Trên bệ đài trung tâm của xưởng máy rộng lớn, thuộc Nhà Máy Cơ Khí thân thiện với người mới tại Đế đô.

"Leng keng leng keng", Bỉnh Hạch cầm tay quay gõ lên đường ống hơi nước. Hắn đứng trên mui xe hơi nước, giơ cao loa phóng thanh, lớn tiếng hô về phía đám người trong Nhà Máy Cơ Khí thân thiện với người mới: "Ta, Bỉnh Hạch, đã trở về! Các đồng chí có nhớ ta không? Ta nhớ các vị muốn chết rồi!"

Ba năm trôi qua, Bỉnh Hạch vẫn tràn đầy sinh lực như xưa.

Những người trong nhà máy lúc đó đều đang đứng cạnh máy móc. Một hai giây sau, họ dần dần hoàn hồn, xoay người hành lễ.

Thế nhưng Bỉnh Hạch lại lớn tiếng hô: "Tất cả ngẩng đầu lên, nhìn xem lãnh tụ của các ngươi đã trở về!"

Dust, đi theo sau lưng Bỉnh Hạch, há hốc miệng. Đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy Bỉnh Hạch hiện nguyên hình như vậy. Hình tượng chí cao chí cường trong lòng cậu bỗng chốc trở nên sống động, rực rỡ hơn nhiều.

Rất nhanh có người phản ứng kịp. Một thiếu nữ tiến lên một bước, quỳ một chân xuống: "Miện hạ, ngài, ngài vẫn, vẫn thần thái phi phàm như vậy..." Giọng nàng rất kích động, muốn nói điều gì đó, nhưng lời đến cửa miệng lại dần trở nên nghẹn ngào.

Bỉnh Hạch nhảy xuống từ nóc xe hơi nước, một tay đỡ cánh tay nàng, ngăn nàng quỳ gối, kéo nàng đứng dậy nói: "Bạch Liêm, ngươi càng ngày càng xinh đẹp. À phải rồi, ta đã chuẩn bị quà cho ngươi, lát nữa ta sẽ cho người mang đến."

Thiếu nữ cứng người, cúi đầu, lắp bắp nói: "Miện hạ. Ta, ta, hôm nay, nhà máy, không biết, ngài, ngài muốn đến."

Bỉnh Hạch xua tay nói: "Cứ gọi ta Bỉnh Hạch hoặc là tổ trưởng là được. Cái gì mà Miện hạ với Miện hạ, ta có đội vương miện đâu?" (Dù rằng các chức nghiệp thượng vị đều có tư cách đội kim miện, và kim miện của ba đại chức nghiệp đều khác nhau.)

Bỉnh Hạch quay đầu nhìn một đám người đang quỳ rạp trong xưởng, nói: "Tất cả đứng lên đi, đừng làm những chuyện nhàm chán này. Quần áo vấy bẩn còn phải giặt, lãng phí cả nước với xà phòng."

Bỉnh Hạch quay lại nói với Bạch Liêm: "Hãy cho nhà máy vận hành trở lại đi, ta muốn kiểm tra tình hình từng phân xưởng sản xuất một chút."

Bạch Liêm đáp: "Vâng, ngạch—" Nữ Cơ Giới sư này sau khi nhận lệnh, ánh mắt vẫn không thể rời khỏi Bỉnh Hạch.

Sau khi Bỉnh Hạch ra lệnh cho Bạch Liêm, lĩnh vực của hắn lập tức mở ra. Vô số tổ hợp ma pháp mới, vượt ngoài sức tưởng tượng của các Cơ Giới sư khác, lưu chuyển quanh người Bỉnh Hạch. Từng đường nét cấu trúc ma pháp hiển hiện lơ lửng, và pháp mạch trên người Bỉnh Hạch phát ra ánh sáng rõ ràng, từng tia quang huy yếu ớt tỏa ra từ cổ áo — đây chính là biểu hiện chân chính của một chức nghiệp cao vị.

Bốn mươi phút sau, Bỉnh Hạch cầm cuốn sổ và bút đỏ, kiểm tra từng bộ máy trong xưởng.

Sau khi kiểm tra phần lớn máy móc, Bỉnh Hạch đã nắm rõ tình h��nh nhà máy.

