Một năm trôi qua, Tôn Sách cùng Chu Du một lần nữa tiến đánh Thư Thành.

Tuy nhiên, lần này họ lại phải xử lý nốt mục tiêu mà mình đã bỏ dở từ trận đánh trước, khiến Chu Du không khỏi cảm thấy bực bội.

Thư Thành hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Huân. Kẻ này lại có thù oán với Tôn Sách và Chu Du. Trước đó, khi Tôn Sách kế thừa nghiệp bá vương, suýt nữa đã bại vong dưới tay Lưu Huân. Không ít các tướng lĩnh cấp dưới, những người con em Giang Đông từng theo Tôn Sách, đã bị Viên Thuật làm cho tổn hại nghiêm trọng đến mức tàn phế, mối thù này Tôn Sách cũng ghi một nửa lên đầu Lưu Huân.

Lưu Huân cũng biết Viên Thuật đã chạy trốn, thậm chí... khi Hợp Phì thất thủ, Lưu Huân liền nảy sinh ý định riêng. Viên Thuật trước khi lên phía Bắc đã thông báo cho Lưu Huân, dù sao Lưu Huân là Thái thú Lư Giang, dưới quyền có không ít quân lính của Viên Thuật. Thậm chí, sau khi Viên Thuật suy yếu, Lưu Huân cũng ngấm ngầm tỏ thái độ bất tuân, bỏ qua thư triệu tập của Viên Thuật, hoàn toàn không có ý định hội quân.

Đợi đến khi Tôn Sách và Chu Du đánh đến dưới thành Thư, Lưu Huân lập tức sai người đưa thư xin hiến thành đầu hàng.

Trong lịch sử, sau khi Viên Thuật chết, Lưu Huân cũng hành động tương tự. Hắn không chỉ giam giữ con rể, cháu trai của Viên Thuật, mà cả Dương Hoằng và những người khác đến nương nhờ hắn, tất cả đều bị hắn trực tiếp bắt giữ, sau đó quy thuận Tào Tháo.

Tôn Sách đối với điều này có phần bất mãn, hắn càng muốn cùng Lưu Huân đấu một trận cho hả dạ, nhưng dù sao vẫn phải trình báo lên Bạch Đồ.

Ân oán giữa Bạch Đồ và Lưu Huân chỉ thuần túy là những trận chiến trên sa trường, có sự khác biệt về bản chất so với hành vi cướp bóc dân chúng của Viên Thuật.

Có lẽ Bạch Đồ không thể làm được như Tào Tháo trong lịch sử, dù có mối thù giết con vẫn có thể tiếp nhận Trương Tú, nhưng cũng không đến nỗi chỉ vì từng giao chiến với mình mà không thể tha thứ — một Long Ngạo Thiên như vậy, cho dù nắm giữ nhiều công nghệ đen cũng chẳng thể đi xa được.

Mặc dù Lưu Huân chẳng có tài cán gì, việc đầu hàng hiện tại cũng chỉ là do tình thế bắt buộc, nhưng dù sao cũng tránh được một cuộc binh đao.

Vì vậy, sau khi hỏi thăm Tôn Sách và phát hiện người em thứ hai này cũng không quá để bụng thù hằn, Bạch Đồ liền bỏ qua những lời oán thán của người em thứ ba, hứa hẹn sẽ tranh thủ cho Lưu Huân chức Quan Nội Hầu.

Lưu Huân cũng biết, Bạch Đồ không coi trọng tài năng của mình, hơn nữa hắn lại có thù với Tôn Sách, sau này nhiều khả năng sẽ bị gạt sang một bên, không được trọng dụng. Nhưng được phong tước hầu cũng đã là tốt rồi, huống chi... đánh đấm gì chứ, nghĩ cũng biết là không thể nào thắng được!

Lục Khang lão tướng quân có lẽ đang trên đường chi viện, đến lúc đó cố thủ e rằng cũng phải đề phòng "nội ứng" – Lục Khang lúc đầu ở Thư Thành có danh tiếng tốt bao nhiêu, thì Viên Thuật lại có tiếng xấu bấy nhiêu tại Thư Thành!

Khi đó, dân chúng trong thành so với quân giữ thành của mình thì còn thân thiết với quân địch bên ngoài. Làm sao có thể cố thủ được nữa?

Kể từ đó, Bạch Đồ cơ bản đã hoàn toàn kiểm soát Hoài Nam. Về mặt cương vực... nếu không tính đến Giao Châu hiện tại gần như không có vai trò gì, lãnh thổ của Bạch Đồ đã lớn hơn Đông Ngô.

