Trên chiếc Bì Tạp đen kịt, Pudge ngồi ở ghế lái, còn Ethan và Miranda thì ngồi phía sau, mỗi người một bên. Lily ngồi chính giữa, cố rướn người về phía Ethan, nhoài hẳn ra cửa sổ xe, cái mũi nhỏ xinh hít hà không khí của rừng sâu một cách thích thú.

Ethan âu yếm xoa đầu Lily. Anh biết rõ con bé thích nơi này, nhưng đây không phải mái ấm thực sự của họ.

Đội của Ethan đã dừng chân ở đây hơn nửa ngày, và cũng đã dùng bữa trưa với Udil, thủ lĩnh của bộ tộc da đen. Ethan không ngừng nói lời cảm ơn, nhưng anh hiểu rằng lời cảm ơn suông như vậy không đủ để bày tỏ lòng biết ơn của mình, càng không đủ để bù đắp những tổn thương tinh thần mà Thiên Thảo đã phải chịu. Vì vậy, Ethan dứt khoát nói với Udil rằng sẽ giúp thị trấn Beeville bổ sung nguồn vật tư dồi dào.

Lúc này Udil mới cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. Đương nhiên, ông ta cũng đã hiểu rõ sức chiến đấu của đội ngũ này. Với tư cách một thủ lĩnh, ông ta đương nhiên muốn kết giao bằng hữu với Ethan, chứ không phải trở thành kẻ thù. Còn về phần Thiên Thảo phải chịu thiệt thòi, ừm, thôi thì đành chịu vậy.

Udil thầm nghĩ: "Tôi biết làm sao được? Tôi cũng rất tuyệt vọng mà..."

Quay trở lại chuyện chính, con trai của Udil, Tiểu Udil (JR), chơi với Lily khá hợp. Sau khi người lớn trò chuyện xong, hai đứa trẻ này ở bên nhau rất hòa hợp.

Những gì Lily đã trải qua khiến con bé trở nên ít nói. Trừ khi đối diện với Ethan, còn lại con bé đều vô cùng trầm mặc khi gặp bất kỳ ai khác. Thế nhưng, Tiểu Udil là một cậu bé lanh lợi, cậu bé đã dùng đủ loại hình vẽ động vật để làm quen với Lily như một phép thuật, khiến nụ cười tươi tắn xuất hiện trên gương mặt con bé.

Có bạn bè là một điều tốt, nhất là đối với Lily lúc này. Một người bạn chơi có thể khiến con bé vui vẻ sẽ có tác dụng tích cực đối với sự hồi phục cả về thể chất lẫn tinh thần của con bé. Ethan đương nhiên không ngăn cản hai đứa chơi đùa.

Nếu có thể, Ethan thực sự hy vọng có thể ở lại đây thêm vài ngày. Dù sao Lily rất thích rừng sâu, và cũng rất thích cậu bé da đen "Nhún nhún" bé nhỏ, tròn xoe như quả bóng kia.

Nhưng đối với Lily, dù thích rừng sâu và "Tiểu Báo Biển" (Nhún nhún), con bé vẫn muốn mẹ hơn.

Ethan cũng cần nhanh chóng truyền tin tức trở về; anh không phải một kẻ độc hành vô lo vô nghĩ.

Mọi người đã ngồi lên chiếc Bì Tạp. Dưới những cái vẫy tay chào tạm biệt của cậu bé da đen, chiếc Bì Tạp rời khỏi thị trấn Beeville, lao nhanh ra đường lớn.

"Nhiệm vụ lần này hoàn thành rất tốt, anh nên tự thưởng cho mình, chứ không phải cứ rầu rĩ không vui như thế," Miranda mở lời nói.

Ethan nghe vậy mỉm cười, vươn tay xoa mái tóc đen nhánh của Lily rồi nói: "Chính con bé là phần thưởng lớn nhất đối với tôi."

Lily nghiêng người, gối đầu lên đùi Ethan, dường như rất thích đầu gối của anh trai. Con bé thu mình lại, đôi bàn tay nhỏ bé đặt trước ngực, mệt mỏi nhắm nghiền hai mắt.