Trong hai năm qua, toàn bộ nhà máy vẫn vận hành tương đối đầy đủ, nhưng công tác bảo trì lại rất qua loa, làm việc ba bữa bỏ một. Một số trục lăn bị mài mòn nghiêm trọng, đáng lẽ phải thay thế thì không được thay, hoặc thay bằng linh kiện không đạt tiêu chuẩn. Trong khi trên sổ sách lại ghi chép rằng tất cả đều được thay thế theo yêu cầu. Rõ ràng là có kẻ đang lừa dối trong công việc, lợi dụng chức quyền để trục lợi riêng.

Trong một nhà máy có chế độ lỏng lẻo, quản lý buông lỏng, việc công nhân dùng đủ mọi cách để gian lận trong công việc là chuyện rất đỗi bình thường.

Dưới ánh mắt chú mục của mọi người trong nhà máy, Bỉnh Hạch một tay cầm sổ sách gạch vài vòng vào những con số, một tay cầm bút đánh dấu vào các bộ phận máy móc. Mỗi một lần hắn khoanh tròn, đều khiến một số người trong nhà máy lộ vẻ khó coi, không tự nhiên.

Đứng một bên, Dust dùng ánh mắt cười lạnh lướt qua những người đó.

Dust nhận ra những người này đã bị Bỉnh Hạch điều tra ra vấn đề. Cậu dùng ánh mắt mỉa mai nhìn những kẻ đó, thầm nghĩ trong lòng: "Dám giở trò trong nhà máy của Sư phụ, các ngươi thảm rồi." Trong lòng Dust, Bỉnh Hạch là một người hoàn hảo.

Đương nhiên, Dust cũng nghĩ đến vẻ đắc ý quên mình của Bỉnh Hạch khi vừa mới bước vào nhà máy. Thiếu niên 11 tuổi này không khỏi lắc đầu, thầm nhủ: "Vừa rồi chỉ là ảo giác, ảo giác thôi."

"Bộp" một tiếng, Bỉnh Hạch khép sổ lại, đặt lên chiếc máy móc trước mặt.

Bỉnh Hạch nghiêm nghị nhìn các tổ trưởng phụ trách trong nhà máy: "Hai ngày sau, phải giải quyết hết các vấn đề cho ta. Số tiền đã chi sai, phải hoàn trả lại, dùng tiền đó để xử lý các vấn đề. Nhưng nếu một tuần sau, ta vẫn còn phát hiện vấn đề, vậy sẽ xử lý theo quy tắc. Kẻ nào phải phạt tiền sẽ bị phạt, kẻ nào phải đuổi việc sẽ bị đuổi ngay lập tức."

Một đám người đồng thanh "Vâng", rồi tản ra rời đi.

Bạch Liêm yếu ớt, bất an nói: "Miện hạ, thần xin lỗi, thần..."

Bỉnh Hạch chỉ vào Bạch Liêm nói: "Cảm ơn ngươi ba năm nay đã giúp ta trông coi nơi này, vất vả cho ngươi rồi. Được rồi, ngươi hãy đi thông báo cho các thành viên tổ thứ ba, bảo họ quay lại ngay cho ta!"

Bạch Liêm ngẩng đầu, vô cùng cảm động nhìn Bỉnh Hạch một lát, sau đó dùng giọng điệu yếu ớt biện hộ: "Miện hạ, họ rời đi là vì hoàn cảnh bức bách."

Bỉnh Hạch khoát tay áo nói: "Ta đâu có trách họ. Đó là lẽ thường tình của con người. Nhưng bây giờ ta đã trở về, nếu họ còn trốn tránh ta, thì ta mới không vui."

Bạch Liêm rất cảm động nói: "Vâng, Miện hạ, thần sẽ đi gọi họ ngay."

Trong khoảng thời gian Bỉnh Hạch rời đi, các đồng nghiệp của Bỉnh Hạch trong tổ thứ ba đều đã bỏ đi vì nhiều lý do khác nhau. Không phải vì họ là những kẻ ba phải, mà là sau khi Bỉnh Hạch đi, nhà máy đã mất đi sự bảo hộ chính trị, mất đi sự ủng hộ về chính sách, khiến lợi ích của nhà máy thân thiện với người mới này bị người khác nhòm ngó. Những Cơ Giới sư bình thường ban đầu cùng Bỉnh Hạch lập nghiệp đều cảm thấy nguy cơ, nên họ đã rời đi.

