Thái thú, trong thành tin đồn đã lan truyền khắp nơi, cứ thế này thì dân tâm Quảng Lăng sẽ mất hết!" Viên Lâm vẻ mặt âm trầm nhắc nhở Viên Hoán.

"Ta đã hạ lệnh cho thành vệ, cấm bàn tán việc này ở quán rượu và những nơi công cộng khác, Phụng Cát không cần lo lắng." Viên Hoán trấn an nói.

"Chỉ cấm bàn tán thôi thì có giải quyết được gì? Lòng dân chẳng phải vẫn đang ngày càng sa sút sao?" Viên Lâm bực bội nói.

"Ồ? Chẳng lẽ ngươi muốn ta cưỡng chế thu hồi số lương thực cứu tế mà dân chúng đã nhận được từ Giang Đông sao? Ha ha, nếu ngươi thực sự nghĩ như vậy thì cứ tự mình ra lệnh đi, bản quan sẽ không ngăn cản ngươi đâu!" Viên Hoán tức giận nói.

Viên Lâm tuy cũng mang họ Viên, nhưng thực ra lại là người của gia tộc Viên thị ở Nhữ Nam, tính ra vẫn là cháu của Viên Thuật. Sau khi Thư Thiệu bị cách chức, hắn được sắp xếp đến Quảng Lăng làm Quận thừa.

Hiển nhiên Viên Thuật đã không còn tin tưởng người ngoài, nên mới sắp xếp một "người nhà" đến làm phụ tá cho Thái thú Quảng Lăng.

"Ngươi... Hạ quan đã thiếu suy xét, mong Viên đại nhân thứ lỗi." Viên Lâm nghe vậy, vừa giận vừa bực nhưng vẫn cố nén cơn giận.

Trước đó Viên Lâm quả thực từng đề nghị như vậy, nhưng khi đó đã bị Viên Hoán bác bỏ. Thực ra ngay sau đó Viên Lâm cũng đã nghĩ thông suốt – cưỡng ép tịch thu lương thực cứu tế chỉ sẽ khiến mâu thuẫn thêm gay gắt, tiếng kêu than càng dữ dội hơn.

"Ừm, sau đó... ngươi so���n thảo một bản bố cáo, yết bảng trong thành để an dân đi." Viên Hoán cũng không quá kích động hắn.

Tuy nhiên, đây hiển nhiên lại là một nhiệm vụ khó nhằn, ít nhất Viên Hoán cảm thấy, nếu là mình thì bản bố cáo này thực sự không dễ viết – làm sao để công kích hành vi phát lương cứu tế cho dân chúng đây?

Viên Hoán cảm thấy nếu là mình thì chắc chắn sẽ cạn lời, hệt như khi Bạch Đồ nhìn thấy các danh gia vọng tộc ban phát trâu rượu cho dân chúng vào ngày lễ tết vậy.

Lúc này Viên Hoán làm sao lại không biết mục đích của Trần Cung và đồng bọn khi làm như vậy chứ!

Cứ tiếp tục như vậy, không cần quân Giang Đông ra tay, Quảng Lăng đã chưa đánh đã tan rã – thậm chí nếu không phải có "BUFF khai quốc" chống đỡ, hiện tại dân tâm đã có xu thế muốn tan rã rồi.

Đến lúc đó, một khi tướng giữ thành bỏ thành mà chạy, tường thành ngoại thành e rằng sẽ trực tiếp "biến mất", chỉ còn lại tường thành nội thành không thể kiên thủ.

Trước đó, khi Lữ Bố ở Duyệt Châu, hắn đã từng trải qua tình cảnh này.

Trước khi Bạch Đồ xuyên không, Trần Cung từng phóng hỏa ở Bộc Dương, đánh bại quân Tào một lần, thậm chí suýt chút nữa giết Tào Tháo ngay trong thành. Tuy nhiên, hành động này vốn là một kiểu được ăn cả ngã về không. Khi Tào Tháo đã thoát được một kiếp, sau này các thành trì của Lữ Bố, dưới sự chống đối của các thế lực địa phương, đều xuất hiện tình huống tướng giữ thành bỏ thành mà chạy.

Trong tình huống như vậy, tường thành ngoại thành sẽ "biến mất" cho đến khi tướng giữ thành quay lại...

Điều đó khiến Lữ Bố sau này chỉ có thể vội vã rút khỏi Duyệt Châu, Dự Châu. Đây cũng là lý do vì sao khi Bạch Đồ mới bắt đầu xuyên không, hắn dễ dàng trốn khỏi thành Hồ mà căn bản không trải qua cảnh bị vây thành.

