Ực, ực, ực.

CC ngồi trên ghế ở rìa sàn nhảy, tay cầm ly rượu đỏ, ực ực ực uống cạn.

Nàng đã không nhớ nổi đây là ly thứ mấy rồi.

Cũng không phải vì ly rượu đỏ này ngon đến mức nào.

Chỉ là nàng cảm thấy, đã tốn tiền vé vào cửa đắt đỏ thế này mà không ăn uống cho bõ thì đúng là quá thiệt thòi!

Điểm tâm và trái cây nàng đã ăn rất nhiều.

Nhưng mà, nhẩm tính một hồi, mấy món đồ ăn vặt này so với giá vé vào cửa thì khác nhau một trời một vực, có ăn no vỡ bụng cũng chẳng bù lại được vốn.

Ngược lại, rượu đỏ cao cấp ở đây xem ra có giá không ít, nếu uống hết một chai đàng hoàng… nhất định có thể uống bù lại được tiền vé.

Chẳng hiểu món này có gì ngon.

CC cảm thấy gương mặt có chút nóng bừng.

Tóm lại.

Chẳng bằng uống Coca.

Nàng quay đầu, nhìn về phía góc hội trường, Lâm Huyền, với chiếc khăn trùm đầu hình tinh tinh to lớn, đang trò chuyện cùng Einstein.

Hai người có vẻ nói chuyện rất hợp, cứ khoa tay múa chân lia lịa, Einstein cũng tỏ ra rất hứng thú với những gì "King Kong đại tinh tinh" nói, cứ như học sinh tiểu học, nghiêng đầu chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng lại gật gù.

"Thật buồn cười quá."

CC bị cảnh tượng hài hước này chọc cười, lúm đồng tiền nhỏ xinh hiện ra, cùng lúc đó cũng để lộ hàm răng khểnh đáng yêu; kết hợp với gương mặt ửng hồng dưới ánh đèn laser ngũ sắc chiếu rọi, càng trở nên cuốn hút lạ thường.

Lúc này.

Bên cạnh, một chàng trai hóa trang thành người sói bảnh bao tiến đến, hơi cúi người trước CC đang cầm ly rượu đỏ, lịch sự mời:

"Quý cô ma cà rồng xinh đẹp, xin hỏi tôi có thể mời nàng khiêu vũ một điệu không?"

Tiếng nhạc trên sàn nhảy rất lớn, rất dồn dập, tràn ngập những âm hưởng kích thích lòng người.

Thế nhưng…

CC lập tức mím chặt môi, lắc đầu:

"Ngại quá, tôi không muốn khiêu vũ."

CC từ trước đến nay chưa từng tham gia vũ hội, tự nhiên không rành những lời từ chối khéo léo trong vũ hội, nàng cứ thế thẳng thắn nói ra suy nghĩ của mình.

"À, được thôi."

Chàng người sói cũng rất lịch thiệp, cho dù lời từ chối của CC có phần hơi thiếu lịch sự, nhưng cũng chẳng hề phàn nàn, anh ta lùi về bên cạnh bạn mình.

Bạn của anh ta là một xác ướp mập mạp quấn đầy băng vải, rất đỗi kinh ngạc:

"Không ngờ cậu lại bị từ chối, thật khiến tôi ngạc nhiên, đây là lần đầu tiên cậu bị từ chối ở một vũ hội như thế này phải không?"

Chàng người sói gật gật đầu.

Đây là vũ hội cao cấp nhất Manhattan, việc anh ta có mặt ở đây đương nhiên cho thấy điều kiện của anh ta không tệ, riêng về ngoại hình, anh ta lại là một mỹ nam tử được công nhận, chẳng hề thua kém người mẫu hay diễn viên.

Lần này bị từ chối thẳng thừng, anh ta thực sự cũng rất bất ngờ:

"Quý cô ma cà rồng kia nói nàng không muốn khiêu vũ."

"Ha ha ha ha, làm sao có thể!"

Xác ướp mập mạp choàng vai chàng người sói, cười ha hả nói:

"Đây chính là vũ hội Halloween mà! Người không muốn nhảy nhót lại đến đây sao? Người không muốn khiêu vũ đã sớm ở nhà xem TV ăn bánh ngọt rồi… Chẳng lẽ còn trang điểm cầu kỳ như thế để đến đây làm khán giả à?"

