Tư Ngọc Tảo phải thành thân, thời hạn khá gấp. Cố Khinh Chu định giải quyết việc này trước rồi mới báo tin cho mẫu thân Trương Tân Mi bằng máy điện tín bốn chữ. Mẹ Trương ở đất Mỹ, vẫn thương nhớ Thượng Hải, có điều các tuyến đường hàng không hàng hải đều bị cắt đứt khiến bà muốn về cũng chẳng thể. Những ngày này, bà bắt đầu theo đạo, ngày nào cũng đến thánh đường cầu khấn Chúa trời phù hộ Trương Tân Mi bình an. Khi nhận được điện tín của Cố Khinh Chu, bà mừng đến rơi nước mắt, cùng ngày chuẩn bị lên đường đi Singapore. Sau đó, Cố Khinh Chu lại gửi một điện tín, nói rằng đang thương lượng với nước Mỹ để thiết lập một tuyến đường hàng không dân dụng, sẽ cử máy bay đón mẹ Trương, xin bà đợi thêm ít lâu. Từ khi máy bay được dùng vào chiến tranh thì không còn bay lơ lửng trên không được nữa, bất cẩn một chút liền bị bắn hạ. Việc đi lại bây giờ không còn thuận tiện như trước. Nửa tháng sau, Tư Hành Bái cuối cùng cũng có được giấy thông hành một chuyến bay đặc biệt, máy bay xuất phát đi Mỹ. Trải qua một chặng đường dài, mẹ Trương cùng hai người con gái, rể và cháu ngoại đến Singapore. Cố Khinh Chu tận tình ra đón bà. “Khinh Chu, Tân Mi thế nào?” Mẹ Trương tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng bà cũng nhận ra có biến. Trước kia, Trương Tân Mi sẽ gửi điện tín báo tin cho bà nửa tháng một lần, vậy mà đã mấy tháng không thấy tin tức gì nữa. Hơn nữa, khi bà đến Singapore, Trương Tân Mi thế mà không đích thân ra đón. Trương Tân Mi chỉ sợ trời với đất chứ không sợ mẫu thân của mình. Với hắn, mẫu thân là mẹ già cả của mình, mẹ đến đây thì hắn dù gãy chân cũng phải ra đón. Mẹ Trương hiểu rõ tính tình con mình, vừa xuống máy bay không thấy con đâu, tim bà đã lạnh đi một nửa. Tuy nhiên khi nghĩ đến chuyện Cố Khinh Chu đã nói rằng Trương Tân Mi và Tư Ngọc Tảo phải thành thân, mẹ Trương lại nén nỗi lo lắng. “Chị cả, chị lên xe đi, chúng ta vừa đi vừa nói.” Cố Khinh Chu nói. Bà và mẹ Trương vốn là bạn bè thân thiết, tiếc rằng sau này lâu ngày không gặp mặt nên tình cảm cũng nhạt phai. Nhưng tiếng chị cả này lại gợi nhắc bà về những kỷ niệm xưa cũ. Nói rồi, bà lại dặn tùy viên đưa hai chị gái cùng anh rể của Trương Tân Mi về nhà, cho họ nghỉ ngơi trước. Không nên đưa quá nhiều người đi thăm Trương Tân Mi. Quá nhiều người sẽ khiến suy nghĩ của hắn càng hỗn loạn. “Tân Mi không sao, chỉ là mất trí nhớ thôi.” Trên đường đưa mẹ Trương đến bệnh viện, Cố Khinh Chu nói với bà như thế. Bà kể cho mẹ Trương về tình trạng và thân phận hiện tại của Trương Tân Mi. Mẹ Trương im lặng lắng nghe. Bà biết rất rõ về thân phận của chồng và con trai mình. Trương Tân Mi còn sống, hy sinh xong hai người tùy tùng để cứu được một mạng, mẹ Trương trấn định, cảm xúc không dao động: “Còn sống là tốt rồi.” Xe ô tô đi thẳng đến bệnh viện. Trương Tân Mi đang cùng Tư Ngọc Tảo đi dạo trong hành lang sân vườn của bệnh viện, hắn đã cử động bình thường. Thấy Cố Khinh Chu, hắn cười chào. Rồi hắn hướng mắt về phía mẹ Trương. Hắn không tự chủ muốn chạy đến nịnh nọt nhưng khi tĩnh tâm lại, hắn không hiểu tại sao lại cảm thấy khác lạ như vậy. Hắn bình tĩnh nhìn bà. Mẹ Trương tiến lên, gọi một tiếng: “Tân Mi.” Đầu óc Trương Tân Mi ong ong, đau đớn một hồiHắn cố sức nhịn, phía sau lưng rịn một lớp mồ hôi, biểu hiện đau đớn đến có phần méo mó. Có khúc ký ức nào đó, cực kỳ sống động, khiến hắn phục tùng bản năng mà mở miệng: “Mẹ.”

Trương thái thái hốc mắt ươn ướt, hết sức cố gắng giữ bình tĩnh: “Con còn nhớ mẹ mình, con hiếu thảo lắm. Mạng sống của con được cứu sống giá đắt, dùng mạng của hai người khác để đổi lấy, sau này phải biết trân trọng.”

Trương Tân Mi đầu óc hỗn loạn, tất cả đều theo cảm tính mà hành động, chẳng có lý trí gì: “Mẹ, con sai rồi.”

Trương thái thái nắm tay hắn.

