Đồn cảnh sát, đội điều tra số Một.

Cánh cửa phòng làm việc bỗng nhiên mở ra, Takagi bước vào, vẻ mặt ngượng ngùng cười trừ, một tay gãi đầu. Bên cạnh anh ta là phạm nhân Inogen mà anh ta vừa "tóm được":

". . . Thật sự là xin lỗi, lúc tôi phụ trách theo dõi Shino Asamiya thì bị bọn họ phát hiện mất rồi."

"Ngoài ra, Thư Doãn Văn-san đã phá được vụ án thuê người giết người, đồng thời bắt được thủ phạm và dẫn về đây..."

"Ơ..."

Takagi nói đến đây bỗng nhiên dừng lại, nhìn văn phòng trống rỗng, mặt ngơ ngác:

"... Người đâu?!"

Sao đội điều tra số Một không còn ai vậy?

***

Haido Town, khu 2, trong một chiếc xe van màu trắng.

Yuda ngồi sau tay lái, di chuyển chậm rãi theo dòng xe cộ. Ở hàng ghế sau, Takeshi Maehara hai tay ôm lấy hông, có thể thấy một ít máu tươi rỉ ra, rên rỉ thảm thiết: "Yuda, tôi, tôi thật sự cần phải đi bệnh viện. Tôi, tôi muốn tự thú, tôi muốn đau chết mất, tôi không muốn chết..."

"Maehara, câm miệng lại đi." Yuda bị Takeshi Maehara quấy đến phát cáu, ánh mắt lóe lên vẻ hung ác —

Trước đó hắn liên thủ với Takeshi Maehara, là muốn có thêm một kẻ giúp sức giết Mori Kogoro. Nhưng giờ đây, Takeshi Maehara đã trở thành một gánh nặng. Nếu đã vậy, chi bằng...

"Yuda, tôi đau quá." Takeshi Maehara tiếp tục than vãn, "Tôi cần bác sĩ..."

Trên ghế lái, Yuda nghiến răng, vẻ mặt ẩn chứa sát khí, nhưng giọng nói lại dịu dàng lạ thường: "À, Maehara, tôi nhớ ra rồi. Trước đây tôi có nghe bạn bè nói về một phòng khám tư nhân nhỏ, bác sĩ ở đó chỉ nhận tiền chứ không nhận người. Có lẽ chúng ta có thể đến đó thử xem..."

"Thật, thật sao?" Takeshi Maehara vẻ mặt tràn đầy hy vọng, "Vậy anh mau dẫn tôi đi."

"Bây giờ chưa vội, chúng ta đâu có mang nhiều tiền trong người. Cho nên, trước lúc này, chúng ta phải về 'hang ổ' lấy chút tiền đã..." Yuda mở miệng nói.

"Nghe, nghe anh." Takeshi Maehara ấp úng, "... Nhưng mà, tôi đau quá..."

"Đáng chết!" Yuda tức giận đập mạnh tay lái, nhìn thấy một tiệm thuốc bên ngoài, mắt hắn sáng bừng lên: "Cậu chờ tôi một chút, tôi đi mua thuốc giảm đau cho cậu. Uống thuốc xong, tốt nhất là cậu im lặng một chút!"

Yuda xuống xe, bước đi vội vã, kết quả va phải một người đàn ông mặc đồ đen vừa từ tiệm thuốc bước ra. Yuda cáu kỉnh nói: "Khốn kiếp! Tránh ra coi!"

Người đàn ông áo đen lập tức quay người cúi chào: "Xin lỗi! Đã làm phiền ngài!"

Yuda vội vã bước vào tiệm thuốc. Người đàn ông áo đen lúc này mới đứng thẳng dậy, xoa xoa mũi: "Đồ khốn... Rõ ràng là hắn va vào mình trước. Mà tên Takeshi Maehara đó rốt cuộc trốn ở đâu nhỉ? Hội trưởng nói, nếu tìm được hắn thì sẽ thưởng 10 triệu yên mà..."

Người đàn ông mặc đồ đen này là thành viên của Shiken-kai, tên là Namioka Fumio, phụ trách tìm kiếm Takeshi Maehara ở khu vực lân cận.

