Đường Ninh rời tông môn đi về phía nam, trên đường lướt qua núi non trùng điệp, sông ngòi chằng chịt. Sau ba ngày phi độn, hắn cuối cùng đến được khu vực Giang Đông. Giang Đông nằm ở phía đông Sở quốc, quản hạt bốn mươi hai quận, dân cư phồn thịnh, sản vật phong phú.

Phòng Tình Báo tổng cộng bố trí bốn trạm tình báo ở Giang Đông. Hồ sơ tin tức về Ma tông được trình báo lần này xuất phát từ trạm tình báo phía Bắc Giang Đông. Trạm này phụ trách thu thập tin tức của mười một quận lân cận, và quận Cảnh Vân chính là một trong những quận nằm trong phạm vi giám sát của họ.

Phù Vân Quan tọa lạc giữa Ngưu Manh Sơn, trong quan có hơn mười đạo sĩ. Hai bên là vài mẫu ruộng rau, dù hương khói không quá thịnh vượng, nhưng cũng đủ để tự cấp tự túc. Đôi khi có con cháu nhà phú quý, đệ tử hoạn quan đến đây cầu đạo.

Lúc đó, mặt trời đã ngả về tây, trong đạo quán có một nam tử ngang ngược vô lý đến. Hắn vừa bước vào đã lớn tiếng đòi gặp Quán chủ.

"Quán chủ là người ngươi muốn gặp là gặp được sao? Biết bao nhiêu thiên kim phú quý muốn gặp cũng không được!" Đệ tử chấp sự dăm ba câu đã muốn đuổi hắn đi, nhưng không ngờ nam tử này không chịu buông tha, xông thẳng vào trong, mọi người nhất thời không sao ngăn cản được.

"Chuyện gì?" Hàn Lệnh Minh đang tĩnh tọa tu hành trong phòng, tai hắn nghe thấy bên ngoài phòng ồn ào hỗn loạn, tiếng người nói chuyện tranh nhau. Hắn mở choàng mắt, cất ti���ng hỏi.

Tiếng nói của hắn rõ ràng lọt vào tai mọi người.

"Quán chủ, có một kẻ điên khùng xông vào!" Đệ tử bên ngoài lớn tiếng đáp. Vừa dứt lời, liền thấy một nam tử phá cửa xông vào. Nam tử đó mặc một thân xiêm y màu xanh sẫm, dung mạo thanh tú, không ai khác chính là Đường Ninh.

Lần này hắn rời tông môn để dò la tin tức về đệ tử Ma tông, bởi vậy không mặc y phục và trang sức của Càn Dịch Tông mà thay bằng bộ thường phục. Hắn biết Dư Hiểu, người phụ trách trạm tình báo phía Bắc Giang Đông, từ trước đến nay vẫn ẩn thân trong đạo quán này, nên hắn trực tiếp tìm đến đây.

Không ngờ lại bị đám đạo nhân này ngăn cản, hắn mặc kệ. Đám đạo nhân kia ba chân bốn cẳng muốn ngăn cản hắn, nhưng làm sao có thể đến gần được người hắn?

Hàn Lệnh Minh thấy người kia tùy tiện xông vào, trong lòng không khỏi khó chịu, liền muốn cho hắn một bài học. Hắn đưa ngón tay điểm một cái, một đạo kình phong liền đánh về phía Đường Ninh.

Đường Ninh cũng không che giấu thực lực, linh lực bùng phát từ cơ thể hắn, áp chế đối phương.

Hàn Lệnh Minh chỉ cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên ngưng trệ, linh lực cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng ép tới, chặt lấy toàn thân hắn, khiến hắn không thể nhúc nhích dù chỉ một li. Xương cốt toàn thân như muốn rời ra.

Hắn kinh hãi tột độ, trong khoảnh khắc ấy, chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều, vội vận chuyển linh lực cuồng loạn trong cơ thể để chống lại sức ép từ bên ngoài. Đang lúc hắn sắp không thể chịu đựng thêm nữa, thì luồng linh lực áp chế cực lớn kia chợt biến mất. Thân thể hắn mềm nhũn, khụy xuống.

Hàn Lệnh Minh thở hổn hển từng ngụm, mồ hôi hạt lớn không ngừng tuôn rơi trên trán, trước ngực và sau lưng đều ướt đẫm mồ hôi.

