'SAO' . . .

Kể từ khi chinh phục được tầng 1 và tầng 2 của Aincrad, đã gần một năm trôi qua.

Một năm, nói dài cũng không hẳn là dài lắm, nói ngắn cũng không hẳn là ngắn, nhưng đối với các game thủ đang sinh tồn trong 'SAO', một năm này lại dài dằng dặc hơn bất kỳ năm nào trước đây, thậm chí là dài vô t��n.

Trong suốt một năm này, vô số chuyện đã xảy ra, nhiều đến mức có những chuyện mà ngay cả những người đang sống trong 'SAO' cũng không hề hay biết. Đương nhiên, điều này chỉ giới hạn ở thế giới thực; còn trong thế giới game 'SAO', bởi tính chất đặc biệt của nó, một số thông tin truyền tải vẫn khá rõ ràng.

Trong đó, đáng chú ý nhất đương nhiên là tiến độ chinh phục Aincrad.

Sau khi vượt qua tầng 1 và tầng 2, tiến độ chinh phục trong 'SAO' đã hoàn toàn bước sang một bước ngoặt. Tình trạng mắc kẹt ở tầng 1 suốt cả tháng như trước kia đã không còn tái diễn, bởi vì việc chinh phục được tầng 1 và tầng 2 đã khiến các game thủ sống trong 'SAO' thực sự nhận ra rằng, trò chơi này, quả thực có thể được chinh phục.

Hơn nữa, một năm trước, tầng 2 của Aincrad đã được vượt qua chỉ trong vỏn vẹn một ngày, điều này đã thắp lên một niềm hy vọng lớn lao trong lòng các game thủ. Trong suốt một năm sau đó, hầu hết những game thủ có chí tiến thủ đã dốc hết sức lực, toàn tâm toàn ý dấn thân vào công cuộc chinh phục Aincrad, không còn uể oải như khi còn kẹt ở tầng 1 nữa.

Vì vậy, tiến độ chinh phục cũng tăng lên đáng kể!

Trước đây, việc chinh phục tầng 1 đã mất một tháng, chinh phục tầng 2 mất một ngày. Còn trong một năm vừa qua, tiến độ chinh phục của các game thủ đã bất ngờ đạt đến tầng 55, chinh phục hơn một nửa Aincrad rồi!

Hiện tại, những người hoạt động ở tuyến đầu, những game thủ hàng đầu hoặc các bang hội mạnh nhất đã tập hợp thành đội chinh phạt, lấy tầng cao nhất của Aincrad làm mục tiêu, và đang tiếp tục nỗ lực tại những tầng đã chinh phục được.

Mặc dù các game thủ trong đội chinh phạt chỉ chiếm khoảng vài trăm người rải rác trong số vài ngàn game thủ của 'SAO', nhưng cấp độ và trang bị của họ đều không phải là thứ mà game thủ bình thường nào cũng có thể sánh bằng. Aincrad có thể được chinh phục đến tầng 55 trong vòng một năm, phần lớn công lao đều thuộc về họ.

Trong đó, các game thủ hình thành đội chinh phạt, đại khái chia làm năm phe phái.

Phe phái thứ nhất là bang hội 'Fuurinkazan' (Phong Lâm Hỏa Sơn), hội trưởng là Clyne. Đây là m���t bang hội khá trung lập và quy củ, không quá nổi bật, cũng không hề bất chấp thủ đoạn như một số bang hội khác bất chấp đạo lý. Nhưng đây là một bang hội được đánh giá cao, dù biểu hiện trung dung, thì thực lực của bang hội này vẫn tuyệt đối nằm trong top đầu của 'SAO'!

Phe phái thứ hai là bang hội 'Divine Dragon Alliance' (Thần Long Liên Minh). So với 'Fuurinkazan', hành vi của họ bị coi là tệ hại hơn. Vì mục tiêu chinh phục, họ hầu như không từ thủ đoạn nào, dù phải làm tổn thương người chơi khác, trở thành người chơi cam danh (PK) cũng không tiếc. Đồng thời cũng vì lý do này, vị trí hội trưởng đã thay đổi rất nhiều lần. Mặc dù hiện tại tạm thời có tiếng xấu, nhưng thực lực của họ lại không thể nghi ngờ, số lượng thành viên cũng đứng thứ hai trong toàn bộ 'SAO'!

