Chỉ trong một tuần cải tạo cấp tốc, diện mạo ngôi làng đã thay đổi hoàn toàn. Những ngôi nhà tranh cũ kỹ bị đốt cháy được dỡ bỏ, nhường chỗ cho ba tầng nhà mới mọc lên ngay trên nền đất cũ.

Trong rừng rậm, đất trống vô cùng quý giá, không phải nơi nào cũng thích hợp để xây dựng. Sức mạnh của Chu Thanh Phong chưa đủ để khai phá rừng nguyên sinh, nên để tiết kiệm đất, anh yêu cầu các công trình phải xây ba tầng.

Kiến trúc như vậy đòi hỏi kỹ thuật nhất định, nhưng bù lại, vẻ ngoài trông rất bề thế, dễ dàng tạo cảm giác uy nghi, thu phục lòng người.

Trong Rừng Đen, gỗ không thiếu, chỉ cần có nhân công là vật liệu xây dựng gần như không tốn tiền. Dân cư từ khắp nơi đổ về, những điểm định cư ban đầu cũng bị Chu Thanh Phong ra lệnh phá bỏ để di dời.

Vẫn là thôn Hài Hòa, ban đầu những người dân di dời đều lo lắng về kế sinh nhai. Thế nhưng, khi được ăn một bữa cơm no có thịt, có rau tại thôn, những nỗi lo lắng của họ vơi đi không ít, và họ vui vẻ tham gia vào đội ngũ xây dựng.

Cư dân Rừng Đen tuy có phẩm hạnh không mấy tốt đẹp, nhưng lại rất chịu khó, không nề hà vất vả. Chỉ cần tổ chức tốt, hiệu suất lao động của họ rất cao.

Những căn nhà gỗ đơn sơ trước đây cũng dễ dàng che chắn, nhưng nay tất cả dân làng, sau khi ăn no, đều trở thành những người thợ lành nghề. Với sự khuyến khích và cổ vũ đầy đủ, mọi người đều dồn hết tâm huyết vào việc xây dựng quê hương mới.

Chu Thanh Phong cho xây dựng nhà vệ sinh, đào giếng nước, quy hoạch đường sá, thậm chí còn bao gồm hệ thống cống thoát nước và ống thải. Anh đã vẽ rất nhiều bản thiết kế trên một tấm bùn, cố gắng hết sức để mọi người đều hình dung được ngôi làng sẽ trông như thế nào trong tương lai.

Lão kỵ sĩ Nasser cầm trong tay chiếc lưỡi cưa chế tác từ tinh cương mà vừa mừng vừa lo. Ông là người quen thuộc với vũ khí và công cụ bằng sắt, hiểu rõ giá trị của vật liệu thép chất lượng cao. Chiếc lưỡi cưa trên tay ông giờ đây mỏng manh nhưng cứng cáp, lưỡi dao được tôi nước lạnh, tính năng cực tốt, thực sự hiếm có.

"Một lưỡi cưa tốt như vậy, ở Bắc Địa căn bản không tìm được."

Đất Bắc vốn nghèo, đến cả một người thợ rèn thép giỏi cũng khó mà tìm ra. Người có tài đều tìm cách rời đi, chỉ những kẻ bất tài mới ở lại. Trong thế giới Velen, phương Nam xem vùng núi băng này là đất hoang sơ man rợ, bởi lẽ chẳng có thế lực hùng mạnh nào trụ vững ở đây.

Trước mặt lão kỵ sĩ là cả một rương lưỡi cưa. C��c thôn dân dùng những lưỡi cưa này để lắp vào cưa, dùng gia công vật liệu gỗ. Chỉ riêng số lưỡi cưa này, ở thành Hàn Phong, mỗi chiếc đã có giá sáu bảy đồng bạc. Một rương lưỡi cưa như vậy phải tốn sáu bảy mươi đồng vàng.

Trong số các công cụ sản xuất, chiếc cưa là một phát minh không tầm thường. Có nó, khả năng gia công vật liệu của con người đã tăng lên theo cấp số nhân.

"Quá xa xỉ. Cứ thế này, mấy nghìn đồng vàng cũng chẳng đủ tiêu." Lão kỵ sĩ đương nhiên biết rõ lợi thế mà những công cụ ưu việt mang lại, nhưng đằng sau đó là sự tiêu tốn tiền bạc như nước chảy. Ông lại nhìn bản đồ quy hoạch mà Chu Thanh Phong vẽ...

"Ngươi còn muốn xây quán rượu nữa sao?"

"Đương nhiên, tôi muốn xây những quán rượu có cả chức năng dừng chân và ăn uống. Bằng cách này, chúng ta có thể thông qua ngành dịch vụ để thu hút một lượng lớn dân cư, tạo thêm nhiều nghề nghiệp. Đối với một nơi quỷ quái không có gì sản xuất như Rừng Đen, chúng ta chỉ có thể dựa vào ngành dịch vụ để tồn tại."

