Ngô quận Ngô huyện, trong lúc Bạch Đồ đang điều hành đại cục ở Hoài Nam, các danh gia vọng tộc lớn, cùng rất nhiều đại biểu của họ, đều được mời đến Ngô huyện.

Trong số đó, có cả Lục Khang, Ngu Phiên, Trương Chiêu – những người đang giữ chức vụ tại Xa Kỵ phủ tướng quân. Họ cũng đã đến ruộng muối Ngô huyện, tham gia "nghi thức xem muối" – trên danh nghĩa là để mọi người thăm quan muối thành phẩm của Xa Kỵ phủ tướng quân.

Kỳ thực, ban đầu trước đó vài ngày đã thông báo sẽ cho mọi người xem muối, nhưng sau đó lại trì hoãn một thời gian. Điều này càng khiến vài nhà vốn coi "trăm vạn thạch muối" là trò cười, giờ đây lại càng khẳng định đây chỉ là kế hoãn binh.

Tuy nhiên, việc buổi lễ được ấn định vào hôm nay là bởi vì hôm nay cũng chính là thời điểm Cam Ninh dẫn theo đội thuyền biển tiến ra khơi đánh bắt cá.

Sau đó, phủ tướng quân còn muốn mời mọi người tích cực dùng lương thực mua cá để cứu giúp dân chúng...

Những hào trưởng vây xem, không rõ chân tướng, đều tỏ vẻ khinh thường trước động thái này của Bạch Đồ. Họ thầm nhận định đây chẳng qua là "quan phương ăn xin", đơn giản chỉ muốn họ "cống hiến" một chút.

Việc đoàn thuyền biển đầu tiên của Hội Kê đã cập bến gần Ngô huyện, họ quả thực có biết. Nhưng mà... bắt cá thì có thể bắt được bao nhiêu? Đến nỗi phải trịnh trọng mời họ đến đây sao?

Thế nhưng, Bạch Đồ hiện tại mới là "chủ nhân" của Giang Đông, hơn nữa các sĩ tộc lớn như Lục thị, Trương thị, Ngu thị, Ngụy thị... hiện cũng đều nguyện ý "khiêng kiệu" cho phủ tướng quân. Các danh gia vọng tộc khác đương nhiên càng phải theo sát.

Trong lòng thầm mắng Bạch Đồ "ăn xin", nhưng thực chất họ vẫn nén lòng đau xót mà đến.

Khi đến khu nhà kho bên ngoài ruộng muối, Bàng Thống còn thần thần bí bí bắt mọi người đợi đến giờ lành – dù sao đây là lần đầu tiên ruộng muối mở cửa.

Đương nhiên, nơi được phép vào cũng chỉ giới hạn ở khu nhà kho bên ngoài.

Bàng Thống lúc này có vẻ không tình nguyện, đứng bên ngoài hô hào các đại biểu thế gia.

Kể từ khi được Bạch Đồ trọng dụng, Bàng Thống càng ngày càng không muốn liên hệ với người khác. So với việc đó, ông thích dành thời gian để ngao du trong biển tri thức hơn.

Nếu như trước kia Bàng Thống, vì vấn đề tướng mạo mà tự ti, đồng thời lại cố chấp muốn nhận được sự tán thành của người khác, thì hiện tại Bàng Thống đã có chút phong thái "mọi người đều say ta (cùng thầy ta) độc tỉnh".

Những người khác không biết tài năng của Bàng Thống, chỉ nhìn thấy tướng mạo này đã coi thường ông ba phần – đây là giai đoạn cuối Đông Hán. Đợi đến khi "phong độ Ngụy Tấn" thịnh hành, xấu xí mới thực sự không có đường sống, nhưng việc "trông mặt mà bắt hình dong" thì từ xưa đã có.

Tuy nhiên, khi mọi người thấy Lục Khang, Ngu Phiên cùng những người khác đều đối xử với Bàng Thống hết sức khách khí, hơn nữa bản thân Bàng Thống dù đối mặt với Lục Khang cũng vẫn giữ thái độ không kiêu không gấp, lúc đó mọi người mới bắt đầu xem trọng ông.

Là yếu viên của lục bộ trong phủ tướng quân, Lục Khang và những người khác đương nhiên biết một vài tin tức nội bộ...

