"Thầy Vệ, bệnh nghề nghiệp của thầy lại tái phát rồi." Lâm Huyền nheo mắt, cắt ngang lời Vệ Thắng Kim, thúc giục:

"Giờ đừng có phân tích, bình luận văn học gì cả, nói thẳng cho tôi biết nội dung bài khóa là gì đi."

"Khụ khụ, xin lỗi."

Vệ Thắng Kim khẽ ho hai tiếng:

"Chủ yếu là vì bài khóa này nổi ti��ng ở Hỏa tinh, nội dung của nó hầu như không cần ai phải thuật lại nữa. Thật ra, bài khóa này không hề dài, kể về việc Trịnh Tưởng Nguyệt tỉnh dậy sau khi ngủ đông, sau khi trải qua các buổi giáo dục thường thức và lịch sử, Jask của công ty Space-T đích thân đến bên cạnh cô bé, hỏi liệu cô bé còn muốn lên mặt trăng không."

"Sau đó, công ty Space-T đã thực hiện lời hứa đưa cô bé, người đã trải qua hàng trăm năm ngủ đông, lên mặt trăng. Từ Hỏa tinh đến mặt trăng là một khoảng cách không hề nhỏ, nhưng Jask dù bận rộn vẫn dành ra nửa năm để cùng Trịnh Tưởng Nguyệt thực hiện chuyến du hành mặt trăng."

"Tuy nhiên, để bảo vệ sự riêng tư của Trịnh Tưởng Nguyệt, lý do cô bé lên mặt trăng, hay những gì đã làm ở đó... đều không được ghi trong bài khóa. Sau này, những nguyên nhân đó khiến mọi người rất tò mò, nhiều nhà sử học cũng đã nghiên cứu, chỉ có điều... không ai tìm ra được lời giải thích thỏa đáng."

"Lúc bấy giờ, nhiều người đã nghĩ rằng "cô bé mặt trăng" Trịnh Tưởng Nguyệt sẽ nhân cơ hội này mà nổi danh, trở th��nh minh tinh hay nhân vật nổi tiếng; hoặc là lợi dụng danh tiếng để tham gia chính trị. Cô bé bẩm sinh đã có những lợi thế mà nhiều người khác cố gắng cả đời cũng không có được."

"Thế nhưng, "cô bé mặt trăng" lại sống kín đáo hơn mọi người tưởng rất nhiều, chưa từng xuất hiện công khai hay lợi dụng danh tiếng của mình. Mọi người chỉ biết cô bé làm việc cho công ty Space-T, còn sau đó đi đâu, khi nào về hưu, hay trạng thái cuộc sống ra sao... thì hoàn toàn không ai biết. Tôi vừa rồi kích động như vậy, chỉ là vì không ngờ rằng, "cô bé mặt trăng" năm xưa lại đến Trái Đất! Còn trở thành bà thôn trưởng nữa chứ!"

...

Nghe Vệ Thắng Kim thuật lại xong trong sự kích động, Trịnh Tưởng Nguyệt – giờ đã là một bà lão – hiền từ mỉm cười, nhìn về phía Lâm Huyền:

"Lâm Huyền tiên sinh... Ngài còn nhớ tôi không?"

Lâm Huyền ngẩng đầu.

Anh nhận thấy cách xưng hô của Trịnh Tưởng Nguyệt đã thay đổi, trở nên kính cẩn hơn.

Bởi vì bà rất rõ ràng rằng, khi còn ở tuổi mười mấy, bà đã viết những lời như "phải báo đáp Lâm Huy��n ca ca thật tốt", điều đó đương nhiên cho thấy Lâm Huyền ca ca đã từng giúp đỡ bà rất nhiều, và mối quan hệ giữa họ cũng vô cùng thân thiết.

Chỉ là... di chứng của khoang ngủ đông đã khiến bà quên đi tất cả.

Lâm Huyền suy nghĩ một lát.

Khẽ gật đầu:

"Tôi nhớ cô."

Anh cười:

"Nhưng mà... cô đã không còn nhớ tôi nữa rồi phải không?"

