Phạm Dũng Chi ở nhà họ Nhâm ăn tối thịnh soạn. Hắn không phải người linh hoạt, nịnh nọt, số lời nói ra cũng ít, người khác không hỏi thì im thin thít. Nhâm Kỳ là người lắm lời, mọi người trong nhà họ Nhâm cũng không cố ý gây khó dễ hắn, đều sẽ chủ động gợi chuyện.

“Cảm ơn chú, dì đã khoản đãi con.” Ăn xong, Phạm Dũng Chi đứng dậy cáo từ. Nhâm Tử Thanh nói: “Kỳ Kỳ tiễn khách Phạm đi.”

Nhâm Kỳ lập tức hỏi Phạm Dũng Chi: “Có muốn lên phòng ta ngồi một lát không?”

Nhâm Tử Thanh: “…”

Hai chữ tế nhị, tiểu thư Nhâm Kỳ làm sao hiểu được. “Ừm.” Phạm Dũng Chi gật đầu. Nhâm Tử Thanh: “…”

Đêm khuya như thế, làm gì có chuyện đàn ông vào phòng con gái người ta. Nếu biết điều chút thì phải từ chối mới đúng. Nhâm Tử Thanh thầm nghĩ sau này Phạm Dũng Chi không phải không tốt, chỉ là đầu óc không nhanh nhạy cho lắm. Hai người đều đần đần như thế, rồi sau sẽ sống thế nào đây? Kỳ Trinh trong lòng cũng có chút ấm ức. Nhưng thôi, đôi này sẽ không khiến người khác thấy khó xử, ấm ức thì ấm ức, không cản trở. Kẻ ngoài không dám làm gì Nhâm Kỳ trong nhà họ.

Phạm Dũng Chi theo Nhâm Kỳ đi ra khỏi phòng ăn, đến Tây Lâu của Nhâm Kỳ. “Tây Lâu có lối ra vào riêng, trước kia mẹ ta hay ở đó.” Nhâm Kỳ tự hào giới thiệu với Phạm Dũng Chi. Phạm Dũng Chi nhàn nhạt lắng nghe.

“Hôm nay cơm anh ăn ngon chứ, hay là anh vẫn thích đồ em làm hơn?” Nhâm Kỳ lại hỏi.

“Em nấu ngon nhất.” Phạm Dũng Chi nói. Nhâm Kỳ cười hề hề, nét mặt đắc ý.

“Phạm đại nhân anh tốt quá… Cẩn thận mặt đất, bên này rải đá cuội đấy.” Nhâm Kỳ vừa đi vừa nói chuyện cười, dẫn Phạm Dũng Chi đến Tây Lâu. Cô dẫn Phạm Dũng Chi đi thăm hết trên dưới các tầng, thậm chí còn cố tình để hắn ghé thăm phòng ngủ của mình. Phòng của Nhâm Kỳ hầu như chẳng có gì đặc sắc của riêng cô: Phạm Dũng Chi từng thấy phòng cô trước đây, bừa bãi, mọi đồ vật đều để lung tung lộn xộn. Còn bây giờ, phòng của cô rất gọn gàng, trang trí cũng sang trọng, rõ ràng là do mẹ cô sắp xếp, người hầu chỉ dọn dẹp chứ không sắp xếp di chuyển.

“Đây là phòng của em.” Nhâm Kỳ giới thiệu với hắn, “Có đẹp không?”

“Ừm.”

“Em còn bánh trong tủ, anh có muốn ăn không?” Nhâm Kỳ lại hỏi.

“Muốn.”

Phạm đại nhân đối với đồ ăn là không bao giờ từ chối. Nhâm Kỳ mở một ngăn tủ khóa kéo. Động tác cẩn thận như thế khiến người khác nhầm tưởng cô khóa cái gì quý báu, nào ngờ vừa mở ra, bên trong tủ toàn đồ bừa bãi. Có trang sức châu báu của cô, có đồ ăn vặt, còn có cả sách vở. Cô không thích người khác sắp xếp đồ của mình, cứ thế quăng hết vào tủ. Cô lôi một hộp nhỏ từ đống đồ lộn xộn, bên trong đựng bánh quy mẹ cô làm. Bánh quy có mùi thơm mặn, trên mặt vẫn còn rắc dừa bào. Nhâm Kỳ giống như sóc con lên cơn đói, lấy hết đồ ăn mà mình cất giấu ra, nhét một miếng vào miệng Phạm Dũng Chi. Phạm Dũng Chi nhai nhồm nhoàm. Nhâm Kỳ bảo người hầu pha một ấm cà phê. Dù Phạm đại nhân tính tình lạnh nhạt, nhưng về vấn đề ăn uống chưa từng kén chọn. Hắn không thích đồ nhạt, ngược lại thích đồ ngọtVí dụ như khi anh ấy uống cà phê, anh ấy nhất định phải thêm rất nhiều sữa và đường, tuyệt đối không uống cà phê đắng. Nhan Kỳ cảm thấy anh ấy “Bên ngoài và bên trong không nhất quán”, bên ngoài thì lạnh lùng nhạt nhẽo, bên trong thì sâu sắc, tinh tế và mềm mại. “… Loại bánh quy này tôi cũng biết làm, đợi khi tôi rảnh, tôi sẽ làm tặng anh.” Nhan Kỳ thấy một hộp bánh quy chỉ trong chốc lát đã hết, có chút không nỡ từ bỏ. Phạm Dũng Chi im lặng gật đầu. Lần này anh không nói đơn giản “Ừ” nữa, mà chỉ nói: “Đừng quên”.

Nhan Kỳ cảm thấy câu nói này của anh ấy, nói ra tuy bình bình đạm đạm, nhưng thế nào cũng cảm thấy có chút uất ức.

