Sau khi phi thuyền quay về Trung Tâm Thành, Trần Truyện đeo lại Giới Bằng và phát hiện có một cuộc liên lạc nhỡ. Anh nhìn xuống, thấy đó là tin nhắn từ Từ Xiển.

Trong lòng anh khẽ động. Sau sự việc ở Trung tâm Sự vụ Nguy cấp, hai bên đã vài lần liên lạc, nhưng đều chỉ là tin nhắn thoại. Lần này Từ Xiển đột ngột gọi đến, chắc hẳn là có việc gì đó, thế là anh chạm vào ảnh đại diện của đối phương.

Một lát sau, đầu dây bên kia kết nối, anh hỏi: "Từ đội trưởng? Anh tìm tôi?"

Giọng Từ Xiển truyền đến: "Trần chủ quản, xin mạn phép làm phiền. Không biết Trần chủ quản có tiện không, tôi muốn mời Trần chủ quản một bữa cơm."

Trần Truyện cười nói: "Từ đội trưởng đã mời, vậy tôi nhất định phải đến rồi."

Thấy anh đồng ý, Từ Xiển liền lập tức hẹn địa điểm gặp mặt.

Trần Truyện xem qua địa chỉ, thấy đó là một tiệm mì nổi tiếng nằm ở khu Phụng Đức. Anh tự nhủ, không biết có phải trùng hợp hay không, nơi này chỉ cách trụ sở Thiên Thứ Bang chưa đầy một dặm.

Trong lòng anh có chút suy nghĩ. Chờ phi thuyền về đến điểm đỗ, anh trực tiếp lái xe đến đó. Khoảng một tiếng rưỡi sau, anh đã tới nơi hẹn.

Từ Xiển đã đến từ sớm, đang ngồi trong xe mình. Thấy xe Trần Truyện đến, anh liền mở cửa bước ra khỏi ghế lái, nghiêng người qua cửa sổ xe chào anh.

Trần Truyện đậu xe xong, bước xuống, bắt tay Từ Xiển. Từ Xiển chỉ vào quán mì phía trước rồi nói: "Đây là quán mì tôi thích nhất, mở được hai mươi năm rồi. Hồi trước khi tôi mới tới Tế Bắc Đạo, đây là nơi đầu tiên tôi ghé vào ăn, rất hợp khẩu vị của tôi, chỉ không biết Trần chủ quản có thích không."

Trần Truyện ngẩng đầu nhìn lên, thấy trên tấm biển là bốn chữ "Nam Quốc Diện Quán" mạ vàng. Anh nói: "Trước đây tôi chưa từng đến đây, nhưng đã được Từ đội trưởng giới thiệu, vậy hôm nay tôi phải nếm thử rồi."

Bước vào trong tiệm, Từ Xiển quen thuộc gọi hai bát mì, sau khi hỏi rõ sở thích của Trần Truyện, anh lại gọi thêm vài món ăn kèm.

Chỉ chốc lát sau, hai bát mì sợi nóng hổi liền được mang lên.

Từ Xiển lấy ra hai đôi đũa bọc kín, đưa cho Trần Truyện một đôi. Anh chỉ vào từng sợi mì trắng nõn đều tăm tắp, nói: "Đây là 'Xuân Tuyết Diện', sợi mì tròn trịa, uốn lượn như thân cá, vì thế người ta gọi kiểu mì này là 'Ngư Bối Thư'. Bên trên rắc chút hành lá thái nhỏ, rưới thêm nước sốt thịt phiến bí truyền. Hương vị tuyệt hảo khó chê vào đâu được, Trần chủ quản, xin mời nếm thử."

Trần Truyện thấy nước dùng trong vắt, tươi mát, ngửi thôi đã thấy kích thích vị giác. Anh lấy đũa ra khỏi vỏ bọc, trước tiên đảo qua một lượt, sau đó gắp sợi mì nếm thử. Anh cảm thấy khi ăn sợi mì trôi tuột nhẹ nhàng, tinh tế và mềm mại vừa phải. Từng sợi mì dường như thấm đẫm vị nước dùng thơm ngon, quả thực đáng để thưởng thức.

Anh nhận thấy những khách hàng đến thưởng thức, phần lớn đều không nói chuyện, chỉ chăm chú ăn mì. Khắp nơi vọng lại tiếng húp xì xụp, ai nấy đều ăn đến vã mồ hôi.

