Những người có thể đến thành Hàn Phong tìm việc, lẽ nào lại thuộc tầng lớp thấp nhất đến mức không có cơm ăn sao? Cần biết, tầng lớp đáy xã hội thực sự là những nô lệ không có chút tự do thân thể nào.

Tuy nhiên, Chu Thanh Phong thực sự đã đánh giá quá cao khả năng tài chính của những người trẻ tuổi xa xứ này. Một khi đã lỡ lời, không có lý do gì để rút lại, thế nên anh ta gật đầu cười nói: “Đến bao nhiêu cũng được, chỉ cần đáp ứng yêu cầu, hôm nay ta bao cơm.”

“Vậy đợi lát nữa tôi đi gọi người.” Người vừa lên tiếng vội vàng quay người bỏ chạy, sợ Chu Thanh Phong đổi ý, còn không quên lớn tiếng hô: “Mọi người chờ một lát nhé, tôi sẽ quay lại ngay!”

Chu Thanh Phong bật cười, rồi chợt nhận ra vài người bên cạnh cũng có vẻ mặt như vừa sực nhớ ra điều gì đó.

Quả nhiên, lại có người hỏi: “Hugo các hạ, tôi cũng có thể đi gọi thêm vài người bạn đến không? Họ đều là những người trẻ tuổi khá tốt, tất cả đều đến thành Hàn Phong để tìm việc, mong kiếm chút tiền để có thể giao du với giới quý tộc.

Chỉ là hiện tại thời thế không thuận, trong thành có chút hỗn loạn. Vốn dĩ những quý tộc thích mở Salon tổ chức các buổi tiệc tùng thì nay đã chuyển sự chú ý sang những phương diện khác. Tuy vậy, nhiều người dù chỉ làm thư ký thì vẫn là không vấn đề gì.”

Hiện tại, thế lực trong thành Hàn Phong đã chia thành hai phe. Chỉ những người có thể mang lại hiệu quả và lợi ích tức thì như Jason mới được hoan nghênh. Còn những kẻ vô dụng, không làm được gì lại còn tốn tiền của thì đương nhiên không được chào đón.

Chu Thanh Phong bỗng nhiên nghiêm mặt hỏi: “Có bao nhiêu người phù hợp yêu cầu?”

“Ít nhất cũng phải mười mấy người,” có người đáp.

Con số này lập tức bị phản đối: “Đâu chỉ mười mấy người, riêng tôi biết đã không ít hơn con số đó. Tổng số người chắc chắn phải trên trăm, thậm chí có thể nhiều hơn.”

Ha ha ha... Khi con số ‘trên trăm’ được thốt ra, có người liền trợn mắt, sợ làm ‘ông chủ giàu có’ bao hết kia bỏ chạy. Chu Thanh Phong cũng khẽ lắc đầu: “Hơn trăm người thì quả thực hơi phiền phức, quán rượu trên con phố này chắc chắn không thể chứa đủ.”

Ha ha ha... đám đông chỉ có thể dùng tiếng cười để che giấu sự ngượng ngùng. Dù sao thì, hiện tại họ đang trong tình cảnh ‘chẳng ai thương, chẳng ai yêu’, chạy đôn chạy đáo khắp nơi mà ngay cả một bữa cơm cũng không kịp ăn.

“Thôi kệ đi, chúng ta cứ bao trọn quán rượu này trước đã. Bảo ông chủ quán bưng hết đồ ăn thức uống lên bàn, ta mời các ngươi ăn một bữa đã rồi tính sau.”

Chu Thanh Phong, người vẫn luôn theo nguyên tắc phải thu phục lòng người trước khi dẫn dắt đội ngũ, hiểu rằng hiện tại một bữa ăn mới chính là điều mọi người mong muốn. Lời anh ta nói muốn bao trọn quán rượu đã khiến những người trẻ tuổi cuối cùng yên lòng. Họ liền sốt sắng bày tỏ nguyện vọng muốn đi gọi thêm bạn bè, kéo thêm nhiều người đến dùng cơm.

Cuối cùng, chỉ còn Chu Thanh Phong một mình đi trước vào quán rượu, lấy ra mười mấy đồng vàng, tỏ ý muốn bao trọn quán và dặn dò: rượu ngon món lạ gì cứ việc dọn lên.