“Sẽ không quên!” Nhan Kỳ ngay lập tức đảm bảo, “Lần trước tôi là do bị ốm. Nếu không phải vì bị ốm phải nằm viện thì tôi sẽ không quên làm đồ ăn ngon cho anh đâu.”

Phạm Dũng Chi một lần nữa gật đầu. Anh nhìn cô. Nhan Kỳ còn tưởng rằng anh ấy muốn nói gì đó hay ho, chẳng hạn như chúc cô sớm hồi phục, mặc dù cô đã hoàn toàn khỏe mạnh rồi. Không ngờ, Phạm Dũng Chi chỉ nhìn cô, hờ hững nói: “Lần sau ăn hải sản phải dẫn tôi đi, nếu không thì sẽ gặp báo ứng…”

Nhan Kỳ: “…”

Hừ, đàn ông quả thật chẳng ra gì cả!

Phạm Dũng Chi ở nhà Nhan đến hơn mười giờ đêm mới rời đi. Lần đầu đến nhà người ta làm khách, đêm khuya mới rời đi, thực ra là rất bất lịch sự. Khi Phạm Dũng Chi rời đi, ngồi trên xe, anh chìm đắm trong suy nghĩ. Sáng sớm hôm sau, Nhan Kỳ không biết xấu hổ làm nũng với mẹ bảo làm lại bánh quy dừa nhỏ. “… Hứa với Phạm tiên sinh rồi, thế nhưng con hơi bận, mẹ ơi.” Nhan Kỳ lắc tay Từ Kỳ Trinh. Từ Kỳ Trinh bị cô lắc đến đau cả đầu. “Con thế này thì không thành tâm một chút nào.” Từ Kỳ Trinh vừa nói vừa lườm cô, “Mẹ nói yêu đương thì đồ ăn phải tự làm hết chứ.”

“Là làm cho bố con, hay là làm cho chú Nguyễn?” Nhan Kỳ cười hỏi. Từ Kỳ Trinh cốc vào trán cô: “Bố con mà biết là tức đấy.”

Chuyện xưa của cô và Cố Thiệu, căn bản là không thể giấu được bọn trẻ. Lũ trẻ lớn lên rồi, nên biết sớm biết muộn. Thời gian trôi qua, những điều từng khiến người ta đau khổ trước kia giờ chỉ còn đề tài để cười đùa. Đừng nói đến bọn trẻ, đến cả Từ Kỳ Trinh và vợ chồng Nhan Tử Thanh khi rảnh rỗi cũng nhắc lại. Nhan Tử Thanh nhắc đến Cố Thiệu thì Từ Kỳ Trinh nhất quyết phải nhắc đến Yamamoto Shizu, tóm lại ai cũng không hơn ai. “… Con không có yêu đương với Phạm tiên sinh.” Nhan Kỳ che trán lại, “Mẹ không biết đâu, Phạm tiên sinh thực ra rất cao thượng, sao anh ấy có thể để ý đến người tầm thường như chúng ta?”

Từ Kỳ Trinh: “Sao con lại tự ti thế?”

“Không phải tự ti, mà là sự thật. Đừng nói là con, ngay cả Ngọc Tảo cũng không xứng với Phạm tiên sinh.” Nhan Kỳ mặt mày si tình, “Phạm tiên sinh cái gì cũng biết, không có chuyện gì mà anh ấy không biết. Bơi đàn ghita rất hay, còn tự tổ chức triển lãm tranh, lại còn biết cả võ thuật…”

“Anh ấy biết võ thuật?” Từ Kỳ Trinh đột nhiên ngắt lời con gái. “Đúng vậy mà, trông không giống phải không ạ?” Nhan Kỳ căn bản không nhận ra được ý bóng gió của mẹ, “Anh ấy trông không khỏe, nhưng thực ra rất mạnh. Hồi trước anh ấy ở London, tự mình mở một lớp võ, học viên rất nhiều đều là sinh viên nước ngoài ở các trường quân đội, lén lút học thêm cho mình.”

Từ Kỳ Trinh hơi cau mày. Nhan Kỳ lại đi nũng nịu với bà: “Mẹ ơi, mẹ giúp con làm bánh quy, làm nhiều một chút.”

Từ Kỳ Trinh nhìn con gái: “Con thấy Phạm tiên sinh ghét bỏ con, vậy sao tối qua anh ấy vào nhà làm gì?”

“Ăn chực.” Nhan Kỳ nói, “Phạm tiên sinh rất thích ăn đồ ăn Trung Quốc. Trước kia con thường làm cho anh ấy ăn. Để ăn đồ ăn con nấu, anh ấy đều chiều theo ý con, có vẻ như là thèm lắm. Nhìn anh ấy không có vẻ gì giống vậy, đúng không ạ? Phạm tiên sinh rất có ý tứ, dáng vẻ bình thường của anh ấy và dáng vẻ lúc riêng tư hoàn toàn khác biệt.”

Nghe đến đó, Từ Kỳ Trinh bỗng thấy thực sự ngốc nghếch, chỉ có mỗi mình con gái bà là vừa ngây thơ vừa hay mơ mộng hão huyền. Khi bọn trẻ đi học hết, hôm nay Nhan Tử Thanh không ra khỏi cửa, Từ Kỳ Trinh vừa chuẩn bị làm bánh quy dừa nhỏ, vừa trò chuyện với ông. “Tử Thanh, anh có thấy lần trước đánh Chu Kình không phải là vị Phạm tiên sinh đến hôm qua không?” Từ Kỳ Trinh hỏi. Nhan Tử Thanh: “Sao có thể liên quan đến anh ta được chứ?