Vẻ mặt Trịnh Tưởng Nguyệt rất phức tạp.

Pha lẫn chút bối rối, chút cảm động, và cả chút không biết phải làm sao:

"Tôi xin lỗi... Lâm Huyền tiên sinh. Tôi ước gì mình có thể nhớ được anh, nhưng thật đáng tiếc... Tôi đã cố gắng cả đời, hồi tưởng lại cả trăm năm, cũng không thể nhớ ra bất cứ điều gì dù là nhỏ nhất về anh."

"Không chỉ riêng anh đâu..."

Nói rồi, Trịnh Tưởng Nguyệt duỗi ngón tay đầy nếp nhăn, chấm vào tờ giấy ép plastic trong tay Lâm Huyền, chỉ vào chỗ viết nguyện vọng đầu tiên:

"Tôi thậm chí... không nhớ được bất cứ điều gì về anh trai mình. Rõ ràng trên hộp tro cốt của anh ấy có ảnh, nhưng tôi nhìn thật lâu mà vẫn không nghĩ ra được gì cả, cứ như đó là một người xa lạ, một người hoàn toàn xa lạ vậy."

Lâm Huyền nhìn bà Trịnh Tưởng Nguyệt cô độc...

Dưới ánh đèn dầu leo lét trong phòng, anh vẫn không khỏi thấy hình bóng cô bé con dán đầy dây dợ, mảnh điện từ trên giường bệnh, trùng khớp với bà lúc này.

Dường như cô bé vẫn ngồi trên giường bệnh tầng 17 của Bệnh viện Đại học Đông Hải,

vẫn dựa vào con mèo Rhine nhồi bông thật lớn ấy,

Cúi đầu,

ôm hũ tro cốt của Trịnh Thành Hà,

chăm chú lau, lau đến mức không một hạt bụi.

Thời gian trôi đi.

Lâm Huyền vẫn đang sống trong quá khứ, còn Trịnh Tưởng Nguyệt đã trải qua hàng trăm năm thời gian.

Giờ phút này, mọi chuyện thật trớ trêu.

Lâm Huyền không biết nên nói gì cho phải.

"Vậy nên..."

Anh nuốt nước bọt:

"Bà đã chôn hũ tro cốt của anh trai mình trên mặt trăng ư?"

Bà Trịnh Tưởng Nguyệt khẽ cười, bắt đầu kể lại chuyện xưa:

"Tôi tỉnh dậy từ khoang ngủ đông vào năm 2523, đúng 101 năm trước so với hiện tại. Khi đó, đầu óc tôi trống rỗng, không biết gì cả, không biết mình đang ở đâu, hay mình là ai."

"Sau này, qua một loạt buổi giáo dục, tôi mới hiểu ra rằng trước đây mình đã ngủ đông trong khoang ngủ đông ở Trái Đất. Nhưng khi ông Jask khởi động kế hoạch di dân lên Hỏa tinh, hình như ông ấy đã sớm biết rằng Trái Đất sẽ xảy ra siêu thảm họa vào năm 2400... nên đã chuyển rất nhiều khoang ngủ đông, bao gồm cả của tôi, đến Hỏa tinh xa xôi để tiếp tục ngủ đông ở đó."

"Siêu thảm họa năm 2400 đã phá hủy mọi thứ trên Trái Đất, khiến môi trường tự nhiên không còn có thể sinh sống được nữa, và nhờ thế tôi cũng thoát được một kiếp trên sao Hỏa. Khi tôi tỉnh dậy từ khoang ngủ đông vào năm 2523, bệnh tim bẩm sinh của tôi đã được chữa khỏi hoàn toàn, cơ thể tôi khỏe mạnh vô cùng, tràn đầy sức sống. Lúc này, ông Jask xuất hiện và đưa cho tôi bốn món đồ vật còn sót lại từ trước..."

"Đó là một con mèo Rhine nhồi bông đã biến dạng hoàn toàn, nát bươm, phai màu và được may vá lại; một hũ tro cốt; một tờ giấy ghi chép được ép plastic; và một tấm vé tàu bay lên mặt trăng cũng được ép plastic."

