Sau một ngày dừng chân tại Ba Luân cảng, Bỉnh Hạch bước lên chuyến tàu. Chiếc xe lửa đen sì nhả ra những cột khói trắng xóa, thẳng tiến về phía kinh đô đế qu��c, dọc đường không còn bất kỳ sự trì hoãn nào. Đương nhiên cũng không thể có bất kỳ trì hoãn nào, bởi lẽ nếu giữa đường có bất kỳ hành vi xuống tàu nào, các quý tộc ở đó sẽ "tiếp đãi" y hệt như Ba Luân cảng, khi ấy chẳng cần phải đi nữa. Sau khi đi qua ba trăm cây số, đường chân trời của kinh đô rộng lớn đã hiện rõ.

Kinh đô đã đến.

Khi đến ga tàu đế quốc, trên toàn bộ sân ga, không một bóng người vô sự.

Một đội nghi trượng vô cùng hoành tráng, kéo dài từ sân ga cho đến cầu vượt xi măng của đế quốc. Đội nghi trượng này chính là Đoàn Kỵ sĩ Hoàng gia Đế quốc. Hai giờ trước khi xe lửa đến gần kinh đô, Bỉnh Hạch thông qua lĩnh vực nhìn xa đã thấy đội nghi trượng này đang chờ đợi.

Ban đầu, Bỉnh Hạch ngỡ đó là đội quân giữ gìn trật tự thông thường của đế quốc, nhưng đến gần hơn mới nhận ra đây chính là binh đoàn ấy. Đây là binh đoàn kiêu ngạo nhất đế quốc, có thể nói tất cả thành viên đều xuất thân từ các gia đình quý tộc, đồng thời cũng là đội quân vinh quang nhất, đáng kính nhất, có tổ chức nh���t và sức chiến đấu cao nhất. Giờ đây, người có thể duyệt binh đoàn này chỉ có Hoàng đế bệ hạ. Bỉnh Hạch không ngờ mình cũng có thể nhận được đãi ngộ này.

Sở dĩ binh đoàn này đứng đợi hai giờ mà vẫn giữ vững kỷ luật nghiêm trang. Một mặt là mệnh lệnh của Hoàng đế St.Sok, mặt khác là sự tôn trọng đối với chiến công.

Khi Bỉnh Hạch bước xuống xe lửa, những binh sĩ khoác giáp sáng choang này đã thực hiện động tác thao thương thẳng tắp và chỉnh tề. Xán Hồng, vị trưởng quan tối cao của đội cận vệ, đích thân bước đến, dẫn Bỉnh Hạch lên cỗ xe ngựa chuyên dụng.

Vì toàn bộ quá trình nghi thức hóa rất mạnh, khiến Bỉnh Hạch không dám hành xử tùy tiện. Bỉnh Hạch đành để Dust, người vẫn luôn đi theo y trên đường, ngồi lên chiếc xe phía sau.

Sau khi Bỉnh Hạch lên xe, Xán Hồng phi thân lên bạch mã. Vị hoàng tử thừa kế của đế quốc, dẫn đầu mở đường cho Bỉnh Hạch.

Ngồi trong xe ngựa, Bỉnh Hạch vén màn cửa sổ nhìn ngắm thành phố được bao bọc bởi tường thành và nối liền với những cây cầu cao. Y thì thầm: "Vẫn l�� dáng vẻ ban đầu."

Đội ngũ đón tiếp long trọng, đi được hai mươi bảy phút.

Binh đoàn hộ tống Bỉnh Hạch thẳng tiến đến Thiên Thể tháp. Sau khi vào Thiên Thể tháp, Bỉnh Hạch được dẫn vào một khu vực đóng kín ở tầng cao. Lúc này Bỉnh Hạch mới phát hiện, bên trong kiến trúc lớn nhất đế quốc này lại có thang máy. Tuy nhiên, Bỉnh Hạch nhanh chóng cảm ứng một chút. Y hiểu ra đây không phải thang máy dưới kỹ thuật điện lực, mà là hệ thống truyền lực hơi nước. Bình thường nó không khởi động, khi cần khởi động, phải thông qua động cơ hơi nước kéo theo cơ cấu truyền lực.

Bởi vì cơ cấu truyền lực bằng hơi nước phải có tỷ suất lớn hơn nhiều so với cơ cấu chạy bằng điện, toàn bộ hệ thống phát ra tiếng gầm rú ầm ĩ, tựa như xe tăng khởi động, tiếng máy móc ầm ĩ vang vọng trong lòng giếng thang máy thẳng đứng.

