Bạch Hiền mơ tưởng quá đỗi tươi đẹp. Hắn muốn cùng Cố Vân rời xa phố thị, tìm nơi thanh u. Hắn mang trong người số tiền, một phần là số tiền tiết kiệm nửa năm qua, một phần khác là bán xe kiếm về. Theo lời Trương Tân Mi mách nước, hắn đổi chín phần tiền thành vàng thỏi. Thờ亂 thế này, vàng thỏi vẫn là ổn định hơn bạc giấy. Số tiền này đủ cho hắn và Cố Vân sống cả đời không lo. Những thứ này là hắn vất vả tích góp trong nửa năm qua khi đi ngoại trừ nhiều nơi làm đủ mọi chuyện. Nếu đây là quả báo từ kiếp trước thì hắn đành chờ đền bù vào kiếp tận. Những năm tháng đầu đời đã đủ khổ rồi. Hắn hiểu quy củ nghiêm ngặt của gia tộc nơi thôn quê, song chẳng để họ vào mắt, bởi lẽ hắn vốn chưa từng nghĩ sẽ thực sự sống nơi đây. Hắn không thích tiếp xúc với quá nhiều người. Quá đông sẽ có kẻ để mắt đến Cố Vân. Ai có thể không yêu một người con gái như thế? Nàng mang vẻ dịu dàng nữ tính đến cực độ, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng đủ khiến một người điêu đứng, dẫu cho chẳng chút động lòng với đàn ông. Hắn chịu không thấu những ánh nhìn săm soi đó. Giờ đây hắn cuối cùng cũng toại nguyện đưa Cố Vân lên núi. Trên núi có rất nhiều nhà của thợ săn, nhưng quan trọng là các nhà này cách xa nhau lắm, dường như đều là những nơi ẩn cư. Hắn đáng lẽ phải vui mừng thế nhưng lại thấy hối hận vô cùng. Ngôi nhà năm gian của họ là kiểu nhà tranh dùng tre trộn đất làm tường, mái lợp cỏ tranh. Lâu ngày không có người ở nên nay đã xuống cấp nghiêm trọng. Cố Vân không nên sống trong nơi như thế này. Ở làng quê, nàng có một ngôi nhà gạch xanh, ngói đỏ rất tinh xảo, còn đẹp hơn nhà của đa số người trong làng. Ngôi nhà rất rộng, có những cửa sổ lớn và một khoảng sân rộng. Nàng ngồi đó nhấm nháp trà, thảnh thơi tự tại. Đó mới gọi là lánh đời, chứ không phải là phải sống trong cảnh túng thiếu như thế này. Đời sống trên núi mới thực sự nghèo đến mức thảm thương. “Không, chúng ta phải trở về!” Bạch Hiền lên tiếng, “Không thể ở đây được” Cố Vân đáp: “Bây giờ chưa thể quay về” “Vậy thì chúng ta sang thị trấn bên kia thuê nhà” Bạch Hiền nói, “Ở thị trấn tốt hơn trên núi, nơi này thì quá đổ nát” Cố Vân mỉm cười: “Bây giờ anh đã chê rồi à?” Bạch Hiền không chê. Thậm chí anh còn ngủ được ở ven đường. Nhưng anh không thể để Cố Vân sống một cuộc sống như thế này. Anh muốn cho nàng một cuộc sống sung sướng, dù có phải đánh đổi bằng cả tính mạng mình “… Thôi kệ, dọn dẹp một chút rồi ở tạm đã” Cố Vân lên tiếng, “Giờ vẫn còn là giữa thu, không khí trên núi trong lành lắm. Chúng ta ở đây nửa tháng như một chuyến nghỉ phép vậy. Đợi trời lạnh hãy tính tiếp về nhà hay sang thị trấn thuê phòng. Như thế có tốt không? Em nhìn phía trước kìa…” Phía trước là một khoảng đất trống. Đứng ở đây có thể ngắm nhìn thị trấn và các thôn trang xa xa, còn có cả bức tranh sơn thủy thật hùng vĩ thu vào tầm mắt. “Chắc chắn là cảnh mặt trời mọc và lặn ở đây đẹp lắm” Cố Vân nói, “Cả đời này của tôi, không biết bao giờ mới có cơ hội ngắm cảnh đẹp thế này. Thôi thì ở lại vậy, ngày mai anh sang thị trấn thuê thợ đến sửa sang lại một chút, cũng nhanh lắm, một ngày là xong. Chúng ta ở lại đây khoảng một tháng nhé” Bạch Hiền bị những lời miêu tả của nàng lay động. Anh rất muốn ôm nàng vào lòng. Đầu óc anh chỉ nghĩ tới điều đó nên đã đến gần nàng: “Thế… đêm nay em vẫn về thị trấn nghỉ ngơi, anh sẽ đi thuê thợ ngay trong đêm để sửa sang lại nhà, được chứ?” “Được” Cố Vân khẽ đỏ mặt. Nàng tạm thời nghỉ chân tại một khách sạn ở thị trấn. Có lần nàng đi mua đồ và tình cờ gặp vài người bà con trong họ, nàng chặn họ lại để hỏi thăm tình hình trong làng. Nhiều người tỏ ra bất bình với 族 trưởng Mãn, họ chen nhau nói với Cố Vân: “Cháu đừng lo. Thúc tư là người baik,mọi người đều ủng hộ ông ấy. Quân vô lại nhà 族 trưởng vẫn cứ chứng nào tật nấy, ai mà chẳng biết, đánh cho hắn một trận là đúng. Đánh hắn là chuyện riêng của cháu và nhà 族 trưởng, chẳng liên quan gì đến gia tộc. 族 trưởng nói cháu chưa kết hôn mà đã đưa bạn trai về, như thế là vi phạm gia規. Thúc tư đã nói, 族 trưởng còn cử người đến tận nhà cháu bắt nạt, đòi gả cháu cho con trai ông ta. Ông ta coi cháu như người ngoài.

