Sau khi về nhà, Nhan Kỳ buồn bã không vui. Cô ít tâm sự. Từ Kỳ Trinh nhận ra, không khỏi lo lắng.

“Kỳ Kỳ sao thế?” Cô pha cà phê, cầm hoa quả làm điểm tâm, một mình đi tìm Nhan Kỳ. Nhan Kỳ vừa nhâm nhi cà phê, vừa tâm sự nỗi buồn với mẹ.

“… Rõ ràng là con biết anh Phạm trước. Hồi ở London, có nhiều cô gái thích anh ấy, anh ấy đều chẳng để ý ai, chỉ thích con. Vậy mà giờ đây, anh ấy lại trộm ngắm Vương Ngọc Hâm!” Nhan Kỳ nói.

Con gái đã lớn thế này rồi, Ngọc Tảo chỉ hơn cô có một tuổi, đàn con đã có thể chạy khắp nơi, Từ Kỳ Trinh cảm thấy mình cần phải nói chuyện nghiêm túc với cô, không nên vì những chuyện vặt vãnh mà bỏ bê chuyện lớn. Kỳ thực, Từ Kỳ Trinh vì chuyện hôn sự của Nhan Khải, nên đã buông lỏng việc dạy bảo Nhan Kỳ. Bây giờ, Nhan Khải và Tố Thương đi theo nhau, vẫn còn ở cùng nhau, lại rất đỗi tình cảm, Từ Kỳ Trinh liền cảm thấy, cũng chẳng có gì không ổn nếu quản giáo Nhan Kỳ một chút.

“Con thích anh ấy ư?” Từ Kỳ Trinh hỏi.

Nhan Kỳ gật đầu: “Thích.”

“Muốn cưới anh ấy?” Từ Kỳ Trinh lại hỏi.

Nhan Kỳ gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

Từ Kỳ Trinh hơi kinh ngạc. Cô còn tưởng Nhan Kỳ không để ý đến chuyện này lắm. Thấy cô đối xử với Phạm Dũng Chi rất bình thản, cô cứ nghĩ là cô đối với anh ta, cũng chẳng khác gì những người theo đuổi khác. Không ngờ trong lòng cô lại sớm đã có câu trả lời.

“Vậy anh ta, coi như là người con thích đầu tiên.” Từ Kỳ Trinh thăm dò hỏi.

Nhan Kỳ ngơ ngác. Cô định bụng chỉ tính một người, rồi nói: “Không phải người đầu tiên, mà là người thứ hai. Người đầu tiên con thích, là anh Annie.”

Từ Kỳ Trinh càng thêm kinh ngạc. Chuyện này, cô không hề biết, cũng chưa từng nghe ai nói đến. Nhan Kỳ và Annie Trần quen nhau từ nhỏ, hai người cùng nhau học cho đến lúc tốt nghiệp. Cô thường đến nhà họ Trần, Annie cũng thường đến nhà họ Nhan, hai nhà vốn rất thân thiết. Anh trai của Annie Trần, hơn Nhan Kỳ mười tuổi, chiến tranh ở Singapore nổ ra, anh đã sang Mỹ. Sau đó, anh luôn học hành, làm việc, lập gia đình bên đó, không trở về nữa. Như vậy, thì Nhan Kỳ đã có mối tình đầu từ hồi mới hơn mười tuổi, mà cả cô cũng như bạn bè đều không phát hiện ra. Có lẽ vì cô vẫn vô tư lự, cũng chẳng thế nào ngại ngùng, cẩn trọng khi tự mình thích ai, không khác gì lúc cô chơi với bạn bên ngoài, nên mọi người đều không để ý.

“… Mẹ chưa từng nghe con nói thế bao giờ!” Từ Kỳ Trinh cảm thấy mình đã không hoàn thành trách nhiệm làm mẹ. Con gái út của cô là Nhan Trác, sau khi sinh ra có sức khỏe không tốt, nhiều năm qua cô thực sự đã dành rất nhiều thời gian và tâm huyết cho Nhan Trác. Hơn nữa, cô lại mở quán ăn, nên ngày nào cũng bận rộn.

“Con đã nói nhiều lần lắm mà.” Nhan Kỳ cãi, “Lần cụ tổ của Annie mừng thọ, con đã nói, tương lai con muốn gả cho anh Annie.”

Từ Kỳ Trinh: “Chờ đã…”

Đột nhiên, cô nhớ ra một chuyện. Thứ kia, cô vẫn còn chút ấn tượng. Khi đó, Nhan Kỳ chỉ mới十三 tuổi. Cô đã tỏ tình với anh trai trưởng thành của nhà họ Trần tại tiệc mừng thọ nhà họ Trần, thậm chí còn được mời nhảyKhi ấy, đám người nhà họ Trần cười nghiêng ngả. Anh lớn nhà họ Trần cũng nói: “Ối cha, ta là người đầu tiên theo đuổi con đó!”

Rồi anh ấy thoải mái rủ Nhạn Kỳ nhảy. Từ Kỳ Trinh cạnh bên cũng cười theo. Hồi ấy, bà còn nói với Nhạn Tử Thanh, Nhạn Kỳ chẳng ngại ngùng tý nào; còn Nhạn Khải bên cạnh thì nói với em gái: “Nó không phải là không ngại ngùng, mà là hơi hơi ngốc nghếch”.

Tất cả mọi người đều thấy chuyện của đứa trẻ rất vui. Sau đó, Nhạn Kỳ cũng nhắc lại chuyện cũ mấy lần, toàn bộ mọi người vẫn lấy lời đùa vui, chẳng coi là gì.

