Cảm ơn bà, phu nhân Pomfrey.

Hodgkin cảm kích nhìn y tá trưởng của phòng khám trường học, sau đó hứng thú hỏi: “Vậy thì, theo bà —— trong hai câu thần chú 'Episkey' và 'Reparo', câu nào có hiệu quả tốt hơn ạ?”

“Lựa chọn tối ưu vĩnh viễn là mời người có chuyên môn giúp đỡ,” Phu nhân Pomfrey nghiêm mặt nói. “Nếu như bị thương ở trường học – tôi không nói đến những vết thương nhỏ tự lành trên người cậu đâu nhé – thì cậu nên đến phòng khám trường học càng sớm càng tốt để xử lý; còn trong thời gian nghỉ định kỳ, lời khuyên của tôi là hãy luôn nhớ kỹ địa chỉ bệnh viện St. Mungo.” Đằng sau bà, Thelma cố nén cười, gương mặt lộ vẻ vừa buồn cười vừa không dám cười.

Hodgkin đã chuẩn bị sẵn sách lược từ trước, anh liền chuyển sang giọng điệu bàn bạc.

“Tôi hoàn toàn hiểu rằng nếu sử dụng thần chú không đúng cách sẽ gây ra tổn thương lớn hơn nhiều... Vậy không ngại đổi sang một góc độ khác nhé, chẳng hạn như trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, bà sẽ đưa ra lời khuyên thế nào...”

“Nếu đã vậy,” Phu nhân Pomfrey dứt khoát nói, “Đương nhiên là phải học cả hai câu thần chú, và tốt nhất là luôn mang theo một lọ tinh dầu Dittany bên mình.”

Sau đó, Hodgkin và phu nhân Pomfrey đã dành một chút thời gian để so sánh ưu nhược điểm của các phương pháp trị liệu khác nhau.

Khi bà ấy rời đi, Thelma tiến đến, mắt lóe lên ánh sáng.

“Thật sự không phải cậu cố ý tự gây vết cắt ��ó sao?”

“Dĩ nhiên là không phải! Tôi bị tấn công, thật vất vả mới thoát được...” Hodgkin nghiêm túc đáp. “Sao cậu lại hỏi như vậy?”

“Bởi vì chính tôi đã từng làm như vậy,” Thelma nói với vẻ mặt đầy kinh nghiệm. “Hồi đó tôi đi cùng bạn đến đây, phu nhân Pomfrey chỉ một cái chớp mắt đã chữa lành cho Bertha, sau đó... ừm... tôi thấy những phép thuật đó thật kỳ diệu.”

“Đúng vậy,” Hodgkin gật đầu nói, “Cảnh tượng đó hẳn đã để lại ấn tượng rất sâu sắc trong cậu, đến mức thực tập ở St. Mungo vẫn chưa đủ, còn phải quay về trường học giúp việc.”

“À, trên thực tế,” Thelma tinh quái nháy mắt, “Là phu nhân Pomfrey chủ động gọi tôi đến đây.”

“Bà ấy biết sau này tôi sẽ làm việc ở bệnh viện, thế nên đã gọi tôi đến để xem một ca bệnh hiếm gặp...” Hodgkin nhìn cô, chỉ thấy cô nói tiếp: “Theo lời bệnh nhân tự thuật, anh ta bị một con chó lớn biến dị cắn, con chó đó dường như có răng lửa rồng. Nhưng phu nhân Pomfrey cho rằng, cứ điều trị như vết thương do nọc răng lửa rồng là được, vì chuyện v�� sinh vật huyền bí không thuộc phạm vi quản lý của chúng ta.”

Họ đi đến một chiếc giường bệnh, Hodgkin vén rèm lên, đằng sau tấm rèm là khuôn mặt ủ ê như trái khổ qua của Ron.

“Cậu vẫn ổn chứ?”

“Chưa bao giờ tệ đến thế!” Ron cẩn thận từng li từng tí cử động cánh tay, oán giận nói: “Ý tôi là, tôi chưa bao giờ ý thức sâu s���c đến vậy là mình có cánh tay trái, cậu xem, nó không phải tay phải, cũng không phải chân phải.”

