Thẩm Thành Nhuế thực sự không sao hiểu nổi suy nghĩ của cô ta, tự tiện lấy đồ trong phòng mình thôi đã đành, còn không biết xấu hổ chạy tới đòi công đạo với mình? Nàng vốn không muốn đối tốt với cô ta, nhưng nghĩ lại lời dặn của cha ngày thường, Thẩm Thành Nhuế không muốn cãi cọ với cô ta nữa, bèn kìm nén cơn giận đáp: “Tôi sắp phải khai giảng rồi, vừa mới mua thôi.”

Ai ngờ, Thẩm Thành Ái vừa nghe vậy liền tức tối giậm chân ngay tại chỗ, phẫn nộ hỏi: “Sao tôi lại không có!”

“Cô không phải sắp khai giảng, ắt hẳn không cần.”

Thẩm Thành Nhuế nén cơn bực tức muốn trợn mắt, vòng qua cô ta định trở về lầu Tây Hoa viên. Thẩm Thành Ái túm lấy cánh tay cô ta định lôi về lầu chính, còn vênh mặt lý sự cãi rằng: “Sao tôi lại có thể giống cô được? Tôi sắp lấy chồng, làm thiếu nãi nãi rồi, nhà họ Hồng Kông là gia đình lớn, sau này tôi không cần phải lo chuyện lần dằn ngoài kia làm thuê nữa, còn phải đọc mấy quyển sách vở đó làm gì!”

Lại vẫn cứ thứ lý luận này…

Chỉ vì cô từ lớn gả đi rất khá, anh rể thương vợ chăm lo cẩn thận tỉ mỉ, cuộc sống sung sướng vô cùng. Cho nên, Thẩm Thành Ái nghĩ rằng cuộc sống sau khi kết hôn của mình chắc chắn sẽ hạnh phúc vô lo như chị gái mình, vậy nên chẳng chịu cố gắng học hành gì. Đối với thứ tư tưởng đó của cô ta, Thẩm Thành Nhuế chẳng buồn đáp trả, cũng biết tính khí cô ta trước giờ vẫn vậy, bèn tránh khỏi vòng tay cô ta mà nói rằng: “Sao lại không cho mua chứ? Tôi muốn đi học mà, học kỳ mới, quần áo mới, đây là tiền ông bà nội ưu ái cho hai đứa mình, anh hai cũng có mà.”

Anh hai chính là Thẩm Thành Kha – con trai một của Thẩm gia đại phòng, cũng là anh trai ruột của Thẩm Thành Ái, cùng Thẩm Thành Nhuế cùng theo học đại học Edward khóa 7. Cho nên, Thẩm Thành Ái nghe vậy lại càng bất mãn: “Anh hai là con trai, nhà cửa tự mua quần áo cho anh ấy là chuyện bình thường. Cô là con gái, nếu như mua cho cô, vậy thì dựa vào đâu tôi không được mua? Tôi không quan tâm, cô đền cho tôi đi tìm bà nội!”

Nàng ta cứ không chịu tin. “Cô có tìm bà nội cũng vô dụng, trừ khi cô thi vào lại đại học.” Thẩm Thành Ái biết rõ Thẩm Thành Ái không thích học hành, nghĩ rằng như vậy sẽ dập tắt được ý định gây sự của cô ta. Thẩm Thành Ái lại lần nữa định túm lấy nàng ta, thấy cô ta né tránh, điên tiết đến đỏ cả mặt: “Cô không dám đi là chột dạ đấy! Đống quần áo sang trọng như thế, chắc chắn là cô lấy trộm tiền của nhà mua, nếu không phải vậy thì sao lại không dám cùng tôi đối chất trước mặt bà nội chứ?”

