Vào giữa trưa ngày thứ hai, sau khi nghe tin Từ Châu xảy ra hỏa hoạn lớn, lại bị thừa lúc hỗn loạn mà tiến công, đứng trước nguy cơ thất thủ, Trương Liêu phát hiện quả nhiên quân doanh Hoài Nam đóng tại phụ cận Tiểu Bái đã trống rỗng.

Sau khi kết luận Kỷ Linh đang tập trung chủ lực nhằm đánh chiếm Từ Châu, lại thêm khả năng Bành Thành còn xảy ra nội loạn, Trương Liêu liền huy động toàn bộ binh lực ở Tiểu Bái, một đường gấp rút đi tiếp viện.

Trong Tiểu Bái, chỉ có vài ngàn quân trấn thủ cùng với tám trăm quân Hãm Trận Doanh của Cao Thuận phòng thủ.

Giữa đường, lại gặp khoái mã từ Bành Thành phi báo tới, nói rằng vụ hỏa hoạn ở Từ Châu chỉ là nghi binh, mục tiêu của Kỷ Linh vẫn là Tiểu Bái!

Nhưng mà... lúc này sắc trời đã dần muộn, lại là thời tiết trăng đen gió lớn, Trương Liêu muốn quay về cũng đã không kịp, đành phải dẫn ba ngàn kỵ binh quay về ứng cứu trước, còn bộ binh thì chậm rãi hành quân sau.

Khi màn đêm buông xuống, chủ lực Kỷ Linh quả nhiên xuất hiện bên ngoài Tiểu Bái; hơn nữa, Ngụy Tục, người phụ trách trấn giữ cửa nam trong số quân coi giữ, đã cùng Kỷ Linh châm lửa làm hiệu, mở toang cửa thành đón quân Kỷ Linh vào thẳng.

Cho dù là Hãm Trận Doanh, cũng không thể giữ thành trong tình huống này, chỉ có thể từ Đông Môn thoát đi...

Cao Thuận đầu tiên chỉ huy binh lính, giữ vững Đông Môn vẫn còn trong vòng kiểm soát để làm đường lui, sau đó dẫn binh sĩ Hãm Trận Doanh, vào trong ủng thành đón gia quyến của Lữ Bố cùng các tướng lĩnh khác ra.

Quân đội bình thường không thể tiến vào thành trì, nhưng chỉ cần là nội thành, trong thế giới thành cơ này, cho dù là thành nhỏ cũng đều xây dựng ủng thành với diện tích không nhỏ. Quân đội luân phiên nghỉ ngơi khi trấn thủ chính là đóng quân trong ủng thành, và các trận chiến đường phố cũng đều diễn ra trong ủng thành.

Khi không có áp lực quân sự, ủng thành cũng có thể mở thành phường thị, nhưng đất trong ủng thành sẽ không bán, chỉ cho thuê, và cũng không có cư dân sinh sống.

Khi sắp xông ra đến Đông Môn, Tống Hiến dẫn người chặn đường và nói: "Cao Thuận, Hác Manh! Lữ Bố bảo thủ, hữu dũng vô mưu, bạc tình bạc nghĩa, tầm nhìn hạn hẹp... Bây giờ đầu hàng vẫn còn kịp!"

Cao Thuận nghe vậy khẽ nhếch miệng, vẻ mặt cổ quái lẩm bẩm một câu, Hác Manh đứng cạnh đó lớn tiếng hô: "Kẻ phản chủ, dám ở đây làm càn!"

"Hừ, ngoan cố không nghe! Để lại gia quyến Lữ Bố, ta sẽ cho các ngươi rời đi... Này! Lại dám đánh lén?" Tống Hiến nói đến một nửa, Cao Thuận đã lao tới tấn công trước.

Giáp trụ của Cao Thuận rất giống với của Tưởng Khâm, đều mang phong cách "giản dị tự nhiên", đồng thời màu sắc càng trầm hơn. Đặc thù chính là... hiệu quả tăng cường chiến lực lại yếu hơn một chút so với những bộ giáp cùng cấp, nhưng đồng thời, lại vượt trội ở khả năng thống lĩnh binh sĩ cơ giới!

Lữ B��� có thể không cần dựa vào các quan tướng dưới trướng mà tinh chuẩn thống lĩnh trăm kỵ, còn Cao Thuận bình thường có thể thống lĩnh tối đa ba trăm. Nếu là Hãm Trận Doanh do chính tay hắn huấn luyện, thì có thể thống lĩnh tám trăm.

Không tồn tại sai lầm, không tồn tại sĩ khí sụp đổ, thậm chí căn bản không tồn tại "sĩ khí", sức mạnh của tám trăm quân xông trận là hoàn toàn cố định!