"Ông ấy nói lời xin lỗi với tôi, rằng con mèo Rhine nhồi bông này sau 600 năm bảo quản đã hoàn toàn tan nát, không thể sửa chữa được. Ông ấy đã phải tìm rất nhiều thợ phục chế chuyên nghiệp, mới miễn cưỡng sửa nó lại được như thế này. Dù trông rất xấu xí, nhưng ông ấy cho rằng vẫn nên cố gắng hết sức để giữ lại một phần nào đó hình dáng ban đầu của nó. Ông ấy đã cười và gọi con mèo này là... [Mèo của Theseus]."

"Khi đó tôi chưa hiểu "Mèo của Theseus" là có ý gì, sau này tôi mới nhận ra... đó chỉ là một cách nói nửa đùa nửa thật của ông Jask."

Trịnh Tưởng Nguyệt với thân thể tuổi già lại lần nữa đứng dậy, đi đến cạnh chiếc giường gỗ trong phòng lát gạch, cẩn thận lấy ra từ trong ngăn tủ một con búp bê nhồi bông chắp vá.

Đó là một con mèo Rhine nhồi bông mà hầu như không còn hình dáng mèo Rhine nữa.

Nó đã không còn dáng vẻ ban đầu từ rất lâu rồi.

Giống như một món đồ nhái, được ghép lại từ nhiều thứ.

Mèo của Theseus...

Quả là một phép ví von thích hợp.

Thật ra, trong vấn đề triết học nguyên bản, cách gọi là "Con thuyền của Theseus", hay còn được gọi là nghịch lý Theseus.

Đây là một vấn đề được nhà triết học Plutarch đưa ra vào thế kỷ 1 Công nguyên:

Giả sử, có một con thuyền có thể dong buồm trên biển hàng trăm năm.

Nhờ việc sửa chữa và thay thế liên tục các bộ phận, cứ một tấm ván gỗ mục nát, nó sẽ được thay th��.

Cứ như vậy, cho đến khi tất cả các bộ phận chức năng đều không còn là những cái ban đầu, mỗi một mảnh gỗ đều là gỗ hoàn toàn mới.

Vậy thì, vấn đề đặt ra là... con thuyền cuối cùng được tạo ra, với tất cả linh kiện và gỗ đều hoàn toàn mới, liệu nó có còn là con thuyền của Theseus ban đầu không?

Hay nó đã là một con thuyền hoàn toàn khác? Nếu không phải con thuyền ban đầu, vậy thì từ khi nào nó không còn là con thuyền ban đầu nữa?

Cũng giống như con mèo Rhine nhồi bông chắp vá, thay cũ đổi mới này vậy.

Ngay cả khi đã trở thành bà lão Trịnh Tưởng Nguyệt, bà dường như vẫn rất trân quý con mèo Rhine "hơi xấu xí" này, không đưa nó cho Lâm Huyền xem, mà chỉ đặt ở một góc khuất cạnh giường, để Lâm Huyền ngắm nhìn từ xa.

Có vẻ như... Trịnh Tưởng Nguyệt đã sớm quên rằng, con mèo Rhine nhồi bông này, thực chất chính là Lâm Huyền đã tặng cho bà.

Dưới ánh đèn dầu u ám, Lâm Huyền nghiêm túc quan sát con mèo Rhine.

So với con mèo Rhine nhồi bông mà anh đã tặng cho cô bé trước đây... thì hoàn toàn có thể nói là đồ không giống bản gốc. Chắc hẳn đã không còn một mảnh vải, một sợi bông nào đến từ 600 năm trước nữa.

Đầu tiên là về kích thước.

Con mà anh tặng cho Trịnh Tưởng Nguyệt là loại búp bê rất lớn, ban đầu Trịnh Tưởng Nguyệt không thể ôm xuể, vẫn là Trịnh Thành Hà phải giúp cô bé đặt lên giường.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm trí tuệ độc quyền, thuộc về truyen.free.