Bữa tối hôm đó diễn ra khá muộn, mãi đến mười một giờ đêm mới kết thúc. Cố Khinh Chu và Diệp San rời khỏi bữa tiệc sau hơn tám giờ đồng hồ, bởi vì lúc đó Diệp Vũ đã trở về. “Suýt nữa thì tóc tôi cũng quăn giống cô rồi đấy.” Cố Khinh Chu vừa vuốt ve mái tóc xoăn của Diệp Vũ vừa nói. Diệp Vũ và Diệp San cùng nhau ngạc nhiên. “Đừng thế, tóc cô như thế này rất đẹp mà!” Diệp San nói. Mỗi khi nghe cô ấy muốn cắt tóc, mọi người đều cảm thấy xót xa, kể cả người thợ cắt tóc đến nhà hôm đó. Cố Khinh Chu mỉm cười. Họ trò chuyện rất lâu, cho đến khi phó quan vào báo là đã đến giờ giải tán, Cố Khinh Chu mới ra về. Sau khi họ về nhà, Tướng quân Diệp đã lên đường đến Bắc Bình trong đêm, còn mang theo không ít tiền bạc. Cố Khinh Chu hỏi Tư Hành Bái: “Có bảo đảm không?”

“Đã định rồi, tiếp theo là dựa vào thủ đoạn của anh ta thôi, nên yên tâm, Diệp Kiêu Nguyên rất có bản lĩnh, cả tướng quân nhà mình cũng phải nể anh ta ba phần.” Tư Hành Bái nói, “Tôi để anh ta đi nhờ Tướng lĩnh Hình hỗ trợ, cô còn nhớ Tướng lĩnh Hình không?”

Cố Khinh Chu gật đầu: Hình Đậu Đậu là cha của Tướng lĩnh Hình, Bộ trưởng Bộ Tài chính nội các Bắc Bình, vẫn luôn ủng hộ các quân phiệt lập nội các, đảm nhiệm chức tổng thống. Tướng lĩnh Hình đứng vững trong loạn lạc. Sau khi Hình Đậu Đậu kết hôn, Tướng lĩnh Hình coi như là người thân của gia đình họ Nhan. Tư Hành Bái cho Nhan Tân Nông đánh điện báo, lại đưa ra kế hoạch cho Tướng quân Diệp, có lẽ người Nhật sẽ chẳng chiếm được lợi lộc gì. Mong muốn của Tướng quân Diệp rất đơn giản, chỉ là một phương pháp hòa bình. Nếu bàn về chuyện anh ta có tư tâm, ngược lại Cố Khinh Chu cảm thấy tranh quyền đoạt lợi cũng có chỗ tốt. Vì vậy có thể thấy được, Tướng quân Diệp tin rằng việc đoàn kết và quan tâm đến bách tính vô cùng quan trọng. Anh ta rất thông minh, không kết bè kéo cánh, chỉ dựa vào lực lượng tài chính và quân sự của Sơn Tây, đã có thể đứng đầu một phương. Chỉ là, dù có hoài bão lớn đến đâu cũng không tránh khỏi đấu đá chính trị. Không đến một năm, Cố Khinh Chu đã nghe nội các bàn về việc đối phó với Sơn Tây lần thứ ba. Khó khăn chồng chất, Cố Khinh Chu thấy gần như không còn ngày nào yên tĩnh, liền thở dài: “Tư Hành Bái, cuộc sống thật gian nan.”

Cô nhớ lại khi còn ở nông thôn, cuộc sống của cô rất yên bình. Bởi vì cô là một người nhỏ bé, không liên quan đến lợi ích của bất kỳ ai, không ai gây sự với cô. Sau đó, cô lên thành phố. Cô chỉ là Cố Khinh Chu nhỏ bé, nhưng lại khiến Tần Tranh Tranh và mẹ của bà để mắt đến, từ đó không còn bình yên. Tướng quân Diệp là một quân phiệt quản lý hàng triệu người, vậy anh ta phải để mắt đến bao nhiêu người? Cuộc sống của anh ta sao có thể nhàn nhã? Mà Tư Hành Bái cũng vậy. Cố Khinh Chu dù rời Thái Nguyên phủ, trở về Bình Thành với tư cách là phu nhân thái thú thì vẫn không thể sống yên ổn. “Không gian nan đâu, Khinh Chu.” Tư Hành Bái ôm chặt cô, áp môi vào tai cô, thì thầm bên tai cô, “Chờ thống nhất, chúng ta sẽ đến Tô Châu mua một ngôi nhà nhỏ và sống ẩn dật ở đó.”

Hơi thở của anh mang theo mùi rượu, hơi say nhưng ấm áp, khiến Cố Khinh Chu đắm chìm. Cố Khinh Chu mặc cho anh ôm, nhưng trong lòng vẫn suy nghĩ: Tô Châu không được, vì nếu họ ở Tô Châu, những người khác sẽ không an tâm. Có lẽ phải đi xa hơn. Đi đến một nơi đủ xa, xa đến mức những người khác không nhìn thấy, không nghe được tin tức về họ, thì họ mới có thể thực sự ẩn cư. “Lần trước anh không nói là có một hòn đảo sao? Gần Singapore.” Cố Khinh Chu nhìn anh, “Chúng ta có thể đi làm người man dã.”

Tư Hành Bái cười ha haGã thơm lấy vành tai nàng, giọng nói cực kỳ dịu dàng, tựa như rượu ngon làm người ta say đắm: “Được, đi làm người rừng cũng được.”

Tư Hành Bái vừa nói chuyện vừa ôm lấy Cố Khinh Chu chặt hơn.

