Sở Ngọc Đào không biết mình đã gặp phải vấn đề gì. Cô vừa trở về Singapore liền bắt đầu mơ thấy. Trong giấc mơ vẫn là biển lửa như thế, người phụ nữ kia với giọng nói đau thương, cầu cô cứu mạng, xin cô đừng giết cô ta. Khi còn ở Thượng Hải, cô chỉ làm vậy hai lần. Cô kể lại chuyện này cho cha mẹ mình và cô mình. Cô mình liền nói: “Con phải đến khám ở khoa tâm thần xem sao? Uống thử thuốc đi”.

Sở Hành Bái không đồng ý: “Không có vấn đề gì thì uống thuốc làm sao?”.

Con gái của Sở Quỳnh Chi là Bùi Duệ Khanh năm nay chín tuổi, dựa vào mẹ mình, đôi mắt to tròn long lanh nhìn về phía Sở Ngọc Đào: “Mẹ, con cũng muốn uống thuốc như chị vậy”.

Sở Quỳnh Chi bật cười xoa đầu con gái mình: “Đi ra ngoài chơi đi, đừng làm phiền mọi người”.

Bùi Duệ Khanh đứng dậy, đi kéo tay anh họ mình là Sở Ninh An: “Cậu tư, chúng ta đi ra ngoài chơi”.

Sở Ninh An là em trai út của Sở Ngọc Đào, năm nay mới mười một tuổi. Cậu bé rất giống Sở Hành Bái, nhưng nước da giống Cố Khinh Chu, trắng như sứ. Cậu bé không giống chị gái lớn của mình là xinh đẹp, anh trai thứ của mình là ít lời, anh trai thứ ba là ngang ngược, cậu bé cực kỳ ngoan ngoãn hiền lành, lại luôn kề cận bên mẹ mình. “Con đi đi, con không đi”. Sở Ninh An đáp, vẫn ngồi bên cạnh Cố Khinh Chu. Sở Hành Bái liền nói: “Con kéo em gái ra ngoài chơi đi. Là con trai mà ngày nào cũng chỉ ngồi u uất trong phòng thêu hoa sao?”.

Cố Khinh Chu liền liếc mắt Sở Hành Bái. Sở Hành Bái phải im lặng. Trong số bốn đứa con của ông ta, ông ta không hài lòng nhất chính là Ninh An.

Cậu bé này bám mẹ rất dữ, luôn giữ chặt bà xã của ông ta, chỉ cần Cố Khinh Chu ở Singapore, Sở Hành Bái gần như không thể ra ngoài chơi riêng với bà. Sở Ninh An nhất định sẽ đi theo cùng, mà Cố Khinh Chu cũng thương yêu cậu bé vô cùng, không nỡ bỏ cậu bé ở nhà. Sở Hành Bái hận không thể đánh con trai mình một trận. Sở Sĩ Tọa vẫn muốn có một đứa con gái tinh nghịch một chút, không ngờ trời đất lại ban cho ông ta một đứa con trai tính cách như con gái, thực sự là quả báo nhãn tiền. “Mẹ ơi, con kéo em gái đi chơi trước, lát nữa khi mọi người đi ăn cơm, con cũng đi”. Sở Ninh An nói. “Được”. Cố Khinh Chu mỉm cười. Thật ra cô rất thích những đứa con cling người, đây có lẽ là mong muốn của mỗi người làm mẹ. Ninh An không chỉ bám mẹ, mà còn rất nịnh nọt. Lần nào Cố Khinh Chu thay quần áo mới, cậu bé cũng là người đầu tiên khen đẹp; Cố Khinh Chu làm điểm tâm, dù có khó ăn đến mấy cậu bé cũng đều khen ngon đến tấm tắc. So với hai người anh trai của mình, ngũ quan của cậu bé thanh tú hơn, Sở tổng đốc cũng đã nói, Ninh An giống tổ mẫu của mình – chính là mẹ của Sở Hành Bái. Sở Hành Bái cũng giống mẹ của ông ta, chỉ là đường nét khuôn mặt cứng cáp hơn một chút. Sở Hành Bái cùng Sở tổng đốc cũng nói tính cách của Sở Ninh An quá mức nhu mì, có vẻ giống như một cô gái đầu thai nhầm. Ngoài tính cách ra, Sở Ninh An còn rất dễ ngại ngùng, không dày mặt như chị gái mình và các anh trai. Cậu bé rất hay đỏ mặt. Nói về khoản này, cậu bé cũng không giống Cố Khinh Chu hay Sở Hành Bái, hai người này đều không phải người hay thẹn thùng. Sở Ninh An có chút phong thái nam tử hán, chỉ có một điểm: Sức của cậu bé rất lớn. Hồi chín tuổi, cậu bé có thể bẻ hạt óc chó bằng tay không, khiến mọi người không khỏi kinh ngạc. Sở Hành Bái nói với Cố Khinh Chu: “Em tư như một đứa con gái cự lực vậy. Bệnh viện có phải tính nhầm không, em ấy không giống người nhà họ Sở chút nào”.

“Tất cả mọi người đều giống côn đồ thì mới phải là người nhà họ Sở sao?”. Cố Khinh Chu nói, “Không phải ai trong nhà họ Sở cũng đều như vậy, Quỳnh Chi rất nhu mì, Sở Mộ cũng rất nhu mì”.

Từ đó về sau, Sở Hành Bái liền ngậm miệng không nóiTư Ngọc Tảo nói với Cố Khinh Chu: “Mẹ ơi, con về nhà được nhiều ngày như vậy rồi, nhưng chẳng thấy bóng dáng của hai em quỷ quái đâu vào ban ngày. Ninh An dường như không làm sao mà vẫn ra ngoài được, vậy nó có ở nhà thường xuyên không?”