Trong quá trình thang máy lên xuống, Bỉnh Hạch vươn tay, hơi mở rộng lĩnh vực cảm ứng đến kết cấu bánh răng vận hành phức tạp bên trong tòa nhà này. Khi mở rộng lĩnh vực, pháp mạch trên người y cũng phát ra ánh sáng.

Một bên, Xán Hồng thấy thế liền nói: "Bỉnh Hạch miện hạ, ta nghe nói ngài đã từng đi qua Thiên Thể tháp của đế quốc Oka, ngài cho rằng toàn bộ cơ cấu truyền lực cơ giới của Thiên Thể tháp này so với Oka thì thế nào?"

Thấy vị hoàng tử năm đó từng ra mặt gây khó dễ cho mình, Bỉnh Hạch dừng một chút. Năm đó y suýt chút nữa bị vị hoàng tử này làm khó, khiến sau này một thời gian dài Bỉnh Hạch gặp người của hoàng thất đều kinh hãi. Nhưng giờ đây, địa vị của Bỉnh Hạch đã khiến y không còn sợ hãi, hiện tại Bỉnh Hạch ngược lại có chút thù vặt. —— Bỉnh Hạch: "Có câu nói thế nào nhỉ, ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, đừng khinh thiếu niên nghèo?"

Sau khi nghe lời nói của vị hoàng tử này. Bỉnh Hạch nhanh chóng đưa ra lời đáp: "Hiện tại các hệ thống Cơ giới trên đại lục đều có ưu thế riêng, mỗi nơi một vẻ, không thể võ đoán kết luận."

Xán Hồng như có điều suy nghĩ gật đầu nhẹ, nhưng rồi tiếp tục hỏi: "Hiện tại ngài cũng là một Kẻ Khống chế Cơ giới rất mạnh mẽ, ngài cũng nên có chút cái nhìn chủ quan chứ."

Bỉnh Hạch gõ gõ vào kim loại trên hệ thống, cố ý dùng ánh mắt ghét bỏ: "Nếu ta thiết kế, ta sẽ cân nhắc thay cái này bằng điện lực."

Xán Hồng lại gật đầu một cái, sau đó đầy ẩn ý nói với Bỉnh Hạch: "Ừm, điểm này ta tán thành, ngài đôi khi rất thích làm những thứ kỳ lạ, nhưng có nhiều thứ vẫn phải cẩn thận thử nghiệm."

Bỉnh Hạch khoát tay nói: "Không phải thích, là đôi khi nhịn không được. Hả?!!"

Bỉnh Hạch thấy ánh mắt của Xán Hồng, nghĩ đến điều gì liền bổ sung ngay: "Ta nói là cơ giới, chính trị đế quốc ta không hứng thú, đừng lôi kéo lời ta nói, ngươi có làm Hoàng đế hay không, ta không hứng thú đầu tư vào ngươi lúc này. Ngươi cũng đừng tìm cớ gây khó dễ cho ta."

Xán Hồng dừng lại một chút, sau đó gượng gạo nặn ra một nụ cười nói: "Hiện tại, ngài thật là dám nói. Không hề cân nhắc cảm thụ của ta sao?"

Bỉnh Hạch liếc nhìn vị hoàng tử này nói: "Ngươi biết bồn cầu không? Khi cần dùng thì rất gấp, dùng xong rồi thì lại rất ghét bỏ. Tham gia vào đấu tranh hoàng quyền, cũng giống như làm bồn cầu vậy. Khi tranh giành ngôi vị, được hoàng tử ỷ vào, nhưng sau khi tân hoàng ngồi vững chỗ, vì muốn chia sẻ quyền lợi với Hoàng đế, liền lập tức bị tân hoàng ghét bỏ."

Bỉnh Hạch vỗ ngực nói với Xán Hồng: "Ta vốn là người lương thiện, không cần lãng phí bản thân." Sau đó không lớn không nhỏ vỗ vỗ vai Xán Hồng nói: "Chờ ngươi lên ngôi Hoàng đế xong, ta lại giúp ngươi."

"Hừ!" Xán Hồng nói, "Từ khi trở về từ West, ngài càng ngày càng không ra dáng."

Bỉnh Hạch đưa tay kéo mặt, thè lưỡi làm mặt quỷ, rồi nói: "Giờ ngươi không xen vào việc của ta, ngươi bây giờ còn có thể sung quân ta sao?"

Nhìn thấy Bỉnh Hạch với vẻ mặt 'ngươi có thể làm gì được ta'.

Xán Hồng ngẩn người, cảm thấy một trận hoang đường buồn cười, trước mặt mình chính là đứa con hoang. Xán Hồng cảm thấy, việc mình cùng vị này nói chuyện về quyền mưu có chút buồn cười.

