Cổng thành Babs rộng mở, các quý tộc từ khắp nơi lũ lượt kéo về vương đô của vương quốc Mara, tham dự lễ đăng cơ của vị quốc vương mới thuộc gia tộc Monar. Đồng thời, họ sẽ tuyên thệ trung thành với tân quốc vương, đây là khế ước mà gia tộc Monar và các lãnh chúa lớn của v��ơng quốc Mara đã lập ra từ mấy trăm năm trước.

Trong thành giăng đèn kết hoa.

Phòng vệ nghiêm ngặt, bởi đây là thời khắc quan trọng chuyển giao vương quyền, quân vệ thành bố phòng khắp toàn thành. Dù đủ loại nhân vật tràn vào thành rất đông đúc, nhưng dưới sự tuần tra của quân vệ thành hiện diện khắp nơi, an ninh lại càng ổn định hơn bình thường.

Tuy nhiên, gần đây, quân vệ thành và quân cận vệ của quốc vương dường như đã phát sinh không ít xung đột về vấn đề phòng ngự vương thành. Vương tử Yardenos Monar, người vẫn chưa chính thức kế nhiệm ngôi vị quốc vương, được biết là vô cùng bất mãn với Hans, chỉ huy quân vệ thành. Nhưng vì chưa đăng cơ, chàng không thể thực hiện quyền lực của một quốc vương để bãi miễn Hans khỏi chức quan phòng thành.

Trong khi đó, Hồng y Giáo chủ Dath mặc áo đỏ của Giáo khu vương quốc Mara đã vội vã dẫn theo một đội Kỵ sĩ Quang Minh cùng vài mục sư đến thành Babs vào đêm qua. Các lãnh chúa khắp nơi dẫn kỵ sĩ của mình tề tựu trong thành Babs. Trong các tòa thành khắp nơi, có thể thấy chiến mã hí vang, từng kỵ sĩ đeo trường kiếm xuyên qua lại.

Bên trong đại sảnh phòng thành, giờ phút này đã quá nửa đêm, chân trời dần trắng xóa, nhưng hội nghị khẩn cấp vẫn đang diễn ra. Những người tham dự không chỉ có các nhân viên nội bộ của quân vệ thành mà còn có một bộ phận quý tộc của vương quốc Mara, cùng một mục sư trung niên mặc bạch bào của Giáo hội Quang Minh.

"Đối phương có tổng cộng một ngàn quân đoàn Thực Thi Quỷ cấp cao, cùng số lượng Thực Thi Quỷ phổ thông không rõ, ít nhất không dưới hai ngàn. Ta đã tính toán số lượng dân cư mất tích trong và ngoài thành thời gian qua, đại khái chính là con số này. Nhiều người như vậy lại có thể biến mất một cách lặng lẽ không dấu vết, đến mức chúng ta không hề hay biết."

"Đối phương vô cùng cẩn thận, mục tiêu mà chúng ra tay phần lớn là những người không được mấy ai chú ý. Hơn nữa, chúng ta cũng không ngờ rằng chúng sẽ chuyên biệt nhắm vào dân cư ngoại lai để ra tay."

"Người của chúng ta đã đúng vị trí chưa?"

"Đã bố trí đến từng vị trí dự định. Thực Thi Quỷ trong đường hầm thoát nước ngầm của chúng, ta có thể đảm bảo sẽ không một con nào thoát được."

"Quân cận vệ của Quốc vương... Vậy còn những Thực Thi Quỷ cấp cao kia, chúng ta nên làm gì?"

Trên bàn hội nghị, tất cả mọi người không ngừng phát biểu thảo luận. Khi nói đến vấn đề quân cận vệ của quốc vương, vị mục sư của Giáo hội Quang Minh liền lên tiếng, người này đại diện cho Hồng y Giáo chủ Dath mặc áo đỏ.

