Bạch Hiền ngủ không thành giấc đêm nay. Thỉnh thoảng hắn lại mơ màng, mơ thấy đứng trước hiên quán cà phê, Cố Vân dùng giọng điệu hùng hồn, lý lẽ đanh thép mà nói: “Mắt chó xem thường người.”

Lại có lúc hắn mơ thấy nàng nắm lấy tay mình. Những ký ức đó hiện lên từng đoạn trong đầu hắn, đuổi mãi không đi được, quấy rầy cả đêm mơ màng của hắn. Sáng hôm sau, khoảng bốn giờ hơn, hắn đã tỉnh dậy. Hắn đi lên lầu hai, giúp sắp xếp hàng hóa vào phòng chứa đồ, cả buổi sáng tất bật. Quản lý bộ phận hậu cần thấy vậy bèn đưa cho hắn một hộp thuốc lá: “Cố lên, anh làm việc tay chân rất nhanh đấy.”

Bạch Hiền im lặng nhận lấy. Không nói không rằng, hắn bắt đầu tắm vòi sen nước lạnh. Trước đây hắn không để ý lắm đến việc này, thời còn ở trại giáo dưỡng, ai cũng lấm lem bẩn thỉu như nhau, bây giờ ở dưới đáy Hồng môn, điều đó càng đúng. Nhưng đột nhiên hắn thích sạch sẽ. Hắn đứng dưới cái giá lạnh tháng Giêng, tự cọ rửa mình đến sạch bong với nước lạnh, rồi lại thoa xà phòng. Quần áo hắn vẫn cũ kỹ như vậy, tay áo đã sờn vai một chút. Khi hắn tắm xong, thay đồ chỉnh tề, Hạo Tuyết từ từ đi xuống cầu thang.

“Hôm nay anh muốn đi đâu?” Hạo Tuyết bất thình lình hỏi. Đàn bà là loài nhạy cảm, không quá tuân theo lý lẽ thông thường. Bạch Hiền: “Theo dõi.”

“Thế thì đã ba bốn tháng rồi?” Hạo Tuyết nhíu mày, “Chưa theo xong nữa à? Theo nhằm cái gì vậy?”

“Em hỏi tôi làm gì?” Giọng Bạch Hiền chẳng ngập ngừng chút nào, “Đâu phải tôi ra lệnh.”

Nói xong, hắn quay người bỏ đi. Trong lòng Hạo Tuyết thấy rất khó chịu, nàng đi hỏi một vài người. Toàn bộ phòng khiêu vũ này đều là người của Hồng môn, có người biết rõ động tĩnh của Bạch Hiền. “… Là chuyện hệ trọng, đánh mất một thứ vô cùng quan trọng. Dù chỉ còn ít manh mối cũng phải theo dõi.” Người đó kể cho Hạo Tuyết. Hạo Tuyết lúc này mới an tâm hơn. Nàng vỗ vỗ ngực: “Làm tôi sợ muốn chết, còn tưởng rằng tên tiện nhân kia nảy sinh phản ý! Tên quỷ nghèo, trêu chọc tôi một trận.”

Một nữ ca sĩ lên ngang hàng với Hạo Tuyết tình cờ đi ngang qua, nghe thấy lời của Hạo Tuyết. Nữ ca sĩ này tuổi tác lớn hơn Hạo Tuyết một chút, bèn lên tiếng: “Sao cô cứ hay mắng chửi anh ta như thế? Anh ta đã tốt lắm rồi, nếu cô chửi suýt nữa anh ta bỏ đi thì tìm đâu được người tốt như vậy? Anh ta có đủ tài năng và cũng đàng hoàng tử tế.”

“Anh ta đàng hoàng tử tế?” Hạo Tuyết hếch mũi khinh khỉnh, “Mới mười bốn tuổi đã dám trèo lên giường tôi, đàng hoàng tử tế cái nỗi gì! Đàn ông ở đâu đáng tin? Chỉ cần nịnh bợ thì mất hết cả sự tự chủ. Đối với loại hạ lưu như anh ta, không đáng được nghe người khác nói những lời hay ý đẹp.”

Dứt lời, nàng lắc lắc vòng eo nhỏ, bước lên cầu thang. Nữ ca sĩ nhìn theo nàng, bất đắc dĩ lắc đầu, thầm nghĩ người phụ nữ này thật sự có bệnh. Lớn lên ở trại giáo dưỡng, tính cách ít nhiều đều có chút khuyết thiếu, nhưng giống như Hạo Tuyết, có thần kinh yếu như vậy, thì không thấy nhiều. Nữ ca sĩ cũng chẳng phải gì ngoài gái làng chơi. Hạo Tuyết lăn lộn nơi phong hoa tuyết nguyệt, chỉ có thể đẩy lòng tự trọng của Bạch Hiền xuống mức thấp nhất, nàng mới cảm thấy an toàn, nếu không thì luôn lo rằng hắn coi thường nàng. Nàng còn có thể chịu đựng việc hắn đánh chửi, chứ tuyệt đối không chịu được sự coi thường. Khi Bạch Hiền thay ca, Cố Vân đang đi ra ngoài. Hôm nay nàng vẫn rất bận tâm. Bạch Hiền dường như trở lại thái độ khách sáo với nàng, giữ khoảng cách khá xa, không dám lại gần. Cố Vân lên xe điện, hắn cũng chạy bộ theo. Xe điện rẽ ngoặt, hắn nhìn thấy Cố Vân mày chau mặt hốc hác. Nàng vẫn đang lo âu vì chuyện xảy ra tối hôm trước. Đến tòa báo, Cố Vân thấp thỏm ngồi trước bàn làm việc của Tổng biên tập La. Tổng biên tập hẳn là có phòng làm việc riêng, nhưng La lại thích náo nhiệt, chịu không nổiNhưng bàn anh ta to gấp đôi bàn ngoài, còn bốn bên rất thoáng.

