Thấy Mike có vẻ mặt trịnh trọng, trong lòng Ethan cảm thấy ấm áp đôi chút.

Trong thế giới tận thế, nơi nhân tính bị bóp méo và sự tàn nhẫn ngự trị, mỗi người đều lo thân mình chưa xong. Bởi vậy, tìm được một người bạn tâm giao, hiểu mình đến vậy, thực là điều xa xỉ biết bao.

"Cậu định làm gì?" Ethan hỏi dò.

"Ở đây có vài nhân vật cấp cao sùng đạo, họ thường mời tôi đến tận nơi lắng nghe lời sám hối của mình." Mike nói một cách lơ đễnh, dường như không mấy chú tâm, có lẽ đang phác thảo kế hoạch trong đầu.

Ethan khẽ gật đầu, thăm dò hỏi: "Ừm, cậu có thể đọc ký ức của mọi người, có lẽ có thể tìm được tung tích của cha mẹ tôi. Những lọ thủy tinh chứa giọt nước xanh lam kia cũng sẽ giúp ích cho cậu, đúng không?"

Mike quay đầu, mỉm cười nhìn Ethan rồi nói: "Cậu cứ đoán già đoán non mạnh dạn hơn chút nữa, tôi chẳng bận tâm đâu."

Ethan bất đắc dĩ nhún vai: "Nói đi, nói điều tôi muốn nghe."

Hai người hiểu nhau đến độ, trò chuyện vài câu cũng trở nên thật nhẹ nhàng.

Mike im lặng nhìn Ethan một lát rồi nói: "Sau khi tôi vừa bị bắt làm tù binh đến Bối Thành, tôi đã có dị năng thứ hai. Tôi có thể đọc ký ức của người khác, và cũng có thể khiến họ nảy sinh sự ỷ lại vào tôi."

"Ỷ lại?"

"Ừm, tôi có thể chế tạo ra những giọt nước thần bí, chúng gây nghiện hơn bất kỳ loại vật phẩm nào trên thế giới. Đương nhiên, cũng chính vì thế mà tôi phải chịu đựng sự hành hạ ��� đây. Mọi người cần những giọt nước xanh lam này, còn cô ấy... cô ấy cũng cần những giọt nước xanh lam này." Vẻ mặt Mike vẫn điềm nhiên, Ethan không hề biết câu chuyện ẩn sâu bên trong, nhưng rõ ràng Mike đã trải qua cuộc sống địa ngục. Thế nhưng, lúc này, anh ta chẳng hề xao động, ngược lại còn mỉm cười thuật lại, như thể đang kể về cuộc đời của một người xa lạ.

"Cô ấy?" Ethan nhạy cảm nắm bắt lấy đại từ nhân xưng đó.

Mike lắc đầu, không giải thích gì thêm về "cô ấy", rồi tiếp tục nói: "Về sau, tôi phát hiện, dị năng thứ hai của tôi vô cùng kỳ diệu. Chúng quả thật là những dị năng độc lập, nhưng đến một lúc nào đó, chúng có thể kết hợp lại với nhau, tạo ra những phản ứng hóa học kỳ diệu."

Ethan: "Ví dụ như?"

Mike quen tay tháo kính, dùng khăn tay trắng lau nhẹ tròng kính rồi nói: "Khi một người hít vào những giọt nước xanh lam kia, họ sẽ ngây ngất đến mức sống dở chết dở, trong đầu suy nghĩ bay bổng, chìm đắm trong những ảo mộng đẹp đẽ. Và vào khoảnh khắc đó, dị năng thứ nhất của tôi không chỉ có thể đọc ký ức của đối phương, mà còn có thể điều chỉnh ảo giác của họ."

Ethan trong lòng thầm kinh ngạc tặc lưỡi: Song dị năng giả có thể kết nối dị năng của mình, tạo ra phản ứng hóa học kỳ diệu sao?