Viên Lâm nghe Viên Hoán nói vậy, lại không cảm thấy đó là một nhiệm vụ khó nhằn, ngược lại thở phào nhẹ nhõm.

Hắn hiểu rõ vị trí của mình, chính là thuộc hoàng tộc Đại Hán, đến để thay mặt bệ hạ giám sát các quan lớn được phái ra địa phương.

Ban đầu hắn còn lo lắng, phản ứng tiêu cực trước đó của Viên Hoán là có ý đồ xấu, nhưng giờ đây cũng yên lòng hơn một chút.

Ngay trong ngày, Viên Lâm liền lưu loát viết một bản chương sớ dài ba ngàn chữ, từ góc độ "đồ bố thí", định nghĩa hành vi phát lương của Bạch Đồ là một sự sỉ nhục đối với dân chúng Đại Hán có khí tiết.

Chuẩn bị của hắn cũng khá đầy đủ, đặc biệt tìm mấy kẻ lừa bịp, chờ sau khi xem xong bảng cáo thị, sẽ khiến chúng đem lương thực cứu tế hiến cho quan phủ, đồng thời xa gần châm chọc những kẻ hèn nhát đã chấp nhận lương thực cứu tế của Giang Đông.

Sau khi sắp xếp cho tiểu lại cấp dưới ngày mai đến từng nơi dán thông báo để tuyên truyền, giảng giải xong việc, Viên Lâm cũng có chút vẻ tự đắc.

Sau đó...

Chiều hôm đó, sau khi thông báo được dán, Trần Cung lại đến dưới thành, tiến hành phát lương cứu tế cho thành Quảng Lăng. Dân chúng sau khi nhận được mà nguyện ý nộp lại thì vẫn lác đác vài người. Đến ngày thứ hai, các văn bản công bố ở khắp nơi đều bị những kẻ không rõ danh tính phá hoại.

Ngay khi Viên Lâm biết được tin tức, mắng to "đám dân đen" thì Viên Hoán đứng một bên nhìn hắn một cách kỳ lạ, suy nghĩ một lát rồi nói: "Hay là để thành vệ quân xuất động, truy lùng kẻ nào đã làm điều này?"

"Đương nhiên... Không được, Thái thú đại nhân tỉnh táo một chút, chẳng phải làm như vậy sẽ chỉ khiến tiếng kêu than càng dữ dội hơn sao?" Viên Lâm kịp thời phản ứng lại.

Viên Hoán nghe vậy, cũng không khuyên thêm nữa.

Viên Lâm phát hiện gần đây Viên Hoán dường như cuối cùng đã hiểu ra, Viên thị Nhữ Nam mới là chủ nhân của Đại Hán, và rất mực tôn trọng ý kiến của mình. Ừm, dù sao thì tương lai chờ Đại Hán thống nhất thiên hạ, với huyết thống cao quý của mình, và một chút công lao, hẳn là hắn có thể được phong Quận Vương.

Mặt khác, đáy lòng Viên Lâm cũng có chút hoài nghi – liệu Viên Hoán có phải muốn hại mình không?

Tuy nhiên, cũng như lần này, sau khi Viên Lâm nói không muốn làm, Viên Hoán lập tức từ bỏ ý định, tự nhiên cũng khiến Viên Lâm bớt đi lo lắng.

Ngày thứ bảy, Trần Cung vẫn đúng hẹn đến phát lương cứu tế. Trong lúc đó Viên Hoán cùng Viên Lâm thương nghị, hỏi có nên ra ngoài giao chiến một trận hay không, dù sao quân đội trong thành Quảng Lăng vẫn chiếm ưu thế về số lượng!

Nhưng Viên Lâm cho rằng quá mạo hiểm, cũng không "đáp ứng". Không biết từ khi nào, Viên Lâm cảm giác như chính mình đã trở thành người làm chủ trong thành Quảng Lăng.

"Phụng Cát, bảy ngày qua, chúng ta đã thu thập được không ít lương thực cứu tế. Sau này sẽ dùng làm quân tư, hay là phát cho dân chúng?" Viên Hoán hỏi.

Viên Lâm nhanh chóng quen với giọng điệu thương lượng kiểu này của Viên Hoán, đồng thời mở miệng nói: "Đương nhiên là sung vào kho quân tư! Những thứ đồ vị như cỏ khô kia, dù có ngụy trang thế nào đi nữa, ăn vào cũng sẽ biết đó là lương thực cứu tế của Giang Đông. Cho dù có phát trong thành đi nữa, bọn họ cũng sẽ không ghi nhớ công ơn của Đại Hán ta!"