Hai phút sau, tại tầng cao nhất Thiên Thể tháp, nơi ở của hoàng thất.

"Thưa Bệ hạ, thần vô cùng hổ thẹn vì đã gây ra nhiều phiền phức cho ngài." Bỉnh Hạch dùng thái độ thần tử, quỳ một chân trên đất, vô cùng nhu thuận và lễ phép biểu đạt kính ý đối với người nắm quyền lực tối cao đế quốc. Không hề có cái vẻ tiểu nhân đắc chí như vừa rồi đối với Xán Hồng trong thang máy.

"Ừm," Hoàng đế mỉm cười đỡ Bỉnh Hạch dậy, nét mặt vô cùng hài lòng, tựa như đang nhìn cháu chắt của mình.

Hoàng đế kéo Bỉnh Hạch ngồi xuống ghế sofa. Sau đó hỏi thăm những trải nghiệm du lịch hai năm nay của Bỉnh Hạch.

Đương nhiên, về chuyện chạy trốn khỏi đế quốc, Bỉnh Hạch đỏ mặt không hề nhắc đến, và Hoàng đế bệ hạ cũng không hỏi.

Chủ đề trực tiếp đi vào, Bỉnh Hạch đàm luận về cảm nhận của mình đối với các quốc gia khi du lịch trên đại lục này.

Bỉnh Hạch: "Bệ hạ, từ góc độ khách quan mà nói, chúng ta tại phương diện tổng kết kỹ thuật yếu kém hơn người Oka. Chúng ta kém hơn người Whips về tổng hiệu suất công nghiệp. Nhưng quy mô của chúng ta lại lớn hơn bọn họ." —— Bỉnh Hạch giới thiệu kỹ càng về phong thổ nhân văn, cùng với cấu trúc xã hội và tiềm năng sản xuất của Oka và Whips.

Bỉnh Hạch, thân là Thành Lũy kiêm Kẻ Khống chế Cơ giới, đã mang đến cho Hoàng đế một góc nhìn hoàn toàn mới về những tin tức từ hải ngoại.

Vị Hoàng đế đang trong độ tuổi tráng niên, đầy hứng thú lắng nghe Bỉnh Hạch tự thuật, đồng thời lấy ra tài liệu do ba cơ quan tình báo của đế quốc gửi đến, để Bỉnh Hạch đối chiếu tình hình trong tài liệu mà trình bày quan điểm.

Bỉnh Hạch đã giải thích về phần liên quan đến công nghiệp. Còn phần liên quan đến tình hình thể chế lợi ích nội bộ đế quốc thì y cười ngây ngô dùng một câu: "Không rõ ràng" để đánh trống lảng cho qua.

Nhưng Bỉnh Hạch cảm giác được, mỗi lần mình nói "Không rõ ràng" thì vị Hoàng đế bệ hạ này luôn mang ý cười 'ha ha' trên mặt.

Bỉnh Hạch với biểu cảm và ngữ khí không thể che giấu, trước mặt vị Hoàng đế này vẫn còn non nớt một chút. Mà Bỉnh Hạch trong toàn bộ cuộc đối thoại vô tình hay cố ý đều né tránh tất cả các mâu thuẫn trọng yếu. Trong mắt Hoàng đế, điều này là vô cùng dụng tâm.

Vị Hoàng đế này, thân là người khống chế trung tâm quyền lực, đối với những mâu thuẫn xung đột lợi ích phe phái lớn nhỏ trong lãnh thổ đế quốc, hiểu rõ hơn Bỉnh Hạch rất nhiều. Việc Bỉnh Hạch tránh không nói tới, Hoàng đế đều hiểu. Đây chính là mâu thuẫn lợi ích giữa phe phái kinh tế công nghiệp mới và phe phái cũ.

Hoàng đế thu dọn đủ các tài liệu trên bàn án. Bắt đầu đưa chủ đề sang tiến trình tiếp theo.

Hoàng đế hiền hòa nhìn Bỉnh Hạch, như thể trưng cầu ý kiến mà nói: "Tiểu Bỉnh Hạch, ngươi làm rất tốt ở West, đế quốc không hề keo kiệt đối với người có năng lực. Đất phong và tước vị của gia tộc Thương Diễm hiện giờ có thể thay đổi một chút. Ngươi có ý nghĩ gì sao?"