"Quân đoàn Kỵ binh ba ngàn người của Giáo hội Thứ Ba đã xuất phát, hiện tại đã đến khu rừng cách đây không xa. Còn ba mươi thành viên của đoàn mục sư, tất cả đã lần lượt tiến vào thành Babs, sẵn sàng phối hợp hành động với các vị. Tuy nhiên, Giáo chủ Dath muốn tôi nhắn với các vị, bất luận thế nào, nhất định phải giảm thiểu thương vong trong thành xuống mức thấp nhất." Lời phát biểu dứt khoát của vị mục sư trung niên khiến tất cả mọi người đều ổn định lại tâm thần.

Chỉ huy phòng thành Hans xoa cái đầu trọc lốc như bóng đèn của mình, trên mặt lộ vẻ vui mừng: "Vậy thì chúng ta đã đứng ở thế bất bại. Hi���n tại điều chúng ta cần làm là làm thế nào để giảm thiểu thương vong của cuộc hành động này, và chúng ta phải quan tâm đến toàn bộ dân thường sinh sống tại Babs. Chỉ một chút sai lầm nhỏ cũng có thể ảnh hưởng đến hàng ngàn, hàng vạn người dân bình thường. Ta không muốn sau khi hành động này kết thúc, nhìn thấy một thành Babs hoang tàn khắp nơi."

Sắc trời dần trắng xóa. Không nghỉ ngơi lâu như vậy, tất cả mọi người đều có chút mệt mỏi, không ai dám lơ là dù chỉ một chút. Họ dõi theo toàn bộ bố cục và kế hoạch từng chút một hoàn thiện, kiểm tra và lo lắng đến mọi mặt cùng các vấn đề an toàn, chỉ đợi đến lễ đăng cơ, sẽ cho Yardenos một đòn chí mạng.

Edward, cố vấn được Hans thuê, lúc này chợt lên tiếng: "Kế hoạch rất hoàn thiện, nhưng có một vấn đề."

Giờ khắc này, Edward trông vô cùng mệt mỏi. Anh đã rất lâu không ngủ được, có lẽ từ sau khi Hathaway qua đời, anh đã bắt đầu mất ngủ. Anh muốn tìm Yardenos, đối mặt chất vấn hắn tại sao lại làm tất cả những chuyện này. Đồng thời, anh cũng biết, nếu xét về Vu thu���t và sức mạnh, mình không thể nào là đối thủ của Yardenos. Yardenos là Vu sư cấp hai, trong khi hiện tại anh chỉ là Vu sư cấp một, còn cách cấp hai một đoạn.

Mặc dù chênh lệch cấp độ tinh thần lực không lớn, nhưng chỉ cần vượt qua ngưỡng cửa này, sức chiến đấu sẽ kéo giãn một khoảng cách lớn. Hơn nữa, Yardenos vốn sở trường loại Vu thuật có lực sát thương mạnh mẽ, hiện tại lại phát triển ra con đường riêng của mình, nắm giữ huyết mạch siêu phàm của thi quỷ cùng lực lượng cường đại của Thực Thi Quỷ. Edward muốn đánh bại Yardenos, căn bản là không thể. Tuy nhiên, cuốn sổ tay Vu thuật Mộng Cảnh mà Lục Chi Ngư để lại cho anh, lại giúp anh có được khả năng này.

Mấy ngày nay, Edward ngày đêm không ngừng đọc và phân tích cuốn sổ tay Vu thuật của Lục Chi Ngư. Trong một cuốn sổ tay nhỏ bé, ghi chép dày đặc đủ loại nguyên lý và công thức Vu thuật phức tạp, cùng với chi tiết sử dụng và cấm kỵ của Vu thuật Mộng Cảnh, các phương pháp tu luyện Vu thuật phối hợp Mộng Cảnh, Vu thuật nguyền rủa. Edward chính là muốn thông qua phương diện tu luyện này, để có được năng lực đối kháng trực diện với Yardenos.

Hơn nữa, anh lại dựa vào Vu thuật Mộng Cảnh của Lục Chi Ngư, suy một ra ba, tự mình khai phá ra một lá bài tẩy. Mặc dù còn rất thô ráp và chưa hoàn thiện, hiệu quả khi sử dụng sẽ thế nào, phản phệ ra sao, Edward cũng không rõ, nhưng anh biết uy lực của nó chắc chắn là cực lớn. Đây là lá bài tẩy mà Edward định dùng vào thời khắc mấu chốt, anh không hề hy vọng cuối cùng sẽ phải dùng đến nó.