Cháu là con gái nhà khác, đưa ai về gia tộc cũng chẳng sao, chỉ là người đó không được vào từ đường thắp hương thôi” Cố Vân nhẹ nhõm hẳn. Nàng nói “Cảm ơn” không ngớt, nhưng phải cũng không biết đang cảm ơn aiNgười kia liền hỏi nàng: “Ngươi còn trở về chăng?”

“Trưởng tộc chúng ta đang nguôi giận, ta sẽ suy nghĩ lại.” Cố Vân đáp. Người kia bèn cười nói: “Trưởng tộc rất dễ nguôi giận. Ngươi mua hai cân đường, năm cân thịt, thì mặt mày hắn sẽ tươi rói. Chẳng có gì đâu, đây không phải chuyện nghiêm trọng.”

Cố Vân thoải mái phần nào trong lòng. Đến tối, Bạch Hiền trở về. Ngôi nhà gỗ trên núi, hắn cho người sửa chữa ba ngày rốt cuộc đã hoàn thành. Cố Vân đến xem, thấy bức tường bên ngoài được gia cố thêm một vòng vật liệu gỗ, mái nhà cũng lợp lại bằng cỏ tranh, bên dưới cỏ tranh còn lót một lớp bạt che mưa, xung quanh có một hàng rào nhỏ. Gió thổi mưa sa cũng chẳng sợ. “Ngoại trừ không chịu được giá rét vào đông, còn lại thì ổn cả.” Cố Vân cười cười, “Sau này không ở, thì đưa cho nhạc phụ. Chúng ta ở lại đây vài ngày rồi về làng thôi, nghe nói mọi chuyện đã ổn.”