Bởi vậy thường xuyên có thể nhìn thấy, trong quân doanh của Cao Thuận, nơi Hãm Trận Doanh đóng quân, yên ắng đến lạ, chỉ có tiếng bước chân của từng binh sĩ cơ giới tuần tra...

Người bình thường chỉ cần đặt chân vào đó, cũng sẽ cảm thấy rất gò bó.

Sau một biến cố thời niên thiếu, Cao Thuận liền trở nên trầm mặc ít nói, trong quân đội cũng luôn luôn độc lập hành sự. Cộng thêm tính chất đặc thù của Hãm Trận Doanh, các tướng lĩnh khác đối với hắn cũng phần lớn là kính trọng nhưng xa cách.

Hác Manh trông có vẻ hơi nhỏ thó, đôi mắt luôn híp lại khi cười. Mặc dù đôi khi khiến người ta không biết hắn đang suy nghĩ gì, nhưng vẻ mặt tươi cười của hắn trông tính cách hoàn toàn trái ngược với Cao Thuận, tuy nhiên lại chung sống rất hòa hợp với Cao Thuận.

Chẳng qua, giáp trụ của Cao Thuận, dù không phải thiên về đấu võ trực diện, nhưng cũng không phải thứ Tống Hiến có thể địch nổi.

Hai người đánh nhau không được mấy hiệp, liền nghe Tống Hiến kêu thảm một tiếng: "A! Ta chết rồi!"

Sau đó thì không còn thấy động tĩnh gì, thân binh dưới trướng cũng bị Hãm Trận Doanh cuốn theo, cùng rút khỏi từ Đông Môn...

Đợi đến khi Kỷ Linh vào thành, đã nhận được tin tức: Tống Hiến, một trong ba nội ứng, phụ trách đi bắt giữ gia quyến Lữ Bố, đã bị Cao Thuận đánh giết; còn Cao Thuận thì đã rút lui qua Đông Môn.

Đối với điều này, Kỷ Linh vô cùng tiếc nuối, vốn tưởng rằng có thể vừa chiếm được Tiểu Bái, vừa kiêm nhiệm việc bắt giữ "chí bảo" nhằm kiềm chế Giang Đông, trong lòng thầm mắng đám khốn kiếp này không làm nên trò trống gì.

Tuy nhiên, bề ngoài Kỷ Linh lại tỏ ra vô cùng tiếc thương trước cái chết của Tống Hiến, trấn an Ngụy Tục và Hầu Thành, một lần nữa nhắc lại lời hứa của chúa công mình sẽ phong hai người làm Quan Nội Hầu, khiến Ngụy Tục và Hầu Thành cũng an tâm trở lại.

Trước đó ở Bành Thành, Kỷ Linh chỉ là giăng nghi binh, đây cũng là điều đã bàn bạc xong từ trước với các gia tộc họ Từ.

Dù sao Bành Thành thành trì kiên cố, quân trấn thủ đông đảo, sức ảnh hưởng của các sĩ tộc nội ứng trong quân đội có hạn. Cho dù có thể gây ra chút hỗn loạn trong thành, cũng chưa chắc có thể chiếm được toàn bộ Bành Thành trước khi quân Tiểu Bái tới cứu viện. Chỉ có thể đánh chiếm một cửa thành, một khi quân Tiểu Bái tới, dù đã tiến vào giai đoạn chiến đấu đường phố trong ủng thành, cũng vẫn chỉ có thể rút lui.

Cho nên mục tiêu ngay từ đầu của Kỷ Linh chính là Tiểu Bái này!

Bởi vậy Từ Thông và những người khác, trước đó mới đặc biệt đến Tiểu Bái, âm thầm xúi giục Ngụy Tục...

Mặc dù Tiểu Bái chỉ là thành nhỏ, nhân khẩu và lương thực dự trữ cũng không nhiều, nhưng chỉ cần Tiểu Bái bị Kỷ Linh chiếm lấy, không chỉ đại quân có nơi nghỉ ngơi chỉnh đốn, mà đường vận lương cũng càng thêm thông suốt, thậm chí có thể thông qua căn cứ Tiểu Bái, trực tiếp tiếp nhận lương thảo từ Hoài Nam — chỉ là mức tiêu hao sẽ lớn hơn một chút so với vận chuyển thông thường.

Lúc này, Bành Thành, ngoài tường thành ra, không còn bất kỳ địa lợi nào. Sau khi Tiểu Bái bị chiếm mất, Bành Thành đã không thể giữ lâu. Xét về mặt chiến lược, Tiểu Bái và Bành Thành không còn khác biệt lớn.