"Vậy thì vì sao?"

Chàng người sói nghiêng đầu hỏi:

"Vậy nàng ấy vì sao lại nói không muốn khiêu vũ?"

"Hắc hắc."

Xác ướp mập mạp cười hắc hắc:

"Đáp án chẳng phải rất đơn giản sao? Chúng ta đừng quấy rầy nàng ấy nữa, đi tìm bạn nhảy khác đi. Rất hiển nhiên..."

"Cô ấy chỉ là không muốn khiêu vũ với cậu thôi, mà nói chính xác hơn thì là không muốn khiêu vũ với bất kỳ ai khác. Quý cô ma cà rồng ấy chỉ muốn khiêu vũ với một người, và nàng đang đợi anh ta."

. . .

Góc hội trường.

Einstein bị "Smart bảy màu" kéo đi, hòa vào dòng người trên sàn nhảy.

Lâm Huyền nhìn chằm chằm địa chỉ trên tờ giấy nhỏ.

Xem ra, đây là trang trại tư nhân của Einstein, nằm ở ngoại ô Brooklyn, xa hơn về phía tây so với trại trẻ mồ côi nơi CC từng sống hồi nhỏ.

Có lẽ, nơi này đang cất giữ những bí mật và sự thật mà mình khao khát muốn biết!

Ngày 5 tháng 11.

Lâm Huyền một lần nữa gấp tờ giấy nhỏ lại, bỏ vào túi áo khoác.

Einstein vừa rồi nói, ông ấy ngày 5 tháng 11 sẽ đến trang trại này, từ sáng sớm đến tối đều ở đó đợi mình.

Hôm nay là tối ngày 31 tháng 10.

Tính ra thì 5 ngày sau đó, mình sẽ lại gặp Einstein, có cuộc trò chuyện sâu sắc hơn.

Trang trại này... có thể chính là địa điểm tụ hội ban đầu của Câu lạc bộ Thiên tài hay không?

Lâm Huyền vẫn còn chút mong đợi.

Phủi phủi quần áo, vỗ sạch những vết phấn viết trên người, rồi chỉnh lại chiếc khăn trùm đầu tinh tinh trên đầu, nhìn về phía sàn nhảy điên cuồng và huyên náo.

Hàng trăm yêu ma quỷ quái đang kỳ dị nhún nhảy ở đó.

Cho dù Lâm Huyền đã nhảy qua rất nhiều điệu giao tế, anh cũng chẳng hiểu những yêu ma quỷ quái này đang nhảy thể loại vũ đạo nào.

Hôm nay là lần đầu tiên anh tham gia vũ hội Halloween, có thể nói là đã mở ra cánh cửa đến một thế giới mới.

"Đi tìm CC đã, nàng ấy chắc cũng ăn no rồi."

Chen qua đám đông.

Một lần nữa đến khu vực bàn tiệc buffet.

Từ đằng xa, Lâm Huyền đã thấy CC ngồi một mình, cầm ly rượu đỏ, ực ực ực uống cạn.

?

Dấu chấm hỏi hiện lên trên đầu Lâm Huyền.

Không phải chứ, đại tỷ.

Kia là rượu đấy! Không phải Coca đâu!

Người ta uống rượu đỏ đều nhấp từng ngụm, còn cô nàng này thì uống như uống nước lã... Cho dù độ cồn của rượu đỏ thực sự không cao, nhưng lượng đủ sẽ gây ra biến chất.

CC mới chỉ là một cô gái nhỏ 19 tuổi, sao có thể uống rượu như thế được.

Anh đi nhanh đến, giật lấy ly rượu trong tay CC, đặt xuống chiếc khăn trải bàn trắng tinh:

"Một lát không để ý đã uống nhiều thế này rồi, kiếp trước đúng là chết đói hay sao."

"Đâu có."

CC gương mặt đỏ bừng, cười hì hì, để lộ hàm răng khểnh nhỏ xinh cùng lúm đồng tiền:

"Em không phải đang đợi anh sao."

Chỉ trong chốc lát.

Men rượu cùng ánh đèn xoay tròn trên sàn nhảy khiến cho cô nàng ma cà rồng với gương mặt trắng bệch, đầy vết máu này toát ra vẻ phong tình vạn chủng.

"Em quả nhiên uống say rồi."