Mọi người thấy chỉ trong chớp mắt, Quán chủ nhà mình đã như bị trọng thương, thân thể mềm nhũn đổ sụp trên đất, hơi thở dồn dập.

Bản lĩnh của vị Quán chủ này, bọn họ đều biết rõ. Thấy hắn ra nông nỗi này, còn đâu dám ra tay nữa, tất cả vội vàng dạt sang một bên.

"Các ngươi đi ra ngoài." Hàn Lệnh Minh vừa thở dốc vừa đứng dậy. Đối phương đã thu hồi linh lực, chứng tỏ không có ác ý.

Mọi người vội vã rời đi. Hàn Lệnh Minh tiến lên chắp tay hành lễ: "Vừa rồi đã mạo phạm tiền bối, mong tiền bối rộng lòng tha thứ. Không biết tiền bối đến đạo quán nhỏ này có gì căn dặn?"

Đường Ninh nói: "Kẻ không biết thì không có tội. Gọi Dư Hiểu ra gặp ta."

Hắn vừa mới thu liễm linh lực dao động trên người, nên Hàn Lệnh Minh không cảm nhận được linh lực dao động quanh hắn, liền cho rằng hắn chỉ là phàm nhân bình thường mà dám ra tay. Nếu không, với tu vi Luyện khí tầng năm, nào dám động thủ với một tu sĩ Trúc Cơ.

Hàn Lệnh Minh nghe y gọi thẳng tên Dư Hiểu, cả kinh trong lòng. Đạo quán này của hắn vốn là điểm liên lạc của trạm tình báo, Dư Hiểu là chủ sự của trạm. Người này lại biết rõ ràng như vậy, không rõ là địch hay bạn. Hắn không dám hỏi nhiều, đành đáp: "Dư tiên sử không có ở trong quán, sáng sớm hôm nay đã ra ngoài rồi."

"Ngươi đi tìm hắn về đây, ta chờ hắn ở đây."

Các trạm liên lạc đều có ám hiệu liên lạc của tông môn, Đường Ninh cũng biết các thuật ngữ ám hiệu. Nhưng với tu vi và thân phận của hắn, không cần phải dùng mật hiệu với một tán tu được thuê như vậy. Hơn nữa, việc hắn ra tay trước, dù nói là kẻ không biết thì không có tội, nhưng thực sự cũng khiến trong lòng Đường Ninh có chút không vui.

"Vâng, xin tiền bối chờ một lát, vãn bối sẽ đi tìm Dư tiên sử ngay đây." Hàn Lệnh Minh đáp, rồi ra khỏi đạo quán, cưỡi pháp khí bay về hướng tây bắc, bay vào một viện lạc, rồi ho khan hai tiếng.

Trong phòng, một đôi nam nữ đang quấn quýt bên nhau.

"Dường như có người đến."

"Mặc kệ hắn."

Nam tử mặc y phục xong xuôi, bước ra sân nhỏ, thấy Hàn Lệnh Minh đang đợi ngoài viện, trong lòng có chút không vui. "Người này sao lại không hiểu chuyện như vậy, vào lúc này lại đến quấy rầy mình?" Hắn hỏi: "Chuyện gì?"

"Dư tiên sử, đạo quán chúng ta có một vị tiền bối Trúc Cơ đến, chỉ đích danh muốn gặp ngươi, hiện đang chờ ở đạo quán." Hàn Lệnh Minh nói.

Dư Hiểu nhướng mày: "Tu sĩ Trúc Cơ? Là vị nào?"

"Người đó mặc trang phục thường dân, chưa nói rõ thân phận của mình, cấp dưới cũng không dám hỏi nhiều."

Dư Hiểu trách mắng: "Chuyện quan trọng như vậy, sao ngươi không nói sớm?"

Hàn Lệnh Minh im lặng không nói, thầm nghĩ: "Ngươi đang vui vẻ, nếu quấy rầy ngươi thì càng bị trách mắng." Bổng lộc và thưởng phạt của những tán tu được chiêu mộ như bọn họ đều do lời nói của chủ sự cấp trên quyết định, nên tuyệt đối không dám đắc tội với người lãnh đạo trực tiếp này.