Tuy nhiên, thân là Cách Đấu giả, họ cũng không thể cảm nhận được cảm giác no bụng từ thức ăn bình thường, vì thế, họ chỉ đơn thuần là thưởng thức hương vị.

Lúc này, những món ăn kèm cũng được mang lên. Hai người họ gọi một bát bún tiết vịt, một đĩa nem rán thịt, một bát tôm lột vỏ trong veo, một suất canh rau nhút cá viên, và hai bình mật hoa quế.

Từ Xiển chủ động cầm bình mật hoa quế rót cho anh một chén, giải thích: "Đây không phải rượu, chỉ là thức uống ngọt đặc trưng phương Nam, không biết Trần chủ quản có thích không."

Trần Truyện bưng chén nhấp một ngụm, cảm thấy thanh mát ngọt dịu, dư vị ngọt ngào, còn có một mùi hương hoa quế thoang thoảng. Anh gật đầu đánh giá: "Quả thực không tệ." Rồi ngẩng đầu hỏi: "Từ đội trưởng không phải người Tế Bắc Đạo sao?"

Từ Xiển nói: "Tôi là người Hoài Nam Đạo, cũng học ở học viện Vũ Nghị tại Hoài Nam Đạo. Sau đó tôi nhập ngũ, rồi được điều đến Tế Bắc Đạo. Đến năm nay vừa tròn hai mươi năm, ngẫm lại thời gian trôi thật nhanh." Anh nhìn một chút xung quanh: "Trừ tấm biển hơi cũ kỹ một chút, nơi này hầu như không có gì thay đổi."

Anh nhìn ra bên ngoài, trong thoáng chốc, anh còn cảm thấy mình vẫn là vị quan quân trẻ tuổi hăng hái, tràn đầy chí khí ngày nào.

"Vậy gia đình Từ đội trưởng cũng ở đây sao?"

Từ Xiển lấy ra một chiếc kẹp đựng danh thiếp, mở ra. Bên trong là một bức ảnh chụp một người phụ nữ trẻ đang ôm một cặp song sinh. Anh nói: "Vợ tôi và hai đứa nhỏ đều ở Hoài Nam Đạo. Chỉ là tôi đã lâu không về thăm họ, mỗi ngày chỉ có thể liên lạc qua điện thoại và điện báo."

Trần Truyện không hỏi vì sao anh không đón gia đình đến đây. Tình hình ở Trung Tâm Thành, cùng những việc Từ Xiển đang làm, nhiều khi rất dễ đắc tội người khác. Cách xa Trung Tâm Thành, đãi ngộ của anh ta cũng sẽ không thay đổi, và ở đó sẽ an toàn hơn nhiều.

Lúc này, Từ Xiển đặt đũa xuống, nhìn ra bên ngoài, nói với Trần Truyện: "Nhìn nơi đó."

Chỗ họ ngồi vừa lúc gần cửa sổ, có thể thấy rõ ràng tình hình bên ngoài. Trần Truyện nhìn sang, thấy từng chiếc xe vũ trang chạy đến, trên thân xe có hai chữ "Thiên Thứ" viết hùng hổ, toát lên vẻ ngạo nghễ.

Từ Xiển uống một ngụm mật hoa quế, nói: "Bang phái lớn nhất ở khu Phụng Đức là Thiên Thứ Bang. Thiên Thứ Bang hàng năm đào tạo ra một lượng lớn Cách Đấu giả, một phần nhỏ gia nhập quân đội, phần lớn vào làm việc trong các công ty, nhưng những tinh anh thực sự đều tìm cách gia nhập chính phủ Trung Tâm Thành. Đây là một thế lực không thể xem thường."

Trần Truyện khẽ gật đầu, nhớ lại trước đó những người như Ngụy Vũ Sinh, Thường Khuông Hải đều xuất thân từ Thiên Thứ Bang, để lại cho anh ấn tượng vô cùng sâu sắc.

Từ Xiển n��i: "Thiên Thứ Bang có hai vị nguyên lão. Một là Vu Hoành Mệnh, lão già này đã hơn 110 tuổi, sớm đã tôi luyện tinh thần và nhục thể đến cực hạn. Bảy mươi, tám mươi năm trước, ông ta đã là một cao thủ lừng lẫy. Gừng càng già càng cay, dù hiện tại khí huyết có suy yếu, tổ chức Dị Hóa có thu hẹp, nhưng kinh nghiệm cận chiến cay độc của ông ta không thể xem nhẹ.