Anh ấy vẫn chưa tới. Cố Vân nhìn một lượt, sắp xếp lại đồ đạc trên bàn làm việc của mình, rồi lại nhìn một lần. Bỗng nhiên, cô nghe thấy có người đằng sau hỏi: “Em đang tìm anh à?”

Văn phòng còn khá ít người. Bình thường, Tổng biên tập sẽ không đến sớm như vậy. Hôm nay anh ấy lại đến sớm. Cố Vân bối rối. “Em muốn xin lỗi anh.” Cố Vân quay người lại, mắt nhìn anh, giọng nhỏ nhẹ. Tổng biên tập không vui lắm. “Ăn trưa với anh nhé, rồi ta từ từ nói chuyện được không?” Tổng biên tập nói, “nếu muốn xin lỗi thì ăn một bữa coi như có thành ý hơn chứ?”

Cố Vân nói: “Không…”

Cô cảm thấy hiểu lầm ngày hôm qua là do bữa tối trước đó gây ra, giờ cô không dám nhận lời mời của anh ta nữa. Tổng biên tập bất lực thở dài. Anh ấy lấy ra một chùm chìa khóa: “Em theo anh nhé, còn hai mươi phút nữa mới làm việc, chúng ta tìm một nơi nói chuyện yên tĩnh.”

Cố Vân gật đầu. Tổng biên tập ra khỏi phòng làm việc, mở khóa cửa đi lên hành lang bên cạnh. Đây là cầu thang dẫn lên tầng bốn cao nhất, bình thường không cho lên, nhưng Tổng biên tập nói mình linh cảm mách bảo, cần lên đó hóng gió, nên sếp đã cho anh ấy một mình một chìa khóa. Trên mái nhà có hai chiếc ghế. Tổng biên tập mời Cố Vân ngồi xuống. “Cố tiểu thư, tôi hiểu ý em.” Tổng biên tập dựa vào lúc ngồi, không nén được thở hắt ra một hơi. Sau đó, anh ấy không dựa lưng vào ghế nữa. Tối qua bị Bạch Hiền đẩy một phát, Tổng biên tập đau ê ẩm mông. “… Xin lỗi, tối qua tôi quá đường đột.” Tổng biên tập nói, “tôi tưởng rằng, trước mặt mọi người mà tỏ tình sẽ cho em thấy thành ý của tôi, cho em biết tôi không phải trêu đùa em, tôi nghiêm túc.”

Nhưng mà, Cố Vân không chấp nhận được lời cầu hôn long trọng như vậy, cô cảm thấy rất không thoải mái. “Tổng biên tập, xin lỗi anh, em có người trong lòng rồi.” Cố Vân nói. Tổng biên tập nhớ đến đêm trước hôm kia, dáng vẻ cô đứng im nhìn xa xăm, nụ cười đó khiến anh đau đớn không chịu nổi. Tại sao anh lại thua một người đàn ông thô lỗ như thế? Cố Vân giống như một bông hoa đẹp không tì vết, sao cô lại cắm ở bãi phân trâu được? “Tôi vẫn còn cơ hội chứ?” Tổng biên tập nói, “em còn chưa kết hôn, tôi tranh giành em với người yêu em thì cũng không phải là vô đạo đức, đúng không?”

“Không.” Cố Vân nói, “Tôi từ chối anh. Tổng biên tập, tôi không dây dưa gì, tôi nghiêm túc. Nếu việc tôi từ chối khiến anh bối rối, tôi sẽ nghỉ việc.”

Lã Tây Nguyên cứng đờ cả người. Anh ta vừa hèn mọn vừa uất ức. “Trước kia là lỗi của tôi, sao có thể bắt em nghỉ việc được?” Trái tim anh ta đang rỉ máu, “Nếu em nghỉ việc, cả đời này tòa day dứt mất.”

Đừng đi, dù không có được em thì để tôi nhìn thấy em mỗi ngày cũng được. Hơn hai mươi năm qua, lần đầu tiên anh ta gặp được một tình yêu không thể với tới. Sau đó, cuối cùng thì cô và Tổng biên tập cũng đã nói chuyện rõ ràng hơn. Tổng biên tập chấp nhận lời từ chối của cô, không dây dưa với cô nữa. Họ vẫn là đồng nghiệp, bình an vô sự với nhau. Cố Vân đi xuống lầu với một tâm trạng nhẹ hẳn đi, còn Tổng biên tập thì không đi theo cô xuống dưới. Anh ta ngồi một mình trên ghế, hút hết nửa gói thuốc, mãi đến khi biên tập viên lên tìm, nói muốn nộp bản thảo, anh ta mới đứng dậy như người mang nặng ngàn cân. Ánh mắt anh ta nhìn qua lan can tòa nhà cao tầng, thấy ở dưới lầu có người ngồi trên ghế đá. Người đó vẫn luôn không động đậy, hôm nay lại dùng ngón tay vẽ gì đó trên mặt đất. Tổng biên tập muốn giết chết hắn ta. Nhưng anh ta biết, một khi ra tay thì anh ta sẽ dùng thủ đoạn mờ ám. Cố Vân có vẻ yếu đuối, nhưng tính cách bên trong lại cương nghị như đao kiếm, một khi anh ta chạm đến ranh giới cuối cùng của Cố Vân, cho dù tên côn đồ kia biến mất, anh ta cũng sẽ vĩnh viễn không có được Cố Vân.