Ngọc Tảo trọ tại căn nhà cho thuê trên phố Hào Quang, tầng ba. Từ ban công phía sau nhà, nàng có thể nhìn thấy bãi tập của trường học. Trường học liền kề bệnh viện, nàng học không phải trường Đại học tổng hợp, mà là trường Tây y. Từ nhỏ nàng đã thuộc nằm lòng những sách về y học Trung Hoa cổ truyền, và rất thích thú với y học, nhưng cô nàng nói đúng, y học phát triển cần hướng toàn diện. Một khi không giỏi Tây y, thì sao thuyết phục được những người muốn xóa bỏ y học Trung Hoa rằng cả hai đều có giá trị tương đương? Rất nhiều người từng muốn theo đuổi cả hai y học trên dưới, song cuối cùng đều bỏ cuộc, bởi vì học thật khó, không có thầy giỏi, và cũng chẳng có thời gian. Ngọc Tảo lại khác, từ nhỏ nàng đã theo mẹ học y học Trung Hoa cổ truyền, hầu như không buông lơ điều gì. Nhà trọ của nàng rất lớn, rộng chừng hai trăm mét vuông, có hai sảnh và năm phòng, trang hoàng rất lộng lẫy. “Tôi dặn rõ là rạng sáng phải tới trường giao thư từ, các người không cần đi đâu cả, nếu bị thầy giáo thấy sẽ rất xấu hổ” Ngọc Tảo nói. Tống Bơi đưa cho nàng một khẩu súng Browning: “Cất vào túi xách, nếu có chuyện gì xảy ra, phải bắn trúng mục tiêu được” “Tôi biết” Ngọc Tảo tỏ ra bực bội, “Tôi bắn súng rất giỏi” “Cô nhắm cả tổ chim cũng không trúng, còn dám nói là bắn súng giỏi sao?” Tống Bơi xé nát sự tự tin của nàng không thương tiếc. Ngay từ năm tám tuổi, Ngọc Tảo đã cùng cha và ông ngoại học bắn súng. Sau đó, đến em trai mười một tuổi là Tư Ninh An cũng bắn chuẩn hơn cả nàng. Ngọc Tảo thấy rất bất lực, cảm thấy mình không có năng khiếu về lĩnh vực này. “Ngậm miệng lại đi!” Nàng tức giận đến đỏ bừng mặt, “Tôi không cần bắn trúng đâu, chỉ cần xinh đẹp là được rồi” Người giúp việc và hầu gái: “” Ngày hôm sau, nàng đến trường, nộp thư từ, làm một loạt các thủ tục còn hết sức suôn sẻ. Để con gái theo học, Tư Hành Bái đã tặng cho trường hai phòng thí nghiệm, nên ban lãnh đạo nhà trường nghe tin Tư Ngọc Tảo tới giao thư đã đích thân ra đón vị học sinh tài giỏi này, dọn đường thuận lợi. Dù việc làm thủ tục nhập học rõ ràng sẽ phải mất cả một ngày, nhưng Ngọc Tảo chỉ cần chưa đầy một giờ. Hiệu trưởng còn nói với Ngọc Tảo: “Hôm nay là thứ Năm; nếu muốn chính thức vào học thì phải sang tận thứ Hai tuần sau. Hay là em thu xếp trước đi rồi thứ Hai lên học cũng được” Ngọc Tảo cảm ơn, nhận lời tốt của nhà trường. Vừa về đến nhà, việc đầu tiên nàng làm là đuổi người hầu và người giúp việc đi, tự mình mang theo súng lục tới nơi xảy ra hỏa hoạn năm xưa. Nơi đó vốn là một khu nhà gỗ có hoa và cây cảnh, nhưng mười một năm đã trôi qua, cả thành phố Thượng Hải đắt đỏ không cho phép một đống đổ nát như vậy lại lãng phí như vậy, nên nơi đây đã được xây dựng lại. Cả con phố cũng khác. Những tòa nhà cao tầng nối tiếp nhau đã chen lấn mất khu đổ nát. Khi đi trên phố, Ngọc Tảo không thấy chút dấu vết quen thuộc nào nữa. Nàng vẫn hỏi mọi người: “Trước kia ở đây có một võ đường, sao bây giờ lại thành nhà trọ?” Người chủ quán là người mới đến, căn bản không biết gì về võ đường: “Nơi này vẫn luôn là nhà trọ, không phải cô nhầm chỗ chứ?” Ngọc Tảo không nhầm lẫn được, trong giấc mơ, nàng đã tưởng tượng về nơi này biết bao lần, ngay cả cây hoa quế lớn cuối phố kia cũng chỉ lớn hơn và không còn ở đằng xa nữa. Ngôi nhà đã bị thiêu rụi trong đám cháy năm đó, chỉ còn hằn lại trong lòng bàn tay của nàng vết sẹo về võ đường đó, hiện vẫn còn y nguyên ở đây. Một cụ già tới mua vải phế phẩm nghe lời Ngọc Tảo kể, bèn lên tiếng đáp rằng: “Cô ơi, chuyện đó phải mấy chục năm về trước, ban đầu ở đây có một võ đường, sau đó nghe nói bị một cô tiểu thư của gia đình quyền quý đốt, cả nhà đều bị thiêu chết. Gia đình quyền quý đó là người Tây, có tiền có thế, còn cô bé phạm tội khi còn ít tuổi, nên cũng chẳng xử lý được gì, thật đáng thương.

