Một vệt ánh sáng xanh biếc lướt nhanh trong gió rồi biến mất, dường như chưa từng hiện hữu.

Thế nhưng, chiếc mũ phớt đen cùng áo khoác dạ len nhẹ nhàng rơi xuống, xác nhận rằng người đàn ông cao lớn vừa đứng đây đã đột ngột biến mất.

"Douglas..."

Einstein vẫn ám ảnh bởi bóng đen bàn tay trên mặt trăng. Anh từng bước tiến lên, đến v�� trí Douglas vừa biến mất, nhặt chiếc mũ phớt rơi trên mặt đất.

Anh dùng mu bàn tay chạm vào bên trong, vẫn còn cảm nhận được chút hơi ấm cơ thể chưa tan.

Einstein thẫn thờ tại chỗ.

Là một nhà vật lý học, anh hoàn toàn không hiểu Douglas đã biến mất bằng cách nào;

Nhưng điều anh càng không hiểu rõ hơn là –

Douglas, vì sao lại rời đi dứt khoát đến thế?

Thậm chí không một lời từ biệt.

Cứ thế rời đi, đột ngột đến không kịp báo trước.

"Vì sao?"

Einstein một lần nữa dâng lên nỗi buồn.

Anh nghĩ mãi không ra.

Vì sao Douglas đột nhiên xuất hiện trong cuộc đời mình, cho mình hy vọng, ban cho mình sức mạnh, thế rồi cuối cùng... cớ sao lại vô tình bỏ mặc mình anh đơn độc đối mặt tất cả?

"Nếu đôi mắt của Douglas cũng xanh biếc như tôi, thì hẳn anh ấy cũng có thể đoán trước tương lai như mình, và trường sinh bất tử giống mình."

"Thậm chí, anh ấy có thể biến mất vào hư không khỏi thế giới này, mà tôi lại không làm được. Điều này có nghĩa là năng lực của Douglas vượt xa tôi... Dường như, sự hiểu biết của anh ấy về thời không và những sức mạnh kỳ lạ này sâu sắc hơn tôi rất nhiều."

"Thế nhưng... dù vậy... Douglas, vì sao anh vẫn muốn rời xa tôi? Rõ ràng chúng ta cùng nhau cố gắng, có thể mang đến một tương lai tốt đẹp và hoàn hảo hơn cho thế giới này."

Anh đội chiếc mũ phớt đen Douglas để lại lên đầu.

Sau đó.

Cúi đầu nhìn chiếc hộp quà vuông vắn màu trắng trong tay.

Đó là thứ cuối cùng Douglas để lại cho anh, và dặn anh phải giữ gìn cẩn thận.

Chẳng cần mở ra, Einstein cũng đã biết bên trong đựng gì.

Nhưng rồi.

Thói quen đã lâu vẫn khiến anh ta khẽ cậy nắp hộp, rồi nhìn vào bên trong...

Một chiếc đồng hồ bạc.

Không hề cao cấp, thậm chí có phần thô kệch, cũng chẳng phải một thương hiệu nổi tiếng.

Kim giây trên mặt đồng hồ vẫn tích tắc quay đều, như lời nhắc về dòng thời gian không ngừng trôi và lịch sử đã qua không thể quay lại.

Bên dưới chiếc đồng hồ là một mảnh giấy nhỏ bị gấp lại.

Xuất phát từ sự tôn trọng sự riêng tư của Douglas, Einstein không lấy tờ giấy ra mở; bất quá... cũng chẳng có gì khác bi��t, anh đã sớm biết trên tờ giấy viết gì.

Đó là những dòng chữ tiếng Anh đẹp đẽ, có lẽ là của một nữ sĩ nào đó.

Thế nhưng Einstein không biết đó là ai.

Anh thức tỉnh vào chiều ngày 5 tháng 11, có thể nhìn thấy bất cứ khoảnh khắc nào trong tương lai sau ngày đó, nhưng lại không thể biết được bất cứ đoạn lịch sử nào trước đó.

Nhẹ nhàng khép lại chiếc hộp quà trắng, anh thở dài một tiếng.

Anh vẫn rất nhớ Douglas.

