Theo như Nhạc Tử Thanh đã nói, đại tiểu thư Nhạc gia là Nhạc Kỳ luôn gặp nhiều may mắn. Trời xanh có lẽ là công bằng, trí tuệ không đủ, thì bù lại sự may mắn. Khi họ đến Philippines bằng đường hàng không, họ không gặp phải cuộc phục kích nào cả, và thuận lợi hạ cánh xuống sân bay quân sự ở Manila. Người ứng cử viên bên kia đã cử trợ lý và quân đội tới đón, hộ tống họ đến một khách sạn tốt nhất ở Manila nghỉ ngơi. Phòng của họ nằm trên tầng năm, là những phòng tốt nhất của khách sạn này, mỗi người một phòng. Nhạc Kỳ đặt hành lý xuống, rồi đi đến phòng Phạm Dũng Chi, nhìn sang trái một chút, nhìn sang phải một chút, trông rất tò mò. “Thưa ông Phạm, ông xem, trên đường mặc dù hơi cũ nát một chút, nhưng cũng bình thường thôi, xe cộ tấp nập, không khác gì Singapore. Chẳng phải họ nói có bạo động sao?” Nhạc Kỳ tò mò hỏi. Phạm Dũng Chi lại gần để xem. Con đường thực sự sạch sẽ, các cửa hàng cũng mở cửa kinh doanh, nam thanh nữ tú ra vào thường xuyên, sắc mặt bình thường, không có vẻ đìu hiu của thời chiến. “Đây là trung tâm đô thị Manila, hẳn là có quân đội bảo vệ, còn lại là các chính trị gia hoặc các nhà giàu sang.” Phạm Dũng Chi đoán vậy. Khi hai người đang nói chuyện, có người gõ cửa. Là nhân viên của nhóm đại vương cao su. Đợt này, họ cử tổng cộng mười hai người trợ giúp, hai đại diện đến chào hỏi Phạm Dũng Chi. Một người trong số họ là người Hoa kiều, một người khác là người Anh đang trú ngụ ở Singapore. “… Đường phố à? Bất ổn nội bộ ở Manila chỉ diễn ra hai lần, đều là những sự kiện của năm ngoái, năm nay đã lắng xuống. So với toàn bộ Philippines, thì hiện tại Manila là rất an toàn.” Người Hoa kiều kia cho Phạm Dũng Chi và Nhạc Kỳ biết. Nhạc Kỳ rất vui: “Ông Phạm, chúng ta hãy cùng ra ngoài đi dạo xem có món gì ngon nào không nhé.”

Người Anh lập tức nói: “Nếu có thể, thì không nên đi lung tung. Đợi lát nữa người ứng cử viên sẽ cử người tới, họ sẽ dẫn đường cho các vị. Tình hình Manila phức tạp hơn nhiều so với Singapore, các vị nên hết sức cẩn thận.”

Nhạc Kỳ thờ ơ: “Tôi gọi điện thoại cho bạn tôi.”

Cô thực sự gọi điện thoại cho Kiều Tứ. Kiều Tứ nghe nói là đại tiểu thư đến thì rất vui mừng: “Thiếu gia không đến sao?”

“Không hỏi xem tôi thế nào, đến đây làm gì, bao giờ trở về, thì mở miệng ra là hỏi nhà thiếu gia?” Nhạc Kỳ giận dữ. Kiều Tứ vội vàng xin lỗi. Cô nói địa chỉ cho Kiều Tứ, và Kiều Tứ đã hứa sẽ đón cô trong vòng một giờ. Phạm Dũng Chi và nhóm đoàn đại biểu của công ty đại vương cao su vẫn muốn họp bàn một chút, nên cố tình đến báo cho ông biết. “Cô chơi trong phòng trước, đợi tôi bận xong, chúng ta sẽ cùng ra ngoài.” Phạm Dũng Chi căn dặn. “Không, tôi muốn đi chơi với anh Kiều Tứ.” Nhạc Kỳ nói, “Tôi đi thăm dò trước cho anh, xem nơi nào có đồ ăn ngon và chỗ chơi vui, rồi quay lại dẫn anh đi.”