Dân số cũng có phần vượt trội, dù sao dân số Hoài Nam trong lịch sử, mặc dù phần lớn di chuyển đến Giang Đông, nhưng chắc chắn không được bảo toàn nguyên vẹn như bây giờ.

Hơn nữa, điều quan trọng không chỉ là lớn nhỏ của cương vực, mà là về mặt địa lợi. Sau khi chiếm đóng phần phía Nam Hoài Nam, Bạch Đồ sẽ hình thành lợi thế áp đảo trên bàn cờ chính trị đối với Trung Nguyên.

...

Tình hình Thọ Xuân trong khoảng thời gian ngắn đã lan truyền nhanh chóng khắp Hoài Nam, Trung Nguyên, Giang Đông, Quan Trung, và tin rằng Ba Thục, Tây Lương cũng sẽ sớm nhận được tin tức.

Viên Thuật đường đường xuất thân từ gia đình bốn đời tam công, vậy mà lại tung quân cướp bóc dân chúng, điều này quả thực còn mất hết nhân tính hơn cả việc xưng đế trước đó.

Tuy nhiên, Viên Thuật công bố rằng mình chỉ là tạm ứng tiền thuế của mấy năm sắp tới... Còn về Thọ Xuân đã thoát khỏi sự kiểm soát của Viên Thuật, thì chỉ có thể đổ lỗi cho kẻ đến sau muốn tiếp tục thu thuế mà thôi.

Đối với vấn đề loạn binh làm hại sau khi chủ lực rời đi, Viên Thuật cũng trực tiếp đổ hết lên đầu mấy tên "phản tướng", bất chấp việc sau đó quân đội cướp bóc trong thành, thật ra rất nhiều cũng đã vượt sông lên phía Bắc theo Viên Thuật trước khi Lữ Bố đuổi kịp.

Đương nhiên, đối với kiểu lý do thoái thác như vậy, căn b���n không ai tin tưởng.

Chỉ là Viên Thuật bây giờ đang ở Nhữ Nam, vẫn còn mười vạn tinh binh, mà lại đều là tâm phúc của hắn, cho nên mới khiến mọi người dù miễn cưỡng cũng phải tự thuyết phục mình "tin tưởng" hắn.

Nhưng mất đi Hoài Nam sau, Viên Thuật muốn nuôi sống mười vạn quân đội này có vẻ hơi khó khăn.

Trừ những lời khiển trách suông ra, phần lớn mọi người đều không muốn đối đầu gay gắt với Viên Thuật, trừ Bạch Đồ và Tào Tháo!

Bạch Đồ trực tiếp tấu trình triều đình tình hình Thọ Xuân, đồng thời ban bố hịch văn, tuyên bố rằng những kẻ tham gia cướp bóc dân chúng thì không chỉ thề bất lưỡng lập với ngụy đế, mà còn nói thẳng rằng những tướng lĩnh tham gia cướp bóc dân chúng thì dù đầu hàng cũng không tha, bất kể chạy trốn đến đâu, tất phải truy sát đến cùng!

Đối với kiểu hành động chưa khai chiến đã lớn tiếng tuyên bố không nhận hàng của Bạch Đồ, về mặt quân sự tuyệt đối là bất lợi.

Nhưng mà lần này chư hầu thiên hạ, cho dù là Tào Tháo đa nghi hay Lưu Chương "ngây thơ", đều không tỏ ra qu�� nhiều nghi vấn, dù sao... đó là Bạch Đồ mà.

"Mấy kẻ chết tiệt đó, chẳng phải đều là cha hắn sao? Chậc chậc chậc." Lưu Chương sau khi biết tin tức tại Châu Mục phủ đã thốt ra tiếng cười khinh bỉ.

Tào Tháo khi nhìn thấy hịch văn của Bạch Đồ cũng cảm nhận được ý uy hiếp ẩn chứa trong đó, tựa hồ chỉ cần tiếp nhận bộ hạ cũ của Viên Thuật tham gia cướp bóc dân chúng, thì cũng sẽ bị hắn để mắt đến.

Sự thật cũng đúng là như vậy. Tận mắt chứng kiến thảm trạng Thọ Xuân, Bạch Đồ quyết tâm tạo ra một tiền lệ, dạy cho thiên hạ và những kẻ điên rồ như Viên Thuật một bài học!

Còn về tướng sĩ dưới trướng Viên Thuật?

Trên sa trường chinh chiến, mọi người đều vì chủ của mình. Bạch Đồ không vì đối phương từng là kẻ địch mà giết những người đầu hàng vô tội. Nhưng... những tướng lĩnh tham gia vào tai họa Thọ Xuân, Bạch Đồ tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Và Tào Tháo cũng đồng thời tuyên chiến với Viên Thuật. So với Bạch Đồ, mục đích của Tào Tháo lại đơn giản hơn nhiều.

