Cuối tháng bảy năm Hơi Nước thứ 1025.

Tại Đế đô, trong hoàng thất cư ngụ trên đỉnh Thiên Thể tháp.

Hoàng đế bệ hạ đang ngồi trước bàn sách, lúc này mày chau lại. Sự kiện tại nhà ga đã diễn ra trọn một tháng.

Thiếu niên của Thương Diễm gia tộc tựa như bốc hơi khỏi nhân gian, hoàn toàn biến mất. Mặc dù đích thân Hoàng đế bệ hạ đã liên tục thúc giục, thậm chí điều động cả ám tuyến giám sát Thương Diễm gia tộc của đế quốc, nhưng từ đầu đến cuối vẫn không tìm thấy tiểu tử kia ở đâu. (Hoàng đế nghi ngờ Bỉnh Hạch có phải đã lén lút trốn về nhà).

Hoàng đế đi đến trước cửa sổ kính của Thiên Thể tháp, qua đó quan sát Đế đô của đế quốc cùng lãnh thổ rộng lớn mà Đế đô gánh vác, trên mặt hiện lên một tia vặn vẹo khó tả. Sau đó, vị Hoàng đế lớn tuổi này dùng giọng điệu có chút tức giận nói: "Thế hệ trẻ của Thương Diễm gia tộc này, ai nấy cũng đều là nhân tài." (Chú thích: Mười năm trước đã có người ngủ quên trên tiền, hôm nay lại có kẻ nhảy lầu mất tích. Mầm mống của Cơ Giới Người Khống Chế cứ thế mà tổn thất, khiến Hoàng đế cũng cảm thấy vô cùng bất đắc dĩ).

Cùng lúc đó, cách Đế đô về phía Tây Nam năm sáu mươi cây số, dưới màn đêm, Bỉnh Hạch đang rong ruổi.

Tiếng "Ba ba ba" vang lên khi Bỉnh Hạch giẫm chân trên mặt đất lầy lội. Bàn chân và cẳng chân dính đầy bùn đất, làn da trắng nõn càng giống như đồ sứ được dán bùn nhão tinh tế, hoàn toàn khác hẳn với làn da rám nắng, sạm màu vì bị muỗi đốt của trẻ em nông thôn. Thế nhưng, lúc này, Bỉnh Hạch của Thương Diễm gia tộc lại chạy, trèo cây, lặn xuống nước vô cùng thuần thục, hoàn toàn không thấy chút dấu vết nào của một quý tộc được giáo dục từ nhỏ. – Bỉnh Hạch đã hoàn toàn trở nên hoang dã.

Theo lời Bỉnh Hạch, không khí nơi đây chất lượng tốt, sông suối nhiều tôm cá, cuộc sống thật đáng hưởng thụ.

Đương nhiên, Bỉnh Hạch không chỉ hưởng thụ cuộc sống thôn dã, mà hệ thống pháp mạch ma pháp mới cũng không hề bị bỏ bê, thậm chí còn tiến triển nhanh hơn bao giờ hết.

Tại thôn quê, trong không khí không chỉ có sự trong lành, mà còn có vô số muỗi. Thế nhưng, lúc này những con muỗi ấy lại không hề tìm đến Bỉnh Hạch, mặc dù mồ hôi trên người hắn đầm đìa như tương. Không một con muỗi nào đậu vào, trên người cũng không hề có nốt sưng đỏ nào, làn da hồng hào tựa như vừa bước ra từ nhà tắm hơi.

Khu Trùng Thuật, một pháp thuật vô cùng đơn giản. Dưới sự bức bách của loài muỗi, Bỉnh Hạch đã trải rộng kết cấu pháp mạch sóng âm trinh sát khắp toàn thân.

Đó là một biến thể của thuật định vị sóng âm. Mục đích là điều chỉnh sóng âm thành sóng siêu âm tần số cao. Sáu trăm bảy mươi bốn kết cấu pháp mạch trải khắp da toàn thân phóng xạ ra sóng âm. Nếu Bỉnh Hạch muốn, chỉ cần đặt ngón tay vào nước, sau đó mở công suất siêu âm lớn nhất, mặt nước thậm chí sẽ bốc lên hơi nước trắng xóa bị sóng âm làm vỡ vụn (nguyên lý của máy tạo độ ẩm).