"Phụng Cát huynh cao kiến." Viên Hoán nói.

Tiểu lại đứng một bên thấy thế, vội vã định trực tiếp làm theo ý của Viên Lâm để xử lý việc này...

Viên Hoán lúc này sắc mặt khẽ biến, sau đó hỏi: "Hay là kiểm tra trước một chút, xem lương thực cứu tế có vấn đề gì không? Số chúng ta thu thập được đều là do đối phương ném vào trong thành, nếu như bọn họ cố ý tẩm độc vào một phần lương thực cứu tế..."

"A! Không hổ là Diệu Khanh! Suy nghĩ thật chu đáo. Tiểu Triệu, làm theo lời Viên đại nhân, đi kiểm tra số lương thực cứu tế đó." Viên Lâm lập tức phản ứng lại, đồng thời nói với thư lại đứng bên cạnh.

Diệu Khanh, là tên chữ của Viên Hoán.

Viên Hoán tỏ ra vô cùng lạnh nhạt trước hành vi Viên Lâm không gọi mình là "Thái thú", nhưng trong đáy mắt lại ánh lên vẻ lo lắng – chẳng lẽ lời nhắc nhở của ta còn chưa đủ rõ ràng sao?

Mãi cho đến vài ngày sau, Viên Lâm cuối cùng cũng nhớ ra điều gì đó, bèn ra một chỉ lệnh cơ mật cho tâm phúc của mình.

Cùng ngày, Viên Hoán trên thành lầu đang "đốc chiến", thực chất là khi đang dõi mắt nhìn lương thực cứu tế được ném vào trong thành thì phát hiện vẫn còn có người rải lương thực cứu tế trong nội thành...

Đêm đó, trong thành có dân chúng ban ngày đi tìm lương thực cứu tế, trong đêm thì bị tiêu chảy, nôn mửa không ngừng. Người nặng nhất thì đã thấy thở ra nhiều hơn hít vào!

Trong thành bắt đầu có tin đồn, rằng lương thực cứu tế của Giang Đông đã bị hạ độc, mà lại là loại có thể lây nhiễm...

Kỳ thực, "độc" loại vật này, với kỹ thuật chắt lọc và chiết xuất còn hạn chế ở thời Hán, vẫn còn rất hiếm. Đừng nói là hạ độc, cho dù là Hoàng đế ban thuốc độc cho tội thần, cũng thường xuyên không đủ mạnh để giết người, cần phải dùng thêm một dải lụa trắng để thắt cổ.

Trong quân đội, việc "tẩm độc" thường chủ yếu dùng chất lỏng màu vàng – loại chất thải do lính cơ tạo thải ra sau khi vận chuyển, tương đương với... phân người.

Viên Lâm vốn muốn trực tiếp hạ độc chết người, nhưng hạ độc quy mô lớn như vậy thì chẳng lẽ có thể dùng phân sao? Chỉ có kẻ ngớ ngẩn mới không phát hiện ra mùi vị!

Bởi vậy, hắn chỉ dùng một chút thảo dược có độc tính phụ. Hiệu quả bình thường, nhưng quả thực cũng đã hạ độc chết một vài người.

Tuy nhiên... Dù có một thế lực không rõ đang thúc đẩy tin đồn này lan truyền, nhưng dân chúng vẫn khó mà tin được. Dù sao thì... có quá nhiều điểm đáng ngờ, thậm chí từ ban đầu đã hơi khó khiến người ta tin được – hạ độc chết toàn bộ dân thành để khiến thành trì tự sụp đổ sao?

Hơn nữa, chẳng biết từ lúc nào, một thế lực không rõ khác trong thành bắt đầu phát ra những tiếng nói trái ngược – Viên Lâm hạ độc, hãm hại Bạch công!

So sánh dưới, lời đồn này tựa hồ lại càng có độ tin cậy hơn.

"Không ngờ Viên Thái thú lại là loại người như vậy!"

"Không, không phải Viên Thái thú, là Viên Quận thừa. Hai người họ không có quan hệ thân thích..."

"Đúng đúng đúng, tôi nghe nói Thái thú đại nhân gần đây vẫn luôn ở trong quân doanh khi vây thành, mọi chuyện trong thành đều giao cho Quận thừa giải quyết."

"Không đúng! Tôi nghe nói là Viên Quận thừa ỷ vào mình là... cháu của bệ hạ, nên mới khống chế Thái thú!"