“Nó mới mười một tuổi thôi.” Cố Khinh Chu nói. Tư Ngọc Tảo tủm tỉm cười: “Nó giống em gái con vậy”.

Cố Khinh Chu chẳng nói nên lời: “Không được nói càn.”

Tư Ngọc Tảo ở Singapore được nửa tháng, buổi tối ngủ không ngon nên đành nghe theo cha mẹ, chuẩn bị trở về Thượng Hải. “Con đi một chuyến công tác, suýt nữa nôn rồi phải vào viện nằm, đành phải ở lại bên này. Nhưng khi ở Thượng Hải, con không hề bị gì cả.” Tư Ngọc Tảo kể, “Con phải về thôi.”

Nàng nói những lời này là vào lúc cả nhà đang ngồi ăn tối. Ba người em trai của nàng, cậu thứ hai và cậu út mười ba tuổi đều cao hơn nàng. Đặc biệt là cậu út, nghịch ngợm lại còn biết chọc tức người: “Chị ơi, có phải chị tìm được bạn trai ở Thượng Hải rồi nên không muốn về nhà không?”

“Cút ngay!” Tư Ngọc Tảo mắng, “Dám trêu chọc chị mày, mày muốn chết à?”

“Mẹ ơi, ba ơi, chị ấy ngượng quá hóa giận!” Tư Tước Thuyền nói, “Chị ấy đúng là tìm được bạn trai rồi, các người có quản được chị ấy không? Mặc kệ chị ấy, con cũng muốn đi tìm bạn gái.”

Tư Hành Bái lạnh lùng nhìn cậu: “Tao sẽ đánh gãy chân mày trước.”

Mặc dù ông nội vẫn còn sống, nhưng Tư Hành Bái đã là người đứng đầu trên thực tế, mọi người trong nhà đều phải nghe theo ông. Chỉ cần ông mở miệng, Tư Tước Thuyền sẽ ngoan ngoãn, chỉ dám nheo mắt với Tư Ngọc Tảo, hai chị em nhìn nhau gật đầu lia lịa. Tư Hành Bái không đồng ý để Tư Ngọc Tảo đợt nghỉ này trở về Thượng Hải. Nhưng Cố Khinh Chu nói rằng nếu đó là nguyện vọng của Ngọc Tảo, bà sẽ ủng hộ hết mình. “Khi chúng ta đi du lịch Thụy Sĩ, con cũng thấy rằng châu Âu không hề yên bình.” Cố Khinh Chu nói nhỏ với Tư Hành Bái, “Nếu có chiến tranh lớn nổ ra, những đứa trẻ này đều phải có khả năng tự vệ. Chúng ta cần một đứa con gái biết tự lập chứ không phải được nuôi dưỡng trong nhà kính. Đã hứa cho Ngọc Tảo đi học ở Thượng Hải rồi thì chúng ta phải chấp nhận cho nó cơ hội rèn luyện. Như vậy, nó mới trở nên mạnh mẽ, cho dù thế sự có loạn đến đâu thì nó vẫn có thể sống sót. Con xem, trường Thánh Đức bảo vệ y học hỗn loạn như vậy, hội học sinh giống như một tổ chức bạo lực vậy, nhưng Ngọc Tảo không chỉ không bị thương mà còn gây dựng được tiếng tăm. Nó vẫn còn cứu được bạn học trong vụ hỏa hoạn. Tư Hành Bái, chúng ta là những bậc cha mẹ tốt, là những người hướng dẫn cuộc sống tốt. Chúng ta đã nuôi dạy Ngọc Tảo rất tốt, đã đến lúc để nó rèn giũa bản lĩnh của mình. Nó không chỉ cần cha mẹ và anh chị em, mà còn cần học vấn, sự nghiệp, tình yêu và hôn nhân. Về những điều này, chúng ta không thể giúp nó, chỉ có nó mới tự vươn lên được. Ta đồng ý để nó trở về Thượng Hải đi, nếu nó bị thương, nó sẽ biết đường về nhà.”

Tư Hành Bái vẫn giữ im lặng. Thực ra, cho dù Cố Khinh Chu nói bất cứ điều gì, Tư Hành Bái cuối cùng cũng sẽ đồng ý. Ông hay áp đặt ý kiến của mình với mọi việc nhưng đối với vợ, ông chỉ có một nguyên tắc: Luôn nghe theo bà. Cố Khinh Chu nói gì thì ông theo vậy, đó là quy tắc bất di bất dịch trong gia đình. Bọn trẻ cũng biết, khi có chuyện, chúng sẽ tìm đến Cố Khinh Chu. Điều khiến Tư Hành Bái vui mừng là Cố Khinh Chu không phải là người nuông chiều con cái. Bà không đáp ứng mọi thứ, nhưng bà để bọn trẻ tự lập, không bao giờ kìm hãm bản tính của chúng. “Ta sẽ đưa nó đi.” Tư Hành Bái nói. “Không, để nó tự về.” Cố Khinh Chu nói, “Ngọc Tảo là đứa con đầu tiên chúng ta để tự lập, hãy để nó đi. Tin ta đi, nó sẽ không sao đâu.”

Vì vậy, Tư Ngọc Tảo rời khỏi Singapore vào sáng sớm ngày thứ mười sáu, bắt chuyến bay trở về Thượng Hải. Ngày hôm đó, thời tiết rất oi bức.