Edward đột nhiên cắt ngang, khiến ánh mắt mọi người đổ dồn về phía anh. Trước đó, anh đã cung cấp một lượng lớn tình báo cùng thông tin liên quan đến Thực Thi Quỷ, giúp họ nắm giữ tiên cơ. Hơn nữa, chính Edward đã cung cấp dược tề giải độc, cứu chữa không ít dân thường trong thành đã nhiễm thi độc của Thực Thi Quỷ, nhờ đó, đã ngăn chặn được sự tồn tại đáng sợ hơn cả ôn dịch này. Cũng khiến mọi người bắt đầu coi trọng ý kiến của anh, nhất là khi Edward tiết lộ mình là đệ tử của Pol Clemo, người sáng lập y học trong truyền thuyết, càng khiến mọi người tăng thêm vài phần tín nhiệm đối với anh.

Hans hỏi: "Chẳng lẽ có điều gì bị bỏ sót sao?"

Edward lập tức nói: "Hiện tại đối phương tuy không biết toàn bộ kế hoạch của chúng ta, nhưng chắc chắn đã biết chúng ta phát hiện ra mục đích của hắn. Trong tình huống như vậy, đối phương làm sao có thể ngồi chờ chết, tùy ý chúng ta thong dong bố cục mấy ngày nay? Điều này vô cùng không hợp lý. Tôi lo rằng đối phương có thể đang âm thầm có những kế hoạch mà chúng ta không biết hoặc nhằm vào thủ đoạn của chúng ta."

Mọi người xôn xao bàn tán, cuối cùng Hans nói: "Hiện tại chúng ta vẫn chưa phát hiện đối phương có bất kỳ hành động nào. Người của chúng ta cũng đang ngày đêm giám sát mọi nhất cử nhất động của đối phương cùng mọi thay đổi trong thành. Đối phương rất khó dưới sự chú ý cao độ như vậy mà không khiến chúng ta phát hiện, tạo ra bất kỳ kế hoạch nào. Cho nên hiện tại áp dụng theo kế hoạch hiện có là ổn thỏa nhất."

Sau khi hội nghị kết thúc, bầu trời cũng dần sáng. Mọi người giải tán và rời đi. Một lượng lớn nhân viên trong toàn thành Babs lập tức được điều động bí mật. Dân chúng bình thường của thành Babs vẫn như cũ đón chào một ngày mới vào sáng sớm, cùng reo hò chào đón tân quốc vương đăng cơ. Không ai chú ý đến tất cả những gì đang diễn ra trong bóng tối này.

Trong khu rừng cách ngoài thành vài chục dặm, tại một sơn cốc ẩn mình, lại xuất hiện một doanh trại quân sự tạm thời. Một lượng lớn kỵ sĩ mặc áo giáp và choàng áo có họa tiết mặt trời đang tạm thời đóng quân tại đây. Ngựa của họ đang uống nước bên dòng suối nhỏ.

Vài kỵ sĩ cởi mũ giáp, xách thùng nước chuẩn bị lấy nước nấu cơm. Dòng suối nhỏ chảy gần một đầm nước, họ đóng quân ở đây chính là để tiện việc lấy nước ở khu vực này. Vài ngàn quân sĩ và ngựa ăn uống, không đủ nước thì không được.

"Nha~ nha~" Một tiếng kêu quái dị và tang thương truyền đến từ tảng đá cạnh đầm nước. Người lính đang lấy nước lập tức nhìn sang, liền phát hiện đó là một con Quạ Đen kỳ dị, với đôi mắt đỏ như máu. Quạ Đen vốn có danh xưng là "chim cáo chết", điều này khiến bọn họ c���m thấy vô cùng kiêng kỵ.

"Cút đi, cút đi, đừng ở lại đây."

Vội vàng múc nước trở về, những binh lính này lại không hề phát hiện, bên trong đầm nước mà họ đã múc, ẩn hiện một vệt đỏ như máu, từ từ tan ra và biến mất không dấu vết.

Trọn vẹn ý nghĩa của từng câu chữ trong chương này đều là công sức của truyen.free.