"Pudge cũng cần được thưởng, anh là đội trưởng, những điều này anh nên nghĩ đến," Miranda nói. Cô khuỷu tay phải chống vào khung cửa sổ, bàn tay đỡ lấy khuôn mặt, nhìn cảnh phố lùi dần qua ô cửa sổ.

"Ừm." Lúc này Ethan mới hoàn hồn. Vì quá đắm chìm trong niềm vui đoàn tụ, anh đã quên đi mọi việc mình cần làm. Người lái xe to con phía trước vẫn luôn im lặng không nói, Ethan thậm chí còn chưa nói một lời tán dương nào. Anh ta đã làm tất cả những gì có thể, đã bỏ ra vô vàn cố gắng, nhưng lại bị bỏ qua hoàn toàn.

"Pudge, cảm ơn anh vì mọi thứ anh đã làm. Sau khi về chúng ta sẽ nói chuyện," Ethan mở lời.

Pudge hơi ngước mắt nhìn qua kính chiếu hậu, tay phải khua khua trong không trung.

"À phải rồi, kiểu tóc của anh... Chữ 'G' và 'R' ở hai bên đầu có ý nghĩa gì thế?" Trong lúc rảnh rỗi, Ethan tò mò hỏi.

Pudge nhún vai, không trả lời.

Ai mà chẳng có những câu chuyện của riêng mình. Nếu anh ta không muốn nói, Ethan cũng sẽ không hỏi thêm. Anh quay đầu nhìn về phía Miranda, nói: "Vậy thì, cô muốn được thưởng gì đây? Tôi sẽ giao một đội cho cô nhé, năng lực của cô thì đã quá rõ ràng rồi."

Năng lực toàn diện của Miranda đã được rèn giũa hằng ngày là không thể nghi ngờ. Hơn nữa, cô ấy cũng không thích hợp để làm cấp dưới của ai. Cô ấy có thể quản lý nhiều cấp độ công việc, nhưng trong thế giới nhỏ bé của riêng mình, cô ấy nên là một kẻ độc tài nắm giữ quyền hành.

"Nghe không giống một phần thưởng chút nào. Anh mới vừa xuất sư mà đã biết cách bóc lột sức lao động rồi sao," Miranda vẫn lặng lẽ nhìn ngoài cửa sổ, hừ lạnh một tiếng.

"Cũng nên phát huy chút ít tác dụng chứ," Ethan ngượng ngùng nói.

"Có rất nhiều cách để ban thưởng," Miranda lạnh lùng nói.

"Hả?" Ethan quay đầu nhíu mày.

Miranda đột nhiên quay đầu, vươn tay trái, ngón cái và ngón trỏ giữ lấy khuôn mặt Ethan, rồi rướn người hôn lên môi anh.

Phía trước, Pudge thì thầm trong lòng: "Thật sao?! Tôi cứ tưởng mình cảm nhận sai chứ..."

Ethan mở to mắt nhìn, đầu óc mơ màng, còn Miranda đã thu lại động tác, tiếp tục chống khuôn mặt nhìn ngoài cửa sổ, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra.

"Chị cũng thích anh trai," Lily đang nằm thoải mái trên đầu gối của anh khẽ nói.

Miranda quay người, hơi cúi đầu nhìn về phía Lily.

Lily thu mình lại, cố gắng tránh xa Miranda một chút. Đôi bàn tay nhỏ bé nắm chặt cánh tay Ethan, đôi mắt to tròn tràn đầy cảnh giác, như thể sợ món đồ chơi yêu quý bị cướp mất vậy.

Biểu hiện ngây thơ của đứa trẻ cuối cùng cũng làm tan chảy "tảng băng" này. Miranda khẽ nhếch khóe môi, nói nhỏ: "Con phải ôm chặt anh ấy vào, đừng để bất kỳ người phụ nữ nào động vào anh ấy."

Gương mặt nhỏ nhắn xinh xắn của Lily lộ vẻ lo lắng, con bé ôm chặt cánh tay Ethan hơn nữa.