Thẩm Thành Ái nhất quyết không bỏ qua, có vẻ định theo nàng ta ra ngoài hoa viên cãi cọ một trận, Thẩm Thành Nhuế đành phải theo cô ta trở lại lầu chính. Bà lão tuổi cao dễ quên, ngủ trưa dậy sẽ chẳng bao lâu lại dựa vào ghế sô pha dưỡng thần, đột nhiên nghe thấy tiếng đứa con gái cao vót bất mãn, liền ngó về phía cửa. Chỉ thấy Thẩm Thành Ái vẻ mặt bất phục bước vào, bà lão nhịn không được chau mày. “Bà nội ơi, cháu thấy trong phòng Tứ muội có quần áo mới, tới bốn bộ lận, thực sự là bà bảo người mua cho sao ạ?”

Thẩm Thành Ái vào phòng liền nhào đến bên bà lão, ôm lấy cánh tay bà l撒娇: “Bà nội công bằng nhất rồi, sao lại chỉ cho mua quần áo mới cho mỗi Tứ muội mà lại không mua cho cháu, phải không nào?”

Thẩm Thành Nhuế rất thân cận trước mặt bà nội mình, nhưng chưa đến mức ôm lấy cánh tay mà nũng nịu, mà là nhận lấy tách trà ấm mà bảo mẫu đưa vào, tự tay đưa lên cho bà và nói: “Bà nội ơi, chúng cháu gọi bà dậy à? Bà uống nước cho đỡ khát trước đi.”

Thẩm gia có ba phòng, bà lão thích nhất chính là đứa con dâu thứ hai, chính là Lục Lâm – mẹ của Thẩm Thành Nhuế, cho nên chắc chắn cũng sẽ thiên vị đôi chút với những đứa con của phòng thứ hai. Nghe thấy ngữ điệu tự trách của Thẩm Thành Nhuế, bà lão giãn mày hớp lấy tách trà, lắc đầu hỏi về hoàn cảnh khi ra khỏi cửa. Thẩm Thành Nhuế tất nhiên là chỉ kể những chuyện tốt, không nói chuyện xấu, kể vài chuyện thú vị bên ngoài cho bà vui vẻ.

“Bà nội, sao bà không để ý gì đến cháu vậy?”

Thẩm Thành Ái thấy bà nội cháu bà chỉ hỏi han nhau như thể quên cả mình, trong lòng cảm thấy tủi thân, đành phải lay cánh tay bà nội để nhắc nhởBà lão mới “À” một tiếng, chậm rãi trả lời: “Con nói nhuộm quần áo mới à, là ta bảo sắm mua. Em gái con bây giờ đang là sinh viên, thường xuyên giao lưu với bạn bè, thế nào cũng muốn có mấy bộ đồ kiểu cách hợp thời trang.”

Nghe đồn thật sự là nhà sắm mua, Thẩm Thành Ái không sao tiếp tục nói Thẩm Thành Nhuộm đã trộm tiền của nhà mình lén sắm mua được nữa, liền thuận miệng xin xỏ: “Bà ơi, cháu cũng có bạn bè, cháu cũng muốn mặc quần áo mới ra ngoài chơi.”

Bà lão cười: “Mẹ con trước kia cũng không ít mua quần áo mới cho con.”

Ý tứ rõ ràng không thể rõ ràng hơn. “Thế nào mà giống nhau? Mẹ mua cho với bà mua cho khác nhau.” Thẩm Thành Ái không chịu nhượng bộ, dù gì thì Thẩm Thành Nhuộm có, cô cũng phải có, “Vừa khéo tháng sau cô chủ nhà họ Lý mời cháu dự tiệc sinh nhật.”

“Đợi khi con thi đỗ đại học再说.”

Bà lão trong lòng không vui, đã bảo là tiền chi tiêu cấp sinh viên trong nhà, cô ta lại cố ý làm khó dễ. Rút tay ra khỏi tay Thẩm Thành Ái đang bám, ngược lại kéo cô sang bên cạnh ngồi, rồi lại tiếp đón Thẩm Thành Nhuộm: “Mau ngồi xuống, ngồi gần ta trò chuyện.”

