bạn sẽ có cơ hội làm lại.”

“Lần này cậu sẽ không còn trốn tránh nữa, ba tháng đã trôi qua, cậu đã chuẩn bị kỹ càng. Đồng đội của cậu hoàn toàn tin tưởng cậu, cậu nghe đây...” Hodgkin giơ đũa phép lên, đầu đũa khẽ chạm vào tấm da dê, tấm da dê lập tức bốc cháy. Từ trong tro tàn vọng ra tiếng la lớn của Harry và Ron.

Trên khuôn mặt mũm mĩm của Neville, ánh mắt trở nên kiên định, toát ra vẻ tức giận.

“Petrificus – Totalus! Petrificus Totalus! Petrificus Totalus!”

Hai câu thần chú đầu tiên không có tác dụng, nhưng Neville hoàn toàn không để tâm. Cậu không ngừng niệm chú ngữ một cách tuyệt vọng. Sau khi đánh nát hai tấm gương, một luồng sáng đỏ bay về phía Hodgkin, “Áo giáp hộ thân!” Hodgkin nhanh chóng chặn đứng chú ngữ.

“Lại nữa!” Hodgkin hô to, một câu thần chú khác đánh nát tấm gương phía sau Neville.

Neville vô thức phản đòn, cậu vẫn còn đắm chìm trong cảm xúc. Hai người không ngừng bắn chú ngữ qua lại. Từ trong phòng học, chú ngữ bay loạn xạ. Terry vội vàng nhảy tránh, cậu túm lấy Lisa vẫn còn đang ngơ ngẩn và đầy phấn khích, cả hai trốn vào một góc khuất. Terry không ngừng thì thầm: “Điên hết rồi, điên hết rồi!”

Hodgkin kiểm soát mức độ phản công, cố gắng hết sức dụ đối phương tấn công, thỉnh thoảng đẩy lùi Neville đang định vung nắm đấm. Vài phút sau, Neville cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Cậu hạ đũa phép xuống, đứng đờ đẫn tại chỗ, há miệng thở dốc.

Hodgkin đưa cho cậu một ly nước ép bí ngô – lần này là nước ép bí ngô thật, không pha trộn bất cứ thứ gì cấm.

“Mặt cậu toàn mồ hôi rồi,” Hodgkin nói.

Neville dùng tay áo qua loa lau mồ hôi, rồi uống từng ngụm lớn nước ép bí ngô. Đợi đến khi ly đã cạn, cậu mới kinh ngạc hỏi: “Thế là tôi thành công rồi sao?”

“Cũng đâu phải khó lắm, phải không?” Hodgkin nói.

Lisa Turpin tiến lại gần, giọng nói đầy tò mò: “Hodgkin, hình như cậu chưa từng dùng ‘Trường Cảm Xúc’ này với chúng mình thì phải.”

Cảm xúc Cảnh tượng, là thuật ngữ Hodgkin tạo ra trong luận văn, nhằm chỉ việc xây dựng một cảnh tượng cụ thể để khơi dậy, điều khiển và tạo ra cảm xúc trong lòng phù thủy. Gọi tắt là Trường Cảm Xúc. Cậu từng đề cập đến nó trong các hoạt động trước đây, và Lisa đã ghi nhớ.

“Mỗi người có độ nhạy cảm khác nhau đối với cảm xúc,” Hodgkin nói. Cậu cũng chỉ mới nhận ra vấn đề này gần đây. Ngoài những cảm xúc thường thấy như vui vẻ, buồn bã, giận dữ, sợ hãi, ngạc nhiên, chán ghét, loài sinh vật là con người thực ra còn có nhiều cảm xúc phong phú và phức tạp hơn thế.

Có người sợ hãi giáo viên, có người khao khát sự ưu tú, có người đố kỵ kẻ khác, có người thích sự náo nhiệt;

Có người tìm kiếm niềm vui, có người ưa thích cảm giác mạnh, có người ghét sự mất mát, có người lo sợ điều chưa biết;

Thiên nhân thiên diện, không ai giống ai hoàn toàn.

“Chẳng hạn như Neville,” Hodgkin nói, “cậu rất coi trọng lòng dũng cảm, và cũng rất có lòng tự trọng.”

Neville ngại ngùng cười.

...

Khi Hodgkin giao luận văn đã sửa chữa cho Giáo sư Flitwick, vị phù thủy nam thấp bé này không ngừng khen ngợi.

“Một lối tư duy thật tuyệt vời! Trong “Lý thuyết Ma thuật” có đề cập đến mối quan hệ giữa cảm xúc của phù thủy và ma thuật, tất nhiên, chỉ là sơ lược, không thể nào tỉ mỉ bằng luận văn của trò. Tuy nhiên, mỗi người mỗi việc, Waffling chắc chắn không thể đi sâu khai thác mảng này… Đúng vậy, ta nhận thấy trò có trích dẫn một phần lý thuyết của ông ấy. Trò tìm thấy ở thư viện phải không?”

“Thông qua ma dược, luyện kim, ngôn ngữ dẫn dắt, âm thanh bí ẩn để xây dựng Trường Cảm Xúc, kích phát tiềm năng phù thủy...”

“Nhưng trò lại đặc biệt nhấn mạnh trong luận văn rằng cần phải mở rộng Trường Cảm Xúc để đón nhận... Cảm xúc thuộc về quá khứ, cảnh tượng thuộc về tương lai...” Giáo sư Flitwick cân nhắc nói: “Khiến ta nghĩ, tìm kiếm sự chân thực trong điều không chân thực sao?”

“Vâng, thưa giáo sư,” Hodgkin đáp.

“Trò còn nhắc đến những suy nghĩ tiếp theo... Những điều này cũng định đưa vào luận văn sao?”

“Em hy vọng sẽ có nhiều người tham gia vào. Hơn nữa,” Hodgkin khẽ lộ vẻ ngập ngừng, “luận văn này có liên quan rất lớn đến một quyển truyện tranh em đọc hồi thơ ấu. Em hy vọng có thể đính kèm thêm vài trang vào sau luận văn, được không ạ, giáo sư?”

Giáo sư Flitwick chớp mắt vài cái: “Đương nhiên không thành vấn đề. Ta nghĩ chắc chắn sẽ có người tò mò đọc đấy.”

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được tạo nên từ sự cẩn trọng và tâm huyết.