Còn bây giờ, những người trẻ tuổi đó sở dĩ không dám đến gặp Bỉnh Hạch, là bởi vì dưới nền văn hóa phong kiến, họ lo sợ Bỉnh Hạch, vị đại lãnh chúa này, sẽ truy cứu chuyện họ "phản bội" và dùng họ để lập uy. — Trong thời đại này, sự tin tưởng lẫn nhau trong xã hội vô cùng yếu ớt.

Trong hai năm này, do các quý tộc Đế đô hành động bừa bãi, khiến một lượng lớn Cơ Giới sư trẻ tuổi rời đi, dẫn trực tiếp đến tình trạng đình trệ hệ thống và giám sát bất lực của nhà máy.

Một nhà máy suy sụp thường bắt nguồn từ vấn đề nhân sự. Một doanh nghiệp có lợi nhuận mà bị thói quan liêu nhòm ngó, toàn bộ hệ thống sẽ dễ dàng bị mục ruỗng. Đám quan lại này không hiểu sản xuất, nhưng lại chỉ chăm chăm vào lợi ích, cho rằng tùy tiện đưa một hai người vào thì chẳng có gì to tát. Thế nhưng trên thực tế, những vị trí có phúc lợi và lương cao trong nhà máy, chỉ cần thay đổi một cách tùy tiện, bổ nhiệm những người không đủ năng lực, là lỗ hổng trong hệ thống nhà máy sẽ xuất hiện. Các công việc như mua sắm, kiểm tra và bảo trì linh kiện, nếu làm qua loa một hai ngày thì không sao. Nhưng sau vài năm, nó sẽ dẫn đến một kết cục sụp đổ hoàn toàn.

Thế giới này là thế giới của quý tộc, thói quan liêu ở St.Sok có thể sánh với thời Sa hoàng ở Địa Cầu và triều Thanh mạt vậy.

Trong giới quý tộc St.Sok, quý tộc quân công vẫn còn ít. Chủ yếu là các quý tộc quân sự chiếm ưu thế. Những quý tộc địa phương truyền thống này nhúng tay vào đâu là nơi đó sụp đổ đến đấy, trình độ quản lý của họ chỉ xứng đáng để quản lý nền kinh tế điền viên mà thôi.

Sau khi kiểm tra các vấn đề vận hành của nhà máy, bước thứ hai của Bỉnh Hạch là kiểm tra tình hình điều động nhân sự bất thường trong nhà máy suốt mấy năm qua.

Bỉnh Hạch mang toàn bộ hồ sơ điều động nhân sự hai năm qua về văn phòng. Hắn lật xem một lượt, "khá lắm", quý tộc đã nhét vào gấp ba bốn lần số người nhàn rỗi.

Trong số đó, tệ hại nhất là Đoàn Kỵ Sĩ Hoàng Gia. Họ đưa các thành viên gia đình quân nhân của mình vào những vị trí quản lý nhàn hạ trong nhà máy để "tiêu hóa" (sắp xếp), khiến nhà máy trở nên hỗn loạn.

Trong các thư giới thiệu nhân sự, Đoàn Kỵ Sĩ Hoàng Gia thậm chí còn tự mình đề cập, người thân của kẻ đó đã lập được chiến công gì, rồi yêu cầu nhà máy phải chiếu cố — khi nhìn thấy những văn bản điều động này, Bỉnh Hạch nhếch mép.

Vấn đề đãi ngộ cho gia đình quân nhân Đế quốc, nên do quân đội Đế quốc tự giải quyết, không nên vứt cho doanh nghiệp xử lý. Đối với thái độ đùn đẩy trách nhiệm của quân đội Đế quốc, Bỉnh Hạch lập tức giơ ngón giữa trong lòng. Hơn nữa, sau khi đưa những người này đến, họ không hề cấp phụ cấp, cũng chẳng có chính sách ưu đãi nào như miễn thuế hàng hóa toàn quốc, mà chỉ đơn thuần là vứt một gánh nặng.

