Trên đường, Sato Miwako lái xe băng băng hướng thẳng đến khu phố Beika, đoạn 6.

Ở ghế phụ là Sonoko, còn ghế sau là Thư Doãn Văn, Tsukamoto Kazumi và cả Conan, người đã tìm cách đi ké.

Sato Miwako hai tay vẫn giữ vô lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, tóm tắt lại tình tiết vụ án một cách đơn giản: "...Chúng tôi nhận được điện thoại báo cảnh sát vào trưa nay. Vợ của Ryōji Nohara báo cảnh sát, nói rằng chồng bà ấy đã không về nhà và cũng không liên lạc được kể từ tối thứ Bảy tuần trước."

"...Sau khi nhận được tin báo, cảnh sát chúng tôi lập tức tiến hành điều tra. Kết quả cho thấy, Ryōji Nohara đã tăng ca ở công ty đến gần mười giờ tối thứ Bảy tuần trước. Người cuối cùng rời đi cùng anh ta chính là Shōtetsu Kazama, đối tượng tình nghi quan trọng mà tôi đã đề cập."

"...Chúng tôi đã hỏi Shōtetsu Kazama về tình hình lúc đó. Shōtetsu Kazama nói rằng hắn và Ryōji Nohara đã tách ra sau khi rời công ty, và hắn cũng không rõ về tung tích của Ryōji Nohara."

"Ồ..." Ở ghế sau, Thư Doãn Văn khẽ nheo mắt rồi cất tiếng: "Các chị đã đưa Shōtetsu Kazama vào danh sách tình nghi quan trọng, hẳn phải có lý do chứ?"

Sato Miwako gật đầu nhẹ: "Đúng vậy. Theo điều tra của chúng tôi, Shōtetsu Kazama có rất nhiều điểm đáng ngờ liên quan đến việc Ryōji Nohara mất tích."

"Khoảng hai tuần trước, công ty của Ryōji Nohara phát hiện một khoản tham ô công quỹ, tổng cộng khoảng 50 triệu yên. Trong số những người bị tình nghi tham ô, có cả Shōtetsu Kazama và Ryōji Nohara."

"Theo lời những người trong công ty, Shōtetsu Kazama và Ryōji Nohara vốn đã không hòa thuận. Sau khi Ryōji Nohara mất tích, Shōtetsu Kazama càng khăng khăng cho rằng Ryōji Nohara chính là người đã tham ô công quỹ, thậm chí còn đưa ra bằng chứng, khẳng định Ryōji Nohara đã bỏ trốn."

Sato Miwako dừng lời một lát, rồi tiếp tục:

"Sau khi Ryōji Nohara mất tích, chúng tôi đã điều tra về hành tung của anh ta đêm hôm đó, và kết quả cho thấy, Ryōji Nohara hoàn toàn không có tin tức gì kể từ khi rời công ty vào tối thứ Sáu đầu tuần." "Mặt khác, camera giám sát cũng cho thấy tối hôm đó, xe của Shōtetsu Kazama đã rời khỏi con đường dẫn đến công ty họ mãi đến ba giờ sáng. Khi chúng tôi hỏi về chuyện này, hắn nói rằng đêm đó quá mệt mỏi, lên xe rồi ngủ quên lúc nào không hay, cứ thế ngủ đến tận ba giờ sáng mới tỉnh dậy rồi lái xe về nhà..."

Nghe vậy, Thư Doãn Văn không khỏi trợn trắng mắt — lý do này nghe thật vớ vẩn.

Còn Conan, cậu bé đưa tay chống cằm rồi hỏi: "Như vậy, tối thứ Bảy tuần trước, Shōtetsu Kazama đ�� có đến năm tiếng đồng hồ để thực hiện hành vi phạm tội sao?"

