Kỷ Hơi Nước năm 1027,

Ngày sáu tháng tư.

Xuân đã về, số lượng lớn chim di trú đến Đế quốc Oka. Lúc này, khắp đế đô Oka đâu đâu cũng có thể ngửi thấy mùi phân chim tươi mới.

Đế đô của Đế quốc Oka cũng giống như St.Sok, được chia làm khu thượng thành và khu hạ thành.

Tòa cao ốc Hoàng cung của Đế quốc Oka cao 430 mét. Đây chính là biểu tượng cho sự cường thịnh của Đế quốc Oka, được xây dựng vào thời kỳ hưng thịnh nhất của Oka cách đây 350 năm. Kể từ đó, tòa cao ốc này luôn là kiến trúc cao nhất thế giới, đồng thời cũng đại diện cho trình độ kiến trúc cao nhất toàn cầu.

Các đế quốc ở Tây đại lục vào thời đại Hơi Nước đều rất thích xây dựng các tòa nhà chọc trời, sau đó đặt trên đỉnh chóp những cơ cấu cơ giới khổng lồ và phức tạp. Tập tục văn hóa này có nguồn gốc từ Oka. Tháp Thiên Thể của St.Sok cũng là một sự mô phỏng các cao ốc tại đế đô Oka.

Tháp Thiên Thể của St.Sok có các vòng tròn, trên đó là những quả cầu kim loại mô phỏng sự vận chuyển của các thiên thể.

Còn đỉnh chóp của cao ốc Oka là một mặt xoắn ốc, bề mặt xoắn ốc này nhấp nhô. Khi leo lên đỉnh tháp nhìn xuống, bề mặt xoắn ốc có thể thay đổi theo quỹ tích nhấp nhô của các vì sao, từ đó quan sát ảnh hưởng của các thiên thể vũ trụ lên thủy triều của hành tinh. Cao ốc của Đế quốc Oka được gọi là Bặc Tinh tháp.

***

Tại tầng một trăm hai mươi mốt của Bặc Tinh tháp.

Trong thư viện Đế quốc, bên cạnh cửa sổ sát sàn, trên chiếc ghế trắng.

Bỉnh Hạch đang điềm tĩnh ôm sách đọc kỹ lưỡng, đôi mắt to của hắn lướt nhanh qua từng hàng chữ trong sách.

Bỉnh Hạch kẹp sách bằng hai ngón tay.

Trên bìa sách đề tựa "Luyện Kim Thuật".

Phần mở đầu của cuốn sách này là một bảng tuần hoàn các nguyên tố. Đây là phong cách ghi chép của thời đại được Thần ban phước. Cuốn sách này giảng giải về ma pháp luyện kim. Nói đúng hơn, đó là thủ đoạn ma pháp can thiệp vào các phản ứng hóa học. Bảng tuần hoàn các nguyên tố được ghi chép chính xác đến 114 vị trí, cùng với các số liệu 298, 114, năm 1019 được đánh dấu.

Hiệu quả của ma pháp luyện kim là kiểm soát phản ứng hóa học.

Phương thức cụ thể là dùng ma lực tạo ra chất xúc tác giả mạo. Để gia tốc phản ứng hóa học, khiến chúng hình thành nhanh chóng. Chất xúc tác giả mạo được hình thành bằng ma lực này hiển nhiên không phải là chất xúc tác thông thường, mà vượt xa trình độ chất xúc tác hóa học bình thường.

***

Ví dụ: quặng than chỉ khi tiếp xúc với nước trong trạng thái nóng bỏng mới có thể tạo ra khí hydro và carbon monoxide.

Quặng than và nước trực tiếp đun nóng đến 150 độ trong nồi áp suất cũng sẽ không tạo ra khí hydro và carbon monoxide.

