Tư Quỳnh Chi trầm ngâm trên đường về, hồi tưởng về Bùi Thành. Giọng nói của hắn lạnh lùng đến vậy, hẳn là tính tình vốn nghiêm khắc cứng nhắc, nhưng lời nói lại chẳng ẩn ý xấu. Hắn vẫn tin tưởng nàng. Tư Quỳnh Chi chưa từng nghĩ đến chuyện hôn nhân, một là vì sinh ra trong xã hội thượng lưu, thường thấy bộ mặt của bọn đàn ông quyền thế, nên không hy vọng vào họ, hai là vì ỷ lại vào sự cưng chiều. Cha nàng chỉ có nàng là con gái, vô cùng yêu thương nàng, trên trời dưới đất đều chiều theo ý nàng. Vì vậy, nàng cự tuyệt tất cả các nam sinh theo đuổi ở trường, bất kể là có mục đích hay thật lòng mến mộ. Nàng cũng dùng cách thô bạo như vậy để cự tuyệt Bùi gia. Nàng biết mình đã tổn thương lòng tự trọng của họ, như Bùi Nghiện, sư huynh của nàng, em trai thứ bảy nhà họ Bùi, đã công khai chặn đường nàng, muốn tìm nàng giải thích, hỏi nàng dựa vào đâu mà coi thường Bùi gia. Đứa trẻ kia bị sĩ quan cấp phó lật ngã, nằm dưới đất mãi không đứng dậy được, Tư Quỳnh Chi chẳng thèm nhìn một cái. Nàng tuy không nói lời cay nghiệt, nhưng hành động và thái độ cương quyết của nàng đã nói cho Bùi Nghiện rằng: Chỉ vì nàng là con gái của Tổng tư lệnh, vì gia thế quyền thế của nàng, nàng mới coi thường các người, các người làm được gì nào? Tư Quỳnh Chi cũng biết thái độ đó rất đáng ghét. Chỉ là, ít có ai cân nhắc đến cơ hội của tiểu thư nhà Tư gia. Tư Quỳnh Chi cũng biết, giống như đứng ngoài cửa sổ thủy tinh ngắm ngọn lửa cháy xa xa, biết rõ nó đang cháy, biết sức nóng và nhiệt độ kinh hoàng của nó, nhưng chỉ biết vậy thôi. Bị bỏng là cảm giác như thế nào, nàng chưa từng bị bỏng nên không thể biết được. Tư Quỳnh Chi chưa từng trải qua cảm giác bị người khác khinh thường. Khi nàng ở nhạc Thành, tất cả mọi người phải nịnh bợ nàng; khi nàng đến Nam Kinh, ngay cả những người ở Phủ tổng thống cũng phải lễ độ với nàng ba phần. Nàng biết mình đáng ghét, giống như có người biết mình lười biếng, chỉ biết chứ không thay đổi được. Tư Quỳnh Chi cố gắng không ghen tị. Điều duy nhất nàng có thể làm là không coi thường sự khinh miệt của mình là không quan trọng, nàng cố gắng tìm hiểu phản ứng phẫn nộ của người ngoài sau khi nhận được cái nhìn khinh thường của nàng, vì vậy nàng luôn tránh xa Bùi gia. Cho đến hôm nay, nàng chợt nghĩ: Bùi Thành này hình như cũng chẳng tệ đến vậy. Nếu trước kia thử tiếp xúc, thay vì cự tuyệt thô bạo như thế, thì có thể có điều gì khác biệt không? Khi hắn ở bệnh viện, không giống những y tá hay người nhà bệnh nhân thích tán gẫu, có thể nói là chính trực. Tư Quỳnh Chi còn nhớ rõ, tháng trước có một bệnh nhân nhập viện, hình như là một hoàng tử, con gái của bệnh nhân đó đến thăm, kiêu ngạo như một con công, lúc nào cũng ngẩng cao cái đuôi. Những hoàng tử này được chính phủ Anh cung cấp tiền nuôi dưỡng, mỗi tháng đều có khoản tiền sinh hoạt hậu hĩnh, nhưng họ không có chút phẩm giá hoàng gia nào. Vị công chúa đó vây quanh trưởng khoa Bùi Thành, không ngừng khoe khoang, thì bị Bùi Thành không chút nể nang đuổi đi. Người phụ nữ đó cũng có chút姿色, hắn có thể đối xử công bằng, nghiêm túc, không nói chuyện phiếm tán gẫu, chẳng lẽ không được ư? “Quỳnh Chi?” Tư Quỳnh Chi bỗng tỉnh lại. Cố Khinh Chu: “Em đang nghĩ gì thế? Bên kia có một tiệm trái cây, em muốn ăn gì, bảo sĩ quan cấp phó đi mua nhé” Tư Quỳnh Chi mặt đỏ bừng, chẳng có lý do: “Em” Nàng không thể nói ra đoạn sau. Cố Khinh Chu để sĩ quan cấp phó tùy tiện mua chút, nhớ mua ba phần, còn phải đưa cho Cố Anh và chị dâu một ít. Tư Quỳnh Chi có vẻ khác thường, nàng cũng giả bộ như không thấy. Sĩ quan cấp phó nhanh chóng mua xong.