Khoảng một phút sau, Yuda bước ra khỏi tiệm thuốc, lên xe rồi rời đi.

Nửa phút sau, một người đàn ông áo đen khác đi tới, đưa cho Namioka Fumio một tờ giấy: "Trên đó có thông tin mới nhất: Takeshi Maehara rất có thể đang cùng một người tên là Yuda. Đây là ảnh chụp của tên Yuda đó..."

Namioka Fumio nhận lấy tấm ảnh, liếc nhìn một cái rồi lập tức sững sờ: "Hắn, hắn... Tôi đã gặp hắn! Hắn vừa mới mua thuốc từ tiệm thuốc rồi rời đi."

"Thật sao?" Người đàn ông áo đen vội vàng hỏi.

"Đúng vậy, chắc chắn là hắn! Lúc hắn vào tiệm thuốc còn va vào tôi một cái..." Namioka Fumio lập tức đáp lời, "Tôi nhớ, sau khi mua thuốc từ tiệm thuốc ra, hắn đã lên một chiếc xe van màu trắng rồi rời đi. Đúng rồi, trong tiệm thuốc chắc chắn có camera giám sát, chúng ta có thể xem camera!"

"Vậy biển số xe đâu? Loại xe nào? Anh có nhớ không?"

"Loại xe thì không nhìn rõ, còn biển số xe... Tôi chỉ nhớ có chữ 'tinh tú', và trong biển số xe hình như có số 6 và số 3..."

"Mặc kệ, trước tiên hãy báo lại tất cả những điều này cho Hội trưởng đã!"

"Aiya!" Namioka Fumio vội vàng lên tiếng, vẻ mặt tràn đầy hưng phấn, như thể đã thấy 10 triệu yên đang bay về phía mình.

***

Haido Town, khu Sanchome, trong chiếc ô tô đang chạy.

Vodka đang lái xe, Miyano Shiho ngồi ở ghế phụ, hai tay khoanh trước ngực, vẻ lạnh lùng phảng phất treo trên khuôn mặt xinh đẹp của cô: "Con 'chuột bạch' trốn thoát khỏi phòng thí nghiệm cuối cùng cũng xuất hiện rồi sao?"

"Đúng vậy." Vodka vẫn ngậm điếu thuốc trong miệng, giọng nói có vẻ hơi ngai ngái, "Vừa rồi Pisco gọi điện thoại đến, nói đã tìm thấy Numabuchi Kiichirou. Chúng ta bây giờ sẽ đến đó để gặp hắn..."

"... Shirley, tôi chỉ mong cô thật sự không thả con chuột bạch đó đi."

"Để hắn chạy thoát? Hắn chạy thoát thì có lợi gì cho tôi?" Miyano Shiho cười khẩy một tiếng.

Trong lúc trò chuyện, chiếc xe đột nhiên giảm tốc độ, cuối cùng dừng lại trước tòa soạn báo ở Sanchome. Vodka hạ kính cửa xe, rít một hơi thuốc thật sâu, rồi nhả khói ra ngoài xe.

Miyano Shiho lướt mắt nhìn dòng xe cộ và người đi đường bên ngoài, khẽ nhíu mày: "Vodka, chẳng lẽ anh định nói với tôi rằng Numabuchi Kiichirou đang trốn ở gần đây sao? Nhìn tình hình ở đây, nếu anh thật sự để 'Maya Tachibana' và Numabuchi Kiichirou giao chiến, chúng ta sẽ gặp rắc rối không nhỏ đấy."

"Những điều này không cần cô nói tôi cũng biết." Vodka cười khẩy mấy tiếng, "Ở đây người đến người đi tấp nập, mà tên Numabuchi Kiichirou đó, tổ chức chúng ta đang truy tìm, cảnh sát cũng đang truy tìm hắn. Hắn đã sớm thành chim sợ cành cong, tuyệt đối không đủ can đảm trốn ở một nơi sầm uất như thế, huống chi đây còn là ngay giữa một tòa soạn báo..."

"... Tên đó bây giờ đang trốn ở khu nhà kho bỏ hoang. Calvados đã đến đó trước rồi."

"Vậy chúng ta ở đây là để làm gì..."