Bà xem kịch đến đoạn cảm động thì sẽ khóc, nghe người khác kể chuyện bi thương thì cũng sẽ rơi nước mắt, nhưng giờ chồng bà trở về, con trai bà trải qua vòng sinh tử, thì bà lại không rơi lệ. Trong lúc người thân quan trọng nhất gặp chuyện chẳng lành, bà chính là trụ cột, gió mưa bão táp ập đến mặt mày bà vẫn không đổi sắc. Bà là chỗ dựa kiên cố nhất của nhà họ Trương. “Biết lỗi thì sửa, vậy là tốt.” Trương thái thái nói, “Con phải kết hôn, mẹ sẽ đến uống rượu mừng, chúc con và Ngọc Tảo trăm năm hạnh phúc.”

Tư Ngọc Tảo vẫn im lặng. Giây phút này, nàng mới cất tiếng: “Cám ơn dì.”

Cố Khinh Chu nhìn về phía con gái: “Gọi mẹ. Từ nay về sau, con có hai người mẹ.”

Tư Ngọc Tảo nghẹn lời trong miệng. “Mẹ” đối với mỗi người đều là vô cùng quan trọng, hai chữ này nặng ngàn cân. Tư Ngọc Tảo từ nhỏ chỉ có Cố Khinh Chu là một người mẹ, giờ đột nhiên phải nhận người khác, nàng muốn mở miệng, nhưng đầu lưỡi lại trở nên cứng đờ, gọi một tiếng “Mẹ” rất nhỏ như tiếng muỗi kêu. Trương thái thái rất vui mừng, nắm tay nàng, nhét một cái hộp nhỏ vào tay nàng: “Ngoan.”

Sau đó Tư Ngọc Tảo mở hộp ra, thấy bên trong là một chiếc vòng tay ngọc bích vô giá. Trương thái thái muốn nói chuyện riêng với con trai, Tư Ngọc Tảo cùng Cố Khinh Chu tạm thời tránh đi. Ngồi xuống bên giường, Trương thái thái sờ soạng đầu và mặt con trai: “Không bị ngốc đi, mẹ mừng lắm.”

Trương Tân Mi nói: “Mẹ, con xin lỗi mẹ, con không nhớ được gì cả.”

Trương thái thái đã nghe Cố Khinh Chu kể lại. Nằm hôn mê gần hai tháng, trí nhớ của hắn mơ hồ, chỉ có thể nhớ lại rất ít chuyện cũ. “Không nhớ cũng tốt.” Trương thái thái nói, “Như vậy, cũng chẳng tính là phản bội đảng. Con đúng là đã chết một lần, tỉnh lại tương đương với sự sống thứ hai. Trước kia con là vì đảng mà hy sinh. Mẹ trước kia luôn lo lắng, không biết tương lai con sẽ ra sao? Làm mật thám cũng không thể làm cả đời. Xem ra, mẹ lo lắng thừa, ông trời đã sắp xếp xong.”

Trương Tân Mi không biết phải nói gì. Hắn gật đầu mơ hồ. Thân phận trước kia của hắn, Cố Khinh Chu cùng Tư Ngọc Tảo đều đã kể cho hắn, mặc dù hắn không nhớ được. Hắn bị bại lộ, thân phận cũng mất giá trị, đối với đảng Quốc dân, hắn chỉ là một quân cờ thất bại, trở về cũng không còn vị trí của hắn, hắn lại không thể lãnh binh đánh trận. Hắn chẳng có kinh nghiệm gì trong chuyện này. Nếu hắn nhớ lại mọi chuyện, hắn sẽ rất đau khổ. “Chị các con đều đã đến rồi, con nghỉ ngơi trước đã, hồi phục rồi thì hãy gặp từng người một.” Trương thái thái nói, “Các con đã rất nhiều năm không gặp nhau rồi.”

Trương Tân Mi nói: “Con không nhớ ra.”

“Không cần nhớ, mẹ sẽ kể cho con biết, nhận lại mặt nhau là được, có gì to tát đâu.” Trương thái thái nói. Trương Tân Mi liền cười: “Mẹ nói vậy, ngược lại khiến con thấy quen thuộc hẳn.”

Trương thái thái vô thức véo tai hắn, không nặng không nhẹ: “Con này.”

Mẹ con họ gặp mặt, không có những lời nào cảm động trời đất, chỉ là trò chuyện nhà thường. Trương thái thái đi rồi, tâm trạng Trương Tân Mi đã tốt hơn nhiều, trước đó rất nhiều điều bất định cũng trôi vào quên lãng. Trưa hôm đó, họ ăn cơm ở căng tin của bệnh viện, chủ yếu là để Trương Tân Mi tẩm bổ.

Tư Ngọc Tảo vốn cảm thấy khó chịu, nhưng sau khi mở lời, phá vỡ sự ngượng ngập ban đầu, nàng cũng trở nên thoải mái hơn, sau lưng Trương thái thái cứ gọi mẹ ngắn mẹ dài. Trương Tân Mi nhìn họ, rồi quay sang Cố Khinh Chu: “Con cũng phải gọi cô là mẹ sao?”

Cố Khinh Chu cười nói: “Nếu không thì sao?”

Trương Tân Mi nghe Ngọc Tảo kể, nàng không phải con ruột của Cố Khinh Chu cùng Tư Hành Bái, mà là con nuôi. Do đó, Trương Tân Mi cảm thấy Cố Khinh Chu rất trẻ, giống như chị của Tư Ngọc Tảo, nên cũng không thấy kỳ quái lắm. Hắn gọi một người nhạc mẫu trẻ như vậy mãi không được. “Đúng thế, con vẫn chưa gọi mẹ đâu đấy.” Tư Ngọc Tảo nói, “Gọi một tiếng đi!”

Trương Tân Mi: “…”