Về đến nhà, Tư Quỳnh Chi lập tức chạy về phòng, lòng vô cùng khó chịu, không hiểu tại sao lại nghĩ đến Bùi Thành trên xe, nghĩ đến mức有些着迷. Những suy nghĩ này, đột ngột xâm nhập vào nội tâm nàng, hay vốn vẫn ở đó, nhưng nàng cố né tránh?Tư Quỳnh Chi rùng mình, giật mình. Cố Khinh Chu rửa mặt xong, liền đến xem con, sau đó cùng mọi người ăn cơm. Trên bàn ăn, cậu nói muốn tìm nhà ở, Cố Khinh Chu nói nhà họ có vài bất động sản, có thể cho cậu. Dì Thiệu Phương nói: “Hay là mua đi. Singapore phồn hoa hơn Nam Kinh, đầu tư vào bất động sản chắc chắn có lời”.

Thiệu Phương vốn là người Hoa gốc Singapore, nhưng gia đình bà ở châu Âu, chỉ có mấy ông chú họ xa còn ở đây. Bà không thân thiết lắm với các chú họ, mà họ có quan hệ như thế nào, bà cũng lười quan tâm, chỉ muốn tự mua một căn nhà. “Đúng rồi, hôm nay tôi đến khách sạn Nguyễn gia, họ đang tìm”. Cố Anh chen ngang. Cố Khinh Chu cười: “Có muốn tôi đi cùng không?”

“Không cần, chờ chúng tôi chọn xong, sẽ tham khảo ý kiến của anh. Tôi nghe nói hình như xảy ra án mạng, là nhà họ Bùi đúng không?” Cậu nói. Cố Khinh Chu gật đầu: “Đúng thế. Đội vệ binh Trắng đến tìm tôi, muốn tôi đến làm việc, đúng lúc gặp vụ nhà họ Bùi”.

Cậu im lặng. Đại khái cũng cho rằng đội vệ binh Hoa Dân không phải nơi tốt lành, lại để phụ nữ đi làm việc, thật sự hơi trái với tập tục người Hoa. Diệp San rất muốn tâm sự về Tư Hành Bái với Cố Khinh Chu, nhưng Cố Khinh Chu cố tình tránh né. Vậy nên, Diệp San không nói lời từ biệt, ở lại nhà họ Tư, chỉ chờ gặp được Tư Hành Bái. Cố Khinh Chu nói chuyện phiếm với họ, tối đến kiểm tra bài vở cho Ngọc Tảo. Gần đây, cô cho Ngọc Tảo học thuộc “Bệnh thương hàn luận”, coi như nhập môn. Đứa trẻ năm tuổi không hiểu gì, chỉ có thể học vẹt. Trẻ con nhớ rất giỏi, mỗi ngày cô giao cho, bé đều đọc vanh vách. Xong xuôi đã mười giờ tối. Sáng hôm sau, Cố Khinh Chu định đến gặp đội vệ binh Trắng, nhưng anh lại đến trước. “Cô muốn thế nào?” Đội trưởng đội vệ binh Trắng hỏi. Cố Khinh Chu nhìn anh ta, nghĩ đến lời nhờ vả của ông ba nhà họ Bùi, liền cười hỏi: “Anh rất vội sao? Hôm qua tôi đến nhà họ Bùi, ngay cả ông ba cũng không kịp chờ đợi hỏi”.

Đội trưởng đội vệ binh Trắng ngơ ngác: “Thật sao?”

Cố Khinh Chu quan sát anh ta, thấy vẻ kinh ngạc của anh ta là thật, cũng không nói dối, có lẽ anh ta không biết tại sao lại đột nhiên nhắc đến ông ba nhà họ Bùi. Cố Khinh Chu đè nghi ngờ trong lòng xuống, cười nói: “Tôi đã quyết định rồi. Đội trưởng Bạch chọn tôi, tôi cũng muốn giúp mọi người. Nhưng nhiệm kỳ không giới hạn, tôi có thể đi làm việc khác bất cứ lúc nào”.

“Được, tất nhiên rồi”. Bạch Xa Nghiệp cười nói, “Thái thái nhà họ Tư, đây là con dấu và thư mời, cô giữ cẩn thận”.

Con dấu là ấn lớn của đội vệ binh, bất kỳ đội phó vệ binh nào dùng cũng được, còn tên trên thư mời là mới thêm vào, viết “Tư Cố Khinh Chu”. Nhận được những thứ này, Cố Khinh Chu mới cảm nhận sâu sắc, cô bị hai chữ “âm mưu” làm cho điên đảo. Không biết ai bảo Bạch Xa Nghiệp tìm đến Cố Khinh Chu, có phải là chủ ý của anh ta hay do người khác ám chỉ, khiến Bạch Xa Nghiệp nhầm tưởng đó là ý của mình? Mọi thứ mù mờ kích thích vào thần kinh nhạy cảm của Cố Khinh Chu, khiến cô vô thức nghi ngờ nhiều chuyện. Cô không từ chối nữa. Cô mời Bạch Xa Nghiệp uống trà sáng, hai người cùng đến đội vệ binh Hoa Dân. Đội vệ binh Hoa Dân, thật ra là một nơi vô cùng bề thế, không hề kém cạnh dinh Tổng đốc của chính quyền thực dân. Một dãy nhà bốn tầng cao, xung quanh là những cây bàng vàng to lớn. Mùa hè là mùa hoa bàng vàng, loài cây nhiệt đới này không có ở nước cô, hoa nở màu vàng rực rỡ, người Singapore gọi đó là “ngọn lửa màu vàng óng”.