Sắc mặt Ethan tối sầm. "Cái này là cái gì với cái gì vậy?!" Anh tự hỏi sao mình chưa bao giờ phát hiện Miranda còn có một mặt thâm hiểm như vậy? "Cô đây là đang gài bẫy Cynthia sao?"

Miranda ngước mắt lên, với nụ cười tùy ý, ra vẻ coi trời bằng vung, ánh mắt dò xét nhìn Ethan.

Được rồi, cô ấy vẫn là cô ấy, chẳng qua là vừa rồi cô ấy lại "trình diễn" một chiêu thôi.

Ethan vội vàng trấn an Lily, ôn nhu nói: "Đừng nghe chị ấy nói lung tung, con đừng có bất kỳ cảm xúc mâu thuẫn nào với chị ấy. Chị ấy cùng anh đã cứu được con mà."

"À..." Lily nghĩ nghĩ, rồi ngoan ngoãn gật đầu nhẹ.

Miranda hơi sững sờ, không ngờ Ethan lại phản ứng như vậy. Thủ đoạn "lấy nhu thắng cương" như thế cũng khiến Miranda có chút lúng túng, lập tức cảm thấy hơi ngại.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc sau đó, cảm giác xấu hổ trong lòng Miranda liền biến mất không còn tăm hơi.

Chỉ nghe Ethan tiếp tục nói: "Chị Miranda là bảo mẫu trong nhà chúng ta. Chị ấy sẽ ở trong nhà chúng ta, đợi con cùng ba mẹ về nhà sẽ biết. Chị ấy sẽ chăm sóc con từ những sinh hoạt hằng ngày. Buổi tối con muốn uống nước thì cứ gọi chị ấy, muốn khụt khịt mũi cũng gọi chị ấy, đừng sợ, chị ấy sẽ ở bên con."

Khoe khoang à, ai mà chẳng biết!

Đến đây, cùng hại nhau nào?

Từ khi cứu Lily trở về, tâm trạng Ethan đặc biệt tốt. Trước mặt người bạn thân hiểu rõ mình, Ethan hiếm khi thể hiện một chút tinh nghịch ra bên ngoài.

Sắc mặt Miranda cũng tối sầm. Cô từ từ cúi đầu xuống, bàn tay vô thức nắm chặt lại thành nắm đấm, cơ thể dường như hơi run rẩy, nhưng đã được chiếc xe Bôn Trì đang rung lắc khéo léo che giấu đi.

"Elle không sợ tối, Elle không phải trẻ con nữa rồi," Lily bĩu môi bất mãn nói.

"Ừm, Elle giỏi nhất rồi," Ethan nói vội vàng, "Nhưng con có thể nhờ chị ấy hâm sữa cho con mà, bảo chị ấy nướng bánh quy cho con ăn. À đúng rồi, sắp đến Giáng Sinh rồi đó, bảo chị Miranda cùng con làm bánh quy gừng nhé, con thích ăn bánh quy gừng nhỏ mà, đúng không?"

Mắt Lily sáng bừng, con bé ngẩng đầu, đôi mắt to tròn sáng ngời lập tức nhìn về phía Miranda, như thể muốn nói gì đó, nhưng lại có chút e lệ, ấp úng không thốt nên lời. Con bé quay đầu tựa vào cánh tay Ethan, rầu rĩ nói: "Thôi, vẫn là anh trai làm cùng con đi."

"Được thôi, chúng ta đổi bảo mẫu khác vậy, Elle. Anh đây còn có một lựa chọn khác, cô ấy có mái tóc dài đen nhánh giống con, đặc biệt thích trẻ con. Hơn nữa, ngón tay cô ấy lạnh buốt, nắm rất thoải mái đấy," Ethan nhỏ giọng nói.

Một bên, Miranda run rẩy cả người, nắm chặt nắm đấm, nghiến răng cố thốt ra một câu: "Anh muốn chết..."

Kíttttt... Lốp xe Bì Tạp ma sát kịch liệt với mặt đường. Pudge đạp phanh một cái, mọi người mạnh mẽ chúi về phía trước, nhất thời luống cuống tay chân.

"Pudge?" Ethan cau mày hỏi.

