Bà Lục sinh non. Tuy nhiên, bà vẫn luôn được chăm sóc dinh dưỡng tốt, nên đứa trẻ sinh ra cũng tương đối to. Dù sinh sớm nhưng đứa trẻ vẫn khỏe mạnh, khóc rất to. Ba ngày sau, bà được xuất viện về nhà. Trời mưa mấy hôm cũng đã ngừng. Sau khi tạnh mưa, nắng ấm tỏa sáng khắp phủ Thái Nguyên. Không khí đầu thu tràn đầy sự tươi vui. Lá cây đổi màu, trong sân cây cối xanh tươi, cảnh vật như một bức tranh. Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái đến thăm tặng quà tẩy ba. Cô cũng gặp bà Lục. Bà Lục vẫn bình thường, không có sự vui mừng của người làm mẹ. Nụ cười của bà rất nhạt nhẽo. Ngược lại, nhìn bà, Tư lệnh Diệp cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Trước đây, ông không cho phép mẹ và các em gái bà đến thăm, nhưng bây giờ đã mở cổng, cố ý cử người đón gia đình bà. Mẹ bà Lục là một người ăn không ngồi rồi. Dù đã từng bị Tư lệnh Diệp từ chối ngoài cổng, bà vẫn không biết cách giữ mồm giữ miệng. Bà khoe khoang với Tư lệnh Diệp: “Hồi Châu Châu còn nhỏ, tôi đã xem bói cho con bé và nói rằng con bé sẽ làm phu nhân của tổng thống”.

Tư lệnh Diệp không có tham vọng thống trị thế giới. Dù có thì ông cũng không thể nói ra vào lúc này, thời cơ chưa chín muồi. Mẹ bà Lục nói không kiêng nể, Tư lệnh Diệp hơi cau mày. Ông nhìn bà Lục. Ngược lại, bà Lục đã chán nản, không hy vọng gì vào mẹ mình nữa. Mẹ bà lại nói những điều kỳ cục, bà đều nghe một cách thờ ơ. “Ồ, tên thân mật của cô ấy là Châu Châu sao?” Tư lệnh Diệp chuyển hướng câu chuyện. Trong ngày trọng đại, ông không muốn mất hứng. “Đúng vậy, đúng vậy, Tư lệnh không biết sao?” Mẹ bà Lục càng đắc ý, lại nói với bà Lục, “Con bé này, sao không nói với Tư lệnh nhỉ? Hai người thiếu sót gì mà vẫn xa lạ như vậy?”

Quả là tự dát vàng lên mặt. Một tiểu thiếp có tư cách gì mà xưng hô với Tư lệnh Diệp là “vợ chồng”? Bà Lục nghe một cách vô hồn, biểu cảm không chút thay đổi. Tư lệnh Diệp vẫn không thích bà, lúc này mới ngạc nhiên: “Cô đúng là nhẫn nại kinh ngạc, có thể ẩn nhẫn không bộc lộ cảm xúc”.

Mẹ bà Lục nói liên miên không ngừng, đã sắp cạn kiệt sự kiên nhẫn của Tư lệnh Diệp, người hầu gái cũng không thể chịu đựng được nữa, tiến lên kéo bà đi. Chờ đến khi vị phu nhân này rời đi, Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái mới có thể đến thăm bà Lục. “Thật đáng yêu.” Cố Khinh Chu nhìn thấy đứa con trai của Tư lệnh Diệp, cô cảm thán nói. Tư lệnh Diệp cũng nói: “Rất khỏe mạnh”.

Bà Lục hiểu rõ ý tứ của họ. Chỉ cần đứa con này khỏe mạnh thì có nghĩa là Tư lệnh Diệp không có vấn đề gì, ông có thể lấy những người phụ nữ khác và sinh thêm một đứa. Đứa trẻ này chính là một thí nghiệm. Một thí nghiệm thành công. Mặc dù bà đã chuẩn bị sẵn trong lòng, nhưng trái tim bà vẫn co lại. Đứa con của bà thật đáng thương, còn không bằng sinh ra trong một gia đình bần hàn, ít nhất thì gia đình như vậy, cha của đứa bé sẽ thực sự yêu thương nó. Không giống như bây giờ, cha của đứa bé chỉ quan tâm đến việc nó có bị bệnh tật gì không, có khỏe mạnh không. “Vâng, đôi mắt cũng rất đẹp, giống bà Lục, sau này sẽ rất thông minh lanh lợi”. Cố Khinh Chu nói thêm. “Đúng vậy.” Tư Hành Bái cũng nói qua loa. Tư lệnh Diệp cười nói: “Không cần thông minh lanh lợi đến vậy, khỏe mạnh là được”.

Bà Lục vẫn vô cảm lắng nghe. Một đứa trẻ thí nghiệm, khỏe mạnh là được rồi. Tương lai, đứa trẻ này sẽ không thừa kế gia sản của Tư lệnh Diệp, cũng không phải là trụ cột của gia tộc Diệp.”Đúng vậy, trẻ khỏe là quan trọng nhất.” Cố Khinh Chu cũng mỉm cười nói. Lục di thái nghe vậy, trong lòng có chút dễ chịu hơn. Cố Khinh Chu là người ngoài, lời chúc mừng của người ngoài mới thực sự là chân thành.