Nhưng cổ luyện kim thuật có thể khiến quặng than và nước hấp thụ một lượng nhiệt lớn, sau đó tạo ra khí hydro và carbon monoxide. Đây là một tình huống khiến Bỉnh Hạch cảm thấy thần kỳ, bởi vì theo Bỉnh Hạch thấy, các nguyên tố hóa học thông thường không thể tạo ra chất xúc tác như vậy.

***

Hầu hết ma pháp luyện kim thượng cổ ngày nay đã thất truyền. Chỉ còn hai nhánh trong số đó được ứng dụng rộng rãi trong hai nghề nghiệp hiện tại.

Một là thuật tạo lương của Tạo Lương sư.

Hai là thuật bào chế dược tề của Y Mục sư. Các loại dược tề chế phẩm hiện đại đều do Y Mục sư tạo ra.

Tại đây, Y Mục sư đã phát triển thành một hệ thống pháp thuật vô cùng tinh xảo. Các loại kháng sinh, hóa chất dùng trong y tế đều là chế phẩm của Y Mục sư.

***

Thế nhưng, một hệ thống ma pháp nghịch thiên như vậy lại tồn tại trong thế giới này, trong khi hệ thống hóa chất của thế giới này lại lạc hậu đến đáng xấu hổ.

Nguyên nhân rất đơn giản, công nghiệp chỉ có lịch sử một ngàn năm. Hóa chất có lẽ cũng chỉ có vài trăm năm. Những người thừa kế những phát minh ma pháp mới từ tám ngàn năm trước không có động lực phát triển ma pháp hóa chất phù hợp.

Những thứ như phenol vòng benzen mà ngày nay rất cần thiết để sản xuất hàng loạt, thì tám ngàn năm trước lại không có giá trị sản xuất, đương nhiên cũng không có điều kiện sản xuất, các loại thiết bị công nghiệp lúc đó cũng chưa có.

Luyện kim thuật, luyện kim thuật, vì ma pháp luyện chế linh vật. Chỉ những sản phẩm hóa học có giá trị cao mới đáng để Pháp sư luyện chế.

Pháp mạch của Y Mục sư có thể chế tạo những dược vật đắt đỏ tùy ý ra giá với bệnh nhân.

Pháp mạch của Tạo Lương sư có thể dựa vào thủy phân lương thực để trở thành lãnh chúa một vùng.

Vậy thì không cần thiết làm những thứ "kỳ kỹ dâm xảo" (những kỹ thuật phức tạp nhưng vô ích) đó. [Lưu ý: Pháp mạch của ma pháp mới chỉ có thể chuyên về một hệ. Cùng một hệ ma pháp nhưng ở các nghề nghiệp khác nhau sẽ diễn biến thành những kỹ năng nghề nghiệp khác nhau.]

***

Thế nhưng, Bỉnh Hạch, một Cơ Giới sư, sau khi đọc xong những nội dung này, phấn khích siết chặt nắm đấm, khẽ hô: "Ta có một ý tưởng mới!"

"Ngươi có ý tưởng gì vậy?" Một giọng nói đột nhiên vang lên sau lưng Bỉnh Hạch.

"Bình đông!" Một loạt âm thanh hỗn loạn vang lên. Vốn đang say sưa đọc sách, Bỉnh Hạch hoàn toàn không hề hay biết tình hình xung quanh.

Giống như một con mèo bị giật mình, Bỉnh Hạch đột ngột nhảy sang một bên, bị chiếc ghế làm vấp chân.

Sau khi ổn định cơ thể, Bỉnh Hạch vừa ảo não vừa tức giận nói: "Tóc vàng, ta đã nói với ngươi bao nhiêu lần rồi, đừng có vô thanh vô tức tiếp cận ta từ phía sau như thế. Nếu có lần sau, đừng trách ta theo phản xạ mà bắn cho ngươi một phát súng."

"Ha ha, ta biết ngươi không mang súng, vả lại trong khu thành thị súng ống của ngươi đều không lên đạn."