"Đón người."

Lời Vodka chưa dứt, bên ngoài cửa sổ ghế lái phụ xuất hiện một người phụ nữ xinh đẹp trong bộ trang phục công sở màu tím. Người phụ nữ dừng lại một lát bên ngoài cửa sổ ghế lái phụ, rồi đưa tay kéo cửa ghế sau, bước vào xe, tùy ý vắt chéo chân: "Chào anh, Vodka."

"Chào cô, 'Maya Tachibana'." Vodka lên tiếng, đưa tay nhìn đồng hồ đeo tay một cái: "Cô đến đúng giờ thật đấy."

"Ngay khi nhận được điện thoại của Pisco, tôi liền lập tức chạy đến đây." Mayo Tachibana cũng đưa tay nhìn đồng hồ đeo tay, khóe môi nhếch lên một nụ cười: "Giờ đã là 11 giờ trưa. Khu nhà kho bỏ hoang cách đây không quá xa, giải quyết xong Numabuchi Kiichirou, chúng ta vừa hay tiện thể cùng nhau ăn trưa, ăn mừng một chút..."

"Cô tự tin thật đấy." Vodka cười khẩy.

Mayo Tachibana sờ nhẹ sợi dây chuyền trên cổ, đắc ý nói: "Đương nhiên rồi, nói về giết người thì tôi là chuyên nghiệp mà. Mà này, tôi đã nghĩ kỹ biệt danh của mình trong tổ chức rồi, gọi là Quýt Rượu thế nào? Lúc ăn mừng giữa trưa, tốt nhất chúng ta nên tìm một nhà hàng có bán rượu quýt..."

"Tôi khuyên cô đừng mừng quá sớm." Vodka lại rít một hơi thuốc, rồi ném tàn thuốc ra ngoài cửa sổ, "... Nếu nhiệm vụ của cô thất bại, Calvados sẽ khiến đầu của cô nổ tung cùng với đầu của Numabuchi Kiichirou đấy!"

Mayo Tachibana cười nhạt một tiếng, sau đó nhìn sang Miyano Shiho đang ngồi ghế phụ: "Nàng là..."

"Shirley, mật danh trong tổ chức." Miyano Shiho lạnh lùng đáp gọn, "Vodka, chúng ta nên xuất phát thôi?"

"Cũng phải." Vodka đáp, kéo cửa kính lên. Anh ta vừa định khởi động xe thì lại nghe thấy tiếng gõ cửa sổ.

Vodka quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một nữ cảnh sát mặc cảnh phục đứng ngoài cửa sổ, vẻ mặt nghiêm nghị.

Ba người trên xe lập tức căng thẳng.

Vodka một tay thò vào trong ngực, rồi lại hạ cửa kính xe xuống, gượng ép nở một nụ cười: "Thưa cô cảnh sát, xin hỏi..."

"Cái mẩu thuốc lá này là anh vứt ra phải không?!" Nữ cảnh sát khó chịu trừng mắt nhìn Vodka: "Trên đường phố không được tùy tiện vứt tàn thuốc, anh không biết sao? Nào nào nào! Xuống xe nhặt tàn thuốc lên cho tôi ngay!"

Khóe miệng Vodka giật giật hai cái, tay đang ở trong ngực cũng đưa ra ngoài. Anh ta nghiến răng, từ kẽ răng bật ra một chữ: "... Được!"

Vodka nhặt tàn thuốc, cảm thấy bị sỉ nhục rồi lái xe rời đi. Phía sau, một nữ cảnh sát khác bước đến: "Tiểu thư Yumi, cô có phát hiện gì không?"

"Không có." Miyamoto Yumi lắc đầu, "... Thật là, hôm nay ở Haido Town sao mà lắm chuyện thế không biết? Đầu tiên là phát hiện kẻ đào tẩu Yuda và Takeshi Maehara, nghe Miwako nói, ở khách sạn Beika còn có một sát thủ chuyên nghiệp nữa..."

"... Thôi được rồi, không nói nhiều nữa, chúng ta chuyển sang khu vực khác kiểm tra đi."

"Vâng!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mời quý độc giả tiếp tục theo dõi.