Bất cứ bà mẹ nào cũng hy vọng con mình khỏe mạnh. Xem hết trẻ con, Cố Khinh Chu và Tư Hành Bái liền rời đi, ngồi vào xe chờ. Ban đầu Diệp đốc quân định đi, nhưng lại nhớ ra điều gì, ngồi lại bên cạnh và nhìn đứa trẻ. Đứa trẻ đã ngủ, vẫn đỏ hỏn hỏn. Ông ta há miệng, định nói gì đó. Nhưng, khi lời nói đến bên miệng, ông ta dừng lại một hai giây, hỏi Lục di thái: “Tên khai sinh của cô là gì nhỉ?”

Hóa ra là muốn gọi tên của bà, nhưng lại nhất thời quên mất. “Châu Châu.” Lục di thái nói. Diệp đốc quân lập tức nghĩ ra, Châu Châu hẳn là ý chỉ viên Minh Châu. Đặt tên cho bà theo tên cha mẹ, trước đây từng coi bà như viên Minh Châu trên lòng bàn tay. “Ừ.” Diệp đốc quân đáp lại, “Cô học hết mấy năm rồi?”

Lục di thái đếm lại: “Sáu năm.”

“Vậy là tốt.” Diệp đốc quân nói, “Như vậy, cô sẽ chịu trách nhiệm trông nom đứa trẻ. Hôm nay làm lễ tẩy trần, cần phải đặt tên cho đứa trẻ, cô muốn đặt tên gì cho nó?”

Lục di thái biết chuyện này không đến lượt mình quyết định, dù trong lòng bà có rất nhiều cái tên, cũng đều là vô ích, nên bà liền lắc đầu: “Tôi không biết, học vấn của tôi không đủ.”

“Vậy sáu năm học của cô đi đâu mất rồi?” Diệp đốc quân hỏi lại. Hỏi xong, ông ta mới giật mình vì lời nói bực bội của mình. Đây không phải là nên nói như vậy. Người phụ nữ này là mẹ của đứa con ông ta, bà đáng được ông ta tôn trọng. Vì vậy, Diệp đốc quân dịu giọng lại: “Gọi là Diệp Tụ, cô thấy thế nào?”

“Chữ gì?”

Diệp đốc quân liền nói cho bà biết. Lục di thái nghĩ: Ý nghĩa là mây tụ, bởi vì ngày hôm đó bà đi bệnh viện khám thai, khi trở về nói cho Diệp đốc quân, bầu trời đầy mây, trông giống như dãy núi trùng điệp. “Nghe hay lắm.” Lục di thái nói. “Vậy thì được.” Diệp đốc quân nói, “Diệp Tụ là tên để đi học, tên khai sinh thì không nên gọi là Tụ Tụ, người ta nghe sẽ nghĩ là Tú Tú, sẽ chế giễu nó. Cô đặt cho nó một tên khai sinh khác.”

“Được.” Lục di thái đồng ý. Diệp đốc quân đợi một lúc. Lục di thái cũng im lặng. Cuối cùng, Diệp đốc quân nhìn bà và hỏi: “Vẫn chưa nghĩ ra?”

Lục di thái hơi ngạc nhiên: “Giờ luôn sao?”

Hóa ra, ông ta đang đợi bà đặt tên, còn bà cứ nghĩ rằng có thể từ từ suy nghĩ. Diệp đốc quân lại hơi nhíu mày: “Rốt cuộc thì cô có đọc sách không vậy?”

Lục di thái lúng túng. Trong lúc vội vàng, bà đột nhiên nhớ đến một bài thơ quen thuộc mà trước đây bà rất thích. “Quỳnh Anh?” Bà nói, “Tên khai sinh này thế nào?”

Diệp đốc quân hỏi: “Trong Kinh Thi hả?”

Lục di thái đáp: “Vâng.”

Diệp đốc quân hồi bé học trường tư, nhà trường dạy văn cổ, thành tích của ông ta rất tốt. Ông ta có vẻ như một quân phiệt, nhưng thực ra rất am hiểu quốc học. Dù chỉ một chữ, ông ta cũng biết nguồn gốc. “Không tệ, đều có thể làm chữ trong tên nó, vậy thì gọi thế này đi.” Diệp đốc quân nói. Dứt lời, ông ta đứng dậy rời đi. Lục di thái một mình trong phòng ngủ, nhìn đứa con trai đang ngủ say, nhớ lại một chuyện rất xa xưa. Trong chuyện đó, có người đã trích ra một câu tình cảm sâu sắc cho bà. “Sĩ ngã vu đường hồ nhi, sung nhĩ dĩ hoàng hồ nhi, thượng chi dĩ quỳnh anh hồ nhi.”

Một chàng trai tân lang đẹp như thần, rạng rỡ trên giấy. Trong nhiều năm sau đó, Lục di thái thường đọc bài thơ này, rồi tưởng tượng đến chàng trai tân lang trong thơ. Năm tháng trôi qua thong dong, đẹp đẽ. Thỉnh thoảng Lục di thái cũng nhớ lại, tại sao mình lại gả vào phủ Diệp đốc quân. Nhớ lại những ký ức đau khổ trước đây, bây giờ chúng đã phai màu, giống như những bức ảnh đã ố vàng, không còn làm bà đau đớn tột cùng.