Đến mức dưới mặt nước, trên bề mặt da, tất cả các hạt tròn lớn đều sẽ bị bắn ra; vụn cỏ, đỉa, cùng tất cả các sinh vật thủy sinh có giác hút cẩn thận, khi đến gần làn da Bỉnh Hạch đều sẽ phải chịu sự chấn động đột ngột và tăng cường, không thể bám vào. Bởi vậy, trên đùi Bỉnh Hạch chỉ có bùn nhão tinh tế, không hề có các hạt tròn lớn bám vào.

Bỉnh Hạch dựa vào s�� phóng thích và cảm nhận sóng âm từ làn da, phát hiện các mục tiêu tĩnh và di chuyển chậm trong phạm vi ba mươi mét trong màn đêm. Côn trùng, phi trùng, tất cả đều nằm dưới sự cảm nhận nhạy bén của Bỉnh Hạch. Côn trùng trên cỏ, loài cá dưới nước, khoảng cách chúng tới Bỉnh Hạch bao xa, hắn đều có thể cảm nhận được một cách đại khái. Loại cảm nhận ban đêm tương tự loài dơi này không phải là giác quan duy nhất của Bỉnh Hạch vào ban đêm, hắn còn mở quang phổ thị giác. Đôi mắt hắn có thể nhìn rõ toàn bộ sự vật trong phạm vi trăm mét từ xa.

Với tai linh nhãn thông, Bỉnh Hạch quen thuộc tiến vào Bạch Lâm đầm lầy. Rõ ràng, mấy tháng nay hắn đã làm điều này không chỉ một lần.

Chú thích: Nếu Ngự Uyển gia tộc không nghiêm khắc cấm đoán, Bỉnh Hạch đã không đến mức cần mẫn đến đầm lầy dạo chơi như vậy. Nhưng chính vì Ngự Uyển gia tộc cấm đoán, lại không có năng lực ngăn cản Bỉnh Hạch.

Bỉnh Hạch ngược lại sinh ra ý muốn thử nghiệm một cách kỳ quái. Đây là một loại tư duy phản nghịch.

Bỉnh Hạch nghĩ: "Một đám gia hỏa mù lòa đối với ta, giờ đây đã xác định cấm địa, ta chính là người vi phạm thì có sao chứ? Chậc chậc, một mồi lửa vào mùa thu, sẽ ra sao đây?"

Khi đầm lầy mênh mông vô bờ hiện ra trước mắt, Bỉnh Hạch đột nhiên dâng lên một cảm xúc hào phóng: "Nơi này, giờ đây thuộc về ta." Trong đầu hắn không tự chủ nảy ra ý nghĩ: "Ta muốn làm gì thì làm ở nơi này."

Trên mảnh đầm lầy này, vào ban ngày, máy bay chiến đấu của Ngự Uyển gia tộc ngày đêm tuần tra. Chúng giám sát nơi đây cực kỳ chặt chẽ, không ai được phép vào.

Thế nhưng giờ đây đã là ban đêm, những "con gà bay" đó đều đã rút lui. Từng mảng lớn khu chăn nuôi không còn bị giám sát, Bỉnh Hạch làm gì, những người khác hoàn toàn không hề hay biết.

Lúc này, Bỉnh Hạch, sau hai tháng phát triển pháp mạch, pháp mạch trong cơ thể hắn đã từ hệ pháp mạch nguyên thủy tự sáng tạo mà nuôi dưỡng thành nghề nghiệp trung vị.

Trong đế quốc, số lượng chức nghiệp giả hạ vị không ít. Trong quân đội đế quốc, mật độ này thậm chí đạt đến một người trên năm mươi lính. Trong khi đó, nghề nghiệp trung vị lại vô cùng hiếm hoi: Kỵ Sĩ chiếm hai phần nghìn, Y Mục Sư chiếm một phần ba nghìn. Cơ Giới Người Khống Chế gần như không có trong quân đội, chỉ có hai phần nghìn trong các khu công nghiệp nặng của vài đại gia tộc. (Dân số trong ngành công nghiệp nặng của đế quốc không chiếm nổi một phần trăm tổng dân số).