Mãi về sau, trước khi quân Nhật vây hãm, rất nhiều người dọn nhà, anh lớn nhà họ Trần đem một phần tài sản đi Mỹ xa xôi. Chẳng qua mấy năm, anh ấy kết hôn ở bên đó, dĩ nhiên Nhạn Kỳ cũng chẳng tiện nhắc lại chuyện này. Còn Nhạn Kỳ dần trưởng thành, dù là nhà họ Trần hay nhà họ Nhạn, cũng sẽ chẳng còn trêu chọc con gái thời bé bằng thứ lới đùa kiểu ấy nữa, sợ gia đình của cô bé nghe được thì xấu hổ. Nhà họ Trần rất phúc hậu, hiểu lễ. Thời gian dần trôi, Từ Kỳ Trinh chẳng còn nhớ tới chuyện này nữa, thế nên khi Nhạn Kỳ nhắc lại, bà không khỏi giật mình. “Hồi đó con mới lớn chừng nào!” Từ Kỳ Trinh kinh ngạc, “Con nhớ sao?”

“Đúng thế ạ, con còn làm xong cả thiệp cưới cho anh ấy kia.” Nhạn Kỳ nói, “Mẹ ơi, nếu không có chiến tranh, nếu anh ấy không rời khỏi Singapore, con mười sáu tuổi là có thể lấy chồng”.

Tính ra thì cũng chẳng đáng mấy năm. Từ Kỳ Trinh nhất thời chẳng biết nói sao. “… Cho nên, con biết con thích anh Phạm.” Nhạn Kỳ nói tiếp, “Nếu anh ấy thích con, con muốn lấy anh ấy. Chỉ có điều, anh ấy chắc là chướng mắt con, anh ấy quá hoàn hảo”.

Từ Kỳ Trinh: “…”

Nhạn Kỳ nói đến đây, nhấp một ngụm cà phê rồi thở dài: “Mẹ ơi, anh ấy còn vụng trộm đi xem Vương Ngọc Hâm, có khi anh ấy lại càng muốn lấy bà ấy cũng nên”.

“Con có lẽ đã hiểu lầm.” Từ Kỳ Trinh nói, “Nếu con thật sự rất muốn có tương lai với anh ấy, cứ thẳng thắn hỏi cho rõ. Như thế, lòng con mới chắc chắn, miễn phải ngóng chờ vô vọng”.

Nhạn Kỳ ngẫm nghĩ, thật lòng nói: “Được rồi, mẹ ơi, mai con sẽ đi hỏi thử anh ấy xem sao. Con còn định tiện thể hỏi luôn xem anh ấy có thích con không”.

Từ Kỳ Trinh: “…”

Con gái dũng cảm một chút thì chẳng có gì không tốt. Nhưng ngày hôm sau cô tìm Phạm Dũng Chi thì lại vô ích. Cô lại đến ngân hàng hỏi Lý Huy mới biết được khi Tạ Thượng Khoan đưa cha mẹ đi London thì Phạm Dũng Chi có chút trục trặc trong gia đình, nên đi theo luôn. “Anh Phạm xảy ra chuyện gì à?” Nhạn Kỳ tò mò. Lý Huy lắc đầu: “Tôi cũng không biết nữa, cô Nhạn ạ. Chỉ là, tuần sau sẽ là tuần thứ ba rồi, có lẽ thiếu gia sẽ về. Tôi có chuyển lời nhắn của cô tới anh ấy không ạ?”

“Được rồi, khi nào anh ấy về thì bảo anh ấy gọi điện cho tôi nhé.” Nhạn Kỳ nói, “Tôi cũng không có chuyện gì gấp lắm đâu”.

Lý Huy đồng ý. Nhạn Kỳ lại hỏi: “Đúng rồi, anh liên lạc được với anh ấy không?”

“Được ạ”.

“Trước kia chúng ta có đến nhà anh ấy chơi một lần, người làm bưng ra một loại bánh quy nhỏ, bên trong hình như có thêm bạc hà hay gì đó ấy, hơi lạnh lại có chút thơm. Anh hỏi thử anh ấy xem biết mua ở đâu không, ăn ngon cực. Nếu tiện thì khi nào anh ấy về, anh mang cho tôi ít nha.” Nhạn Kỳ nói. Nhạn Kỳ đột nhiên nhớ đến loại bánh đấy. Cô từng nghĩ rằng loại bánh ấy rất bình thường, nhưng sau khi về lại Singapore, cô phát hiện ra không hề có tiệm bánh nào bán loại bánh đó cả. Cô cũng từng thử chỉ thêm bạc hà xem sao, để mẹ cô thử làm. Làm xong thì vị vẫn khác một trời một vực. Phạm Dũng Chi có lẽ biết cô nói đến loại bánh nào, bởi vì khi ấy cô đã từng khen ngon, về sau cô từng nấu ăn cho Phạm Dũng Chi, anh ấy cố ý mua món bánh ấy về để cảm ơn cô. “Được rồi, chắc chắn tôi sẽ chuyển lời.” Lý Huy rất khách sáo nói. Sau khi Nhạn Kỳ đi, Lý Huy lập tức gửi điện tín đến London. Anh không gửi trực tiếp cho Phạm Dũng Chi, mà gửi cho một người bạn của mình. “Cô chủ nhỏ dạo này có khỏe hơn không?” Anh ta hỏi thăm. Bên kia nhanh chóng trả lời anh ta: “Vẫn đang ở bệnh viện”.

Lúc này Lý Huy mới chú ý, anh ta không lập tức gửi điện tín cho Phạm Dũng Chi, không muốn để anh ta bận tâm cả hai bên. Anh ta biết Phạm Dũng Chi về để làm gì, chuyện này không nên để Nhạn Kỳ biết, càng không nên để người khác biết.