Hodgkin cẩn thận quan sát vết thương đang chảy mủ của Ron.

“Vậy thì, cái kẻ cắn cậu vẫn ổn chứ?”

“Ồ, không thể ổn hơn được nữa, Hagrid hát ru cho nó ba lần một ngày. Nếu là tôi, mỗi ngày được hưởng thụ rượu Brandy và chuột chết không ngớt, lại còn có đồ chơi lông nhung, tôi nhất định sẽ đứng dậy mà ca ngợi...”

Thấy Ron càng nói càng kích động, Hodgkin trấn an anh ta xong, lại không ngừng nghỉ đi thẳng đến căn nhà nhỏ của Hagrid. Con rồng nhỏ càng ngày càng lớn, thời gian Hodgkin có thể quan sát nó không còn nhiều nữa – hiện tại nó đã to gấp đôi con chó săn Fang mà Hagrid nuôi.

Hodgkin vừa cẩn thận giữ khoảng cách với nó, vừa dùng phép thuật khiến nó nổi lên.

“Để tôi xem kỹ đầu gối của mày một chút,” Hodgkin vẫy đũa phép. “Các khớp xương của mày cử động thế nào?”

Con rồng nhỏ nóng nảy phun về phía anh một luồng lửa màu quýt nhỏ. Nhưng vì đầu nó bị xoay sang một bên khác, nó chỉ có thể điên cuồng vẫy cánh, vặn vẹo chi dưới. Điều này lại cho Hodgkin cơ hội quan sát tốt hơn. Khi Hagrid khiêng một thùng chuột chết đi vào, con rồng con Norwegian Ridgeback lộ ra vẻ mặt ủ ê trên khuôn mặt xương xẩu, từ lỗ mũi nó phun ra một làn khói đen u ám đầy tử khí.

“Các cậu chơi vui vẻ nhỉ, đúng không?” Hagrid vui vẻ nói.

Hagrid nhặt một con chuột chết từ trong thùng, đúng lúc con rồng con xoay người giữa không trung, nó bất ngờ vươn đầu cắn chặt lấy thức ăn, rồi lập tức nuốt chửng.

Hagrid hiền từ nhìn nó.

“Tốt quá, thằng bé lớn lên ngày càng xinh đẹp, Norbert, Norbert, Norbert.” Ông nói với giọng điệu dịu dàng mà Hodgkin nghe thấy thì cực kỳ quái dị, rồi đột nhiên òa khóc.

“Nó sắp đi rồi... Norbert sắp rời xa mẹ nó... Nó vừa mới học được cách nhận biết người, cậu xem, nó nhận ra tôi, có lẽ còn nhận ra cậu nữa... Nếu đến nơi mới mà nó không chịu ăn thì phải làm sao, Norbert, con là một chàng trai bé nhỏ mạnh mẽ, con nhất định phải kiên cường.” Hagrid sụt sịt mũi.

Hodgkin lờ mờ nhớ ra con rồng này là con gì, nhưng không sao cả. Con rồng con ăn no xong lại có sức quậy phá, nó vươn cái cổ dài và nhỏ của mình ra thật dài, định cắn mũi Hodgkin.

“Hagrid, tôi sẽ tặng chú một trò ảo thuật mới.”

Con rồng con Norwegian Ridgeback đang lơ lửng liền nhanh chóng xoay tròn, trông hệt như một con quay đen có gai. “À, chậm thôi, chậm thôi...” Hagrid cười tủm tỉm nhìn một người một rồng chơi đùa.

Về việc làm thế nào để vận chuyển con rồng nhỏ ra ngoài, Hodgkin không nhúng tay vào. Anh chỉ khéo léo nói với Hagrid rằng có thể nhờ một vài thần chú nhỏ vô hại để chuyến đi của Norbert vui vẻ hơn.

“Thần chú Stupefy là được rồi, thật đấy.”

Hagrid giả vờ không nghe thấy gì.