Phạm Dũng Chi hơi chùng xuống sắc mặt. Ông rất muốn để Nhạc Kỳ đợi ông, nhưng cuối cùng, ông suy nghĩ một chút, không nói thêm gì nữa. Nhóm đoàn đại biểu kia đang đợi để họp, ông chỉ căn dặn Nhạc Kỳ cẩn thận, rồi quay người rời đi. Kiều Tứ nhanh chóng đến khách sạn. Nhìn thấy Nhạc Kỳ, Kiều Tứ khen ngợi cô: “Đại tiểu thư đẹp quá, hình như lại cao thêm chút nữa rồi.”

Nhạc Kỳ châm biếm: “Nghe giọng điệu ông cụ non của anh kìa, cứ như anh là trưởng bối của tôi vậy, sau này lấy được vợ kiểu gì?”

Kiều Tứ cười, rất vui tính. “Đi thôi, anh Kiều Tứ, đưa tôi đi ăn ở vài nhà hàng ngon nhé.” Nhạc Kỳ nói.

Hai người ra khỏi khách sạn, Kiều Tứ lại hỏi Nhạc Kỳ: “Thiếu gia đáng yêu lắm phải không? Lần trước tôi về thăm cháu, khi đó cháu mới sáu tháng tuổi, sau đó tôi không quay về nữa.”

Nhạc Kỳ vừa hay có một tấm ảnh cháu nhỏ, cô lấy ra cho Kiều Tứ xem. Lúc nhỏ Nhạc Thiên Thừa giống mẹ và cha như đúc, sau khi lớn lên, con lại càng giống cha, khuôn mặt giản đơn giống như cùng được khắc ra từ một khuôn mẫu. “Giống thiếu gia quá!” Kiều Tứ cảm thán hết sức.

Nhạc Kỳ cười: “Anh Kiều Tứ, sang năm họ sẽ đến Manila, khi đó ngày nào anh cũng có thể gặp họ.”

Kiều Tứ vốn đã biết chuyện này, Nhạc Khải đã nói nhiều lần rồi. Hai người họ tìm kiếm nhà hàng trên đường đi. Xuyên qua lớp cửa sổ, cô nhìn thấy một nhà hàng trông có vẻ sang trọng, Nhạc Kỳ lập tức chọn ngay, nhất định phải vào, Kiều Tứ cản không được. Sau đó mới biết được, đó là một nhà hàng Tây.”… Manila chẳng có món ăn đặc sắc sao?” Nhan Kỳ hỏi Kiều Tứ. Kiều Tứ ngẫm nghĩ: “Chúng ta đã thử một nhà, hương vị chẳng ra gì, vừa ngọt vừa mặn. Nếu muốn dùng bữa ngọt mặn, chi bằng ăn hải sản. Đồ ăn ở Thượng Hải ngon hơn nhiều so với ở Philippines”.

“Chẳng có gì hấp dẫn cả”, Nhan Kỳ nói. Kiều Tứ cười: “Đại tiểu thư đến Manila chỉ để đi ăn à?”

“Đúng vậy. Nếu không có đồ ăn ngon, chẳng còn ý nghĩa gì nữa”, Nhan Kỳ nói. Kiều Tứ: “…”

Anh ta đi cùng Nhan Kỳ thưởng thức một bữa ăn Tây. Không gian nhà hàng Tây này khá bình thường, không có gì đặc biệt, thua xa bất kỳ nhà hàng nào trong số các cửa hàng trên phố. Nhan Kỳ thấy buồn chán. Cô hỏi một cách đáng thương: “Anh Kiều Tứ ơi, còn có gì vui nữa không? Ngoài việc ăn uống ra thì sao?”. “Ở Ba Thạch Hà bên bờ có một quán rượu do người Mỹ xây dựng từ trước, khá hỗn loạn, em có muốn đến chơi không?” Kiều Tứ hỏi, “Bọn họ sử dụng tiếng địa phương, chúng ta không hiểu họ nói gì đâu”.