Ngón tay Mike khi lau tròng kính khẽ run rẩy, một động tác nhỏ bé ấy lại không thoát khỏi ánh mắt Ethan.

Chỉ nghe Mike tiếp tục nói: "Kể từ khoảnh khắc đó, tôi đã tìm được con đường dẫn đến tự do. Tôi cẩn trọng rèn luyện năng lực của mình, từng bước một thẩm thấu, từng bước một kích động, cuối cùng thoát khỏi xiềng xích lạnh lẽo này."

Ethan có đầy rẫy nghi vấn, nhưng anh không ngắt lời Mike, người đang chìm đắm trong hồi ức bi thương.

"Về sau, tôi phát hiện, năng lực của mình không chỉ có thế." Mike đeo kính lại, lặng lẽ nhìn Ethan: "Sau khi vừa thoát khỏi Địa Ngục, cơ thể tôi suy yếu đến nỗi e rằng một cơn gió cũng có thể thổi bay. Vì vậy, việc hấp thu tinh hạch đã trở thành một lựa chọn. Cậu biết đấy, ở một nơi như Bối Thành, mỗi ngày mỗi đêm đều có vô số người bỏ mạng. Tinh hạch cấp thấp tuy hiếm có, nhưng vẫn có thể kiếm được."

Tinh hạch cấp thấp?

Ethan lại nắm bắt được một từ ngữ then chốt.

Người bình thường tuyệt đối sẽ không nói ra cụm từ "tinh hạch cấp thấp". Tinh hạch là tinh hạch, là báu vật vô giá trong lòng mỗi người.

Việc có thể thản nhiên dùng câu nói như vậy để nhắc đến "tinh hạch cấp thấp", điều này đơn thuần cho thấy Mike là một người có kiến thức rộng rãi thôi sao?

Không, Ethan không cho rằng như vậy.

Lúc này Ethan đột nhiên cảm thấy bừng tỉnh, thông suốt. Kể từ khi ăn cánh hoa dị chủng, Ethan vẫn luôn ở vị thế tương đối mạnh. Đúng vậy, Garcia, Miranda, Cách Lâm, thậm chí cả Cynthia với dị năng cực kỳ mạnh mẽ, đều cần Ethan chiếu cố. Nhưng Mike trước mắt, Mike, người đang ở Hỗn Loạn Chi Thành, có lẽ đã vượt lên trên tất cả những người Ethan từng gặp một bậc rồi.

Rốt cuộc có người không cần tôi che chở nữa, mà sẽ dẫn tôi bay lên ư?

"Khi tôi và dị năng của mình ngày càng gắn kết chặt chẽ, tôi phát hiện, tôi không nên định nghĩa năng lực thứ nhất của mình là 'Đọc ký ức'." Mike mang một chút vẻ may mắn trên mặt, nói tiếp: "Mà nên định nghĩa nó là 'Năng lực tâm linh'."

"Ý cậu là gì?" Trong lòng Ethan khẽ động.

Mike nhìn Ethan không chút giấu giếm, thẳng thắn như mọi khi: "Tôi có thể sửa đổi ký ức của người khác, khống chế đại não của họ, và có lẽ còn nhiều năng lực thần kỳ hơn mà tôi chưa phát hiện, đang chờ tôi khám phá."

Ethan cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm khuôn mặt. Thực tế, nếu không phải cố gắng kiềm chế hết mức, lúc này Ethan đã trợn tròn mắt há hốc mồm rồi.

Thần kỹ!

Lại một lần nữa chứng kiến thần kỹ!

Mỗi khi Ethan tự cho rằng đã chứng kiến kỹ năng siêu phàm, sự thật luôn vô tình tát anh ta một cái.

Sửa đổi ký ức? Khống chế tinh thần? Đây là những năng lực mà người ta nằm mơ cũng không dám nghĩ đến. Loại năng lực này thật sự tồn tại ư?