Ông chủ quán rượu là một thú nhân to lớn, hỏi Chu Thanh Phong muốn mời những ai đến bao hết ăn cơm. Khi biết khách đến đều là những người trẻ tuổi xa xứ nghèo đến mức không có cơm ăn, hắn liền phì cười...

“Mấy tên đó không chịu làm việc nặng, lại còn giữ sĩ diện nên chẳng làm được tích sự gì, cũng không được giới quý tộc trong thành trọng dụng. Mời bọn họ ăn cơm thì được cái gì chứ, chắc chắn lỗ nặng thôi.”

Chu Thanh Phong ung dung ngồi xuống trước quầy bar, nhếch miệng cười mỉa mai về phía khuôn mặt thô kệch của thú nhân: “Với trí tuệ của ngươi mà có thể nhìn thấu vấn đề này, thì đã chẳng phải ở đây mà quản lý cái quán rượu nhỏ bé này.

Đây là cơ hội hiếm có nhường nào. Đổi sang lúc khác, đám người này làm sao có thể chen chân vào để ta chọn lựa? Trong số hơn một trăm người trẻ tuổi, chỉ cần một phần mười có tài năng là đã đủ rồi. Hôm nay bữa cơm này lỗ càng nhiều, sau này ta kiếm càng bộn.”

“Mấy người có tiền các ngươi sao không chết đi cho rồi?”

Ông chủ thú nhân bị ép phải đứng ở cửa quán rượu, khuôn mặt với hàm răng hô và vẻ hung dữ như muốn cắn người. Rõ ràng việc kinh doanh bỗng chốc phát đạt, nhưng hắn lại cứ không vui.

Trước đó, khi người trẻ tuổi đến muốn bao trọn quán rượu, ông chủ đã mỉa mai hắn vài câu nhưng không thành công, ngược lại còn bị đánh một trận.

Thú nhân thân hình cao lớn vạm vỡ, cả sức mạnh lẫn sự nhanh nhẹn đều vượt xa loài người, vậy mà không ngờ vừa mới bắt đầu quyết đấu đã bị một quyền đấm gục.

Thua là thua, thú nhân cũng không phải kẻ không chịu được nhục. Nhưng sau đó, cái tên người trẻ tuổi kia lại bắt hắn đứng ở cửa quán rượu để đón khách, chào hỏi những người chạy đến ăn cơm và tìm việc.

Chưa đầy một giờ, những người muốn ‘ăn chực, kiếm chác’ đã kéo đến nối tiếp không ngừng, số lượng tuyệt đối vượt quá một trăm.

Ông chủ thú nhân buộc những người trẻ tuổi mới đến phải răm rắp nghe lời. Nhiệm vụ của hắn chính là cuộc thử thách đầu tiên: chỉ những người trông có vẻ có học thức mới được phép vào, còn những kẻ lưu manh vô lại nghe tin đồn đến ăn chực thì đừng hòng kiếm được bữa nào.

Dù sao thì, làng Hài Hòa không thiếu kẻ bán sức lao động, mà thiếu người có tri thức.

Những người được phép vào quán rượu, mặc dù được phép ngồi xuống ăn uống, nhưng cơ bản không ai nhận ra Chu Thanh Phong. Liệu bữa ăn bất ngờ này có còn bữa tiếp theo không, thì họ phải thông qua cuộc khảo nghiệm thứ hai...

Rubio cũng đã từng là một thành viên trong số những người tìm việc ở thành Hàn Phong. Hắn nghĩ đủ mọi cách để chen chân vào làm công chức, nhưng vì xuất thân thấp kém mà bị đuổi đi không thương tiếc. Hắn quá hiểu rõ tâm lý những ng��ời đang thất thế.

Những người vào quán rượu đều sẽ được Rubio tiếp đãi, giống như một buổi phỏng vấn, anh ta vừa trò chuyện vừa thăm dò nội tình. Nhiều người đến còn tưởng rằng chính hắn là người mời khách, nên thường chỉ dăm ba câu đã bị những lời khách sáo của anh ta đánh lừa.

Rượu thịt, cơm canh được dọn lên tới tấp, không khí vui vẻ, hòa thuận và nhẹ nhõm. Tài năng và phẩm chất của những người đến đều rất dễ dàng được đoán định.