Kẻ đang nói chuyện là Băng Nổi, Peso, 18 tuổi, tóc vàng nhạt. Hắn là một 'kỵ sĩ' được Đế quốc Oka can thiệp trong cuộc tuyển chọn vương giả lần này. Nghề nghiệp thực sự của hắn là một nhà thám hiểm. Dù sao cũng chẳng ai sẽ kiểm chứng kỹ lưỡng làm gì.

Vị thiếu gia con nhà quyền quý khinh bạc này vươn tay, định sờ lên đầu Bỉnh Hạch.

"Bốp!" Bỉnh Hạch một chưởng vỗ bật tay Peso ra.

Bỉnh Hạch trừng mắt nhìn hắn, khoanh tay trước ngực, dùng giọng chất vấn: "Nói đi, ngươi tìm ta có việc gì? Là đạn dẫn đường nổ xong, pháo không giật không đủ mạnh? Hay là chiếc mô tô chạy bằng dầu nhiên liệu không đủ nhanh, khiến ngươi không kịp đuổi theo kiếp sau để học bài?"

***

Kể từ khi đến đế đô, Bỉnh Hạch đã chế tạo cho vị trước mắt này không ít thứ, từ chim ưng cơ giới đến mô tô.

Còn vị hoàng thân quý tộc này cũng đã giúp Bỉnh Hạch không ít việc, chẳng hạn như mở quyền hạn thư viện, tiếp cận một số nhà máy thí nghiệm cấp cao. Hắn cũng giúp Bỉnh Hạch tìm những Cơ Giới Người Khống Chế đó để chào hỏi, giúp Bỉnh Hạch nhanh chóng hòa nhập vào giới Cơ Giới Người Khống Chế ở đế đô Oka.

[Lưu ý: Thư viện cấp cao nhất lưu trữ rất nhiều tài liệu mật của Đế quốc Oka, như bản đồ đường sắt toàn quốc, quy cách cứ điểm quân sự, cùng nhiều thông tin quan trọng khác. Đây không phải là một quyền hạn nhỏ. Quyền hạn này đã được Peso sử dụng để lấy lòng một người nào đó, cho phép người đó tự do tìm đọc.]

Trong vòng một tháng, hai ngư��i đã trở nên vô cùng quen thuộc qua những lần giao tiếp.

***

Peso nói: "Nhà máy xe bọc thép mà ngươi muốn xem, đã được phê duyệt rồi."

Vẻ mặt tức giận trên mặt Bỉnh Hạch lập tức biến mất, thay vào đó là sự ngạc nhiên: "Cơ Giới sư nào lại hào phóng đến thế?" [Lưu ý: Các nhà máy cơ giới hạng nặng của Oka đều do Cơ Giới Người Khống Chế phụ trách, và việc cho phép Bỉnh Hạch đến tham quan lúc này là do vị Cơ Giới Người Khống Chế đó cấp quyền.]

Peso nói: "Ngươi cứ hỏi làm gì, nhưng nếu ngươi muốn biết, cho ta sờ mặt một cái đi. Chỉ một chút thôi?"

Bỉnh Hạch thu lại vẻ mặt sắp tán thưởng của mình, mặt lạnh đi, kẽ răng phun ra âm thanh cảnh cáo: "Đây là thư viện, ta không muốn đánh nhau."

Sau đó, hắn liền đi thẳng ra khỏi thư viện, trượt xuống theo tay vịn cầu thang.

Đối với nhà máy chiến xa của Oka, Bỉnh Hạch có chút nôn nóng không chờ được.

***

Bốn mươi phút sau,

Chiếc mô tô nhả khói đen đã "bão tố" khắp các con đường của đế đô suốt bốn mươi phút.

Peso nhảy xuống xe, nhìn Bỉnh Hạch đang ngồi thẳng tắp phía sau, tặc lưỡi nói: "Không ngờ ngươi ngồi vững như thế. Nhưng mà, ngồi xe của ta thì ôm chặt ta sẽ an toàn hơn đó."