Sửa đổi ký ức của một người, đây là năng lực khủng khiếp đến mức nào? Điều này tương đương với việc xóa sổ hoàn toàn một con người.

Mỗi người đều phát triển theo thời gian, cuối cùng tạo thành nhân cách đặc trưng riêng. Cuộc sống là một quá trình liên tục, kéo dài. Nếu bị cưỡng ép sửa đổi quá khứ như vậy, liệu người này có còn là chính anh ta không?

Liệu người này có bị cưỡng ép hủy hoại trên thế giới này?

Khống chế tinh thần thì càng đáng sợ hơn. Việc khống chế đại não của một người, nếu đối phương hoàn toàn vô thức, thì sinh mệnh tươi sống ấy chỉ là một con rối, một khúc gỗ vô hồn.

Còn nếu đối phương trong tình trạng có ý thức, bị ép buộc dùng cơ thể mình làm những chuyện không muốn, thì cảm giác đó thật khó tưởng tượng.

Cướp đoạt ý chí của một người, cưỡng ép điều khiển thể xác và tinh thần của họ, đây là hành vi tàn nhẫn thuần túy của kẻ hành hạ đối với nạn nhân.

Mike đột nhiên nở nụ cười, nụ cười hồn nhiên đến lạ, như thể trở về thời trung học tươi đẹp, đó là vẻ mặt của một kẻ vừa trêu chọc thành công, vô cùng hồn nhiên: "Tôi thấy được chút kinh ngạc trong mắt cậu. Tôi đã đọc qua kinh nghiệm của cậu, không có gì bất ngờ, lúc này nội tâm cậu hẳn đang cực kỳ khiếp sợ, nhưng nét mặt cậu chỉ thể hiện 1% cảm xúc thật trong lòng thôi."

Ethan không có gì để ngụy biện. Năng lực của đồng đội càng mạnh, tỷ lệ thành công của kế hoạch càng cao. Ethan gật đầu nói: "Hoàn toàn chính xác, năng lực này quả thực vô cùng kỳ diệu."

"Có chút hạn chế." Mike cười lắc đầu: "Đọc ký ức c�� thể tùy thời tùy chỗ, nhưng muốn sửa đổi ký ức, khống chế tinh thần, trước tiên cần người ta hít vào những giọt nước xanh lam, tôi mới có thể thực hiện các bước tiếp theo. Thứ hai, việc sửa đổi ký ức thực sự không phải vĩnh viễn, theo thời gian trôi qua, mọi người sẽ dần dần nhận ra mọi thứ. Khống chế tinh thần cũng vậy. May mắn là, khi mọi người hít những giọt nước xanh lam xong, họ sẽ nảy sinh sự ỷ lại rất lớn."

"Ừm." Ethan khẽ gật đầu: "Tôi vẫn luôn thắc mắc, cậu phát những giọt nước xanh lam ấy trước mắt bao người, nhiều người nhiều chuyện như vậy, tôi sợ cậu sẽ bị lộ tẩy chứ."

"Sẽ không đâu, họ vô cùng trung thành với tôi, trung thành đến mức cậu khó có thể tưởng tượng được." Mike giải đáp cho Ethan: "Mặt khác, rất nhiều nhân vật cấp cao đều là chỗ dựa của tôi, họ là những tín đồ trung thành của giọt nước xanh lam."

Trong lòng Ethan thả lỏng không ít. À ra vậy, mượn danh nghĩa giáo phái thì dễ bề hành sự hơn nhiều.

Hoàn toàn chính xác, ở bang Texas, nơi tôn giáo thịnh hành, việc Mike mượn lớp ngụy trang đó để xâm nhập, thẩm thấu sẽ có một điểm khởi đầu rất tốt. Đáng sợ nhất chính là, một khi dính vào giọt nước xanh lam, mọi người sẽ không thể làm chủ bản thân, không cho họ một chút cơ hội nào. Đúng là một nước cờ hay.