"Đúng là như vậy." Sato Miwako gật đầu và nói: "Chúng tôi nghi ngờ Shōtetsu Kazama rất có thể đã đưa Ryōji Nohara đến một nơi nào đó để giam giữ, hoặc thậm chí đã sát hại nạn nhân."

"Hơn nữa, dựa trên tiến độ điều tra của cảnh sát, chúng tôi cho rằng khả năng Ryōji Nohara đã bị hại là rất cao..."

Nói đến đây, Tsukamoto Kazumi và Sonoko đều kinh hãi thốt lên. Conan lập tức truy hỏi: "Tại sao cảnh sát lại nghĩ như vậy ạ?"

Sato Miwako đáp: "Trong khoảng thời gian này, chúng tôi đã theo dõi Shōtetsu Kazama. Tuy nhiên, Shōtetsu Kazama lại chủ động ở lại công ty trực ca đêm mỗi ngày, hơn nữa cũng không thường xuyên đến những nơi đặc biệt nào, hay gọi điện thoại cho ai bằng những số cố định."

"Vậy điều này có thể nói lên điều gì chứ?" Sonoko ở ghế phụ tò mò hỏi.

Conan khẽ mỉm cười và thuận miệng giải thích: "Chị Sonoko, giả sử Shōtetsu Kazama giam giữ Ryōji Nohara ở một nơi nào đó, vậy hắn nhất định phải định kỳ mang đồ ăn, thức uống đến cho Ryōji Nohara, đồng thời kiểm tra xem xung quanh có ai phát hiện không; nếu có đồng bọn, hắn chắc chắn cũng sẽ gọi điện để hỏi thăm tình hình."

"Vì hắn không có những hành động tương tự, điều đó cho thấy hắn không hề giam giữ Ryōji Nohara. Hoặc là hắn vô tội, hoặc là hắn đã sát hại Ryōji Nohara rồi."

"Ơ..." Sato Miwako giật mình, vẻ mặt đầy kinh ngạc: "Chẳng lẽ là..."

"Khi đó Ryōji Nohara hẳn là đã hôn mê, hoặc thậm chí đã bị sát hại rồi?" Thư Doãn Văn chợt nghĩ đến khả năng này. "Khả năng Shōtetsu Kazama và Ryōji Nohara xung đột ngay trên đường cái là không cao, vì chỉ cần sơ suất một chút thôi cũng sẽ bị người khác nhìn thấy. Vì vậy, chắc hẳn họ đã gặp nhau ở một nơi nào đó yên tĩnh, kín đáo gần đây, rồi Shōtetsu Kazama đã ra tay phạm tội."

"Kazumi, quanh đây có chỗ nào vắng vẻ và yên tĩnh không?"

Tsukamoto Kazumi vội vàng lên tiếng đáp: "Vì khu vực này quy hoạch khá lộn xộn, nên có vài chỗ như vậy."

Conan lúc này lại chen vào nói: "Chị Kazumi, thật ra phạm vi có thể thu hẹp lại một chút đấy."

"Nếu những gì các chị thấy thực sự là Shōtetsu Kazama và Ryōji Nohara, mà Shōtetsu Kazama thà chấp nhận rủi ro bị người phát hiện để cõng ông Nohara đến chỗ để xe, điều đó có nghĩa là xe của hắn không thể đi thẳng vào hiện trường gây án, và nơi đó chắc chắn phải ở rất gần đây, có lẽ không quá một trăm mét!"

Conan liếc mắt nhìn con đường bên ngoài quán rượu Nhật Bản.

"Nói cách khác, chỗ đó thực sự rất gần đây!"

Mọi ánh mắt một lần nữa đổ dồn về phía Tsukamoto Kazumi. Cô suy nghĩ một lát, rồi quả quyết nói:

"Khoảng đất trống đó! Có một khoảng đất trống ở cuối con hẻm đầy rác. Nếu nói là ở gần đây, thì chỉ có thể là chỗ đó thôi!"

Mọi nội dung trong bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả lưu ý.