Tô Đông Lai đâu phải đột nhiên nghĩ đến việc tới nơi đó dùng bữa, từ trước hắn đã bao trọn rồi! Cả nhà hàng Jean-Georges, trừ phụ tử bọn họ ra, đêm nay không tiếp đón bất kỳ khách nhân nào khác.

Hai cha con ngồi bên cửa sổ, thưởng thức bữa tiệc lớn theo phong cách tinh tế cùng rượu vang đỏ.

Tô Nhạc ăn hết miếng bò bít tết, chợt nhớ tới món bò bít tết mà lão Arthur từng làm cho hắn ở Vân Chu. So sánh hai món, hiển nhiên lão Arthur làm vượt trội hơn hẳn một bậc.

Tô Đông Lai hỏi: "Thế nào?"

Tô Nhạc chậm rãi đặt ly rượu vang xuống, đáp: "Cũng không tệ, nhưng con từng nếm qua món ngon hơn." Kỳ thực, Tô Nhạc hôm nay chẳng hề có tâm trạng thưởng thức mỹ vị, trên thực tế, tâm tình hắn nặng nề vì bệnh trọng của phụ thân.

Tô Đông Lai từ trước đến nay không có nhiều hứng thú với ẩm thực. Ông cười nói: "Ta đối với nấu nướng chẳng có nghiên cứu gì, thế nhưng ta biết, tài nghệ nấu ăn cũng như võ công, vĩnh viễn không có điểm dừng. Người tài còn có người tài hơn, thiên ngoại hữu thiên. Nếu con yêu thích nấu ăn, tùy thời có thể mở một nhà hàng tốt nhất ở nơi đẹp nhất Thân Hải. Những mặt tiền cửa hàng đứng tên ta, con cứ tùy ý chọn lựa."

Tô Nhạc nói: "Con bỗng ngộ ra một đạo lý, kỳ thực mỗi người đều là một đầu bếp, nguyên liệu nấu ăn chính là bản thân mình, thông qua hai tay mình chế biến ra ngũ vị nhân sinh."

Tô Đông Lai vì câu nói mộc mạc của con trai mà lâm vào trầm tư, dựa theo lời con trai nói, rốt cuộc mình có phải là một đầu bếp hợp cách hay không?

Tô Nhạc nói: "Có được tất có mất. Xưa kia con từng ngưỡng mộ cuộc sống của người giàu có, nhưng giờ đây mới phát hiện, cuộc sống của kẻ có tiền cũng chẳng hề tự do."

Tô Đông Lai nói: "Có câu ngạn ngữ gọi là lo được lo mất. Không có gì để mất thì chẳng sợ gì, tựa như một người hao hết thiên tân vạn khổ có được tài phú, rồi lại khắc khoải lo sợ bị kẻ khác trộm đi. Khó khăn lắm mới cưới được một mỹ nữ vạn dặm chọn một làm vợ, lại lo lắng nàng không biết khi nào sẽ 'cắm sừng' mình. Bởi vậy mới có thuyết pháp 'bình thường là thật', mới có người nói 'xấu vợ là thứ bảo'!"

Tô Nhạc bị ví von của phụ thân chọc cười ha hả.

Tô Đông Lai nói: "Ta dám cam đoan, người nói những lời này đều là 'không ăn được nho thì bảo nho còn xanh'."

Tô Nhạc nói: "Cũng chưa chắc, có lẽ thật sự có mấy người coi nhẹ danh lợi." Hắn nhấp một ngụm rượu vang đỏ rồi nói: "Người tuy rất giàu có, thế nhưng mỗi ngày đều phải nghĩ cách bảo toàn tài sản của mình, lúc nào cũng lo lắng người khác sẽ toan tính mình. Nếu người chỉ là một người bình thường, có lẽ sẽ không có áp lực lớn đến thế."

Tô Đông Lai nói: "Ta cũng sắp đạt được giải thoát rồi!" Thanh âm của ông mang theo nỗi sầu muộn nhàn nhạt.

Tô Nhạc nhìn phụ thân: "Hai ngày nay con lên mạng tra cứu tài liệu, có thể thử xem Đông y."

Tô Đông Lai cầm khăn ăn lau khóe môi, nói: "Đừng nói Đông y, ngay cả miêu y hay vu y Châu Phi ta đều đã thử qua, vô dụng cả. Đừng nói chuyện này nữa, tâm sự về con, về cô gái mà con đã nắm tay đi."

Tô Nhạc hơi ngượng ngùng nở nụ cười: "Nàng rất ưu tú, con và nàng cũng chỉ mới phát triển đến tình trạng này."

