Năm người thợ săn xuất thân, thông thạo các loại bẫy. Ông nói cho Bạch Hiên, nếu đêm hôm sợ hãi, nên đào một lớp bẫy bảo vệ ở bên ngoài, chỉ có bản thân cần đề phòng. Bạch Hiên học rất chăm chú. Sau hai ngày, ban đêm không có gì bắt được, con thú sẽ không đến gần nơi này. Nhưng khu rừng động đậy, có tiếng hú xa xa, khiến Cố Vân rất sợ hãi. Đêm cô không ngủ được, ban ngày có nắng cũng ngủ không được, tinh thần vô cùng sa sút. Mặc dù Bạch Hiên ở bên cạnh cô. “… Anh có thể ngủ chung với em không?” Tối hôm đó, Cố Vân chủ động hỏi anh. Bạch Hiên cứng người từ đầu đến chân. Anh nín thở. “Em sợ.” Cố Vân nói, “Hai chúng ta cùng một giường chăn, không ngại gì cả.”

Lúc cô nói, mặt đã đỏ bừng. Tối hôm đó, Bạch Hiên quả nhiên mang chăn gối của mình đến. Cố Vân đơn giản rửa mặt rồi bò lên giường trước. Đấy không được gọi là giường, chỉ là một lớp ván gỗ trên sàn đất, phủ tre và cỏ tranh dày, không thể so sánh với nhà cửa. Sau khi cô ngủ say, Bạch Hiên mới lên giường. Anh mặc quần áo chỉnh tề. Trong màn đêm vẫn có âm thanh, có thể vì cô không ngủ ngon trong mấy ngày nay nên tinh thần không tốt, cũng có thể vì bên cạnh có người khiến cô cảm thấy an toàn, nên mơ màng mà lòng rất thảnh thơi. Bên này cô yên bình, nhưng bên kia Bạch Hiên lại sôi sục như sóng biển. Tai anh vẫn vo ve như thôi thúc trái tim thêm bất an. Dục vọng trong lòng bắt đầu dậy sóng. Anh tưởng tượng tới cảnh tay năm ngón của anh và cô đan xen, da thịt đan vào nhau rực lửa. Qua lớp chăn của nhau, gối anh có thể chạm tới chân cô. Anh chần chừ một chút, rồi thử dò xét đưa gối đến gần. Cố Vân không phản ứng gì. Bạch Hiên đưa gần thêm, chờ đợi rất lâu, cuối cùng vẫn không kiềm chế được. Sau đó, anh nghe thấy hơi thở nhẹ nhàng và đều đều của Cố Vân, cô đã ngủ say. Còn anh thì quyến luyến mãi không đi. Gần tới sáng, anh cảm thấy người bên cạnh có động tĩnh, Cố Vân lật người. Bạch Hiên hỏi cô: “Sao vậy?”

Cố Vân ngồi dậy: “Em khát quá.”

Bạch Hiên vội đi rót nước cho cô. Sau khi uống nước, cả hai đều mất hết cơn buồn ngủ. Đêm sắp tàn, họ nằm lặng lẽ, thấy nhịp thở của mình không đều, riêng mỗi người đều nín thở. Sau đó, Cố Vân hỏi Bạch Hiên: “Chúng ta… Có muốn ở bên nhau không?”

Bạch Hiên không tin vào tai mình. Anh như hiểu như không: “Cái…, cái gì?”

“Chúng ta…” Giọng Cố Vân run rẩy, “Chuyện của em, em có thể tự quyết, anh thì sao? Anh có muốn không…”

Lần này Bạch Hiên nghe rõ. Anh vén chăn, xoay người đè lên người cô. Cố Vân nín thở ngay lập tức. Tay anh vuốt ve nhẹ nhàng mái tóc của cô, rồi đến hai bên má cô… Lòng bàn tay anh ấm, hai bên má Cố Vân hơi lạnh, cô rùng mình. “Cô Cố, lần này đến tận đây, tôi đã chuẩn bị tâm thế là dù chết cũng không rời xa cô.” Giọng Bạch Hiên hơi nghẹn ngào, “Cô mà chịu ở bên tôi, tôi có thể thay cô gánh chịu hết thảy.”

Tay anh còn để trên má cô, vuốt nhẹ qua tóc và tai cô, rồi cảm thấy hơi ướt. Cô khóc. Bạch Hiên hơi căng thẳng: “Cô Cố…”

Cố Vân nói khàn giọng khó nghe: “Lúc anh rời đi, em đã bệnh nặng. Nếu như lời anh nói thật lòng, vậy em… Em…”

Giọng cô nghẹn ngào, vui mừng và cũng thật bi thương cùng ập đến, nghẹn ứ cổ họng. Cô cuối cùng vẫn cố gắng hết sức: “Em đồng ý.”

Môi Bạch Hiên đã gần kề. Anh bắt đầu chiếm lĩnh mạnh mẽ ngay từ đầu, cố gắng hấp thụ hơi thở của cô, muốn quấn quýt mãi với cô. Dần dần, anh giống như bình tĩnh hơn một chút, nụ hôn dần trở nên nhẹ nhàng và kéo dài. Anh vén chăn Cố Vân, chui vào cùng cô. Cố Vân cảm thấy không được ổnNgày nay loạn lạc, còn có thể nói đến truyện nên ổn thỏa? Nàng khẽ híp mắt, chờ đợi điều gì đó.