Nhữ Nam đã nằm ở phía Bắc Ho��i Nam, là quận béo bở nhất trong cuộc tranh giành Dự Châu giữa Tào Tháo và Viên Thuật. Hơn nữa, chỉ cần vươn tay là đến sông Dĩnh, phía Bắc sông Dĩnh chính là quận Dĩnh Xuyên, mà Hứa Đô lại nằm ở Dĩnh Xuyên!

Dù là xuất phát từ triết lý "giường mình không cho kẻ khác ngủ say", hay vì muốn chiếm đoạt bộ hạ của Viên Thuật, hoặc vì tranh giành Nhữ Nam với Bạch Đồ, Tào Tháo chỉ cần có cơ hội, tuyệt đối sẽ không bỏ qua Viên Thuật.

Còn về Từ Châu Lưu Bị... hiện tại đã nằm ngoài tầm với. Muốn tấn công Viên Thuật, hắn còn phải mượn đường của Bạch Đồ hoặc Tào Tháo.

Mặc dù Viên Thuật hiện tại vẫn còn mười vạn đại quân, có thể nói như con rết trăm chân, chết rồi vẫn còn giãy giụa, nhưng... chỉ cần Hoài Nam có mấy trận mưa to, ngay cả khi năm sau chỉ là một năm bình thường, Bạch Đồ cũng có thể tùy tiện nghiền nát Viên Thuật ở Nhữ Nam.

Sau khi triệt để chỉnh hợp Hoài Nam, tức là các quận Lư Giang, Cửu Giang, Quảng Lăng, thậm chí cả một phần của Hạ Bì và Giang Hạ, dân số dưới quyền kiểm soát của Bạch Đồ sẽ đạt tới một triệu hộ.

Đến lúc đó, về mặt dân số, hắn sẽ gần bằng Viên Thiệu và Lưu Chương, trở thành chư hầu mạnh mẽ hàng đầu của nhà Hán.

Viên Thiệu thuộc loại khởi đầu thuận lợi, kiểm soát bốn châu Thanh, Ký, U, Tịnh. Mặc dù dân số Tịnh Châu thưa thớt, Thanh Châu lại bị thiệt hại nặng nề trong loạn Khăn Vàng, nhưng... tổng dân số bốn châu vẫn còn gần mười triệu, tức khoảng hai triệu hộ.

Còn về Lưu Chương, mặc dù năng lực bản thân có hạn, nhưng vận may lại tốt. Ích Châu trước đó đã được Lưu Yên chỉnh đốn rõ ràng, và hầu như không bị ảnh hưởng bởi cuộc nổi dậy Khăn Vàng. Dù Trương Lỗ ở Hán Trung hiện tại đã "vượt ngoài tầm kiểm soát", thì vẫn còn khoảng một triệu hộ dân.

Sau khi Bạch Đồ hoàn toàn kiểm soát Hoài Nam, dân số của hắn gần như có thể sánh ngang với Ích Châu.

Còn về Lưu Biểu... tổng dân số Kinh Châu ngược lại hoàn toàn không kém Ích Châu, nhưng Kinh Nam lại phớt lờ không quan tâm Lưu Biểu, Trương Tú, Hoàng Tổ cũng đều là những kẻ bán phục bán phản. Dân số thực tế mà Lưu Biểu có thể thu thuế cũng chỉ khoảng sáu mươi vạn hộ.

Tiếp theo là Tào Tháo, Lưu Bị, Trương Lỗ. Dân số ba châu Trung Nguyên này là Duyện, Dự và Từ. Dân số cơ bản bị Tào Tháo và Lưu Bị chia theo tỷ lệ bảy ba. Nguyên bản Từ Châu bị Tào Tháo tàn sát dân chúng, khiến họ phải hồi hương, lại bị tàn phá nghiêm trọng, nguyên khí đại thương. Nhưng ba năm nay Lưu Bị chăm lo cai trị, lấy đức phục nhân, đã thu hút không ít dân lưu vong từ Dự Châu, Duyệt Châu.

So sánh dưới, thủ đoạn của Tào Tháo quá cứng rắn, động một tí là cưỡng ép di chuyển dân chúng, cai trị dân như súc vật. Trong lịch sử cũng chính là cách ông ta "đuổi" dân số Hoài Nam đến Giang Đông.