Tô Đông Lai hỏi: "Rất yêu thích nàng ư?"

Tô Nhạc nói: "Cũng có chút, rất tâm động. Chỉ là cảm thấy con không xứng với nàng, mang ý vị cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga. Tuy là thế, nhưng con vẫn muốn xông tới cắn một miếng."

Tô Đông Lai bị lời nói này của con trai làm cho bật cười, ông nâng chén rượu lên nói: "Lúc tuổi trẻ căn bản không phân rõ dục vọng hay là tình cảm, nhìn thấy vật tốt đẹp thì luôn muốn chiếm làm của riêng."

Tô Nhạc nghĩ nghĩ, những lời phụ thân nói quả thực có vài phần đạo lý.

Tô Đông Lai nói: "Ta cũng từng trẻ tuổi, nhìn thấy cô gái xinh đẹp nào cũng đều tâm động. Yểu điệu thục nữ, quân tử hảo cầu, ai mà chẳng như vậy? Cho đến về sau, ta gặp mẹ con."

Nghe ông nhắc tới mẹ ruột, trong lòng Tô Nhạc không khỏi khẽ động, hắn nhìn phụ thân, dường như muốn nói gì.

Tô Đông Lai nhìn thấu tâm tư của hắn, khẽ nói: "Chiều mai, ta dẫn con đi thăm nàng."

Tô Nhạc nhẹ gật đầu.

Tô Đông Lai nói: "Trên thế giới này tồn tại quá nhiều cám dỗ: tiền tài, quyền lực, sắc đẹp. Chẳng ai dám cam đoan bản thân mình trước những yếu tố đó sẽ không đánh mất bản tính, ta cũng không ngoại lệ." Ông đặt dĩa xuống, quay người nhìn ra ngoài cửa sổ. Dạ cảnh hai bờ sông Thân Giang thật đẹp. Đã từng có một lần ông ngồi ở vị trí tương tự, thưởng thức cảnh đêm đẹp đẽ giống như vậy, cảm giác toàn bộ Thân Hải đều nằm trong lòng bàn tay mình. Nhưng giờ đây, Tô Đông Lai lại cảm thấy tất cả trước mắt chỉ là ảo ảnh. Trước khi chết, ông muốn truyền lại tất cả kinh nghiệm cả đời mình cho con trai, ông chỉ muốn con trai có thể sống thật tốt trên đời này. Tô Đông Lai tỉnh táo nhận thức được, những mối thù hận vây quanh mình tuyệt sẽ không vì cái chết của ông mà biến mất, kẻ thù của ông cũng sẽ không từ bỏ việc trả thù Tô gia. Điều ông để lại cho con trai không chỉ là gia sản khổng lồ cùng tài phú, mà còn là trách nhiệm và thù hận mà hắn căn bản không thể tưởng tượng nổi.

Tô Nhạc hỏi: "Người vẫn luôn để Minh Long lặng lẽ đi theo con sao?"

Tô Đông Lai gật đầu nói: "Đây chỉ là một biện pháp để đảm bảo an toàn cho thân con, chỉ là ta không nghĩ tới, con lại nhanh như vậy đã chuẩn bị về nhà rồi."

Tô Nhạc nói: "Hiện tại con lại bắt đầu nhớ nhung cuộc sống vô ưu vô lo trước kia."

Tô Đông Lai nói: "Cho nên ta cho con ba ngày thời gian để con hưởng thụ tự do, nhưng chính con đã từ bỏ." Nói đến đây, ông nhìn thẳng vào mắt Tô Nhạc: "Con đột ngột quyết định trở về, có phải vì lo lắng ta có thể sẽ chết trong ba ngày đó không?"

Tô Nhạc không nói gì, chỉ lắc đầu.

Tô Đông Lai nói: "Kỳ thực ta cũng rất lo lắng. Một người dù có bao nhiêu tài phú, có được địa vị thế nào, thì sau khi chết, tất cả đều trở nên vô nghĩa. Điều ta thực sự lo lắng chính là cái nhà này, lo lắng chính là con gái ta."

Tô Nhạc hỏi: "Ai là cừu gia của người?"

Tô Đông Lai nâng ly rượu vang đỏ, khẽ lắc, sau đó ngửi mùi rượu. Màu rượu đỏ đậm như máu, Tô Đông Lai bỗng nhiên mất đi khẩu vị uống rượu. Ông biết rõ đó không phải do rượu, mà là vì thân thể của ông, cho dù đối với rượu ngon tinh khiết cũng đã không cách nào sinh ra bất kỳ dục vọng nào: "Rất nhiều."