Bạch Hiền gật gật đầu. Hắn có cảm giác như mới cưới vợ vậy. Chàng trai mới cưới, có phải cũng sắp xếp nhà cửa như thế này, rồi đón tân nương về không? Hắn vẫn thầm lặng, mặt hơi nóng lên. Sửa soạn một hồi, hai người bọn họ liền vào ở. Ngôi nhà gỗ này chỉ có ba phòng, cũng khá nhỏ. Nàng ở phía tây, Bạch Hiền ở phía đông, ở giữa là phòng bếp — không có khái niệm nhà chính. Cố Vân lên giường, phủ lên tấm đệm và chăn vừa mua, dưới cùng là một lớp cỏ tranh dày, hết sức êm ái ấm áp. Nàng nằm xuống, bắt đầu suy ngẫm về lời dân làng. Có thể dân làng đã quá lời. Tứ thúc biết nàng ở đâu, nếu thực sự không sao, Tứ thúc sẽ phái người đến đón nàng. Vì Tứ thúc còn chưa đến, có nghĩa là nàng nên tránh mặt trưởng tộc một thời gian, để trưởng tộc nguôi giận rồi hẵng quyết định. Đêm đó, nàng suy nghĩ rất nhiều, thậm chí còn muốn đối diện với chàng trai. Hiện tại mọi người đều thấy nàng và Bạch Hiền là một đôi, không biết chàng… Ngày đó hôn… Nàng mơ mơ màng màng, rất khó mới chợp mắt được đôi chút, thì đã bị một tiếng kêu nào đó làm cho tỉnh giấc. Nàng giật mình thốt lên một tiếng. Đưa tai ra lắng nghe, hình như là tiếng thú dữ gào thét. Trên núi có tiếng vọng, âm thanh đó то gần то xa, khiến Cố Vân sợ đến da đầu muốn nổ tung. Nàng co rúm người lại thành một cục. Lúc này, từ bên ngoài truyền đến ánh sáng của đèn, cùng với tiếng bước chân. Bạch Hiền cố tình bước rất mạnh, đi tới cửa phòng nàng, hỏi nàng: “Cố tiểu thư, cô đã tỉnh chưa?”

“Ừm.” Cố Vân vội vàng đứng lên mở cửa. Cánh cửa tre trúc này vốn không có khóa, đóng cửa chỉ để phòng ngừa được kẻ quân tử chứ không phòng được kẻ tiểu nhân. Cố Vân nhìn thấy mặt Bạch Hiền thì hơi yên tâm. “Cô sợ không?” Bạch Hiền hỏi nàng. Cố Vân gật đầu lia lịa. Bạch Hiền liền nói: “Cô đừng đóng cửa, tôi nằm ngoài ngưỡng cửa phòng cô, như vậy có thể an tâm hơn không?”

Nhưng vào lúc này, tiếng thú dữ gào thét càng gần hơn. Cố Vân run lẩy bẩy, xông vào lòng hắn: “Chúng ta… chúng ta trở lại trấn trên đi, tôi sợ lắm!”

Tay Bạch Hiền nhẹ nhàng vòng ra sau lưng nàng, vỗ về an ủi: “Không sợ, tôi mang theo súng và cũng có cả dao.”

Cố Vân gật đầu. Tối nay nàng thực sự không dám ngủ, liền để Bạch Hiền vào, hai người cùng trò chuyện trong phòng. Đến nửa đêm, lại có những tiếng động khác nữa, nghe rất đáng sợ. Cố Vân không ngừng run rẩy, chỉ muốn có thể xuống núi ngay trong đêm. Cuối cùng, đến tận năm giờ sáng, trong rừng núi mới yên tĩnh hơn chút, nàng mới chật vật chợp mắt được. Sau đó nàng lại bị đánh thức bởi tiếng nói chuyện. Nhạc phụ đến rồi. Đối diện với ngôi nhà nhà gỗ hoàn toàn mới này, nhạc phụ đã ca ngợi Bạch Hiền hết lời. Nói đến tiếng của thú dữ, nhạc phụ bảo: “Đừng sợ, chúng không dám đến gần đây đâu, có lẽ đang gào thét trong thung lũng thôi. Nghe thì đáng sợ thật.”

Cố Vân tỉnh ra. Nàng hỏi nhạc phụ đến làm gì. “Bác Tứ chú cô bảo ta truyền lời, tạm thời vẫn đừng về làng, cũng đừng trở về trấn trên, nghe nói có người đã trông thấy cô, trưởng tộc phát tính tình.” Nhạc phụ nói.