Đương nhiên, Dự Châu và Từ Châu đều có một bộ phận không nằm dưới sự kiểm soát của Tào Tháo và Lưu Bị... đừng hỏi, hỏi ra thì là do Xa Kỵ phủ tướng quân trưng dụng.

Còn về Trương Lỗ ở Hán Trung, nguyên bản chỉ là "con rối" của Lưu Yên.

Lúc trước Lưu Yên tấu trình triều đình xin lập chức Châu Mục, vốn đã chẳng có ý tốt. Sau khi nhậm chức Ích Châu, để cắt đứt sự kiểm soát của triều đình đối với Ích Châu, ông ta đã ủng hộ Trương Lỗ cát cứ Hán Trung – nhằm cắt đứt con đường từ Quan Tây vào Ích Châu. Sau đó, Lưu Yên coi như không nghe thấy mọi mệnh lệnh của triều đình.

Là một con rối, đương nhiên Trương Lỗ cũng có con tin ở lại Thành Đô. Nhưng sau khi Lưu Yên chết, Trương Lỗ rõ ràng không phục Lưu Chương. Thế là... người con trai "thiên tài" của Lưu Yên là Lưu Chương, trực tiếp giết sạch anh em, mẹ, con cái của Trương Lỗ ở Thành Đô.

Về sau Ba Thục và Hán Trung liền trở thành tử thù!

Nguyên bản Hán Trung cũng chỉ có chưa đến mười vạn hộ dân số. Dù thổ địa phì nhiêu cũng không thể nào sánh được với một triệu dân số của Ba Thục. Nhưng... sau khi Đổng Trác và chư hầu Tây Lương lần lượt giày vò Quan Trung, đất Quan Trung mười phần thì chín phần trống rỗng, và một phần lớn đã di chuyển đến Hán Trung.

Trương Lỗ cũng béo bở nhờ đợt di dân lớn này, mới có thể khiêu chiến với Lưu Chương. Hắn cũng không nghĩ tới, Lưu Chương thế mà lại xem con tin như vật hy sinh để trút giận.

Nếu chỉ xét về tiềm lực chiến tranh mà nói, chư hầu thiên hạ hiện nay, Viên Thiệu được xem là siêu nhất lưu. Tiếp đó, Bạch Đồ và Lưu Chương được xem là nhất lưu. Lưu Biểu, Tào Tháo, Lưu Bị, Trương Lỗ được xem là nhị lưu. Chư hầu Quan Trung chỉ có thể coi là tam lưu, tứ lưu, khi liên hợp lại với nhau thì về thực lực quân sự cũng chỉ miễn cưỡng sánh được với hạng nhì.

Tây Lương Mã Đằng, Hàn Toại, tự thân chỉ được xếp hạng ba. Nhưng nếu như có thể mượn nhờ sức mạnh của Khương tộc, cũng có thể khiêu chiến hạng nhì. Người Khương khác với Hung Nô, Tiên Ti. Mặc dù thường xuyên dựa vào cướp bóc dân Hán để qua mùa đông, nhưng họ cũng đã sớm quen thuộc với việc thần phục những kẻ mạnh trong số người Hán, do đó có thể tận dụng.

Còn về Liêu Đông Công Tôn Độ, Giao Châu Sĩ Tiếp, cũng trong tình trạng tương tự. Công Tôn Độ đừng tưởng rằng trước mặt Công Tôn Toản, Viên Thiệu thì chẳng là gì, nhưng đánh Cao Ly, đánh Ô Hoàn lại đánh đâu thắng đó. Quốc chủ Phù Dư quốc, tiền thân của Bách Tế, hiện tại cũng là con rể của Công Tôn Độ, trên danh nghĩa là chư hầu của Công Tôn Độ.

Còn Sĩ Tiếp ở Giao Châu, dân Hán dưới quyền chỉ vẻn vẹn mười mấy vạn hộ, nhưng lại có tới hàng trăm bộ lạc Man tộc lớn nhỏ. Tuy nhiên, so với các Thứ Sử Giao Châu trước đây, Sĩ Tiếp được các bộ tộc Man rất mực yêu quý.

Nếu tính cả viện binh từ bên ngoài, thực lực sẽ biến động rất l��n.

Viên Thuật, kẻ đã từng được xưng "Thiên hạ đệ nhất", giờ đây trong thời gian ngắn vẫn còn sức chiến đấu hạng nhì. Chỉ là lòng dân đã mất, lại tự sa vào lồng chim. Phần lớn quận Nhữ Nam cũng khó lòng nuôi nổi mười vạn tinh nhuệ của hắn, mà lại bị Tào Tháo và Bạch Đồ kẹp ở giữa, đã không còn đáng lo ngại nữa.

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.