Vấn đề như vậy sao Bạch Liêm có thể giải quyết nổi? Cũng may Bỉnh Hạch hiện tại đã tấn cấp Thành Lũy, lại vừa thắng một trận chiến tranh toàn diện, nếu không mà gặp phải tổ chức quân sự vô lý như Đoàn Kỵ Sĩ Hoàng Gia kia, toàn bộ nhà máy chắc chắn sẽ tan nát trong vòng chưa đầy năm năm.

Ba ngày sau, vẫn tại bãi đất trước nhà máy, Bỉnh Hạch triệu tập các quân nhân được điều đến để phát biểu.

Bỉnh Hạch nói: "Ba tháng, ta cho các ngươi ba tháng thời gian. Trong vòng ba tháng, nếu tham gia huấn luyện, thông qua khảo hạch, sau đó trải qua sáu tháng thử việc, thì có thể ở lại. Bằng không thì có thể rời đi." — Đối mặt với đám người này, Bỉnh Hạch cũng không trực tiếp sa thải. Hắn nghĩ: "Dù sao lão phu cũng đâu phải quỷ sứ."

Những người này hôm nay được Bỉnh Hạch triệu tập đến đều lo lắng bất an. Họ cho rằng Bỉnh Hạch, vị Thành Lũy này, muốn thanh toán mọi chuyện ở xưởng. Dù sao, trong Đế quốc St.Sok, một chức nghiệp giả thượng vị muốn xử lý những chức nghiệp giả hạ vị thì căn bản chẳng cần lý do gì, mà trong hai năm qua, một số kẻ trong đám người này đã làm quá đáng, thực sự là tự tìm đường chết.

Bây giờ nghe Bỉnh Hạch nói: "Ba tháng phải khảo hạch lại, sau đó sáu tháng thử việc", những người này cảm thấy như đang chờ đợi bản án tử hình mà bỗng nghe được mình chỉ bị tạm giam.

Bỉnh Hạch lúc này chưa ý thức được quyền phát biểu của mình trong nội bộ Đế quốc có trọng lượng đến mức nào, nên vẫn hành động và lời nói vô cùng cẩn trọng.

Nếu Bỉnh Hạch trực tiếp đề xuất thu hẹp quyền lợi của các quý tộc điền viên Đế quốc, thì tầng lớp thượng lưu Đế quốc cũng không thể không xem xét lại. Bỉnh Hạch lúc này đại diện cho quyền phát biểu của thế lực quân công trong nội bộ St.Sok.

Trên thực tế, Hoàng đế bệ hạ vốn đã muốn thu hẹp quyền lợi của các quý tộc điền viên trong nước, chỉ là khổ nỗi uy quyền chưa đủ. Nếu Bỉnh Hạch trực tiếp xung đột với các quý tộc truyền thống trong nước, Hoàng đế sẽ nghiêng về phía Bỉnh Hạch trong cuộc xung đột gay gắt đó.

Đương nhiên, sự cẩn trọng của Bỉnh Hạch cũng là có lý.

Hoàng đế muốn đảm bảo hoàng quyền của mình vững chắc và tiến hành cải cách. Còn Bỉnh Hạch thì ưu tiên cân nhắc sự thuận lợi của cuộc cải cách.

Hoàng đế cần một người nào đó đóng vai bia đỡ đạn, hứng chịu hỏa lực từ phe thủ cựu trong cuộc cải cách. Tựa như Từ Hi Thái hậu cần một hình nộm để dán bùa chú vậy. Còn Bỉnh Hạch thì hoàn toàn không có hứng thú làm tấm đệm giảm xóc để hoàng quyền vượt qua ngưỡng cửa thời đại biến đổi.

Hiện tại, khi Bỉnh Hạch, vị Cơ Giới sư cấp Thành Lũy này xuất hiện, các quý tộc truyền thống trong nước vẫn đang tự giác nhượng bộ đối với mọi hành động của hắn. Vì vậy, Bỉnh Hạch đang trong quá trình tiêu hóa những sự nhượng bộ này, chưa muốn lập tức khơi mào mâu thuẫn.