Phe phái thứ ba là 'Knights of the Blood' (Huyết Thệ Kỵ Sĩ Đoàn), đoàn trưởng là Heathcliff. Đây là bang hội được công nhận là mạnh nhất trong toàn bộ đội chinh phạt, thậm chí trong cả Aincrad. Số lượng thành viên không nhiều, nhưng hầu như tất cả đều là tinh anh. Phó hội trưởng lại do Asuna đảm nhiệm, cùng với đoàn trưởng Heathcliff, thực lực của Huyết Thệ Kỵ Sĩ Đoàn mạnh mẽ đến nhường nào là điều có thể hình dung.

Còn về phe phái thứ tư, lại có phần nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Ba phe phái đầu tiên ít nhất là tương tự với cốt truyện nguyên bản, nhưng phe phái thứ tư này lại không hề có trong cốt truyện nguyên bản!

'Moonlit Black Cats' (Hắc Miêu Đoàn Trăng Khuyết)! Hội trưởng Keita!

Trong vòng một năm, nhờ sự giúp đỡ của một người khác cùng với sự nỗ lực không ngừng nghỉ của các thành viên Hắc Miêu Đoàn Trăng Khuyết, một bang hội nhỏ ban đầu chỉ có sáu người, ngày nay đã vươn lên nằm trong top 5 bảng xếp hạng bang hội của 'SAO'. Dù số lượng thành viên là ít nhất trong các bang hội của đội chinh phạt, nhưng mỗi người đều sở hữu thực lực phi phàm!

Hơn nữa, trong toàn bộ đội chinh phạt, bất kể khi nào, trang bị trên người các thành viên Hắc Miêu Đoàn Trăng Khuyết luôn là tân tiến nhất và ưu tú nhất. Cho nên, dù số lượng thành viên xếp chót trong các bang hội của đội chinh phạt, nhưng thực lực của họ tuyệt đối không hề thua kém Thần Long Liên Minh hay Phong Lâm Hỏa Sơn, thậm chí còn đóng vai trò dẫn đầu trong khía cạnh trang bị.

Còn về việc vì sao Hắc Miêu Đoàn Trăng Khuyết luôn có được trang bị mới nhất, tốt nhất bất kể khi nào, thì người đứng sau tất cả, đương nhiên chính là công lao của một game thủ có thể coi là 'lỗi game' (bug) nào đó.

Cuối cùng, đội hình cuối cùng trong đội chinh phạt, cũng là đội hình yếu nhất, chính là phe game thủ độc hành.

Phe này chỉ có hai game thủ. Một người tên là Agil, chủ một cửa hàng vật phẩm, là một thương nhân cẩn trọng. Ông đã âm thầm cống hiến nhiều tâm sức vào việc bồi dưỡng các game thủ ở tầng giữa. Dù không gia nhập bất kỳ bang hội nào, bản thân ông lại đủ sức sánh ngang với thực lực của các game thủ trong đội chinh phạt.

Người còn lại, chính là Kirito.

Mặc dù nhờ một người khác, Kirito đã không bị xa lánh ở tầng 1 như trong cốt truyện nguyên bản, và cũng vì lẽ đó mà không liên quan đến Hắc Miêu Đoàn Trăng Khuyết, nên cuối cùng không phải chịu cú sốc tinh thần nặng nề. Nhưng Kirito dường như đã quen với việc hành động đơn độc, dù bạn bè không còn ít ỏi như trong cốt truyện nguyên bản, nhưng cũng hầu như không bao giờ cùng người khác lập đội. Thế nhưng, thực lực của hắn không ai có thể nghi ngờ. Danh hiệu 'Kiếm Sĩ Đen' của hắn được nhắc đến, không một game thủ nào là không biết.