Lâm Huyền có chút lo lắng:

"Còn có thể khiêu vũ không?"

"Đương nhiên là có thể chứ!"

CC đứng dậy khỏi ghế, xoay tròn ba vòng tại chỗ, sau đó đứng thẳng người:

"Anh xem, hoàn toàn không ảnh hưởng gì!"

Lâm Huyền gật gật đầu.

Quả thật.

"Thánh thể Hàng không Vũ trụ Tiên thiên" đúng là đáng sợ như vậy.

"Ai nha, anh yên tâm đi, em làm sao mà say được chứ?"

CC nắm chặt cánh tay Lâm Huyền, kéo anh về phía sàn nhảy:

"Mục đích chúng ta đến đây là để khiêu vũ mà, em vẫn biết cái nào là chính cái nào là phụ chứ, nếu vì uống rượu mà lỡ mất dịp nhảy nhót thì coi như lỗ nặng!"

"Em rất hợp làm kế toán đấy."

Lâm Huyền bất đắc dĩ cười nói:

"Để em làm kế toán, khẳng định sẽ không bao giờ lỗ vốn đâu."

Trong mắt CC, một ma cà rồng nghèo khổ từ thuở ban sơ, trên đời này chỉ có hai loại chuyện:

Chuyện lỗ vốn và chuyện không lỗ vốn.

. . .

Một khúc nhạc vừa dứt, một bản nhạc ma quái, kinh dị khác lại cất lên.

"CC, em biết nhảy điệu gì?" Lâm Huyền hỏi.

"Vũ điệu cương thi!"

"Cái gì cơ?"

Lâm Huyền, người tự xưng là tay nhảy cừ khôi, sửng sốt:

"Vũ điệu cương thi, cái đó là cái gì vậy?"

"Vũ điệu cương thi chẳng phải là vũ điệu cương thi sao?"

CC chớp chớp mắt:

"Halloween mà, đương nhiên phải nhảy vũ điệu cương thi rồi! Để em nhảy cho anh xem!"

Nhạc kinh dị dần trở nên vui nhộn hơn.

CC lùi lại một bước, nhập tâm vào điệu nhảy, cả người trở nên cứng đờ và máy móc.

Sau đó, theo nhịp nhạc, nàng bắt đầu bắt chước động tác đi lại của cương thi, lảo đảo, đầu chậm chạp lắc lư, tứ chi giật giật, lảo đảo, tràn đầy vẻ kinh dị và bí ẩn... nhưng kết hợp với gương mặt tươi cười đáng yêu của CC, lại tạo nên một vẻ đẹp tương phản lạ thường.

Lâm Huyền bật cười trước màn trình diễn tựa như cương thi này.

Nhìn quanh...

Quả nhiên.

Mọi người xung quanh dường như cũng đang nhảy vũ điệu cương thi, người thì hài hước, người thì ghê rợn hơn, khiến Lâm Huyền có cảm giác như lạc vào thế giới Cthulhu.

Tuy nhiên, có lẽ đó chính là không khí độc đáo của Halloween chăng? Lâm Huyền, vốn là người ngoại cuộc, tự nhiên không thể thấu hiểu hoàn toàn, nhưng anh chọn cách tôn trọng.

"Anh không biết nhảy sao?"

CC thực sự rất thích khiêu vũ, lúc này hóa thân thành vũ công, gương mặt nàng tràn ngập nụ cười phát ra từ tận đáy lòng.

Nàng nhảy bước đến, ngẩng đầu nhìn Lâm Huyền:

"Ở Mỹ, bất kỳ đứa trẻ nào cũng biết nhảy vũ điệu cương thi hết."

"Ngại quá."

Lâm Huyền nhún vai:

"Thật đúng là làm khó anh rồi, anh thực sự không biết vũ điệu cương thi."

"Vậy để em dạy anh là được chứ gì!"

CC kéo tay Lâm Huyền:

"Vũ điệu cương thi rất đơn giản, anh cứ theo em mà nhảy là được!"

"Được rồi, được rồi."

Lâm Huyền lắc đầu, lập tức từ chối, điệu nhảy này không học cũng chẳng sao.

"Ôi dào, học chút thôi mà!"

CC nắm tay Lâm Huyền không buông, cười hì hì kéo anh vào sàn nhảy:

"Rất đơn giản, anh thông minh thế, chắc chắn vừa học là biết ngay!"