Nghe nói vị thanh niên nhìn có vẻ... rất có dị tượng này, chính là nhân tuyển của "Công bộ ti bộ" – bộ phận bí ẩn nhất trong lục bộ, do Bạch công tiến cử!

Bởi vậy, bất luận hôm nay có thể nhìn thấy bao nhiêu muối, cũng không cần thiết phải đắc tội Bàng Thống...

Sau khi Bàng Thống hàn huyên vài câu xã giao với đại biểu của vài nhà quan trọng, ông liền thản nhiên có một bài diễn thuyết ngắn gọn, rồi nói thẳng: "Làm phiền chư vị trong lúc vội vàng đến tham dự lần thả muối đầu tiên của ruộng muối phủ tướng quân. Tiếp theo, mọi người có thể theo ta vào kho xem muối. Ai có ý hợp tác, có thể hỏi về công việc 'muối dẫn'. Ai không hứng thú, có thể ngồi nghỉ một lát, lát nữa giữa trưa cùng đi tìm Cam Thái thú mua cá."

Tìm Thái thú mua cá... Nghe thật lạ!

Thế nhưng, Bàng Thống lúc này lại có cảm giác như trở về trạng thái ban đầu, dần dần không còn hứng thú với nhân tình thế sự, nói chuyện cũng càng lúc càng thẳng thắn.

Trịnh Hưng của Trịnh thị, một trong mười bảy nhà buôn muối ở Ngô quận, nghe thấy từ phía sau, trong lòng thầm mỉm cười: Muối dẫn ư? Các người có bao nhiêu muối mà dám nói muối dẫn... Chậc chậc.

Hiện tại họ cũng biết "muối dẫn" mà phủ tướng quân muốn triển khai là gì – chính là một loại bằng chứng để lấy muối từ ruộng muối của quan doanh!

Ruộng muối không trực tiếp bán muối. Cần phải đến quan phủ để mua muối dẫn, đương nhiên trong muối dẫn đó đã bao gồm cả "thuế muối".

Sau đó, dưới sự dẫn đường của Bàng Thống, một đoàn các đại biểu danh gia vọng tộc bước vào một nhà kho trông không nhỏ.

Và họ nhìn thấy... những ngọn núi nhỏ, nhưng lại là những ngọn núi muối trắng tinh, lấp lánh hơn cả muối đã tinh luyện!

Chỉ riêng trong một nhà kho này, e rằng đã có năm sáu mươi ngọn núi muối cao bằng hai người.

Chỉ nhìn thấy những điều này, thực ra vẫn chưa đủ để khiến lòng người run sợ. Ít nhất, mười bảy nhà buôn muối đều đã từng chứng kiến những cảnh tượng tương tự.

Nhưng cần phải biết, loại nhà kho như thế này... ở đây còn có tới hai mươi gian!

"Thạch" là một đơn vị đo dung tích, thông thường dùng một vật chứa đẽo từ tảng đá lớn để đong, đổ đầy thì là "một thạch".

Do đó, xét về trọng lượng, một thạch muối nặng gấp rưỡi đến gấp đôi một thạch gạo.

Mà hiện tại, Bàng Thống đã phơi được hai đợt, tổng cộng hai trăm vạn thạch muối biển, phân bố trong hai mươi nhà kho. Mỗi nhà kho chứa khoảng 1.500 đến 2.000 phương muối...

Điều này có chút kinh khủng, gần gấp đôi tổng sản lượng hàng năm của cả mười bảy nhà buôn muối cộng lại.

"Không, không thể nào! Khẳng định là giả!"

"Bên trong hẳn là... những vật khác chứ?"

"Ha ha, tôi nghe nói Đổng Trác tiến vào Lạc Dương cũng là như vậy..."

Sau khoảnh khắc kinh ngạc ngắn ngủi, ngày càng nhiều tiếng chất vấn bắt đầu âm thầm lan truyền.

Việc dùng rơm rạ "giả trang" lương thảo, lấy ít làm nhiều, không phải là chuyện gì mới mẻ. Chẳng hạn như Đổng Trác, kẻ gây họa ở Lạc Dương mấy năm trước. Lúc đầu khi tiến vào Lạc Dương, quân Lương Châu thực chất không đông hơn quân cận vệ Hổ Bí của Lạc Dương là bao.