Vốn dĩ, trong đội chinh phạt còn có một phe bang hội khác là 'The Army' (Quân Đoàn), một bang hội lớn nhất, sở hữu số lượng thành viên đông đảo nhất. Thực lực cũng không hề thua kém bất kỳ bang hội nào trong đội chinh phạt. Nhưng vì trước đó, khi chinh phục tầng 25, họ đã chịu tổn thất nặng nề, nên 'Quân Đoàn' đã rút khỏi đội chinh phạt, và cũng không còn tích cực như trước. Dù vẫn hoạt động ở tuyến đầu, nhưng cũng không còn năng nổ nữa.

Dưới sự nỗ lực của các bang hội và game thủ trong đội chinh phạt này, trong tổng số 55 tầng của Aincrad, gần hai phần ba số tầng đều đã được họ chinh phục. Họ đã đóng góp không nhỏ vào việc chinh phục hoàn toàn 'SAO', đặt xuống nửa giang sơn. Trong mắt các game thủ bình th��ờng, họ là những tồn tại như thần tượng.

Mà một phần ba còn lại của 55 tầng Aincrad, lại do một người duy nhất chinh phục!

Đúng vậy! Một người!

Người này, đương nhiên chính là Vô Ngôn!

Nếu nói các game thủ trong đội chinh phạt là thần tượng của các game thủ bình thường, thì Vô Ngôn, lại là thần tượng của các game thủ bình thường, thậm chí là ngọn đèn dẫn lối cho chính những game thủ tiên phong trong đội chinh phạt!

Chỉ vỏn vẹn một người, trong vòng một năm, dựa vào sức lực của bản thân, đã một mình chinh phục được một phần ba tiến độ chinh phạt hiện tại, ai có thể làm được điều đó?

Đừng nói ai có thể làm được, ngay cả khi đưa bất kỳ bang hội nào trong đội chinh phạt ra đối chiếu một lần, cũng tuyệt đối không thể sánh bằng!

Hắn chưa bao giờ xuất hiện trong tầm mắt của các game thủ, ngay cả các thương nhân chuyên buôn tin tức cũng khó lòng tìm ra tung tích của hắn. Nghe nói là bởi vì hắn thường xuyên, sau khi chinh phục một tầng, liền lập tức đi đến khu vực mê cung của tầng đó, chưa bao giờ luyện cấp ở khu vực hoang dã. Dù cho xuất hiện ở khu vực hoang dã, thì đó cũng là lúc hắn đối đầu với trùm dã ngoại.

Cũng chỉ có lúc đó, mới có cơ hội để một vài game thủ may mắn bắt gặp dấu vết của hắn. Cũng có người từng thấy Vô Ngôn qua lại trong các thị trấn, nhưng thị trấn vốn dĩ phức tạp, nhiều khi chỉ một sự tương đồng nhỏ cũng có thể gây ra náo loạn, nên những tin tức tự mắt thấy trong thị trấn bình thường ít ai tin tưởng.

Kết quả này càng khiến cho sự tồn tại được các game thủ xem như thần linh ấy thêm vào tám, chín phần cảm giác thần bí. Khiến cho, trong 'SAO', nếu hỏi game thủ nào được nữ giới yêu thích nhất, thì trong một trăm người, chắc chắn có chín mươi chín người sẽ nói là Vô Ngôn, còn một vài người còn lại thì có thể là do ghen ghét mà khẩu thị tâm phi.

Dù sao, chỉ cần một người là có thể tạo ra tác dụng sánh ngang với nhiều game thủ hàng đầu trong đội chinh phạt gộp lại. Trong thế giới game tử vong đang chờ được cứu rỗi này, đương nhiên sẽ trở thành một tồn tại như thần minh.

Một năm trước, Vô Ngôn vẫn chỉ mới có tư cách là người chơi mạnh nhất, nhưng hiện tại, nếu nhắc đến game thủ mạnh nhất, thì không còn nghi ngờ gì nữa, chắc chắn chỉ có thể là hắn!

Bởi vì tất cả những người từng diện kiến Vô Ngôn đã thấy một tinh linh nhỏ ngồi trên vai hắn, vì vậy, các game thủ đã đặt cho Vô Ngôn một danh xưng như sau:

'Kiếm Sĩ Tinh Linh'!

--- Nội dung này được Tàng Thư Viện độc quyền cung cấp, không tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.