Lời "gặp lại" đối với những người khác là một lời chúc phúc và kỳ vọng, mang ý nghĩa sau này sẽ còn gặp lại.

Thế nhưng, với anh và Douglas mà nói...

Gặp lại.

Lại mang ý nghĩa.

Sẽ chẳng bao giờ còn gặp nữa.

Khoảnh khắc Douglas nói lời từ biệt, Einstein liền điên cuồng tìm kiếm tung tích của Douglas trong dòng thời gian tâm trí mình.

Dù là quá khứ, tương lai hay bất cứ quỹ đạo nào của anh ấy.

Nhưng lại chẳng tìm thấy điều gì.

Anh chẳng thể biết quá khứ của Douglas, cũng chẳng thể thấy tương lai của anh ấy; đối phương chỉ vung tay áo một cái, để lại cho anh chỉ một bóng lưng, một lời nhắc nhở. Từ đó, vĩnh viễn biến mất trong dòng thời không.

Trong tương lai mà Einstein có thể nhìn thấy, hoàn toàn không còn bóng dáng Douglas.

Vì lẽ đó...

Anh không tin Douglas sẽ còn quay lại tìm mình.

"Douglas, anh đã lừa dối tôi ư?"

Einstein nhìn chiếc hộp quà vuông vắn màu trắng trong tay:

"【Anh, hoặc tương lai tôi thấy... Một trong hai chắc chắn đang lừa dối tôi.】"

"Dù sao thì, tôi vẫn tin anh, bạn tốt của tôi."

Einstein cẩn thận thu chiếc hộp quà, đặt vào túi áo khoác.

Nếu Douglas đã nói rằng một ngày nào đó anh ấy sẽ tìm đến mình để lấy lại chiếc đồng hồ này, vậy anh chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi là được.

Dù sao anh bất tử bất diệt, dù sao anh có cả thời gian dài phía trước, dù sao anh đã nói cho Douglas biết... Anh sẽ chờ anh ấy tại hầm trú ẩn dưới lòng đất của nông trại này.

"Chỉ là, anh muốn tôi chờ bao lâu nữa đây?"

Einstein ngẩng đầu, nhìn vầng trăng tròn dần nhô lên trên màn đêm:

"Anh đang chờ... cơ hội như thế nào đây?"

Anh có thể nhìn thấy mọi điều trên thế gian, từng góc nhỏ của tương lai.

Nhưng lại hoàn toàn không thể thấu hiểu suy nghĩ của Douglas.

Bỗng nhiên, sau lưng anh vang lên tiếng kinh hô của một người trẻ tuổi:

"Ồ! Trời ạ! Einstein! Hoá ra là ngài Einstein! Thật không ngờ có thể gặp được ngài ở nơi rừng núi hoang vu hẻo lánh thế này!"

Einstein quay đầu lại.

Phát hiện một chàng trai tóc vàng mắt xanh từ chiếc xe đạp nhảy xuống, nhanh chóng chạy về phía mình.

Chàng trai này quá đỗi kích động, đến mức chiếc xe đạp đổ dưới đất cũng chẳng bận tâm, trực tiếp xông đến trước mặt Einstein, cung kính cúi người chào anh:

"Thưa ngài Einstein! Thật vinh dự khi được gặp ngài ở đây! Tôi... Tôi cảm thấy vô cùng vinh dự! Tôi, tôi vô cùng ngưỡng mộ ngài! Tôi được đọc những câu chuyện về ngài mà lớn lên, tôi vô cùng ngưỡng mộ ngài!"

Chàng trai dáng người mảnh mai, với sống mũi cao thẳng, hưng phấn nói năng có phần lộn xộn:

"Tên tôi là Christopher Adams, tôi đến đây từ Anh để thực tập, bây giờ tôi phải ra bến tàu để kịp chuyến tàu thủy... Tôi thực sự không ngờ có thể gặp được ngài ở đây!"

Einstein lắc đầu:

"Đ��ợc rồi, Adams, rất vui được gặp cậu, chúc cậu thượng lộ bình an."

Dứt lời, anh quay người, định đi nhặt chiếc áo khoác Douglas đã đánh rơi.