Thẩm Thành Nhuộm rất ngoan, lập tức đi lại. Thẩm Thành Ái vẫn nài nỉ ỉ ôi: “Bà ơi, bà thương cháu một tí thì mua cho cháu vài bộ đi? Nhà họ Lý là nhà nào bà cũng biết đó, cháu không thể mặc quần áo cũ đi được, thế sẽ khiến người ta coi thường nhà họ Thẩm mình mất.”

Câu này có ngữ khí rất uy hiếp. Bà lão dĩ nhiên biết cuộc sống hàng ngày của Thẩm Thành Ái, vẫn luôn chạy theo tụi con gái người Hoa kiều trong thành phố, đua đòi quần áo trang sức, mà loại tiệc tụ tập này trong lòng bà chẳng phải là tụ hội đứng đắn gì. Cho nên, bà lão cau mặt nói: “Thế thì con không cần đi! Có thời gian ở nhà đọc sách cho nhiều vào, không hiểu thì hỏi em gái con.”

Thẩm Thành Nhuộm cũng nhìn qua Thẩm Thành Ái: “Chị ba lại không phải không rõ quy củ của nhà, đừng khiến bà khó xử nữa. Nếu lúc trước chị cùng em cùng nhau thi đại học, chắc chắn bà hôm nay cũng sẽ sắm quần áo mới cho chị. Nói nữa, bà ngày thường thương yêu chúng ta vậy, chị không thể vì mấy bộ quần áo mà nói bà bất công chẳng yêu thương chị được chứ, thế chẳng khác nào làm tổn thương lòng bà sao?”

Thẩm Thành Ái bĩu môi: “Cháu có làm khó bà đâu?”

“Dù sao thì A Nhuộm hiểu chuyện.”

Bà lão nắm tay Thẩm Thành Nhuộm vỗ nhè nhẹ, vẻ mặt hiền từ, lại quay đầu nói với Thẩm Thành Ái: “Thành Ái, phải nói A Nhuộm còn nhỏ hơn con mấy tháng nữa kìa, con xem nó có chí tiến thủ thế nào. Đọc sách hiểu lễ, con gái thời đại này phải như thế.”

Thẩm Thành Ái không phục, liếc nhìn Thẩm Thành Nhuộm trừng trừng, nhưng không dám tiếp tục hỗn láo trước mặt bà lão nữa. Chuyện quần áo mới không được như ý, lúc cả nhà ăn tối, cô cố ý đeo chiếc vòng kim cương do ông nội cô mua trước kia lên tay. Chiếc vòng vốn dĩ phải là của tất cả các cháu gái trong nhà, nhưng ông nội không công bằng, chỉ vì phòng lớn và phòng ba có con trai, coi thường phòng hai, nên Thẩm Thành Nhuộm và hai em gái Thẩm Thành Hoa, Thẩm Thành Vi đều không có. Thẩm Thành Ái mấy lần cố tình cong cổ tay, đưa đến trước mặt ba cô em gái kẹp đồ ăn, thực ra là khoe khoang, nhưng Thẩm Thành Nhuộm vẫn không có phản ứng gì. Biệt thự nhà họ Thẩm gồm có ba tòa lâu đài Tây cao lớn, ông bà nội ở lâu đài chính, phòng khách và phòng ăn cũng ở đây, các cô chú ở lâu đài Đông, còn các cháu ở lâu đài Tây. Vì vậy, sau khi ăn tối, mọi người sẽ cùng về phòng. Anh họ bên phòng thứ hai Thẩm Thành Kha và cặp anh em sinh đôi nhà phòng thứ ba là Thẩm Thành Hồng, Thẩm Thành Mậu đều ở tầng hai, bốn cô gái ở tầng ba. Đang đi qua tầng hai, thì anh họ Thẩm Thành Kha bất ngờ gọi họ lại.