Lâm Huyền nhìn gương mặt đỏ ửng, có vẻ hơi "phê" rượu của CC:

"Em hình như hơi phấn khích quá rồi."

"Không có đâu, em chỉ là rất thích khiêu vũ thôi, mỗi lần khiêu vũ đều khiến em cảm thấy rất vui vẻ, đến đây, đến đây nào..."

"Hôm nay em dạy anh nhảy vũ điệu cương thi, chờ sau này có dịp, anh cũng có thể dạy em nhảy những điệu khác nhé!"

Qua lỗ thủng trên chiếc khăn trùm đầu tinh tinh, Lâm Huyền nhìn gương mặt tươi cười như hoa của quý cô ma cà rồng CC.

Giờ khắc này...

Thực sự khiến anh có chút bàng hoàng.

Vào ngày 28 tháng 8 năm 2624, ở thời khắc tận cùng của thế giới, anh thực sự đã tay trong tay dạy CC nhảy điệu clacket Kiểm Thôn.

Tựa hồ là số phận luân hồi.

Vào đêm Halloween ngày 31 tháng 10 năm 1952, điểm khởi đầu của tất cả, CC lại nắm tay dạy mình nhảy vũ điệu cương thi.

CC vẫn là CC ngàn năm tuổi đó;

Lâm Huyền vẫn là Lâm Huyền, kẻ du hành thời không đó;

Khác biệt...

Dường như chỉ là thời gian và điệu nhảy mà thôi.

"Được rồi."

Lâm Huyền vốn dĩ mềm lòng.

Lại thêm CC đang "phê" rượu, lại quá nhiệt tình không thể từ chối, đành miễn cưỡng đồng ý.

CC nghe Lâm Huyền đồng ý, rất đỗi vui vẻ.

Theo nhịp nhạc, CC nghiêm túc hướng dẫn Lâm Huyền cách bắt chước cương thi, cách giữ cơ thể cứng đờ, cách giữ cho đầu bất động mà thân vẫn chuyển động...

Rồi nàng ngạc nhiên phát hiện!

Lâm Huyền quả là một thiên tài!

Hiểu ngay khi được chỉ, nói cái là làm được luôn!

Chỉ mất chưa đến vài phút, Lâm Huyền đã hoàn toàn nắm vững vũ điệu cương thi!

"Anh quá có thiên phú đi Lâm Huyền!"

CC mở to hai mắt:

"Anh quả thực là một thiên tài!"

"Cũng tàm tạm."

Lâm Huyền đã nhảy điệu cương thi, cùng với đôi mắt trợn ngược, chiếc khăn trùm đầu tinh tinh mở to cái miệng như chậu máu, anh hoàn toàn hòa nhập vào khung cảnh, trở thành một thành viên trong đám yêu ma quỷ quái đang loạn vũ.

Anh thực sự ý thức được, mặt nạ đúng là một thứ tốt.

Bằng không thì điệu nhảy "chết xã hội" thế này, anh cũng chẳng có mặt mũi nào mà nhảy... Thực sự không phải là gánh nặng hình tượng, chỉ có thể nói là sự khác biệt văn hóa mà thôi.

"Thiên phú vũ đạo của anh so với em thì vẫn kém một chút."

Lâm Huyền nhìn cô nàng ma cà rồng trước mắt:

"Thiên phú vũ đạo của em mới là cấp cao nhất... Không chỉ là thiên phú vũ đạo đâu."

"Hả? Lâm Huyền, anh nói gì cơ?"

CC ghé sát lại, nói lớn:

"Tiếng nhạc lớn quá, em không nghe rõ!"

"Không có gì."

Lâm Huyền mỉm cười:

"Anh nói là, em nhảy cũng rất tuyệt."

. . .

Vũ hội Halloween gần đến rạng sáng thì kết thúc.

Nhìn kim giờ và kim phút trên đồng hồ trùng khớp ở vị trí 12 giờ, Lâm Huyền cũng chẳng có gì phải lo; dù sao đây là rạng sáng ở Mỹ, chuyển sang giờ Z quốc thì mới giữa trưa, CC hoàn toàn không có nguy cơ tan biến.

Chỉ là...

Nguy cơ tan biến không có.

CC lại gặp phải nguy cơ khác:

Nàng bị men rượu quật ngã, trực tiếp say lịm đi; dựa vào vai Lâm Huyền mơ mơ màng màng, buồn ngủ.