Bỉnh Hạch xuống xe, tháo mũ bảo hiểm ra nói: "Nếu vừa rồi ngươi muốn hất ta khỏi xe bằng mấy pha drift lớn đó, thì ngươi nên xem xét lại khả năng tu tập định thể thuật của ta rồi."

Peso dang tay thở dài nói: "Thấy chưa, ta chạy vẫn chưa đủ nhanh."

Bỉnh Hạch: "Không, ngươi là bay quá thấp. Sau này ta sẽ cân nhắc làm cho ngươi một đôi cánh."

Giọng điệu của Peso cao lên: "Ngươi sẽ làm phi hành khí có cánh ư?"

Bỉnh Hạch nghiêm trang nói: "Luật pháp Đế quốc nghiêm cấm Cơ Giới Người Khống Chế chế tạo máy bay có cánh cho người khác."

Peso vỗ ngực cái bộp: "Đế quốc là nhà ta! Có ta ở đây, ngươi sợ gì pháp luật. Ta đảm bảo sẽ không nói ra ngươi, ta cứ nói là ta nhặt được."

Bỉnh Hạch không thèm để ý đến những lời lảm nhảm dài dòng của Peso, đi thẳng vào nhà máy.

***

Trong nhà máy, Bỉnh Hạch đã thấy được những gì mình muốn – hệ thống sản xuất thiết giáp cho quân đội đế quốc.

Xe bọc thép của Đế quốc được chia làm hai loại:

Loại thứ nhất là cơ giáp hai chân, được phát triển dựa trên hình mẫu Slime của dãy núi Nguyệt Vẫn. Ưu điểm là cấu trúc truyền lực bằng cơ bắp sinh học, không cần sửa chữa phức tạp. Còn nhược điểm là khả năng di chuyển yếu, hành quân liên tục mười ngày, trung bình mỗi ngày chỉ đi được năm mươi cây số.

Loại thứ hai là xe bánh xích, chủ yếu dùng để chở hỏa pháo. Điều khiến Bỉnh Hạch vô cùng ngạc nhiên là hiện tại Đế quốc Oka đã giảm tỷ lệ hỏng hóc của xe cơ giới xuống một mức rất thấp. Quốc gia mạnh nhất trên đại lục này đã có khả năng phát động tấn công chớp nhoáng. Đương nhiên, điều này phải diễn ra ở những khu vực có đường xá tốt.

***

Trên dây chuyền sản xuất cơ giáp cơ giới hạng nặng.

Để tôn trọng thành quả lao động của các Cơ Giới sư nơi đây, Bỉnh Hạch rất chú ý đội chiếc mũ bảo hộ kim loại (chiếc mũ quá lớn) rồi bước vào nhà máy rộng lớn này.

Hắn nhìn những mục tiêu bằng thép trên giá.

Bỉnh Hạch đi đến trước một chiếc Chiến Đấu Cơ Giáp, bước lên thang kim loại và leo lên.

Hắn đến bộ phận phía trước cơ giáp, mở cửa khoang, bắt đầu quan sát bên trong, đồng thời thi triển ma pháp kiểm tra bằng sóng âm. Hắn quen thuộc tìm thấy các bộ phận cơ bắp cơ giới bên trong. Đế quốc Oka dựa trên nền tảng cơ bắp sinh học, kết hợp các bộ phận cơ bắp cơ giới được gia công với độ chính xác đến cấp độ vi mô.

[Lưu ý: Nhà máy chiến xa Oka sử dụng cơ bắp cơ giới chủ yếu để điều tiết và kiểm soát phản ứng của cơ bắp sinh học. Đế quốc Oka không có lượng kim loại tích trữ đáng kinh ngạc như gia tộc Khinh Quân của St.Sok, họ đã chọn một con đường khác, đi theo một hướng kỹ thuật khác.]