"Thưa ngài Einstein."

Adams nắm ngón tay, rụt rè đứng sau Einstein:

"À vâng, được gặp ngài ở đây, vào đêm cuối cùng của tôi ở Mỹ, tôi cho rằng đó chắc chắn là món quà của số phận."

"Xin ngài... có thể giúp tôi một việc được không ạ?"

Adams gãi đầu, cười ngượng nghịu:

"Khi tôi khởi hành từ Anh, vợ tôi đã mang thai, con trai tôi ra đời vào tháng Ba năm nay, là một bé trai vô cùng khỏe mạnh."

"Chúc mừng cậu." Einstein nói một cách bình thản.

"Là như vậy, thưa ngài Einstein."

Adams nhanh chóng vòng ra trước mặt Einstein, vội vã nói:

"Tôi mong chờ đứa bé này đã lâu, nhưng vì chương trình thực tập ở Mỹ rất bận rộn, tôi vẫn luôn không có thời gian về Anh thăm con... Thành thật mà nói, ngại quá, cho đến tận bây giờ, con trai tôi đã gần một tuổi mà vẫn chưa có một cái tên chính thức."

"Hiện tại cả nhà đều gọi cháu là 'Tiểu Adams', gia đình tôi vẫn luôn chờ tôi trở về rồi mới đặt cho con trai một cái tên thật sự."

"Đây cũng là mong mỏi bấy lâu nay của tôi. Tôi hy vọng chờ khi tôi tận mắt thấy diện mạo và nụ cười của cháu, tôi sẽ đặt tên cho cháu."

"Nhưng mà... Chính như tôi vừa thưa nhiều lần, hôm nay được gặp ngài ở đây, chính là sự sắp đặt của định mệnh! Cho nên, thưa ngài Einstein –"

"【Xin ngài có thể đặt cho con trai tôi một cái tên được không ạ?】"

Adams chắp tay trước ngực, ánh mắt tràn đầy vẻ sùng bái.

Thế nhưng... Einstein mệt mỏi lắc đầu:

"Xin lỗi cậu bé, như cậu thấy đấy, giờ tôi chẳng có tâm trạng nào cả."

"Đặt tên cho đứa bé là chuyện đại sự, liên quan đến cả cuộc đời của cháu. Là một người cha, cậu vẫn nên chờ trở lại Anh và tận mắt thấy con trai mình rồi hãy quyết định."

Adams vội vàng nắm chặt tay Einstein:

"Xin ngài, thưa ngài! Tên gì cũng được ạ, tôi rất hy vọng con trai tôi có thể lấy ngài làm tấm gương, làm thần tượng, trở thành một người vĩ đại như ngài!"

"Nếu như sau này lớn lên... Cháu biết tên mình do ngài đặt, chắc chắn cháu cũng sẽ rất đỗi tự hào, biết đâu thật sự có thể dưới sự dẫn dắt của ngài mà đạt được giá trị trong cuộc đời mình!"

...

Adams này thật khéo ăn nói, từ chuyện nhỏ nhặt lại nâng lên tầm giá trị lớn lao.

Có vẻ, nếu không chiều lòng cậu ta, chắc chắn sẽ còn bị làm phiền lâu nữa.

Einstein đành bất đắc dĩ chấp thuận.

Anh lấy ra cây bút máy từ túi áo khoác, nhìn Adams:

"Có giấy không? Khi suy nghĩ, tôi thích viết lên giấy."

Adams sờ khắp người, rồi bất đắc dĩ buông tay.

Đành chịu.

Einstein lại lục lọi thêm những túi khác trên người, phát hiện thật sự có một mảnh giấy trắng bị gấp lại.

Lấy ra.

Chính là tờ giấy nháp có viết số 【42】.

Lúc đầu, anh định đưa cho Douglas xem, tiện thể muốn cùng Douglas thảo luận xem 42 rốt cuộc là cái gì...

Anh chỉ tính toán ra kết quả hằng số vũ trụ là 42, nhưng lại hoàn toàn không hiểu vì sao lại là 42, và 42 có ý nghĩa gì.

Toàn bộ nội dung dịch thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.