Hai người cùng ngự pháp khí bay về đạo quán. Dư Hiểu đẩy cửa vào, thấy một nam tử dung mạo thanh tú đang đứng chắp tay, ngắm cảnh trí bên ngoài cửa sổ của đạo quán. Hắn tiến lên cung kính hành lễ: "Không biết vị sư thúc nào của Bản Bộ giá lâm, đệ tử Dư Hiểu không kịp ra xa nghênh đón."

Trên đường về, hắn đã hỏi rõ Hàn Lệnh Minh. Người này đã biết được vị trí đạo quán, lại có thể gọi thẳng tục danh của hắn, hơn nữa lại không hề có ác ý. Thêm vào việc mấy ngày trước hắn mật báo tin tức về Ma tông, nên đã dự liệu được Phòng Tình Báo sẽ cử người đến xử lý.

Hắn vốn là đệ tử đội năm của Phòng Tình Báo, mười mấy năm trước được điều đến làm chủ sự trạm tình báo phía Bắc Giang Đông. Hắn đều nhận ra mấy vị tu sĩ Trúc Cơ trong Phòng Tình Báo, nhưng vị này lại chưa từng gặp mặt, e rằng là một đệ tử Trúc Cơ mới thăng cấp.

Đường Ninh quay đầu lại, tay trái khẽ lật, một tấm lệnh bài gỗ bay về phía hắn. Dư Hiểu tiếp lấy tấm lệnh bài gỗ, dùng thần thức dò xét, hiểu rõ lai lịch, rồi hai tay cung kính dâng lên: "Thì ra là Đường sư thúc giá lâm."

Dư Hiểu đương nhiên biết đến danh tiếng của Đường Ninh, từ trước đến nay, các mật tín và chỉ lệnh do Phòng Tình Báo phát ra đều có chữ ký và ấn giám của Đường Ninh, chẳng qua là chưa từng gặp mặt trực tiếp mà thôi.

Đường Ninh khẽ phất tay, tấm lệnh bài gỗ bay vào tay hắn: "Hồ sơ ngươi trình báo ta đã nắm rõ. Hãy nói về tình hình hiện tại đi! Mấy tên tu sĩ Ma tông kia vẫn còn ở Cảnh Vân quận ư?"

"Bẩm sư thúc, đệ tử mấy ngày trước nhận được một tin tức: ở quận Cảnh Vân có một thôn trang nhỏ đêm khuya đột nhiên bốc cháy dữ dội, toàn bộ dân làng bị thiêu chết. Nha môn địa phương đến điều tra, sau này có tin đồn rằng không phải do con người gây ra."

"Đệ tử cảm thấy hơi kỳ quái, bèn phái người đến điều tra, phát hiện thi thể của những thôn dân này không phải chết vì hỏa hoạn, mà là chết bởi một loại lợi khí không rõ, vết thương đều tăm tắp, mấy chục thủ cấp rơi vãi khắp nơi. Hiện trường lại không có một chút dấu vết máu nào, không giống như hành động của bọn đạo tặc, mà giống như do pháp khí của tu sĩ gây ra."

"Vì vậy, đệ tử đã tăng cường việc thu thập tin tức ở quận Cảnh Vân, quả nhiên phát hiện một nhóm tu sĩ lạ mặt từ bên ngoài đến. Đệ tử đã phái một tán tu của trạm tình báo đi theo dõi bọn chúng, nhưng người này sau đó đã mất tích."

"Đệ tử e rằng việc nhóm người kia xuất hiện ở Cảnh Vân quận có liên quan mật thiết đến Ma tông, vì vậy đã thượng báo tông môn. Từ khi tán tu kia mất tích, đệ tử liền mất đi tung tích của bọn chúng."

Trạm Tình Báo giám sát nhiều quận, ngoài việc dùng ống đồng để nghe trộm, mỗi nhân viên của trạm tình báo đều có một mạng lưới tình báo riêng, với vô số tai mắt và mật thám trong khu vực phụ trách.

Những tai mắt này không phải tu sĩ tu hành mà là người dân bản địa thuộc mọi tầng lớp xã hội: kỹ nữ thanh lâu kỹ viện, tiểu thiếp của thương nhân, quản gia hạ nhân của quý tộc và quan lớn, cùng đám lưu manh tam giáo cửu lưu trên đường phố.