"Vậy phải làm sao bây giờ... Nhà tôi còn trông cậy vào lương thực cứu tế để nấu cơm đây!"

Lời đồn này vừa mới có chút sức lan tỏa thì Viên Lâm đã nhận được tin tức, thầm nghĩ trong lòng: Chẳng lẽ là tiệm thuốc đã để lộ tin tức? Quả nhiên, vẫn là diệt khẩu an toàn hơn một chút!

Tuy nhiên, còn không đợi hắn hạ lệnh, một đội thành vệ quân đã xông vào, không hỏi trắng đen, nô bộc trong nhà ai dám cản đều rút đao chém giết. Sau một hồi náo loạn trong phủ, Viên Lâm bị thành vệ túm tóc lôi ra ngoài.

"Lớn mật! Lớn mật! Các ngươi không biết ta là ai sao?" Viên Lâm cả giận nói.

"Quận thừa đại nhân, có việc vẫn là tìm Thái thú nói đi." Thành vệ trưởng lạnh lùng nói ra.

Viên Lâm lúc này mới phát hiện, những tên thành vệ này đều là tâm phúc của Viên Hoán.

Hơn nữa, ngay khi hắn bị áp giải ra khỏi phủ, hắn còn phát hiện một đội người khác đang áp giải chưởng quỹ tiệm thuốc – kẻ đã cung cấp thuốc cho hắn!

Ngay lập tức, Viên Lâm hiểu rõ, tên Viên Hoán kia đã có sự chuẩn bị từ trước...

Viên Lâm cũng không phải hoàn toàn ngu xuẩn, ít nhất hắn cũng có tâm phúc trong thành vệ. Tuy nhiên, khi một đốc bưu khác, giữ chức thành vệ trưởng, định ngăn cản thì lại bị dân chúng vây quanh ngược lại.

Tâm phúc của Viên Hoán đang áp giải hắn, lúc này cũng lộ ra "răng nanh", trực tiếp cưỡng ép xông đến cửa thành, giao Viên Lâm cho lính cơ tạo bên trong quân đội vây thành...

Viên Lâm lúc này cũng đã hiểu rõ, Viên Hoán e rằng muốn làm phản!

"Viên Hoán! Ngươi dám..." Viên Lâm nhìn Viên Hoán đang dẫn binh đến, hận đến nghiến răng.

Tuy nhiên, Viên Hoán lại đạm mạc nhìn hắn, mang theo chút vẻ cảm kích mà nói: "Ngươi đã vất vả rồi..."

"Ngươi..."

Viên Hoán nói với vẻ chân tình, dù sao...

Ta Viên Hoán sẽ không dễ dàng đầu hàng đâu, nhưng với tư cách là cháu của Viên Thuật, trợ thủ của ta, chính hắn lại làm hại dân chúng trong thành. Với tư cách là một danh thần hiền sĩ yêu dân như con, ta chẳng còn cách nào khác, đành phải bắt giữ hắn, trói hắn lại rồi thiêu chết trước mặt dân chúng... Để răn đe mọi người!

Ban đầu, ta định tự thú để thỉnh tội với Viên Thuật, nhưng dưới yêu cầu mãnh liệt của dân chúng vây xem, với tư cách là một danh sĩ như ta, tuân theo ý dân, đành phải mở cửa nghênh đón Trần Cung vào thành, cũng là điều phải làm vậy thôi.

Tất cả đều là do Viên Lâm tàn bạo sai khiến, là do Viên Thuật không tin tưởng ta sai khiến, thì có liên quan gì đến ta Viên Hoán đâu?

Đối với điều này, Trần Cung tỏ vẻ khen ngợi.

Khi Viên Hoán mở cửa thành, cùng các hương lão đại diện cho dân chúng, cùng nhau ra nghênh đón Trần Cung vào thành, Trần Cung tiến lên nắm chặt tay Viên Hoán và nói: "Viên đại nhân một lòng vì dân, đại nghĩa vì nước, người trong thiên hạ nhất định sẽ thấu hiểu nỗi lòng vất vả của ngài!"

Viên Hoán nghe Trần Cung nói vậy, vành mắt đỏ lên, chân tình nói: "Thần tử phản chủ không dám giành công, tất cả là nhờ Bạch công nhân đức, dân chúng tranh nhau quy phục. Hoán vốn ngu trung cố chấp, nhưng mà tên Viên Lâm này... Ai! Rơi vào đường cùng, thực không muốn vì bọn loạn đảng mà đi ngược ý dân..."

Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bản quyền thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa có sự đồng ý.