“Không được”, Nhan Kỳ nói. Manila không hề giống như những dự đoán của cô về một nơi vui chơi. Cô đi dạo loanh quanh một vòng, cảm thấy hơi chán nản. Kiều Tứ muốn chiều lòng tiểu thư, khiến tiểu thư được vui vẻ, nên đã cố gắng động não: “Tiểu thư, chúng ta thử đến nhà máy bánh kẹo của gia đình đi? Trước đây, phu nhân phu nhân cũng tự làm bánh kẹo”.

Khi nghe vậy, Nhan Kỳ cũng cảm thấy không mấy thú vị. Cô thở dài: “Thôi, tôi sẽ quay lại tiệm ăn để chờ đại nhân Phạm. Anh Kiều Tứ ơi, nếu anh bận thì cứ việc đi đi, không cần để ý đến tôi”.

Gần đây, Kiều Tứ vẫn còn một số việc. Thấy tiểu thư tỏ ra rất háo hức, vậy là đủ ý định của anh ta. Kiều Tứ thuận thế nói: “Vậy tiểu thư cứ tự do vui chơi nhé. Manila rất an toàn, tiểu thư cứ yên tâm vui chơi, chỉ cần đừng ra ngoài ban đêm là được”.

Nhan Kỳ nói tốt. Hơn 9 giờ đêm, Phạm Dũng Chi mới kết thúc cuộc họp. Anh ta trở về phòng, dự định thay quần áo đi ăn tối. Anh nghĩ rằng lúc này Nhan Kỳ đã ăn tối xong và đi ngủ rồi, vẫn định sẽ tìm cô vào sáng hôm sau. Không ngờ, khi mở cửa phòng ra, anh thấy cô đang ngủ trên giường của anh. Cô ngủ rất say sưa, mái tóc đen xõa dài trên tấm chăn trắng tinh, để lộ một khuôn mặt nhỏ thanh tú trông tựa như một đứa trẻ. Trái tim Phạm Dũng Chi mềm lại. Anh tắt đèn lớn, chỉ để lại một chiếc đèn bàn nhỏ. Anh lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế sô pha nhỏ bên cạnh và nhìn cô. Cũng như trước đây, anh chỉ ngồi một mình nhìn ảnh của cô, chăm chú không rời mắt. Anh không rửa mặt, cũng không ăn tối, cả người cứ nằm bệt trên ghế. Sau đó, đến nửa đêm, Phạm Dũng Chi cũng tắt luôn chiếc đèn nhỏ trên bàn, rồi ngả người ra ghế sô pha và ngủ thiếp đi. Sáng hôm sau, Nhan Kỳ dậy sớm và thấy Phạm Dũng Chi trước. Cô bật dậy ngay: “Đại nhân Phạm!”

Phạm Dũng Chi giật mình tỉnh giấc. “Mấy giờ rồi?” Cô vội kéo tay áo lên xem đồng hồ. Nhìn lên, cô thấy đã hơn 5 giờ, Nhan Kỳ ngạc nhiên: “Sao mới thứ năm giờ? Có vẻ như tôi ngủ đã lâu rồi, tôi đói bụng quá. Bầu trời đã tối sao?”

Phạm Dũng Chi: “…”

“Đại nhân Phạm, ngài về từ lúc nào vậy? Ngài không nói là cuộc họp sẽ rất muộn sao? Chúng ta đi ăn tối đi”. Nhan Kỳ vừa nói vừa xuống giường của Phạm Dũng Chi. Phạm Dũng Chi cũng đứng dậy, dang tay giãn ra cổ và lưng đang hơi cứng: “Năm giờ sáng”.

Nhan Kỳ: “…”

Cô thấy mình đã chiếm giữ giường của đại nhân Phạm suốt một đêm, còn khiến anh phải ngồi trên ghế để ngủ. Nhan Kỳ thấy rất ngại ngùng: “Tôi sẽ mời ngài một bữa, coi như đền bù cho ngài!”