May mắn thay, người này lúc trẻ dù hung hãn, cuồng bạo, nhưng lại rất tuân thủ quy củ. Giờ đã già, ông ta càng không còn dã tâm hay tranh chấp. Hiện tại, phần lớn công việc trong bang phái do ông ta và đệ tử lo liệu, có thể nói là một Cách Đấu giả đã khá lỗi thời.

Còn một vị nguyên lão tên là Việt Hồng Đào, người này cùng Vu Hoành Mệnh thực chất là cùng thế hệ, nhưng tuổi đời hơi trẻ hơn, mới hơn chín mươi. So với Vu Hoành Mệnh, người này lại rất coi trọng lợi ích, cũng có thể nói là rất có mưu đồ. Ông ta cấu kết rất sâu với Thị Chính Nghị Hội, Thiên Thứ Bang có thể tồn tại lâu dài, ông ta đóng một vai trò tương đối quan trọng.

Nhiều lực lượng bảo an vũ trang quan trọng của Thị Chính Nghị Hội đều xuất thân từ Thiên Thứ Bang. Trên danh nghĩa, những người này đã thoát ly bang phái, có được thân phận hợp pháp, nhưng trên thực tế vẫn có mối quan hệ dây dưa trăm mối với hệ phái của Việt Hồng Đào.

Thiên Thứ Bang từ thời đại trước đã cắm rễ ở đây. Có hai người đó, gần như không thể lay chuyển được. Sách lược của Cục từ trước đến nay là chia rẽ hai phe, dần dần kiểm soát."

Mắt Trần Truyện khẽ động. Nếu Thiên Thứ Bang chỉ là một bang phái đơn thuần, Cục Xử lý có lẽ đã không nhắm vào đến thế. Thế nhưng lại cấu kết sâu đậm với Thị Chính Nghị Hội đến mức gần như trở thành vũ lực phụ thuộc của họ, thì chắc chắn phải tìm cách phá vỡ.

Từ Xiển nói: "Trừ thời gian đi Giao Dung Địa làm nhiệm vụ, thời gian còn lại tôi phụ trách đóng quân ở khu Phụng Đức. Nhiệm vụ chính của tôi là để Thiên Thứ Bang biết tôi ở đây, để bọn chúng không dám quá mức làm càn." Anh nghiêm nghị nói: "Không bao giờ được đánh giá quá cao giới hạn thấp nhất của một bang phái, đặc biệt là khi chúng có chỗ dựa là quyền lực."

Dừng lại một lát, anh nói tiếp: "Chỉ là gần đây tôi phải đi Giao Dung Địa, có thể phải đến cuối năm mới về được. Trong khoảng thời gian đó, e rằng Thiên Thứ Bang sẽ có những động thái nhỏ."

Anh nhìn Trần Truyện nói: "Trần chủ quản, tôi biết, thực lực của anh rất mạnh, có thể còn mạnh hơn tôi. Sau khi tôi đi, một số việc có lẽ sẽ phải nhờ cậy vào anh."

Trần Truyện gật đầu nói: "Ngũ Cục cũng đã nói với tôi những điều này, tôi sẽ xử lý ổn thỏa."

Thấy anh dứt khoát đồng ý, thần sắc Từ Xiển hơi thả lỏng, rồi nói: "Còn một việc nữa, hiện tại Thị Chính Nghị Hội đang mâu thuẫn rất sâu với Chính Vụ Sảnh. Mà Chính Vụ Sảnh gần đây đã ban hành một số pháp quy mới, nhằm lấp đầy những lỗ hổng từ trước để lại. Nếu thành công, quyền lực của Thị Chính Nghị Hội sẽ bị thu hẹp thêm một bước, và trong chuyện này có một người là mấu chốt."

Anh chạm vào Giới Bằng, trên đó hiện ra hình ảnh một người đàn ông trung niên với vẻ mặt nghiêm nghị.

Anh nói: "Đây là Diêu Khang, một quan chức chủ chốt của Chính Vụ Luật Pháp Sảnh. Người này rất có tinh thần chính nghĩa, không chấp nhận sự vận động hành lang của Thị Chính Nghị Hội, kiên quyết phổ biến các pháp lệnh do Chính Vụ Sảnh ban hành. Cục Xử lý đã bảo hộ anh ta mấy tháng, chủ yếu do một đội viên trong đội tôi phụ trách.

Họ biết đó là đội viên của tôi, khi tôi còn ở đây, một số kẻ không dám có động thái gì. Nhưng nếu tôi đi Giao Dung Địa, có thể sẽ không kịp thời trấn áp những kẻ này được nữa."