Kỹ thuật cơ giáp xương vỏ ngoài (exoskeleton) mà Trái Đất thế kỷ 21 mới nửa sau mới miễn cưỡng sản xuất hàng loạt, thì trên thế giới này lại xuất hiện trên một số sản phẩm công nghiệp quân sự. Các Cơ Giới sư ở đây thực sự rất nghịch thiên trong việc gia công vi mô.

Sau khi xem xét mọi thứ bên trong, trên mặt Bỉnh Hạch nở một nụ cười mãn nguyện.

"Tâm trạng vui vẻ thế sao?" Peso đứng bên cạnh, thấy Bỉnh Hạch cầm dụng cụ kim loại, trèo lên trèo xuống trên chiếc cơ giáp hai chân khổng lồ, ra vào cửa khoang, trông như thể đã tìm thấy một kho báu.

Hắn không khỏi hỏi Bỉnh Hạch nguyên do.

Bỉnh Hạch đang trong tâm trạng tốt nói: "Trên đại lục, làm sao để xác minh hiệu quả một nghề nghiệp mới?"

Peso thu lại nụ cười cợt nhả, có chút nghiêm túc nói: "Một nghề nghiệp được đại lục công nhận, chỉ có thể là chiến tranh. Nếu không thể được chiến tranh công nhận, thì dù có vất vả đến mấy, nghề đó cũng chỉ có thể bị gọi là sự mê muội đến mất ý chí."

Là hoàng thân quốc thích, Peso trông có vẻ luôn cười ha hả, nhưng lại thấm thía sâu sắc điều này. Vì vậy, khi nói đến việc "mê muội mất cả ý chí", hắn bất đắc dĩ dang tay ra.

Bỉnh Hạch khẽ gật đầu, thờ ơ nói: "Chiến tranh, phải không? Ừm, trên đại lục này chưa bao giờ thiếu chiến tranh cả."

Vừa ra đến cổng nhà máy, trong một khoảnh khắc, bước chân Bỉnh Hạch bỗng nhiên dừng lại, đột nhiên nhận ra điều gì đó, như thể vượt qua một thế hệ, hắn dùng ngữ khí nặng nề nói: "Chiến tranh a!"

***

Khi Bỉnh Hạch rời khỏi nhà máy, trên đài cao cách đó bốn cây số, ba người đang dùng ma pháp thị giác từ xa quan sát Bỉnh Hạch bước ra khỏi nhà máy chiến xa.

"Chà, sao hắn vào đó mới một giờ đã ra rồi? Không hứng thú với xe bọc thép ư?" Người đàn ông mặc quân phục lục quân nhíu mày.

"Không thể nào, nếu không hứng thú, thì lúc chế tạo mô tô cho Peso đã chẳng cân nhắc nhiều chi tiết như vậy." Vị Cơ Giới Người Khống Chế mặc quân phục lục quân bên cạnh khẳng định nói.

Sau đó, vị Cơ Giới Người Khống Chế thuộc phe lục quân này nói thêm: "Vả lại, trước đây hắn chắc chắn đã từng làm công việc chế tạo xe máy có liên quan, rất nhiều linh kiện quan trọng đều rất tinh xảo, chuyên môn dùng vật liệu đặc thù để chế tạo. Hắn biết rõ các điểm mấu chốt liên quan."

Thủ tướng nói: "Được rồi, đã xem xét người rồi. Sau này quân đội các ngươi rốt cuộc có thể chiêu mộ được người này hay không, đó là chuyện của chính các ngươi."

Thủ tướng phất tay, cho phép vị Cơ Giới Người Khống Chế này rời đi.

Và khi vị Cơ Giới Người Khống Chế này rời đi, trong phòng chỉ còn lại hai người:

1: Ngài Thủ tướng; 2: Lục quân Nguyên soái Lâm Ẩn Công tước.

Mọi quyền sở hữu đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, kính mong độc giả hiểu rõ.