Lời của Heathcliff khiến cả không gian một lần nữa chìm vào tĩnh lặng.

Nhìn Vô Ngôn đang đứng trước mặt mình, trong mắt Heathcliff lóe lên vẻ khác lạ khó tả, gương mặt nghiêm nghị.

Heathcliff tự hiểu rõ bản thân, người đời cho rằng hắn là người lãnh đạo công hội hàng đầu, tiên phong trong công cuộc chinh phạt, giúp người chơi SAO thoát khỏi cảnh khốn cùng. Song, tất cả những điều đó chỉ là giả dối.

Bởi lẽ, ID trong trò chơi của hắn là Heathcliff, nhưng tên thật của hắn lại là Kayaba Akihiko!

Chính Kayaba Akihiko là người đã sáng tạo ra SAO, giam hãm gần vạn người chơi trong đó, khiến hàng ngàn người phải bỏ mạng chỉ trong vòng một năm!

Là người kiến tạo SAO, Kayaba Akihiko sở hữu quyền hạn mà người khác khó lòng tưởng tượng được. Bởi hắn là người quản lý, hắn có thể chi phối thế giới này, trong thế giới này, hắn chính là thần minh!

Dẫu bỏ qua thân phận Kayaba Akihiko, Heathcliff vẫn là game thủ hàng đầu của SAO, một cao thủ chân chính. Ngay cả Kirito cũng phải kém hắn một bậc về thực lực. Nói hắn là người chơi mạnh nhất SAO cũng không ngoa, nếu như Vô Ngôn không tồn tại.

Thế nên, khi Heathcliff nói hắn sợ hãi, đúng vậy, chính hắn – người quản lý SAO – đang sợ hãi, tất cả là vì người đàn ông trước mắt này!

Tự tay sáng tạo ra một thế giới như vậy, không ai hiểu rõ mức độ phức tạp của nó hơn Heathcliff. Cũng chính vì quá thấu hiểu, Heathcliff không thể nào tin nổi lại có một người chơi có thể đạt đến trình độ như Vô Ngôn.

Heathcliff không phải chưa từng nghĩ rằng, liệu trong thế giới này có sơ sót nào mình đã bỏ qua, một lỗi (bug) quên chưa sửa khiến Vô Ngôn lợi dụng để lập nên chiến tích hiển hách như vậy chăng. Nhưng sự thật là, mỗi khi nghe Vô Ngôn một mình vượt ải, hắn đều kiểm tra hệ thống một lần, nhưng kết quả cho thấy hoàn toàn không có lỗi nào cả!

Vì thế, Heathcliff thậm chí vận dụng quyền hạn của người quản lý, ghi lại cảnh Vô Ngôn chiến đấu với Boss giữ ải bằng phương thức giám sát, rồi nghiên cứu nhiều lần. Cuối cùng, Heathcliff chỉ đưa ra một kết luận duy nhất.

Thực lực của Vô Ngôn, tất cả đều đến từ kinh nghiệm chiến đấu và kỹ năng tự thân hắn!

Trang bị, vũ khí, đạo cụ, vật phẩm – những thứ đó, chỉ là yếu tố phụ trợ cho hắn mà thôi!

Nói cách khác, việc hắn sở hữu thực lực như vậy hoàn toàn do bản thân hắn, chẳng liên quan gì đến lỗi (bug) hay bất cứ thứ gì khác!

Đưa ra kết luận ấy, Heathcliff cảm thấy sợ hãi, bởi hắn không rõ ở thế giới thực, đối phương đã trải qua cuộc đời như thế nào mà có thể rèn luyện được năng lực chiến đấu đáng sợ đến vậy. Thực lực của Vô Ngôn, căn bản đã vượt ra khỏi phạm vi một người chơi!

Kể từ khi bước chân vào SAO, đây là lần đầu tiên Heathcliff nảy sinh ý nghĩ mình sẽ thất bại dưới tay một người chơi.