Dấu hiệu của nghề nghiệp trung vị chính là có thể đồng thời triển khai nhiều loại ma pháp mới. Tuy nhiên, nghề nghiệp trung vị thuộc loại hình cần xem xét điểm kỹ năng (có thể sử dụng loại ma pháp mới nào).

Dấu hiệu của Cơ Giới Người Khống Chế: Quang phổ thị giác thuật, Đạo ôn thuật, Vật chất tách rời. Chú thích: Ngoài ba loại pháp thuật này, các gia tộc Cơ Giới Sư cao cấp trên đại lục còn sở trường một số pháp thuật hệ chế tạo có độ khó không kém gì ba loại kể trên. Ví dụ như: Tích kim loại cao cấp của Khinh Quân gia tộc, hay thuật ngụy trang thôi hóa mô phỏng của Tháp Thị gia tộc thuộc đế quốc Oka.

Dấu hiệu của Kỵ Sĩ: Hoạt hóa thần kinh, tích súc năng lượng cơ bắp, mềm dẻo hóa xương cốt. Động thái thị giác, phản xạ né tránh. Và nhiều ma pháp khác đồng thời được sử dụng, đồng thời duy trì trong hơn một giờ.

Dấu hiệu của người Nhắm Chuẩn (ma pháp trung vị tương ứng với Xạ Thủ): Động thái thị giác, lập thể thị giác, Khung xương ngưng định thuật (hầu hết các khớp xương đột ngột khóa lại ổn định), Cao mẫn cân bằng thuật (nòng súng, nòng pháo không bị dao động động thái).

Mà sự phối trí chủng loại pháp thuật trên pháp mạch hiện tại của Bỉnh Hạch, tuyệt đối không phải ba loại nghề nghiệp trung vị phổ biến kể trên. Nếu phân loại nghiêm ngặt, hắn gần như thuộc loại Thám hiểm giả – một loại rất phi chủ lưu nhưng lại phổ biến trong hiệp hội lính đánh thuê.

Bỉnh Hạch chỉ gần như là Thám hiểm giả, không phải theo tiêu chuẩn Thám hiểm giả chính thống, mà thuộc về kiểu tự do tự phát. Thám hiểm giả dù sao cũng phải học Tạo lương thuật. Bỉnh Hạch hiện tại lại vừa vặn chưa học pháp thuật này.

Tạo lương thuật: Nhiều chất xơ (ngọn cây khô) dưới điều kiện phụ trợ như làm nóng trong nồi sắt, sẽ thủy phân thành các phân tử đường nhỏ – tinh bột, đường mía, đường glu-cô.

So với nghề nghiệp Kỵ Sĩ, Thám hiểm giả có các loại giác quan mạnh mẽ hơn.

Nhưng pháp mạch tụ lực cơ bắp xương cốt của hắn dần dần nghiêng về hướng bộc phát, chứ không phải sự bền bỉ.

Hắn không có pháp thuật hệ phòng ngự như Khí Giáp thuật, Dịch Giáp thuật, nhưng lại có thể bẻ cong chỉ số chiết suất xung quanh cơ thể, tiến hành ẩn thân quang học. Chú thích: Hiện tượng bẻ cong quang học này vào ban ngày vẫn rất rõ ràng, dù sao một khối lớn hiện tượng bẻ cong quang học như vậy thì xạ thủ không mù vẫn nhìn thấy được. Nhưng vào ban đêm, hiệu quả lại vô cùng tốt.

Nếu nói Kỵ Sĩ là bộ đội chính quy cần cho thời chiến, thì Thám hiểm giả trong chiến tranh càng giống một loại hình trinh sát.

Thám hiểm giả phi chủ lưu là bởi vì họ bị cô lập khỏi hệ thống quyền lực xã hội.

Trong thời đại này, quyền lực xã hội nằm trong tay quân đội và các nhà máy, các chức vị chủ chốt bị Kỵ Sĩ nắm giữ. Cơ Giới Người Khống Chế trong vài trăm năm gần đây nhờ cuộc cách mạng công nghiệp mà cũng "kiếm được một chén canh", đương nhiên Y Mục Sư thông qua nghề trị liệu cũng nhúng tay vào quyền lực.