Pudge cũng với vẻ mặt ngưng trọng nói: "Tôi nhìn thấy hình ảnh chiếc Bì Tạp bị lật xe."

Ethan nhìn về phía Miranda, trầm giọng nói: "Miranda, Lily còn ở trên xe đấy."

"Không, không phải cô ấy," Pudge vừa nói, vừa vội vàng mở cửa xuống xe. "Tôi từng muốn rẽ vào để tránh đường đi của chúng, nhưng nhận ra điều đó không thay đổi được kết quả. Vì sự an toàn của Elle, tôi vẫn cho rằng tốt nhất là nên dừng lại... Đi!"

"Cái gì?" Ethan ôm Lily xuống xe, theo ánh mắt của Pudge nhìn lại. Ở rất xa, hai bóng người đang nhanh chóng tiếp cận, tốc độ cực nhanh.

"Tiểu Hắc, Tiểu Hắc và Tiểu Hôi đến rồi!" Lily vỗ đôi bàn tay nhỏ bé reo hò nhảy nhót, vui vẻ cực kỳ.

"Tiểu Hắc? Tiểu Hôi?" Sắc mặt Ethan lộ vẻ kỳ lạ. Cái tên nghe cũng không khác "Tiểu Ngân" là mấy?

Một lát sau, hai con Liệp Thực Giả to lớn đã xuất hiện trong tầm mắt mọi người. Con Liệp Thực Giả màu bạc vẫn đi theo phía sau chiếc Bì Tạp cũng xoay người, quay mặt về phía hai người bạn dị không gian của mình.

Hai bóng dáng to lớn màu đen và màu xám như những tia chớp, nhanh chóng lao tới, tạo thành từng đợt bụi mù, cuối cùng dừng lại trước mặt mọi người.

Ầm! Con Liệp Thực Giả to lớn màu xám phanh lại chậm, rốt cuộc vẫn đâm đổ chiếc Bì Tạp này.

Tiếng gầm gừ giận dữ khiến người ta rùng mình sợ hãi. Ba người không tự chủ lùi lại một bước, nhưng Lily lại cười vô cùng ngọt ngào.

Lily cuộn tròn trong lòng Ethan, tay phải ôm lấy cổ anh, hơi rướn người ra ngoài, tay trái cố gắng vươn tới. Ngay khoảnh khắc sau đó, từ cánh tay nhỏ bé trắng nõn của con bé mọc ra những dây hoa màu xanh lục li ti, óng ánh, quấn quanh và không ngừng vươn dài ra.

Ngay lập tức, những dây hoa màu xanh lục óng ánh kia đột nhiên đổi màu, phát triển mạnh mẽ. Từng sợi dây mây đen kịt, thô to nứt toác ra, từng sợi một vươn dài về phía ba con Liệp Thực Giả khổng l��, như ba con mãng xà khổng lồ, tráng kiện, vươn mình đắc ý, cuối cùng vươn tới phía trên đầu những con Liệp Thực Giả khổng lồ.

Mỗi sợi dây mây đen kịt, thô to đều khẽ vỗ vào đầu những con Liệp Thực Giả khổng lồ, như thể vươn tay vỗ đầu mèo con, chó con vậy. Còn mấy con Liệp Thực Giả thì tỏ vẻ hưởng thụ, bốn chân chạm đất, phát ra những tiếng rên rỉ trầm thấp, cố gắng dùng đầu liếm những dây hoa của Lily, tận hưởng sự vuốt ve của chủ nhân.

"Hì hì," Lily cười ngọt ngào, vui vẻ cực kỳ.

"Ước gì..." Ethan nuốt nước bọt. Anh trơ mắt nhìn cánh tay trái nhỏ bé của Lily biến thành những dây hoa đen kịt, dường như có thể sinh trưởng và kéo dài vô hạn.

Hơn nữa, trên gương mặt nhỏ nhắn trắng bệch của Lily cũng hiện lên từng đường vân đen kịt, hiện rõ trên gương mặt nhỏ nhắn đáng yêu, ngây thơ đó. Hình ảnh này thật quá đỗi quỷ dị, thật quá đỗi kinh hãi.

Cô bé loli này, Hơi, ừm... không bình thường!

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.