Trần Truyện nhìn vào màn hình, nói: "Tôi đã biết, Từ đội trưởng, chuyện này sau khi anh rời đi tôi sẽ theo dõi sát sao."

Từ Xiển giơ chén lên, "Cảm ơn."

Trần Truyện cũng nâng chén cụng với anh ta.

Sau khi uống một ngụm, Từ Xiển chạm vào Giới Bằng. Trần Truyện liền thấy Giới Bằng của mình nhận được một danh sách nhân sự.

"Đây là. . ."

Từ Xiển nói: "Đây là danh sách những người đáng tin cậy trong Cục. Tôi đã nói chuyện với họ rồi, nếu có bất cứ điều gì cần, họ sẽ nghe theo sự phân phó của Trần chủ quản."

Trần Truyện biết Từ Xiển là một người thâm niên trong Cục; nếu không phải anh ta từ chối thăng chức lên làm Điều Tra Chủ quản, điều đó hoàn toàn không khó. Những người này hẳn là cấp dưới cũ của anh ta.

Anh hỏi thăm tình hình của một số người, Từ Xiển cũng dần dần kể. Một lát sau, hai người cũng gần như ăn xong, liền bước ra khỏi tiệm.

Ra đến bên ngoài, Trần Truyện đi dọc con đường, nhìn ra phía ngoài, vừa vặn có thể nhìn thấy cổng lớn trụ sở Thiên Thứ Bang. Anh nói: "Từ đội trưởng, kỳ thực chỉ cần uy hiếp Thiên Thứ Bang, chuyện này cũng không khó." Nói rồi, anh chuyển hướng về phía bên đó và chậm rãi bước tới.

Từ Xiển đầu tiên khẽ giật mình, sau đó nhận ra anh muốn làm gì. Suy nghĩ một lát, anh đứng yên tại chỗ không hề nhúc nhích.

Mà lúc này, trong Thường Sinh Quán trên cao của Thiên Thứ Bang, Vu Hoành Mệnh đứng trước một màn hình trường vực, nhìn thấy bóng dáng hai người. Còn ở nửa màn hình bên kia, thì có hình ảnh một lão già khác hiện ra.

Đó là một lão già cao gầy râu tóc tết bím. So với vẻ ngoài điềm tĩnh của Vu Hoành Mệnh, trong mắt ông ta lại lộ rõ vẻ tự phụ.

Vu Hoành Mệnh nhìn màn hình nói: "Từ Xiển có lẽ muốn đi Giao Dung Địa. Lần này hai người đến thị uy, cảnh cáo chúng ta đừng gây chuyện. Sau khi anh ta đi, người phụ trách trông chừng chúng ta e rằng chính là vị này."

Lão già cao gầy nhìn một chút, nói: "Điều Tra Chủ quản của Cục Xử lý à. Thằng nhóc Khuông Hải kia chính là bị hắn bắt phải không? Lão Vu, chính đệ tử của ông bị người ta đánh phế, đến nay vẫn bị giam giữ, thế mà ông cũng nhẫn nhịn được sao?"

Vu Hoành Mệnh bình thản nói: "Con đường là do chúng tự chọn. Tôi làm sư phụ, vẫn luôn dạy chúng bản lĩnh, còn chúng dùng như thế nào, tôi không thể quản được."

Lão già cao gầy giọng điệu quái gở nói: "Thật không biết lúc trẻ cái khí phách của ông đi đâu mất rồi."

Vu Hoành Mệnh chậm rãi nói: "Chỉ là thêm một chút kính nể mà thôi."

"Kính nể?" Lão già cao gầy khinh miệt nói: "Tôi đối với Từ Xiển còn nể trọng vài phần, dù sao anh ta thật sự có bản lĩnh. Nhưng chỉ dựa vào một tên trẻ tuổi như thế mà đòi uy hiếp chúng ta, dựa vào cái gì? Chỉ dựa vào cái danh Điều Tra Chủ quản đó thôi sao?"

Vu Hoành Mệnh lúc này chợt phát hiện điều gì đó, chăm chú nhìn qua, thấy Trần Truyện đang đi về phía này.

Lão già cao gầy cũng nhìn thấy. Sau khi Trần Truyện đi đến đầu phố, dừng bước và nhìn về phía họ từ xa, ông ta không khỏi có chút nghi hoặc: "Hắn muốn làm gì?"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.