Lúc này, Bỉnh Hạch nhìn những người đang đứng trên quảng trường, rất thành tâm giải thích: "Mời các vị hãy giải thích rõ ràng cho những người đứng sau lưng các vị, không phải ta cố ý gây khó dễ cho ai cả. Ta nhất định phải đảm bảo nhà máy của ta vận hành bình thường. Còn chư vị... ha ha, hai năm ta không có mặt ở đây, nhà máy có những khuất tất và vấn đề gì, chắc các vị trong lòng đều rõ. Đừng khiến ta khó xử."

Những người bị Bỉnh Hạch triệu tập thấp thỏm rời đi, họ không dám lôi kéo những nhân vật lớn đứng sau lưng để cảnh cáo hay uy hiếp Bỉnh Hạch.

Liên tiếp mấy ngày trôi qua, không hề có sóng gió nào xảy ra. Điều này lại khiến Bỉnh Hạch, người vốn đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc "đối đầu với một hai vị chức nghiệp giả thượng vị uy tín lâu năm trong nước", cảm thấy hơi nhàm chán. — Chẳng có vị chức nghiệp giả thượng vị nào lại vì chuyện nhỏ nhặt này mà so đo với Bỉnh Hạch cả.

Mười ngày sau, Bỉnh Hạch nhận được một lượng lớn thư từ chức. Khi nhìn thấy những lá thư này, Bỉnh Hạch thở dài một hơi.

Dust thấy Bỉnh Hạch thở dài, bèn hỏi: "Những nhân viên dư thừa này rời đi chẳng phải là chuyện tốt sao?"

Bỉnh Hạch cuộn ống giấy gõ nhẹ đầu Dust nói: "Những người có thể kiên nhẫn làm việc ở vị trí của mình, không phải là nhân viên dư thừa. Hiện tại, rất nhiều vị trí trong nhà máy lại không thể dung nạp nhân tài có học vấn cao, chỉ cần người kiên nhẫn làm việc. Ai, trong mắt mọi người, làm công nhân vẫn bị coi là rất thấp kém à." — Bỉnh Hạch đã xóa bỏ một lượng lớn các vị trí cồng kềnh, nhưng lại sắp xếp thêm nhiều vị trí sản xuất hơn. Thế nhưng, những công việc "béo bở", "hút máu" thì ai cũng tranh giành, còn những công việc sản xuất cần làm thì ai cũng ghét bỏ.

Bỉnh Hạch mở mặt kính thuật, trên đó hiển thị hệ thống pháp mạch tiêu chuẩn. Hắn nói với Dust: "Sau này khi trường học đi vào hoạt động, chúng ta phải dành ít nhất sáu mươi phần trăm chỉ tiêu tuyển sinh cho con em công nhân nhà máy. Thông qua hệ thống thăng tiến tài năng của trường học, chúng ta sẽ tạo cho cộng đồng nhà máy một tiếng nói, biến nơi đây thành một khu vực thu hút nhân tài."

Dust gật đầu lia lịa như gà con mổ thóc: "Nhà máy và trường học là một thể hệ, Sư phụ, con nhớ kỹ rồi."

Bỉnh Hạch nói: "Đúng vậy, hệ thống này bao gồm nhà máy, trường học, và..." Bỉnh Hạch không hề nhắc đến từ "quân đội".

Khi Bỉnh Hạch đang chống cằm suy tính kế hoạch tương lai.

Dust rút ra một phong thư, nói: "Sư phụ, gia tộc gửi thư đến."

Bỉnh Hạch khoát tay áo: "Không phải đã nói là ta bận việc, vài ngày nữa sẽ về sao?"

Dust nói: "Không, không phải thư từ lãnh địa gia tộc, mà là của người nhà tộc ở Đế đô."

Bỉnh Hạch nói: "Nói bậy, mấy ngày nay gia tộc làm gì có phái người đến Đế đô."

Dust nhìn Bỉnh Hạch, cuối cùng không nhịn được nói: "Là tỷ tỷ Ly Vận. Nàng ấy bảo con nhất định phải đưa thư này cho người." Vừa dứt lời, Dust ngẩng đầu ngạc nhiên nhìn Bỉnh Hạch đang ôm đầu.

Bỉnh Hạch xoa xoa đầu nói: "Chờ chút, người mà ngươi vừa nhắc đến, khiến huyết áp của ta hơi tăng rồi."

Bản dịch này, một tác phẩm độc đáo của truyen.free, xin chân thành cảm ơn quý độc giả đã dõi theo.