Thám hiểm giả rất bị cô lập trong hệ thống quyền lực xã hội, mà độ khó pháp mạch của Thám hiểm giả so với Kỵ Sĩ cũng không kém bao nhiêu, lại không thể đổi lấy quyền lợi tốt hơn, cho nên đây là một nghề nghiệp ít được chú ý.

Và ngay lúc này, chính vì môi trường Bạch Lâm đầm lầy như vậy, Bỉnh Hạch đã "lên đồ", "phát triển", "tăng điểm kỹ năng" để trở thành nghề nghiệp này.

Bỉnh Hạch lúc này ngược gió, thu liễm các động tác lớn trên cơ thể, nhẹ nhàng tiến lên trong hồ nước như một chú hổ con.

Hắn cầm cây gậy trúc gắn miếng sắt đã được chế thành trường mâu. Không ngừng tiến gần mục tiêu.

Khi đến gần hai mươi mét, con mồi của Bỉnh Hạch đã cảnh giác. Đây là một con hùng hươu xinh đẹp (tương tự loài hươu trên Địa Cầu), sở hữu cặp sừng phân nhánh tuyệt đẹp. Vào lúc duyệt binh của đế quốc, khi các quan quân cao cấp cưỡi ngựa diễu hành, những chiếc cánh lông vũ gắn sau áo giáp chính là được nâng bởi loại sừng hươu này. Bỉnh Hạch thấy được, ngay phòng khách nhà mình (vườn trang viên Thương Diễm) cũng có loại vật trang trí này.

Quan trọng hơn là, Bỉnh Hạch nghe nói thịt loại hươu này ăn rất ngon. Nếu kết hợp với một loại gia vị ngân hạnh đặc biệt trong Bạch Lâm đầm lầy, nó sẽ trở thành nguyên liệu nấu ăn thượng đẳng của đế quốc.

Phát hiện con hươu đầu đàn đang canh gác bầy hươu nhạy bén ngẩng đầu, Bỉnh Hạch không chút chậm trễ nắm chặt trường mâu trong tay, đột nhiên ném ra. Kèm theo tiếng gào thét của con hùng hươu, con hươu nặng năm mươi cân này vừa mới nhảy lên, đã bị trường mâu xuyên thẳng qua cổ, ngã vật xuống đất, giãy giụa đạp móng.

Đây là con hươu thứ tư mà Bỉnh Hạch đã hạ gục trong tháng này, nói cách khác, bốn bầy hươu trong đầm lầy rộng lớn đã đổi thủ lĩnh trong vòng một tháng.

Đối với việc hao hụt hươu của Ngự Uyển gia tộc, Bỉnh Hạch không hề có chút cảm giác tội lỗi nào. Bỉnh Hạch thầm nghĩ: "Các ngươi (Ngự Uyển) hãy chăm chỉ nuôi ngựa, nuôi bồ câu đi, đừng làm những thứ hào nhoáng vô ích này." Bỉnh Hạch đã phê bình cách làm việc của Ngự Uyển gia tộc trong đế quốc một cách rất "hiệp sĩ bàn phím".

Săn hươu chỉ là khởi đầu của một loạt công việc. Sau khi săn hươu, hắn thu thập huyết dịch, sau đó tháo rời bốn chân hươu. Hoàn thành một loạt công việc, Bỉnh Hạch không lấy chiếc sừng hươu quý giá nhất, mà kéo nó đến lãnh địa của một bầy chó đầm lầy cách đó hai cây số, "nhờ" chúng giúp mình xóa bỏ dấu vết, gánh chịu tội danh.

Sau đó, mang theo chiến lợi phẩm đi đến một khu vực ẩn nấp an toàn cách thượng nguồn vài cây số, trong một hang đất nhóm lửa, dùng lá lau gói thịt hươu lại rồi nấu chín, ăn một phần, chủ yếu là xử lý huyết dịch còn ấm. Phần còn lại thì hun khói, sau đó gói kỹ bằng lá cây, bọc bùn rồi phơi khô.

Tiếp đến, hắn chọn một cây đại thụ, trèo lên, treo phần thịt còn lại vào trong hốc cây.