"Victor, ta không hiểu những lời ngươi nói. Ngành dịch vụ là gì? Ngươi xây quán rượu còn muốn kiếm tiền ư? Ai sẽ đến đây uống rượu và nghỉ chân chứ? Chỉ những người không thể sống nổi mới đến Rừng Đen để liều mạng, đây là nơi nghèo nhất toàn Bắc Địa!"

Lão kỵ sĩ hoàn toàn không hiểu nổi quy hoạch của Chu Thanh Phong. Ông nghĩ rằng thủ lĩnh trẻ tuổi nên dẫn dắt mọi người đốn cây, đi săn, khai thác mỏ nhiều hơn, tận dụng những nguyên vật liệu sơ cấp này để buôn bán với bên ngoài.

Thế nhưng Chu Thanh Phong chẳng hề có động thái nào với những gợi ý đó, mà chỉ một lòng một dạ cải tạo ngôi làng. Giờ đây anh còn muốn xây quán rượu, mà lại xây đến bốn cái. Lại còn là cái gì "Công trình bổ sung hai mươi phòng khách, mục tiêu giai đoạn hai là năm mươi phòng khách" — những quán rượu cỡ lớn.

Đúng là quỷ ám, xây nhiều phòng như vậy cho quỷ ở ư?

Có tiền chẳng lẽ lại giống như nhiệm vụ này sao?

Chu Thanh Phong không chỉ xây quán rượu, anh còn xây một xưởng rèn.

Không phải là một tiệm rèn nhỏ lẻ, mà là một xưởng rèn lớn đường đường chính chính. Nguyên liệu rèn đến từ quặng khai thác ở Thung lũng Quặng Sắt, nhiên liệu là than đá tìm thấy ở Đầm lầy Vu Độc. Đây sẽ là ngành công nghiệp trụ cột của thôn Hài Hòa, tạo ra hàng trăm vị trí việc làm.

Chỉ riêng xưởng rèn này đã đầu tư hơn ngàn đồng vàng, còn thuê một người lùn chuyên nghiệp từ thành Hàn Phong đến giám sát xây dựng, hơn một trăm người hầu có vũ trang đã chuyển nghề làm thợ rèn. Lương của người lùn lên đến 10 đồng vàng, đủ sức hấp dẫn rất nhiều người lùn nghèo khó ở các ngọn núi đến ứng tuyển.

Chu Thanh Phong bỏ ra vàng bạc để thuê công nhân làm việc, bao cả ăn ngủ. Mọi người ở khắp Rừng Đen đều vui vẻ đến kiếm một khoản. Ngay cả từ thành Hàn Phong bên ngoài Rừng Đen cũng không ngừng có người đến đầu quân, nhưng lão kỵ sĩ lại cảm thấy cách tiêu tiền như vậy không bền vững.

"Hugo, ngươi cứ phung phí thế này, có nhiều tiền đến mấy rồi cũng sẽ hết thôi. Chẳng lẽ ngươi chỉ vì muốn xây một ngôi làng mới cho dân Rừng Đen, nên viện cớ lung tung để ban phát lợi lộc cho mọi người sao?"

Lão kỵ sĩ suy nghĩ trăn trở mấy ngày, suýt chút nữa đã nghi ngờ Chu Thanh Phong là một thánh nhân.

Chu Thanh Phong lúc này lắc đầu, "Ban phát lợi lộc miễn phí ư? Ngươi nghĩ nhiều rồi, ta chỉ đang chuẩn bị để thu hút thêm nhiều du khách và mạo hiểm giả từ bên ngoài mà thôi. Ngươi cứ yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không lỗ vốn. Không những không lỗ vốn, ngược lại còn kiếm lời lớn là đằng khác."

Không thể nào, điều này tuyệt đối không thể nào!

Nếu không phải đã tận mắt chứng kiến đủ loại thủ đoạn của Chu Thanh Phong, lão kỵ sĩ hẳn đã nghĩ thủ lĩnh của mình phát điên rồi. Nhưng ông không thể nhìn thấu dụng ý của những thủ đoạn này, chỉ có thể nhờ công chúa điện hạ đến khuyên nhủ.

Vào đêm, Chu Thanh Phong thắp nến vẫn đang bận rộn. Eliza gõ cửa rồi bước vào phòng anh, ngồi thẳng xuống trước mặt và hỏi: "Victor, ngươi đang làm gì vậy?"

"Ta đang đọc sách, cuốn 'Cẩm nang lò luyện sắt cỡ nhỏ' và 'Thiết bị rèn đúc đơn giản'. Đây đều là những sách kỹ thuật, tôi định học hết. Nhưng nói thật, tôi không hiểu nhiều lắm. Tôi đang nghĩ liệu mình có nên tìm hiểu sâu hơn về lĩnh vực luyện kim hay không."