Ngay khi Kỷ Linh trong đêm công phá Tiểu Bái, dẫn đại quân vào đóng quân nghỉ ngơi, thì ở phía bắc Tiểu Bái, bên bờ Hồ Vi Sơn, đoạn đập mương nước đối diện Tiểu Bái, Quan Vũ dẫn theo ba ngàn bộ binh đã đến từ hai ngày trước, và đã "lao động" vất vả suốt hai ngày!

Hồ Vi Sơn là một trong những hồ lớn nhất Trung Nguyên, địa thế lại rất cao, nơi cao nhất so với mực nước biển lên đến hơn trăm mét, lượng nước chứa cực lớn. Đây là một hệ thống hồ nước hẹp dài chạy từ Tây Bắc xuống Đông Nam, Tiểu Bái nằm ở phía tây nam của hệ thống này, địa thế tổng thể thấp hơn Hồ Vi Sơn mấy chục mét.

Thành quả hai ngày của ba ngàn quân đã đào xới Hồ Vi Sơn một chút...

Lúc này, Hồ Vi Sơn đã có những dòng nước nhỏ chảy về phía nam, chỉ là ở một vài vị trí thượng nguồn, vẫn còn lượng lớn đất đá tắc nghẽn, nên nước chưa thể xả ồ ạt xuống.

Mà Quan Vũ cũng đã cho binh lính bình thường rút hết lên các đoạn đường có địa thế tương đối cao và nền đất vững chắc để chờ, còn mình thì một mình lơ lửng giữa không trung ngay trước lớp chướng ngại cuối cùng này.

Chỉ thấy giáp trụ của Quan Vũ là một bộ xanh biếc, ẩn hiện những hoa văn rồng uốn lượn trên đó!

Trong tay chính là Thanh Long Yển Nguyệt Đao lừng lẫy danh tiếng. Ở chỗ nối giữa lưỡi đao và cán dài, ẩn hiện đầu rồng đang gào thét. Mà lại... Nếu cẩn thận so sánh, có thể nhận ra phần lưỡi đao này chính là cây đại đao cán ngắn mà Quan Vũ vẫn thường ôm bên mình!

Theo cánh tay Quan Vũ nhẹ nhàng lay động, long ảnh trên Thanh Long Yển Nguyệt Đao càng lúc càng ngưng thực, thậm chí phát ra tiếng long ngâm.

Khi Quan Vũ vung Yển Nguyệt đao, đột nhiên chém xuống lớp ngăn cản trước mặt một nhát, từ th��n đao bộc phát ra luồng sáng xanh biếc dài mấy chục mét. Một nhát chém ấy liền khiến lớp ngăn cản cuối cùng này rung chuyển. Tiếp đó lại vung mạnh ngược lên, giữa tiếng va chạm lớn, dòng nước từ Hồ Vi Sơn chảy ra càng lúc càng đáng kể...

Cuối cùng, giơ cao quá đầu, bổ một nhát thẳng từ trên xuống, chỉ thấy một đạo Thanh Long hư ảnh tuôn ra, va vào phía trên lớp ngăn cản, lập tức phát ra tiếng nổ vang. Tiếp theo là âm thanh nước dâng trào liên tục không ngừng, chỉ thấy nước hồ như rồng lao thẳng xuống chỗ thấp, chảy xiết không ngừng.

Mà Quan Vũ lúc này sắc mặt cũng hơi ửng đỏ, rơi xuống giữa đám thân binh trong quân.

Giáp trụ của Quan Vũ cũng có một điểm đặc thù, đó là có thể thông qua việc bình thường hòa hợp tinh khí thần với Thanh Long Yển Nguyệt Đao, tích lũy lực lượng trong đó. Khi kích hoạt chiến giáp, có thể lựa chọn bộc phát ba đao, hoặc lựa chọn gia trì ba mươi hiệp.

Trường hợp trước chính là như hiện tại, uy lực gia tăng vượt xa Kim Ngọc thông thường, sợ là Lữ Bố thấy cũng phải sáng mắt lên. Chỉ là cũng không dễ khống chế, sau ba nhát đao sẽ gây hao tổn thể lực...

Cũng chính là theo nhát đao cuối cùng này, phảng phất có Thanh Long hư ảnh cũng lóe lên trong mây đen. Trên bầu trời vẫn âm u, đúng lúc sấm sét vang trời, trận mưa cuối cùng của mùa nước lên này, rốt cục đã tới đúng hẹn!

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được truyen.free tỉ mỉ chắt lọc, xin độc giả hãy tôn trọng công sức ấy.