Thời gian từng ngày trôi qua. Malfoy vẫn chưa từ bỏ việc tìm hiểu bí mật về trứng rồng, nhưng rõ ràng là hắn không thể đưa ra bất kỳ bằng chứng nào. Thế nên, hắn chỉ có thể nói năng bừa bãi xung quanh Hodgkin để thăm dò phản ứng của anh.

“Nếu có ai đó bí mật nuôi rồng, thì kẻ đó chắc chắn đã hoàn toàn phát điên, nhưng thôi, chỉ có những kẻ ngu ngốc mới làm vậy.”

Hodgkin rời mắt khỏi ống kính kính thiên văn, liếc nhìn sang bên cạnh một cái, trong lòng không có chút cảm xúc nào thay đổi. “Cậu có biết Ron gần đây nằm viện không?” Anh hỏi Malfoy.

“Weasley ư?” Malfoy chán ghét nói. “Làm sao, muốn tôi quyên cho hắn ít tiền à?”

Crabbe và Goyle lập tức cười ngây ngô.

Hodgkin cũng mỉm cười với Malfoy, nụ cười khiến Malfoy hoàn toàn khó hiểu. Đương nhiên hắn không rõ nguyên nhân, bởi vì con rồng đã được đưa đi một cách lặng lẽ. Ngoại trừ Hagrid cả ngày ủ dột, trong trường học lại yên tĩnh.

À, ngoại trừ Harry và Hermione, vì đi dạ du, đã bị giáo sư McGonagall bắt được.

Khi Hodgkin không kìm được mà hỏi han hai người, Hermione lộ vẻ tiếc nuối.

“Không còn cách nào khác, Áo Tàng Hình của Harry đã rơi trên tháp thiên văn mất rồi.”

“Chúng tôi suýt chút nữa thì thoát được,” Harry dùng ngón cái và ngón trỏ khoanh lại tạo thành một khe hở rất nhỏ. “Mới đầu tôi và Hermione đụng phải bà Norris, Hermione chợt nảy ra một ý, liền mang cá khô nhỏ ra hối lộ nó, còn nhắc đến cậu nữa –”

Thấy Hodgkin dùng ánh mắt kỳ quái nhìn mình, Hermione nhún vai nói: “Tôi nói với bà Norris rằng Harry là bạn thân nhất của cậu.”

“Nó tin lời nói vớ vẩn của các cậu ư?” Hodgkin lạnh lùng nhìn hai người đang nói dối.

Harry và Hermione đồng loạt bất mãn trừng mắt nhìn anh.

“Lời này vô tình quá, Hodgkin,” Ron nói, anh ta đã xuất viện.

“Tóm lại là nó tin bậy... Khụ, ý tôi là, chúng tôi đã hết sức cam đoan đây là lần đầu tiên, hy vọng bà Norris rộng lòng tha thứ, sau đó...” Harry nói với vẻ mặt u ám: “Ở khúc quanh thì gặp phải giáo sư McGonagall.”

Ron khẽ huýt sáo, “Cảm ơn cô ấy nhé, chỉ vì đã trừ của học viện mình tận bốn mươi điểm.”

Trong lúc nói chuyện, mấy người không kìm được nhìn về phía chiếc đồng hồ cát của nhà Gryffindor được đặt trong hốc tường ở sảnh lớn. Chiếc đồng hồ cát đại diện cho học viện Gryffindor đã rơi cái cạch một khối. Tuy nhiên, Hodgkin trong lòng chẳng bận tâm mà thầm cầu nguyện cho họ, một phần vì anh là một Ravenclaw – ngay cả chính Harry cũng phải thừa nhận, đây đã là may mắn trong cái rủi ro của sự việc lần này, ít nhất thì khi họ cãi lý với giáo sư McGonagall, bên cạnh không có một cái rương gỗ lớn chứa rồng lửa để làm "điểm nhấn" cho cuộc nói chuyện.

Một lý do khác là, mùa thi đã đến.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, nghiêm cấm việc sao chép và phân phối trái phép.