May mắn thay, nhân vật như vậy chỉ có một. Bằng không, Heathcliff thật sự sẽ phải tự hỏi, việc mình tạo ra thế giới này rốt cuộc có ý nghĩa gì.

Đứng trước mặt Heathcliff, Vô Ngôn dường như nhìn thấu tâm tư đối phương, trên mặt hiện lên một nụ cười.

Người khác không biết thân phận thật sự của Heathcliff, nhưng Vô Ngôn lại biết rất rõ!

Muốn đoán được suy nghĩ của Heathcliff, căn bản không hề khó.

Dĩ nhiên, Vô Ngôn không hề hay biết Heathcliff đang cố suy đoán sự tồn tại cũng như cuộc đời đáng sợ của hắn. Nếu biết, hắn chắc chắn sẽ phá lên cười, thậm chí ác ý giấu đi "Eternal Arms Mastership", để Heathcliff tự mình bổ não.

Hướng về phía Heathcliff nhún vai, Vô Ngôn vừa cười vừa nói: "Dáng vẻ của ngài, nhưng chẳng hề lộ ra chút sợ hãi nào cả, đoàn trưởng đại nhân..."

Heathcliff thu lại vẻ chú ý, dằn xuống mọi suy đoán trong lòng, bật thốt lên: "Ngươi không hiểu, điều ta thực sự sợ hãi là gì..."

Dứt lời, Heathcliff đứng thẳng người, tựa vào ghế, nói với Vô Ngôn: "Dù vậy, ta vẫn muốn mời ngươi gia nhập 'Knights of the Blood'. Dù ta có sợ hãi hay biết rõ ngươi sẽ không gia nhập, ta vẫn không muốn bỏ lỡ một chiến lực siêu cường như ngươi. Thế nên, Vô Ngôn quân, hãy cân nhắc một chút đi..."

Heathcliff mời Vô Ngôn, dĩ nhiên không phải vì muốn tăng cường thực lực cho 'Knights of the Blood'. Đối với hắn, việc duy trì 'Knights of the Blood' chỉ nhằm mục đích quan sát xu hướng của người chơi mà thôi. Khi đạt đến tầng 100, hắn sẽ hóa thân thành Boss giữ cửa tầng đó, tiêu diệt tất cả những người chơi đã theo dõi hắn!

Mục đích thực sự của hắn khi mời Vô Ngôn, chỉ là để có thể nắm giữ mọi hành động của Vô Ngôn trong tầm mắt mình mà thôi. Dù sao, người trước mặt đây, rất có thể sẽ là kẻ địch lớn nhất của hắn.

Vô Ngôn trầm ngâm chốc lát, vẻ mặt hơi bất đắc dĩ, rồi dang tay: "Thật xin lỗi, nói thật lòng, ta không cho rằng việc gia nhập 'Knights of the Blood' sẽ mang lại bất kỳ sự giúp đỡ nào cho ta. Thế nên, ta không muốn gia nhập 'Knights of the Blood'."

Asuna há hốc miệng, dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không cất thành lời. Nàng cúi đầu, không rõ đang nghĩ gì.

Heathcliff dường như cũng đã hiểu rằng đối phương sẽ không cân nhắc việc gia nhập công hội của mình. Biểu cảm của hắn cũng có chút bất đắc dĩ. Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng lời Vô Ngôn nói rất thẳng thắn và đúng sự thật: "Knights of the Blood" thực sự không thể mang lại lợi ích gì cho Vô Ngôn.

Quyền lợi hắn không cần, tiền bạc hắn không thiếu. Trang bị, vũ khí... những thứ đó hắn cũng hoàn toàn có thể tự mình đoạt lấy. Còn về thực lực, hắn còn có thể kém ai? Hay thậm chí là kém công hội nào sao?

Heathcliff nhắm mắt lại, hai tay đan chéo đặt dưới cằm, rõ ràng đang suy tư điều gì.