Chỉ để Rubio phỏng vấn vẫn chưa đủ, Adrian sẽ tiến hành một đợt sàng lọc chéo bổ sung. Cũng là hỏi thăm và dò xét, nhưng Adrian có góc độ hoàn toàn khác biệt, cố gắng hết sức để việc sàng lọc được tỉ mỉ nhất có thể.

Ai cũng không ngờ tới, chỉ một bữa cơm đơn giản như vậy lại quyết định vận mệnh của không ít người. Chẳng hạn như Lạc Lâm đang lén giấu thức ăn ở một góc khuất của quán rượu, hắn mắt đảo như rang lạc, nhìn đông ngó tây, nhét mấy miếng bánh mì vào trong áo.

Đối với Lạc Lâm mà nói, bữa cơm này đến một cách khó hiểu. Hắn chỉ mới mười sáu tuổi, đến từ một trấn nhỏ ở Bắc Địa, theo học chữ từ một mục sư Ilmater – vị thần của sự khổ hạnh – tại trấn của mình.

Cách đây không lâu, một trận ôn dịch đột ngột bùng phát tại trấn, khiến toàn bộ dân trấn phải chạy nạn tứ tán. Cả nhà năm miệng ăn của Lạc Lâm vội vã chạy trốn vào thành Hàn Phong. Họ có thể thoát khỏi ôn dịch nhưng lại không thoát khỏi sự nghèo khó.

Cha mẹ Lạc Lâm nghĩ đủ mọi cách để tìm việc, chính hắn cũng vắt óc tìm kế sinh nhai, chạy đôn chạy đáo khắp nơi, suy nghĩ làm sao để sống sót. Bởi vì cả nhà năm miệng ăn đã không còn tiền, đến cả tầng hầm quán trọ cũng không đủ tiền để thuê.

Trưa nay, có người chạy về quán trọ báo tin có một đại gia mời khách, bất kỳ ai cũng có thể đến ăn cơm. Cả nhà Lạc Lâm không cần suy nghĩ liền kéo nhau chạy ra ngoài.

Nhưng ngoại trừ Lạc Lâm gầy yếu trắng trẻo được phép vào, cha mẹ và các em của hắn đều bị chặn lại bên ngoài vì trông không giống người thông minh – ông chủ thú nhân lấy tướng mạo làm tiêu chuẩn để phân biệt người có học thức hay không.

Vừa bước vào quán rượu, Lạc Lâm đã bị bàn đầy thức ăn hấp dẫn. Thật sự không cần dùng tiền mà có thể ăn uống thoải mái. Trong khi những người khác đều không thể tin nổi và không thể kiềm chế mà xông về phía bàn ăn, thì hắn lại cố gắng giữ mình tỉnh táo.

Phải bình tĩnh, trên đời này làm gì có bữa ăn miễn phí.

Mục sư Ilmater đã truyền dạy cho Lạc Lâm không ít điều, và hắn được lợi không nhỏ từ đó. Khi rời khỏi tiểu trấn, hắn đã được dặn rằng nếu muốn nhận được sự ưu ái của những người quyền quý, thì nhất định phải thể hiện đủ sự bình tĩnh, thong dong và cố gắng hết sức thể hiện tài năng của mình.

Nhưng Lạc Lâm chẳng có tài năng gì vượt trội, hắn chỉ biết viết tiếng phổ thông và số sách đã đọc cũng khá hạn chế. Hắn chưa từng mơ mộng hão huyền trở thành pháp sư hay những nghề nghiệp cao cấp tương tự; được làm một sao chép viên ở trấn là mơ ước lớn nhất của hắn.

Lạc Lâm cố gắng để bước chân mình chậm lại, hắn không tranh giành được vài bàn ăn gần nhất mà ngược lại may mắn tìm được một chỗ ở góc khuất. Khi hắn vừa vặn ngồi xuống, người đối diện đã vừa ăn vừa lén lút giấu đồ ăn, chẳng hề kiêng dè.

Chẳng lẽ thật sự có thể tùy tiện ăn, tùy tiện lấy sao?

Bản văn này là tài sản trí tu�� của truyen.free, mong độc giả ghi nhớ nguồn gốc trước khi chia sẻ.