"Giống như Ni Nhã trung thành với cậu vậy, đúng không?" Ethan đột ngột thốt lên một câu.

Mike trầm mặc một lúc lâu rồi nói: "Ai mà biết được chứ."

Chắc hẳn còn nhiều câu chuyện hơn nữa đang chờ Ethan khám phá.

"Mike, nói cho tôi biết, cậu muốn làm gì?" Ethan lên tiếng hỏi. Với kế hoạch liên quan đến nhiều người như vậy, Mike muốn làm gì cơ chứ?

Mike lại trầm mặc. Lần này, anh ta không nói lời nào.

Sự trầm mặc, sự im lặng vô tận. Đúng lúc Ethan định mở lời, Mike cuối cùng cũng cất tiếng.

"Thôi được rồi, Ethan, tới đây đi. Đêm nay nghỉ ngơi thật tốt, tôi đã bảo Ni Nhã dọn cho cậu một phòng rồi. Trưa mai, tôi sẽ quay lại nói cho cậu vài thông tin." Mike đứng dậy nói.

Ethan biết rõ đêm nay mình lại một lần nữa chạm vào vết sẹo lòng của Mike. Dù Mike vẫn giữ vẻ ngoài điềm tĩnh, ôn hòa như mây trôi nước chảy, nhưng Ethan thừa nhận Mike đang có tâm trạng tệ đến cùng cực.

Hai người lặng lẽ đi lên tầng hai. Dưới sự gọi của Mike, Ni Nhã đứng dậy dọn cho Ethan một căn phòng.

Nhìn căn phòng được sửa soạn sạch sẽ, khi Ni Nhã bước ra khỏi phòng, Ethan dựa lưng vào khung cửa, nhìn sang Mike và nói: "Mike."

"Ừm?" Mike nhíu mày.

Ethan duỗi một tay ra, nói: "Cảm tạ Thượng đế, đã để tôi gặp lại cậu bình yên vô sự."

Mike nắm lấy tay Ethan, tiến lên một bước, ôm lấy vai Ethan, khẽ nói: "Tôi cũng vậy."

Một bên, Ni Nhã nhìn hai người ôm nhau chặt chẽ, khẽ thở dài cảm khái.

Mike buông Ethan ra, vỗ vỗ vai anh, thuận tay nắm chặt tay nắm cửa phòng, rồi khẽ khép cửa phòng lại.

Trong tích tắc cánh cửa phòng đóng lại, lời thì thầm của Mike truyền đến từ hành lang: "Đừng cảm ơn nó, nó chưa bao giờ tồn tại cả."

Răng rắc.

Cửa phòng đóng chặt, Ethan nhìn trước mắt cửa gỗ,

Cười lắc đầu,

Còn nói cậu là cha sứ? Đây là lời cậu nói sao?

Ethan vốn tưởng rằng đây sẽ là một đêm yên ổn, nhưng đến nửa đêm, anh nghe thấy tiếng kẽo kẹt. Ethan cảnh giác mở bừng mắt, rón rén ra khỏi phòng, men theo tiếng động đi đến phòng ngủ chính.

Ethan lặng lẽ hé cửa phòng ngủ chính một khe nhỏ, rồi chứng kiến một cảnh tượng khiến anh giật mình.

Trên chiếc giường lớn mềm mại, Mike hai mắt nhắm nghiền, cơ thể không ngừng giãy giụa, dường như đang trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng.

Hai tay Mike dang rộng trên giường, hai chân duỗi thẳng bắt chéo, đầu không ngừng lắc lư, gương mặt vặn vẹo, gân xanh nổi lên.

Rõ ràng không có bất kỳ trói buộc, cũng không có bất kỳ vật gì giam cầm cơ thể Mike, nhưng dù anh giãy giụa kịch liệt đến mức nào, tư thế hai tay hai chân của anh ta chưa bao giờ thay đổi. Anh dường như bị một cây thập tự giá vô hình nào đó trói chặt.