Thế nhưng, sau khi nghe theo ý kiến của Lý Nho, quân Lương Châu bắt đầu ban ngày nghênh ngang vào thành, đêm lại lén lút rời thành. Chỉ trong vài ngày, đã khiến người ta lầm tưởng Đổng Trác mang theo mấy chục vạn quân thiết kỵ, mà thật sự đã lừa gạt, khiến các quan lớn nhỏ khiếp sợ, rồi thu tóm luôn quân Hổ Bí thủ vệ Lạc Dương...

Vừa nghĩ đến đây, mặc dù mọi người vẫn còn chút kinh ngạc, nhưng dần dần trấn tĩnh lại.

Đồng thời, trong lòng họ nghĩ sâu hơn một bước, cũng đang lo lắng Bàng Thống... hay nói đúng hơn là Bạch Đồ làm như vậy, rốt cuộc có ý đồ gì?

Chẳng lẽ hắn muốn như Đổng Trác thu tóm quân cận vệ, dùng "muối giả" để thôn tính luôn ruộng muối của chúng ta sao?

Họ cho rằng mình đã nhìn thấu "gian kế" của Bạch Đồ. Nhưng nếu Bạch Đồ cứ thế ra tay thì sao?

Nói không chừng vẫn phải cắn răng nhả tiền, cầu lấy bình an!

Tuy nhiên, đúng lúc này, Bàng Thống lại chủ động nói: "Ở đây không ít vị rất am hiểu về muối..."

"Không dám, không dám!" Dưới phía dưới không ai dám phụ họa, dù sao việc buôn lậu muối trên danh nghĩa là trọng tội.

"À, không sao cả. Hôm nay mời mọi người đến, cũng là muốn học hỏi và giao lưu với các vị. Các vị nghĩ sao về kho muối này, và các kho muối khác, so với muối mà các vị... am hiểu, có bao nhiêu ưu thế hay yếu thế? Sau này sẽ có đủ thời gian để các vị đánh giá, không cần lo lắng làm hỏng đống muối. Mời các vị cứ tự nhiên." Bàng Thống nói.

Rõ ràng Bàng Thống cũng hiểu những người này đang nghĩ gì trong lòng. Để xua tan lo lắng của họ, ông trực tiếp buông tay cho phép kiểm tra thực hư.

"Khụ khụ, Bàng Tiến sĩ, vậy chúng ta ra sảnh phụ dùng trà thế nào? Bàng Tiến sĩ gánh vác trọng trách, ngày thường vốn cũng ít giao du với đồng liêu chúng ta, hôm nay vừa hay có thể liên lạc một chút." Ngu Phiên lúc này lên tiếng.

Việc nghiệm muối nhỏ nhặt này, Ngu Phiên và những người khác đương nhiên sẽ không tự mình làm, trong tộc đều có người thân phụ trách tương ứng.

Bàng Thống cũng không muốn ở đây lâu, tránh để những người khác bị gò bó chân tay – vả lại, không cần phải xem, vài chục người này có ăn vụng thì có thể ăn hết bao nhiêu?

"Cũng được." Bàng Thống thực ra muốn đi học tập hơn, nhưng... nghĩ đến trách nhiệm mà lão sư giao phó cho mình, ông vẫn quyết định hy sinh một chút thời gian học tập vui vẻ.

Trong mắt Lục Khang và những người khác, vị Bàng Tiến sĩ trẻ tuổi của Công bộ này chính là biểu tượng của người chỉ chuyên tâm "truy nguyên", bỏ bê nhân tình thế sự. Sau thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, ấn tượng về sự cứng nhắc này càng tăng thêm.

Tuy nhiên, nghĩ lại bản chất chức quan của Bàng Thống... có lẽ chính là cần loại người như vậy?

Khi đi uống trà và tán gẫu, Trương Chiêu lão luyện còn muốn dẫn dắt câu chuyện một chút, để Bàng Tiến sĩ không đến nỗi quá lạc lõng...

Ai ngờ, khi dần dần tìm lại được trạng thái xưa, Bàng Thống gạt bỏ vẻ mộc mạc trước đó. Ngoại trừ ngũ quan, từ ăn mặc, đến lời ăn tiếng nói, cử chỉ, quả thật đã có phong thái của một danh sĩ.

Vô luận là đàm luận nhã nhặn, hay bàn luận cao siêu về thời cuộc, Bàng Thống đều không chút nao núng.