Cuối cùng, hắn xuôi theo dòng nước, đến một con sông nhỏ mang theo một con cá về nhà, coi như để ngụy trang cho việc ra ngoài vào ban đêm của mình.

Cả bộ quá trình "phạm tội" thuần thục này, Bỉnh Hạch đã thực hiện trong hai tháng. Hắn không để lại bất kỳ dấu vết đáng nghi nào, dấu vết đáng nghi duy nhất chính là trong đám người xung quanh ai nấy đều xanh xao vàng vọt, thì sắc mặt Bỉnh Hạch lại ngày càng hồng hào, ngày càng trắng trẻo. Đến mức lão Lưỡi Câu, đối với đứa trẻ thích ra ngoài bắt cá vào ban đêm này, cũng chỉ vẻn vẹn nhắc nhở vài lần.

Ngay khi Bỉnh Hạch bận rộn xong vào đêm ấy, vào ngày thứ hai, lúc hừng đông, một con diều hâu bay lượn trên bầu trời, phát hiện hài cốt hươu ở rìa đầm lầy. Con hươu này đã bị gặm chỉ còn lại bộ khung xương phấn trắng. Trên khung xương đều có dấu vết răng nanh, vết gặm cắn.

Nửa giờ sau đó, một đội kỵ mã đạp trên mặt nước, chạy tới. Dẫn đầu đội kỵ mã là những con chó săn chuyên dụng được Tây Uyển gia tộc huấn luyện. Những người trên kỵ mã mang theo súng săn, hộ vệ một thiếu nữ tóc vàng ở giữa. Khi nhìn thấy bộ dạng con hươu, thiếu nữ tóc vàng lập tức nhảy xuống, ánh mắt lộ vẻ vô cùng không đành lòng. Nàng vươn bàn tay trắng nõn nắm chặt chiếc sừng hươu phân nhánh, nhìn thấy ký hiệu của gia tộc được khắc trên sừng, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Bầy hươu nơi đây đều do Ngự Uyển gia tộc nuôi thả, và khi nuôi thả, mỗi con hùng hươu đều sẽ được đánh dấu.

Sau khi đứng dậy, ánh mắt tiếc hận của cô gái lập tức trở nên băng lãnh. Nàng quay người nói với người đứng phía sau: "Một tháng trước đã xuất hiện tình trạng bầy chó săn giết hươu, lúc ấy ta đã nói rõ, cho các ngươi cơ hội để giải quyết tai họa ngầm. Vậy mà tháng này, liên tiếp bốn lần. Gia tộc đã tổn thất bốn chiếc sừng Lộc vương cống nạp cho hoàng thất, giờ phải làm sao đây?"

Nghe lời cô gái nói, một người nô bộc phụ trách trông coi bầy hươu lập tức từ trên ngựa lăn xuống đất,

Người nô bộc vốn hống hách như chó săn bên ngoài Bạch Lâm đầm lầy, lúc này mồ hôi lạnh vã ra, quỳ xuống nói: "Tiểu thư, chúng tôi gần đây đã ra sức tiêu diệt các bầy chó gần khu hươu uyển, hiện tại dấu vết hoạt động của bầy chó đã giảm mạnh. Chuyện hôm nay, chuyện này... rất có thể là tình huống cuối cùng rồi ạ."

Thiếu nữ Ngự Uyển, ánh mắt lạnh lùng vẫn chói chang như cũ, nhưng lại mang theo ngữ khí hối tiếc nói: "Tình huống cuối cùng? Ta tin tưởng các ngươi bốn lần, chẳng lẽ ta quá ngu ngốc sao?"

Cô gái phất tay. Hai vị võ sĩ phía sau nàng lập tức nhấc người quản lý khu hươu uyển lên. Kéo hắn xuống, sau một tiếng kêu thảm thiết, hai phút sau, trên một cái mâm gỗ đã đặt một ngón tay đứt lìa được dâng lên.

Vị thiếu nữ của Ngự Uyển gia tộc liếc nhìn, vẻ mặt không hề lay động, rồi nói: "Trả lại cho hắn, để hắn giữ lại làm kỷ niệm, để hắn nhớ lâu hơn một chút."

Dòng văn chương này được dịch thuật độc quyền và chỉ có tại truyen.free.