"Đừng, đừng làm thế với tôi, đừng... đừng đánh nữa..." Giọng Mike run rẩy khiến người nghe rùng mình, và đau lòng hơn nữa.

Mike dùng sức hất đầu, đầu anh ta từ trái lật sang phải, dường như bị một chiếc roi vô hình nào đó quật mạnh. Gương mặt vặn vẹo gần như dữ tợn, nhưng dù động t��c lớn đến vậy, tư thế hai tay hai chân của anh ta vẫn cố định, chưa bao giờ được "tháo trói".

Một bên, Ni Nhã một tay che miệng, cố nén không phát ra bất kỳ âm thanh nào, tay kia lại đang cầm một lọ thủy tinh nhỏ.

Cùng với những cú quật roi vô hình liên tiếp, biểu cảm Mike càng thêm thống khổ. Sau một khắc, Ethan thấy những giọt nước xanh lam sáng lấp lánh trào ra từ hốc mắt anh ta.

Một bên Ni Nhã vội vàng đưa lọ thủy tinh nhỏ lên, thu thập những giọt nước óng ánh đó.

"Đừng, đừng làm thế với tôi nữa... Van cầu cô, dừng lại..." Tiếng Mike nói mê trong đau khổ càng lúc càng lớn. Anh dùng sức mở bừng mắt, ngồi dậy, thở hổn hển từng ngụm. Cây thập tự giá vô hình giam cầm anh ta lập tức biến mất, và những đòn roi dày đặc cũng tan biến.

Trong tầm mắt anh, không còn là tầng hầm âm u đó, mà là một căn phòng gia đình ấm cúng.

"Mike, em xin lỗi, Mike." Ni Nhã vội vàng ôm lấy cơ thể Mike, cũng không kìm được nữa, bật khóc nức nở.

Mike ngửa đầu nhìn trần nhà, vẫn còn chìm đắm trong địa ngục luyện ngục không cách nào tự thoát ra. Mười giây sau, Mike chậm rãi quay đầu nhìn Ni Nhã bên cạnh, rồi nhìn thấy khe hở cửa phòng đang mở.

Xuyên qua khe cửa, Ethan chứng kiến không còn là vị cha sứ tao nhã, khí chất điềm đạm đó. Mà là một đứa trẻ lạc lối, bất lực, trán anh ta lấm tấm mồ hôi, gương mặt dữ tợn, trong hốc mắt vẫn còn ẩn chứa những giọt nước màu xanh băng.

Mike thở hắt ra một hơi thật sâu, cầm lấy lọ thủy tinh nhỏ trong tay Ni Nhã, đậy chặt nắp lại, rồi đặt lên tủ đầu giường bên cạnh. Anh kéo chăn lên, cuộn mình lại rồi nằm xuống.

"Đừng cảm ơn nó, nó chưa bao giờ tồn tại cả." Trong phòng ngủ, một giọng nói run rẩy truyền đến.

Ethan cúi đầu, khẽ khép cửa phòng lại...

Mike từng nói có thể chế tạo giọt nước, nhưng chưa bao giờ nói rằng những giọt nước đó là nước mắt của mình.

Mike từng nói mọi người sẽ nghiện, nhưng chưa bao giờ nói rằng nó được cướp lấy bằng cách này.

Mike còn từng nói anh ta phải chịu đựng sự hành hạ, nhưng chưa bao giờ nói rằng sự hành hạ ấy lại thống khổ và tàn nhẫn đến vậy.

Hoàn toàn chính xác, Thượng đế chưa bao giờ xuất hiện cả.

Bởi vì Thượng đế sẽ không ban cho Mike năng lực khủng khiếp và tàn nhẫn đến vậy.

Ma quỷ mới có thể. Bản chuyển ngữ của đoạn truyện này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.