Thậm chí Trương Chiêu ngược lại còn bị cuốn theo câu chuyện. Và khi ông thoáng tiết lộ chút thông tin về chính vụ, Bàng Thống cũng có thể ứng đối nhịp nhàng.

Hơn nữa, mọi người ở đây phần lớn đều có thể đánh giá được, Bàng Thống không phải là thư sinh chỉ biết nói chuyện lý thuyết suông, mà là có thực học!

Chu Thượng lúc này cũng có mặt. Mặc dù Chu thị trên lý thuyết là thế gia ở Thư huyện, Lư Giang, không thuộc Giang Đông, nhưng hiện tại do Chu Du, trọng tâm đang dần dần nghiêng về Giang Đông.

Nghĩ đến vị "Bàng Tiến sĩ" trước mắt này, nghe nói ban đầu từng dưới trướng cháu mình, sau khi thất bại chán nản, lại được Bạch Đồ đích thân tiếp kiến, tâm trạng Chu Thượng có chút phức tạp.

Đây là một câu chuyện truyền cảm hứng trong số đông quan lại cấp cơ sở, rất nhiều người đều biết.

Thực ra, Chu Thượng cũng có thể hiểu rõ nguyên nhân Chu Du, người vốn có tài nhìn người sáng suốt, lần này lại để lọt Bàng Thống – chính là nhan sắc!

Là thúc phụ thân cận của Chu Du, Chu Thượng cũng biết một bí mật của ông ta, đó chính là Chu Du sở hữu thiên thư trong truyền thuyết, chính là « Thiên thư quyển bảy Tướng ».

Hơn nữa, Chu Du từ nhỏ đã nhận được « Tướng Quyển », với sự cảm ngộ về "Tướng", có xu hướng áp dụng vào bản thân. Lớn lên theo năm tháng, Chu Lang vốn đã đáng yêu từ nhỏ, nay lại càng thêm "mỹ tư nghi".

Đồng thời... ngay cả vận thế, trí lực, đều chịu ảnh hưởng bởi nhan sắc này, dần dần được nâng cao.

Tài nhìn người sáng suốt của Chu Du, phần lớn đều dựa trên "xem tướng". Bởi vậy... việc bỏ lỡ Bàng Thống cũng là điều dễ hiểu.

Cùng lúc đó, Chu Thượng thậm chí còn âm thầm suy đoán rằng Bàng Thống rất có thể cũng sở hữu thiên thư – việc "xem tướng" của Chu Du không chỉ nhìn vào nhan sắc cao thấp. Tình huống "người mang dị tượng, ắt sở hữu dị năng" cũng nằm trong phạm vi phân biệt của "xem tướng" mới đúng. Việc có thể quấy nhiễu kết quả "xem tướng" cho thấy... Bàng Thống rất có thể cũng sở hữu thiên thư.

Theo thời gian trôi qua, mọi người vừa kinh ngạc trước tài năng toàn diện của Bàng Thống, vừa dần dần ý thức được một số điều khác.

Chẳng hạn như... thái độ của Bàng Thống hết sức thư thái, hơn nữa không hề dẫn dắt chủ đề sang việc buôn muối, cứ như thể ông đang chờ đợi kết quả kiểm nghiệm của những người khác.

Chẳng lẽ...

Một suy đoán không hợp với logic cơ bản, dần dần hiện lên trong đầu Lục Khang cùng những người khác.

Trọn vẹn hai canh giờ trôi qua, uống trà đến nỗi Lục Khang, người đã có tuổi, cũng phải liên tục đi vệ sinh. Cuối cùng, Bàng Thống cũng dẫn mọi người đi gặp các "chuyên gia" nghiệm muối của các gia tộc.

Khi lần nữa bước vào nhà kho, có thể thấy những ngọn núi muối ban đầu, phần lớn đều đã bị san phẳng. Những người thợ muối xung quanh có chút oán trách nhìn những kẻ vừa kiểm tra. Mười chín nhà kho còn lại cũng đều có dấu vết đã được vào kiểm tra.

Còn về kết quả?

Từng khuôn mặt xám xịt, vẻ hoảng hốt đã nói rõ kết quả cuối cùng!

Hai trăm vạn thạch muối, tất cả đều là thật...

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo trên nền tảng của chúng tôi.