Những người này lại được chia thành nhiều loại khác nhau, quản lý theo từng tầng lớp, tạo thành một mạng lưới dày đặc, bao trùm khắp các quận huyện trong phạm vi giám sát.

"Ngươi nói nhóm tu sĩ đó chính xác có bao nhiêu người?"

"Ít nhất phải có ba bốn người, bọn chúng không hành động cùng nhau. Nhưng từ khi cấp dưới của đệ tử mất tích, nhóm người đó cũng biến mất không dấu vết. Sư thúc, một người trong số bọn chúng có qua lại với Thẩm Lâm, một đệ tử của Thẩm gia ở địa phương. Đệ tử thăm dò được rằng chín ngày trước hai người này từng cùng nhau đến Túy Hoa Lâu vui đùa."

"Thẩm gia? Là ai? Là một gia tộc tu hành bản địa ư?"

"Không sai, Thẩm gia là thế gia vọng tộc ở Giang Đông, gia chủ Thẩm Văn Kính cũng là một tu sĩ Trúc Cơ."

"Ngươi còn có chân dung của những người đó không?"

"Có. Đệ tử sau khi trình báo tông môn, biết Phòng Tình Báo nhất định sẽ phái người đến điều tra, nên vẫn luôn mang theo bên mình." Dư Hiểu từ trong Trữ Vật Đại lấy ra một tấm tranh vẽ, giao cho Đường Ninh.

"Trạm Tình Báo của ngươi còn giám sát cả Thẩm gia sao?"

Dư Hiểu khó xử nói: "Sư thúc, Thẩm gia này ở Giang Đông vẫn có ảnh hưởng rất lớn, hơn nữa bản thân Thẩm Văn Kính lại có giao tình sâu sắc với Chu Liêu sư thúc, người phụ trách Giang Đông. Với thân phận là một tu sĩ Trúc Cơ, nếu y phát hiện chúng ta đang giám sát gia tộc y, e rằng sẽ gây ra chuyện không hay."

Đường Ninh không nói thêm gì. Đệ tử cấp dưới đều có quy tắc xử sự riêng, áp đặt can thiệp ngược lại sẽ không ổn. Hắn hỏi: "Theo ý kiến của ngươi, những tu sĩ này giờ phút này liệu đã rời khỏi khu vực Giang Đông chưa?"

"Việc này đệ tử không dám nói bừa, nhưng đệ tử cho rằng bọn chúng sẽ không dễ dàng rời đi nếu chưa đạt được mục đích, có thể là đã ẩn náu."

Đường Ninh tay phải khẽ lật, lấy ra một công văn, ném cho Dư Hiểu nói: "Đây là công văn ủy quyền của Lỗ sư huynh. Ngươi hãy đi liên hệ các trạm tình báo khác ở Giang Đông, để bọn họ tăng cường cường độ giám sát, áp dụng phương thức nghe trộm trên diện rộng, trọng điểm điều tra mấy tên tu sĩ thân phận không rõ này. Có bất kỳ tình huống nào lập tức báo cáo cho ta."

"Vâng, đệ tử sẽ lập tức đi truyền đạt lại cho bọn họ." Dư Hiểu lên tiếng đáp rồi trở ra.

Đường Ninh suy nghĩ một lát rồi bước ra khỏi phòng, thấy Hàn Lệnh Minh đang đợi ở gần đó, hắn vẫy tay về phía đối phương.

Hàn Lệnh Minh bước nhanh về phía trước: "Tiền bối, còn có gì căn dặn?"

"Nơi bế quan tu luyện của Chu sư huynh, chủ sự Giang Đông, ngươi có biết không?"

"Vãn bối biết rõ."

"Tốt lắm, ngươi dẫn đường phía trước, ta muốn đi tìm Chu sư huynh."

"Vâng." Hàn Lệnh Minh đáp, cưỡi pháp khí bay lên không trung. Sau khoảng một canh giờ, Đường Ninh mở miệng hỏi: "Còn xa lắm không?"

"Chu tiền bối ở quận Lật Dương, cách nơi này cả ngàn dặm. Với độn thuật của vãn bối, phải mất khoảng hai ngày mới tới nơi."

Đường Ninh khẽ nhíu mày: "Sao không nói sớm? Ngươi chỉ ta phương hướng đại khái của quận Lật Dương, rồi tự mình trở về đi!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, xin hãy trân trọng bản quyền.