Eliza dường như không mấy để tâm đến lời Chu Thanh Phong. Nàng lại thuận miệng hỏi: "Ngươi lấy đâu ra nhiều công cụ chất lượng tốt như vậy? Ta còn thấy ngươi cho lão Berger không ít dược phẩm, dân làng cũng tấm tắc khen sau khi dùng có hiệu quả vô cùng tốt."

"Ta có để ý một chút, khí sắc của dân làng giờ đây đều thay đổi rõ rệt. Rubio nói với ta, trước đây những người dân tầng lớp thấp kém rất dễ mất mạng chỉ vì một trận bệnh nhẹ. Chẳng hạn như bệnh tiêu chảy, nhưng giờ đây tình trạng đó gần như biến mất hoàn toàn."

"Trước đây ta ở công quốc Aus chưa từng tiếp xúc với người dân tầng lớp thấp, nhưng kỵ sĩ Nasser lại rất hiểu rõ. Ông ấy nói trong trang viên của mình thường xuyên xảy ra chuyện tá điền qua đời vì bệnh tật. Nếu có thể cải thiện tình trạng này, bất kỳ quý tộc nào cũng sẽ rất vui lòng."

"Ngươi biết về vị diện thạch chứ?"

"Biết chứ, phụ thân ta từng có một viên, là hoa mấy vạn đồng vàng mua từ tay một Vu sư truyền kỳ. Nó kết nối với giới bóng tối, phụ thân tôi thường dùng nó để triệu hồi các sinh vật bóng tối trợ chiến."

Công chúa điện hạ không hề xa lạ với đa nguyên vị diện, Chu Thanh Phong liền dễ dàng giải thích: "Ta cũng có phương pháp kết nối với các vị diện khác."

Eliza nghĩ nghĩ, cảm thấy việc Chu Thanh Phong sở hữu một viên vị diện thạch cũng không có gì kỳ lạ. Anh ta không có mới là chuyện kỳ lạ. Nhưng điều công chúa điện hạ muốn hỏi không phải chuyện này...

"Ngươi hiện tại bỏ ra nhiều tiền xây dựng làng mạc như vậy, thật sự không lo sẽ lỗ vốn sao?"

Chu Thanh Phong biết công chúa điện hạ lo lắng điều gì: "Gần đây ta có sắp xếp nhân công dọn dẹp con đường thông đến thành Hàn Phong, ngươi biết chứ?"

Eliza gật đầu.

"Ta vẫn đang chế tạo xe ngựa, dự định khai thông tuyến giao thông nhanh gọn từ đây đến thành Hàn Phong mỗi ngày. Ngươi cũng biết chứ?"

Eliza vẫn gật đầu.

"Toàn bộ Bắc Địa có bao nhiêu mạo hiểm giả?"

Bắc Địa là một khái niệm rộng lớn, Rừng Đen và thành Hàn Phong chỉ là một phần trong đó. Vùng đất này dân cư không đông, kinh tế lạc hậu, nhưng tỷ lệ mạo hiểm giả lại cực kỳ cao.

Ai nấy cũng nghèo đến chết, nên những người liều mạng lại đặc biệt nhiều. Eliza suy nghĩ một chút, chỉ có thể đưa ra con số ước chừng: "Khoảng hai ba vạn, có lẽ còn nhiều hơn."

"Ngươi nghĩ những người này có hứng thú với di tích tinh linh không?"

"Đương nhiên, Ngân Diệp thành trong Rừng Đen quá nổi tiếng rồi. Ai mà chẳng muốn đến kiếm một khoản chứ?"

Chu Thanh Phong ha ha cười nói: "Có một nơi gọi là California, ngày xưa từng dồi dào vàng, thu hút vô số dân đãi vàng đến thử vận may. Một số ít người trở nên giàu có, nhưng phần lớn lại mất cả chì lẫn chài. Bởi vì vàng không dễ đãi như vậy."

"Thế nhưng, có một loại người lại kiếm được bộn tiền, đó chính là những thương nhân phục vụ các dân đãi vàng kia. Di tích tinh linh ở Rừng Đen cũng chính là một mỏ vàng lớn như thế. Nhưng việc khai thác mỏ vàng vừa nguy hiểm vừa cực khổ, vậy tại sao chúng ta phải đi đào vàng? Trừ khi có một khối vàng lớn xuất hiện."

Nụ cười của Chu Thanh Phong giống như ánh sáng trong đêm tối, khiến tinh thần Eliza thư thái, những lo lắng mấy ngày qua tan biến ngay lập tức, hơi thở cũng trở nên nhẹ nhàng. Nàng hỏi: "Ngươi... ngươi không định độc chiếm di chỉ tinh linh, mà còn nguyện ý mở nó ra sao?"

Chu Thanh Phong khẽ nhếch miệng cười: "Thực ra, tôi muốn những mạo hiểm giả đó đến giúp tôi khai phá Rừng Đen đấy."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc những chương tiếp theo.