Bỉnh Hạch lắc đầu nói: "Bệ hạ, thần đối với đất phong và tước vị hiện tại của gia tộc Thương Diễm vô cùng hài lòng. Thần cho rằng đất phong và tước vị trong lãnh thổ St.Sok phải gắn liền với công lao. Mà thần trong lãnh thổ đế quốc chưa lập được tấc công nào, không dám mặt dày yêu cầu đất phong."

Trong lòng Bỉnh Hạch thầm nghĩ: "Đùa gì chứ, trong đế quốc phong kiến, khái niệm đất phong vô cùng quan trọng. Nếu lúc này mà đòi đất phong, tiếp theo ta còn có thể đòi gì nữa?"

Hoàng đế ngẩn người, đối với việc Bỉnh Hạch không yêu cầu đất phong và tước vị, có chút ngoài ý muốn. Đương nhiên sau đó cười cười, Bỉnh Hạch như thế, không vướng mắc vào chuyện khó khăn nhất, khiến Hoàng đế cảm thấy dễ xử lý hơn nhiều.

Hoàng đế: "Thương Diễm. Thành Lũy. Bỉnh Hạch, muốn gì đây?"

Bỉnh Hạch nghe thấy Hoàng đế thêm danh xưng Thành Lũy vào tên mình, nhằm đề cao thân phận y.

Bỉnh Hạch nói: "Bệ hạ có thể giao thành phố cơ giới điện lực mới xây cho thần được không, thần chỉ cần cái này." Lúc này giọng điệu của Bỉnh Hạch có chút giống một đứa trẻ đòi đồ chơi.

Hoàng đế tươi cười nói: "Thành phố này vốn dĩ được đế quốc xây dựng dựa trên đề nghị của ngươi, đương nhiên là do ngươi chỉ huy. Mà trên lãnh địa, ngươi vẫn có thể..."

Bỉnh Hạch lắc đầu nói: "Gia tộc Thương Diễm không có kinh nghiệm quản lý, nếu quản lý một lãnh địa lớn hơn. Bệ hạ giao nhiệm vụ công nghiệp thành phố cho thần, năng lực của thần mới có thể phát huy."

Trong tư duy phong kiến, lãnh chúa cần đất đai lớn hơn, nhưng Bỉnh Hạch lại mang khái niệm tư duy của quý tộc tư sản, đó là kiểm soát các thành phố lớn, kiểm soát các đầu mối giao thông then chốt.

Bởi lẽ hơn một nửa tổng giá trị sản xuất của quốc gia công nghiệp nằm ở các thành thị, một phần ba dân số tập trung tại đó, chiếm giữ các thiết bị đầu cuối của chuỗi công nghiệp. Toàn bộ những vùng đất rộng lớn xung quanh, đều là nơi tiêu thụ sản phẩm công nghiệp của thành thị, trong khi những v��ng đất còn lại chỉ cung cấp nguyên vật liệu cho thành thị.

Hoàng đế không bắt kịp mạch suy nghĩ của Bỉnh Hạch.

Hoàng đế kinh ngạc nhìn Bỉnh Hạch hỏi: "Vậy thì, ngươi không hy vọng có vài kỵ sĩ phụng sự ngươi sao?" Các nghề nghiệp thượng vị đều có những gia tộc kỵ sĩ chuyên môn phục vụ.

Bỉnh Hạch chớp chớp mắt: "Trong đế quốc thần rất an toàn. Nếu nói kỵ sĩ, thần chỉ tin tưởng những kỵ sĩ mà Bệ hạ cung cấp cho thần."

Hoàng đế dừng lại một giây, sau đó thoải mái bật cười lớn.

"Ha ha ha ha...." Tiếng cười như tuôn trào từ miệng, trên mặt và trong lòng vị đế vương.

Việc Bỉnh Hạch không yêu cầu các gia tộc kỵ sĩ phụng sự, tượng trưng cho một gia tộc thuộc nghề nghiệp thượng vị sẵn lòng hoàn toàn trở thành thần thuộc được bảo vệ dưới một gia tộc quân sự thượng vị khác.

Thế nhưng, đây chỉ là vì Hoàng đế không hiểu rõ nguyên nhân thực sự khiến Bỉnh Hạch từ bỏ truyền thống gia thần của gia tộc quân sự. Dẫu cho Bỉnh Hạch khó che giấu cảm xúc, dẫu cho Hoàng đế có khả năng nắm bắt lòng người cực cao, nhưng kế hoạch của Bỉnh Hạch đã vượt quá quy tắc thông thường.

Nếu Hoàng đế biết trường học là nơi có thể sản sinh ra nhân tài quân sự cao cấp, ắt sẽ có thái độ khác.

Chỉ tại truyen.free, bản dịch này mới vẹn nguyên, kính mong chư vị đọc giả.