"Vậy thì thế này..." Heathcliff chợt mở mắt, nhìn về phía Vô Ngôn với ánh mắt đầy khiêu khích chưa từng thấy trước đây.

"Hãy cùng ta quyết đấu! Nếu ta thắng, ngươi sẽ gia nhập 'Knights of the Blood'!"

"Cái gì!" Asuna kinh ngạc, bước lên một bước: "Đoàn trưởng..."

Heathcliff giơ tay lên, ngắt lời Asuna, nhìn thẳng vào Vô Ngôn, rồi nở một nụ cười.

"Thế nào?"

Đồng tử Vô Ngôn co rút, đối mặt với Heathcliff. Nhìn người kiến tạo SAO này, Vô Ngôn khép hờ rồi chợt mở bừng mắt.

"Vậy nếu ta thắng thì sao?"

"Một điều kiện!" Heathcliff đứng dậy, chắp tay sau lưng nói: "Cho đến khi SAO hoàn toàn được chinh phục, ta sẽ dốc toàn bộ lực lượng của 'Knights of the Blood' để giúp ngươi hoàn thành một điều kiện!"

"Điều này thật đúng là mê người..." Vô Ngôn ngửa đầu cười khẽ.

"Được! Ta chấp nhận!"

"Đoàn trưởng... Vô Ngôn quân..." Asuna lúng túng nhìn hai người đang tranh phong đối chọi, lúc này không biết phải làm gì, chỉ đành đứng yên tại chỗ, hoảng sợ nhìn đông nhìn tây.

Heathcliff gật đầu. Quyết đấu là một kế hay, tự mình đối đầu Vô Ngôn, hắn mới có thể suy tính ra điều gì đó. Nếu thắng lại còn đạt được mục đích của mình, cớ gì mà không làm?

Còn về sức chiến đấu siêu cường của Vô Ngôn, Heathcliff đã sớm xem như không thấy. Với quyền hạn của người quản lý, nếu ngay cả một người chơi cũng không thắng được, thì quả là nực cười.

Heathcliff chỉ sợ hãi kinh nghiệm của Vô Ngôn ở thế giới thực. Trong thế giới game này, hắn thực sự không có gì để sợ hãi!

Nhưng Heathcliff không hay biết, thân phận của hắn đã sớm bị Vô Ngôn khám phá.

Biết rõ thân phận Heathcliff và cả việc hắn sở hữu quyền hạn của người quản lý, Vô Ngôn vẫn chấp nhận yêu cầu của hắn, tự nhiên là có đầy đủ tự tin.

Dĩ nhiên, trong thế giới game, đối mặt với người quản lý, Vô Ngôn cũng không dám chắc mình sẽ thắng. Nhưng hắn vẫn có cách để khiến Heathcliff phải khó xử, thậm chí, buộc Heathcliff phải nhận thua!

Điều kiện mà Heathcliff hứa hẹn, Vô Ngôn căn bản không đặt vào mắt. Điều hắn thực sự nghĩ chỉ là muốn xem thử, xem người kiến tạo SAO này, với quyền hạn của người quản lý, có thể chiến đấu đến mức nào với mình. Tương tự, đó cũng là cách để thăm dò kỹ lưỡng suy nghĩ của Heathcliff.

Với năng lực 'Hoàn toàn trí nhớ', sau khi chiến đấu với Heathcliff, thăm dò được phương thức chiến đấu của hắn, đến khi đối mặt với Heathcliff ở tầng 100, khả năng thắng của mình cũng sẽ lớn hơn rất nhiều.

Người chơi không phải quái vật, phương thức chiến đấu của họ không thể thay đổi, trừ khi họ có được kỹ năng mới hoặc hoàn toàn cải biến bản thân.

Đối với bản thân Vô Ngôn, đây cũng là một cơ hội tốt.

Mọi tinh hoa của bản chuyển ngữ này, độc giả xin tìm về với nguồn gốc chân thực nhất.