Bạch Hiền vẫn chỉ ôm chặt nàng. Cứ như thể đã nhặt được thứ quý giá, thỉnh thoảng lại vuốt mái tóc của nàng, chạm vào hai má của nàng. Đôi khi chàng lại hơi dùng sức, siết chặt lấy nàng như thể sợ rằng đây chỉ là một giấc mơ. Trời ngoài kia dần sáng. Khi trời gần sáng, ánh sáng của căn phòng nhỏ này lại càng thêm rõ ràng. Bạch Hiền buông Cố Vân ra: “Cố tiểu thư, ta xuống núi một chuyến, đến thị trấn bên trên mua vài thứ. Cô ở trên này một mình có sợ không?”

“Ta không sợ, anh cứ đi.” Cố Vân đáp. Chàng đi lần này, mãi đến chập tối mới quay lại. Bóng xế chiều dần tắt, cả không gian được bao phủ bởi ánh tà dương, tỏa ra những tia sáng ấm áp dịu dàng bên cạnh Cố Vân. Rừng thông reo vi vu, ánh nắng hoàng hôn như nhuộm vàng mọi thứ, cảnh sắc thật đẹp, nhưng Cố Vân không màng thưởng thức. Nàng đang lo lắng cho Bạch Hiền. Đã lâu như vậy mà chưa thấy chàng quay lại, liệu có chuyện gì xảy ra không? Có phải người trong làng đã tìm thấy chàng rồi không? Đúng lúc này, nàng nghe thấy tiếng bước chân, Bạch Hiền bưng một gói to, đầu đầy mồ hôi trở về. Tất cả sự lo lắng trong lòng Cố Vân như tan biến vào mây khói. Nàng đứng lên đón chàng. Thấy chàng đầy mồ hôi trên đầu, Cố Vân nói: “Đi vội thế sao?”

“Ừ, sợ cô lo.” Bạch Hiền đáp, “Cố tiểu thư, tôi toàn thân đầy mồ hôi, đi ra khe núi rửa mặt một cái đã.”

Cố Vân đồng ý: “Em nấu cơm, anh đi đi.”.

Vừa dứt lời, nàng liền bắt tay vào làm trong phòng chính. Nàng rất muốn xem thử Bạch Hiền đã mua những gì. Bạch Hiền nhanh chóng rửa mặt và tắm rửa. Lúc ăn cơm, chàng nhiều lần như muốn nói gì đó rồi lại thôi. Cố Vân cũng không nói gì. Hai người lặng lẽ ăn xong, Bạch Hiền mới buông đũa, giọng có chút khẽ khàng: “Cố tiểu thư, sáng nay… cô đã thay đổi ý chưa?”

Mặt Cố Vân chợt ửng hồng chẳng hiểu vì sao. Sao nàng có thể thay đổi ý được? Đây là bí mật trong lòng nàng, vừa mơ hồ lại vừa sâu kín. Nàng đã từng vì bí mật đó mà đau đớn, cũng từng vì bí mật đó mà nếm được vị ngọt. Đến khi nói ra được, sao có thể thu về? “Không có.” Nàng đáp. Bạch Hiền như thở phào nhẹ nhõm: “Vậy… tôi không muốn chờ nữa. Cưới xin cần gì đến lễ nghi, chúng ta có thể từ từ bổ sung sau. Tôi muốn cùng cô bái thiên địa, lấy trời xanh làm chứng, nếu tôi phụ lòng cô, xin trời phạt xuống.”

Cố Vân có chút bối rối. Nàng chưa sẵn sàng. Nhưng phải chuẩn bị gì đây? Chiến tranh xảy ra khắp nơi, mẫu thân và tỷ tỷ của nàng đang ở tận Bắc Bình cách xa hàng ngàn dặm, không thể về được. Bạch Hiền cũng không còn cha mẹ. Những người trong làng, ngoại trừ Tứ thúc thì không có ai là họ hàng ruột thịt của nàng, nàng cũng chẳng cần họ đồng ý. “Em tin anh.” Cố Vân khẽ đáp. Bạch Hiền liền mở gói đồ ra. Chàng về muộn như vậy là vì chàng đã đặt may hai bộ hỉ phục. Chàng đã trả gấp đôi tiền để người thợ đó tập trung may cho chàng. Người thợ mặc dù may rất chăm chỉ, nhưng áo quần sau cùng vẫn phải may từng mũi một, không thể hoàn thành trong ba năm năm ngày. Về sau, người thợ còn phải gọi cả vợ con ra phụ để nhanh hơn. Tay nghề của người thợ không phải thượng thừa, nhưng kiểu dáng thì được. Chàng còn mua thêm nến đỏ, chữ hỷ và những thứ cần thiết cho lễ cưới. Ngoài ra, chàng còn mua một số trang sức tặng Cố Vân: vòng tay vàng, dây chuyền, nhẫn và một chiếc vòng ngọc. Đây coi như là sính lễ của chàng, cô dâu trong ngày cưới đều cần những lễ vật trang sức như thế này. “Việc gấp nên chỉ chuẩn bị được những thứ này.” Chàng vô cùng áy náy, “Tối nay chúng ta sẽ bái thiên địa, được không?”

Cố Vân đã có một lần trải nghiệm chân thực về sự thấp thỏm, mơ hồ chờ đợi và vui sướng của một nàng dâu mới cưới.