"Em đó..."

Lâm Huyền dở khóc dở cười:

"Cũng không thể vì trước kia nghèo quen, nên mỗi lần ăn cơm đều cứ cầm bàn tính ra mà tính toán sao?"

"Hiện tại chúng ta có tiền, thật không cần cứ như trước mà tính toán chi li xem có đáng không, có lỗ vốn không; niềm vui và sự t��n hưởng những món ăn ngon, lớn hơn nhiều so với cảm giác no bụng."

"Cái vẻ chết đói của em thế này, thật khiến anh nhớ đến VV, mỗi bữa cơm cũng ăn như bị bỏ đói vậy."

"VV?"

CC say khướt mở đôi mắt lờ đờ:

"VV là ai vậy?"

"Một con chó." Lâm Huyền đáp.

"À."

CC chẳng mấy hứng thú, lại nhắm mắt ngủ tiếp.

Lâm Huyền đành phải đỡ CC ra khỏi hội trường, chuẩn bị bắt taxi về khách sạn tại tòa nhà Empire State.

"Này! Tinh tinh bự!"

Ở cổng, họ vừa vặn gặp Einstein và chiếc Smart bảy màu đang mở cửa xe.

Tâm trạng của Einstein rõ ràng đã tốt hơn nhiều, trên người ông dính không ít phấn viết, và gương mặt cũng rạng rỡ một nụ cười vui vẻ, thoải mái.

Chiếc Smart bảy màu kia tiến đến, vỗ vai Lâm Huyền, nhìn CC đang say lịm bên cạnh:

"À, đúng là may mắn đấy, tinh tinh bự, đây nhất định là một đêm tuyệt vời!"

Lâm Huyền nhìn cái đầu đã phủi sạch phấn viết của đối phương:

"Tiểu Pony, có thể gửi cho tôi một cầu vồng nữa không?"

"Ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha ha!"

Tiếng cười lớn quen thuộc và sảng khoái vang lên, Smart bảy màu nghiêng đầu nhìn Einstein:

"Ông xem, tôi đã nói rồi mà, tôi rất thích gã này! Hắn tên là gì nhỉ?"

"Douglas." Einstein cười đáp.

"Tốt lắm."

Smart bảy màu nắm chặt tay phải Lâm Huyền:

"Douglas, hẹn gặp lại, Einstein rất quý trọng cậu, chúng ta chắc chắn sẽ còn có dịp gặp mặt, vậy... chúng tôi sẽ không làm phiền đêm tuyệt vời của cậu nữa."

Dứt lời, anh ta đi về phía chiếc xe cổ kính, cùng Einstein rời đi.

Einstein nhận chiếc mũ len mềm từ tay tài xế, vẫy mũ về phía Lâm Huyền:

"Douglas, ngày 5 tháng 11, tôi sẽ đợi cậu ở trang trại."

Sau đó, ông cũng lên xe, người tài xế đeo găng tay trắng đóng cửa xe lại, khởi động và hòa vào dòng xe cộ sáng đèn.

Lâm Huyền vẫy tay gọi một chiếc taxi, trở về khách sạn tại tòa nhà Empire State.

. . .

Ngay từ khi xuống taxi, CC đã ngủ say bất tỉnh nhân sự, ngủ như chết, cứ như thể đã thực sự biến thành một con cương thi.

May mắn là nàng rất nhẹ, Lâm Huyền có thể dễ dàng bế lên.

Vào phòng của hai người.

Lâm Huyền mở cửa phòng ngủ của CC, nhẹ nhàng đặt cô nàng lên giường, rồi đắp chăn cho nàng.

Sau khi chắc chắn cửa sổ đã đóng, quạt sưởi đã bật, Lâm Huyền lùi ra ngoài cửa phòng ngủ, đóng cửa lại:

"Ngủ ngon, CC."

Cạch.

Cánh cửa gỗ nhẹ nhàng khép lại.

. . .

. . .

. . .

Trên giường phòng ngủ.

CC từ từ mở mắt.

Nàng cau mày, thở hắt ra một hơi:

"Hừ."

Lẩm bẩm, khẽ hừ một tiếng:

"Ngủ ngon."

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và là một nỗ lực hết mình để truyền tải cảm xúc của câu chuyện.