Nàng trở về nhà, lờ mờ nghe phòng khách còn có tiếng động, dường như là Không Nói đang trò chuyện với ai đó. Nàng bảo Tư Hành Bái: “Ngươi tắm trước đi, ta đi tìm Tần Cửu Nương nói vài câu.”

Tần Cửu Nương bị phù thủng, sau khi uống thuốc, bệnh tình đã gần như khỏi hẳn, khuôn mặt lộ ra vẻ tươi tắn. Cố Khinh Chu nhìn nàng, thấy nàng có khuôn mặt thanh thoát trang nhã, thời con gái hẳn là một mỹ nhân. Hiện tại, nàng vẫn rất có phong thái. Nàng không phải là kiểu dung mạo yểu điệu thướt tha mà là khí phách hào hùng hừng hực. Ngay cả đôi lông mày dài thanh mảnh của nàng cũng hơi vểnh lên. Nàng và Không Nói vẫn chưa ngủ, dường như đang bàn bạc điều gì đó. Vì Không Nói ít lời, Tần Cửu Nương lâu lắm mới xen vào một câu, cứ nói lòng vòng mãi chẳng xong. “Đã gần mười hai giờ rồi, các ngươi chưa ngủ sao?” Cố Khinh Chu cười nhẹ nhàng đứng ở cửa, gió đêm hơi lạnh, trong phòng lại ấm áp, một lạnh một nóng đan xen, làm hai má nàng ửng hồng. Hai má Cố Khinh Chu ửng hồng, trông có vẻ khỏe khoắn. “Còn chưa.” Tần Cửu Nương đáp. Hai người họ ngồi sát nhau. Đóng cửa lại, Cố Khinh Chu hỏi Tần Cửu Nương: “Các ngươi có phải đang bàn tính trở về không?”

Tần Cửu Nương gật đầu: “Bệnh của ta gần khỏi rồi.”

“Ta muốn nhờ các ngươi giúp giết một người.” Cố Khinh Chu nói, “Mà ta không biết khi nào muốn ra tay, nên sẽ làm phiền các ngươi lưu lại thêm ít ngày. Có lẽ là ba năm, có lẽ là nửa năm.”

Tần Cửu Nương suy nghĩ: “Đây có coi như lời chính thức nhờ vả không?”

“Đúng vậy.”

“Vậy thì tốt, ta sẽ báo cho Ngũ tiên sinh. Đã là lời nhờ vả chính thức, chúng ta không thể từ chối, ta nhận lời.” Tần Cửu Nương nói, “Các ngươi có thể ở lại bao lâu cũng được.”

Cố Khinh Chu mỉm cười gật đầu. Sau một lát, nàng chợt nghĩ đến điều gì đó, hỏi Tần Cửu Nương: “Các ngươi giết người không bao giờ thất bại, ngoài điều đó ra, còn có quy tắc nào nữa không?”

“Một khi ra tay, cả đời sau không thể rời khỏi trại núi. Thế sự vô thường, lỡ như bị người ta phát hiện, sẽ liên lụy đến toàn bộ tộc. Ra tay tức là lấy mạng đổi mạng.” Tần Cửu Nương đáp. Cố Khinh Chu bắt đầu lo lắng. Nói cách khác, một lời nhờ vả của nàng, Ngũ tiên sinh coi như tặng nàng một mạng. Yêu cầu của họ cực kỳ khắc nghiệt, dù hoàn thành một cách hoàn hảo, cả đời này nàng cũng phải trốn chui trốn nhủi không được thấy mặt trời. Họ ẩn cư, nhưng lại luôn xuống chợ dạo chơi. Tựa như Không Nói, gã dường như rất thích thế giới bên ngoài. Một khi Cố Khinh Chu nhờ cậy họ, gã và Tần Cửu Nương sẽ không thể xuống núi suốt cuộc đời. Cố Khinh Chu nhớ đến một chuyện: Khi nàng còn ở thôn quê, đứa trẻ hàng xóm nhà nàng, mỗi lần ăn trứng gà đều bị tiêu chảy, thế là bố mẹ nó không cho nó ăn. Nó luôn khóc lóc, nhưng là lén lút, cứ có cơ hội là nhất định phải ăn cho bằng được. Cố Khinh Chu hỏi nó: “Ngày trước ngươi không thích ăn trứng gà, bây giờ không được ăn thì thôi, sao cứ phải lén lút ăn?”

Đứa trẻ nói với nàng: “Ban đầu ta không thích, nhưng khi không được ăn, ta lại muốn ăn.”

Cũng như Không Nói và Tần Cửu Nương, họ có thể không muốn xuống núi, nhưng khi không thể xuống núi, “xuống núi” trở thành khao khát cháy bỏng nhất trong lòng họ. Đây đều là chuyện nhỏ. Quan trọng nhất là, họ nếu có sơ suất, sẽ tự sát, tuyệt đối không liên lụy đến tộc nhân và người nhờ họ giúp đỡ. Trong lòng Cố Khinh Chu nặng nề, nói: “Ngươi đừng báo cho Ngũ tiên sinh vội, ta suy nghĩ thêm một chút. Không phải bất đắc dĩ, ta vẫn không muốn các ngươi ra tay.”

Tần Cửu Nương cười nói: “Cố tiểu thư, ngươi đã nhờ vả, chúng ta không thể từ chối.”

Cố Khinh Chu giật mình. Tần Cửu Nương cười nói: “Chúng ta sẽ cố gắng làm sạch sẽ, tạm thời giữ lại cái mạng nhỏ này của mình.”

Cố Khinh Chu im lặng rất lâu.