Cả gia đình nhà họ La, lớn bé cộng cả người hầu nữa là hơn ba mươi mạng người đấy” Ngọc Tảo thẳng lưng, trán hằn lên những giọt mồ hôi lấm tấm, cơ hồ như rơi vào nước, nước tràn vào lỗ tai, mọi âm thanh như bị chặn lại, vang lên lờ mờ như qua một lớp màn. Nàng lùi liên tục về phía sau. Chủ quán và bà lão đều hỏi: “Cô ơi, cô không sao chứ?” Thậm chí, bà lão còn cười: “Người trẻ bây giờ không chịu được gì, có gì mà phải sợ chứ?”Nhiều năm trước, những người của gia tộc họ La sau khi chuyển thế đều lớn nhanh chóng như ngươi.

Ngọc Tảo còn chưa kịp đáp lại đã thấy người phụ nữ kia đi về phía mình, rồi ý thức dần dần mơ hồ, trước mắt tối đen và nàng như bị ô tô đâm phải. Có tiếng hét bên tai nàng: ” Có phải nàng hóa thành tên khác để lừa gạt người khác không? Mới đến đây có hai ngày đã lừa ông già này hai lần rồi, tiểu thư họ Tư thật là khác biệt!”

Giọng nói này nghe quen quen khiến Ngọc Tảo thấy an toàn, nàng nắm chặt lấy cánh tay của gã đàn ông kia và để mình ngất đi. Trương Tân Mi trợn tròn mắt kinh ngạc. Gã hiện là Trưởng bộ phận tại Cục giao thông Thượng Hải. Nhà gã ở giữa cục giao thông, đi qua đúng con đường này. Gã đang định đi về nhà, thay y phục và đi ra ngoài tìm thú vui thì đột nhiên một cô gái say xỉn lao vào ô tô của gã. Gã định cho xe đi thẳng nhưng ngay khi sắp đến gần thì nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc. Gã vội phanh lại. Đó chính là Tư Ngọc Tảo. Trên người cô ta không có mùi rượu nhưng trông giống như say khướt, mặt tái mét và mồ hôi nhễ nhại. Trương Tân Mi đành đưa cô ta đến bệnh viện. Bác sĩ bảo cô ta phải kiểm tra và tạm thời ở lại bệnh viện. Khi Ngọc Tảo tỉnh dậy, cô ta thấy Trương Tân Mi đang buồn bã ngồi bên giường mình, nói chuyện tán tỉnh với cô y tá, khiến cô y tá đỏ mặt tía tai. Cô ta nhìn gã một cái. Cô y tá cũng phát hiện bình truyền nước của Ngọc Tảo sắp hết nên lấy cớ đổi nước, liếc mắt đưa tình với Trương Tân Mi rồi đi ra ngoài. Toàn thân Tư Ngọc Tảo rũ rượi nhưng vẫn không khỏi thán phục Trương Tân Mi: “Đến cả cô y tá mà ngài cũng có thể quyến rũ được, đúng là trương Cửu gia vĩ đại của Thượng Hải”.

Trương Tân Mi nói: ” Bớt nói nhảm đi. Cô cố tình chờ tôi trên đường về nhà để lừa tôi à?”

” Không phải.”

“Tôi cũng cảm thấy không phải, nào cô có bản lĩnh đó? Vậy rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với cô vậy?” Trương Tân Mi hỏi, “Bác sĩ bảo cô không uống rượu”.

Đôi mắt Ngọc Tảo đảo một vòng, rồi bắt đầu xàm ngôn. “Tôi chỉ đang đi ngang qua, chuẩn bị mua một ít bánh kẹo, không ngờ có người theo tôi trên đường, có lẽ vì bị vẻ đẹp của tôi làm cho say mê. Tôi hơi sợ nên muốn bỏ chạy, chạy quá vội thì bị chóng mặt nên đụng vào ô tô của ngài. ” Ngọc Tảo thở dài, “Quá xinh đẹp cũng là một sự phiền toái, những tuyệt sắc mỹ nhân như chúng ta thực sự vất vả”.

Trương Tân Mi bất lực nhìn cô ta. Cái tật không biết xấu hổ của gia tộc họ Tư đã thấm vào máu, được di truyền qua nhiều đời, chẳng ai thoát được. Chỉ là vị đại tiểu thư này quá mức nghiêm trọng, thực sự tự luyến khiến người khác phát điên. “Cô cũng không đẹp như vậy”. Trương Tân Mi trừng mắt. Ngọc Tảo vô cùng thông cảm cho gã: ” Ông bị mù, tôi không trách ông, vì dù sao mắt của những người già các ông cũng không tốt!”

Trương Tân Mi nhíu mày, rất muốn tát chết con nhỏ chết tiệt này!

“Chú không chấp nhặt với cô nữa!” Trương Tân Mi đứng lên, “Chú về trước đây, tối nay còn phải đi ăn tối với mỹ nhân”.

Gã đi đến cửa, quay lại, chăm chú nhìn Tư Ngọc Tảo, “Là mỹ nhân thực sự chứ không phải loại khoe khoang kia”.

Ngọc Tảo vội vàng nói: ” Vậy tôi phải làm sao bây giờ? Ngài gọi điện cho phó quan của tôi đi, tôi không nhớ số điện thoại nhà trọ của mình”.

Trương Tân Mi không ngoảnh lại: “Cô đẹp như vậy, chắc chắn có cách chứ? Hẹn gặp lại, hay là tốt nhất không nên tạm biệt”.