"Tùy tiện nói một người đi."

"Sở Thiên Nhạc!" Tô Đông Lai sở dĩ nói ra cái tên này là vì Sở Thiên Nhạc trong lòng ông có được địa vị trọng yếu tương đương, còn một nguyên nhân khác, Tô Nhạc nhận biết Sở Thiên Nhạc.

Tô Nhạc nói: "Con biết hắn."

Tô Đông Lai gật đầu nói: "Ta biết! Các con thậm chí suýt nữa đã trở thành bằng hữu."

Tô Nhạc nở nụ cười, trong ấn tượng của hắn, Sở Thiên Nhạc cũng không đáng sợ đến thế.

Tô Đông Lai nói: "Vì nguyên nhân của ta, các con sẽ không trở thành bằng hữu."

Tô Nhạc hứng thú nói: "Người kể con nghe chuyện giữa hai người đi." Hắn đối với đoạn ân oán này ôm lấy hứng thú nồng hậu.

Tô Đông Lai nói: "Chúng ta từng là bạn rất thân, nhưng cả hai đều có dã tâm cực lớn. Một núi không thể chứa hai hổ, giữa chúng ta phát sinh tranh chấp cũng là lẽ tất nhiên. Y sở dĩ phải vào tù cũng có liên quan đến ta. Y thậm chí còn đổ lỗi cả cái chết của thê tử y lên đầu ta. Chính bởi vì thế, mâu thuẫn giữa chúng ta lại càng không thể hóa giải."

Tô Đông Lai nhấp môi rượu, không cảm thấy bất kỳ sự thuần khiết nào, chảy vào cổ họng là một cỗ vị đắng chát khó tả, lại tựa hồ xen lẫn mùi tanh nào đó, uống vào cứ như đang uống máu.

Tô Đông Lai không hề đi sâu giải thích tường tận đoạn ân oán này: "Ân oán giữa chúng ta không cách nào hóa giải. Sở Thiên Nhạc mai danh ẩn tích mười năm, lần này y ra tù, mục đích chính là muốn trả thù ta. Chỉ là đến y cũng không ngờ, ta lại có thể ra đi sớm đến vậy, đến nỗi không cho y cơ hội báo thù đối mặt." Tô Đông Lai đặt chén rượu đỏ tựa như máu tươi lên bàn, nhẹ giọng thở dài: "Giang hồ về sau, nếu không có đối thủ như ta, y sẽ cô tịch đến nhường nào!"

Ông nâng hai mắt nhìn con trai, mỉm cười nói: "Nói cho con một chuyện, kỳ thực sự kiện tửu nghiệp Thanh Nguyên là do ta sắp đặt!"

Tô Nhạc nghe câu này, cả kinh trợn tròn hai mắt, miệng cũng mở ra. Hắn đã trải qua toàn bộ quá trình ngộ độc thực phẩm ở Vân Chu, sau khi tửu thủy của Thanh Nguyên xảy ra chuyện không may, hắn còn vì chuyện Sở Tích Quân mà bôn ba trước sau. Nhưng hắn dù thế nào cũng không nghĩ ra, kẻ đã đẩy Sở Tích Quân vào khốn cảnh kia lại chính là phụ thân mình.

Tô Đông Lai nói: "Nếu không phải vậy, sao ta có thể để Sở Thiên Nhạc tập trung tinh lực vào những nơi khác? Thời gian của ta vốn không còn nhiều, ta không muốn y đặt sự chú ý lên người ta. Trong lúc y bận rộn vì con gái mà gỡ bỏ phiền toái, ta có thể thừa cơ an bài hậu sự của mình."

Tô Nhạc nói: "Thế nhưng, người lại hãm hại một người vô tội."

Tô Đông Lai nói: "Sở Tích Quân nào có tội, tội của nàng chính là thân là con gái của Sở Thiên Nhạc. Con còn vô tội hơn nàng, nhưng con là con của ta. Hãy nhớ kỹ một điều, khi Sở Thiên Nhạc đối phó con, y tuyệt sẽ không vì con vô tội mà có chút nương tay. Con là con của ta, tự thân con đã mang tội!"

Tô Nhạc lặng lẽ nhìn phụ thân.

Tô Đông Lai nói: "Thế giới này phức tạp hơn con tưởng rất nhiều, tàn khốc hơn rất nhiều. Nhiều khi, con sẽ phải làm rất nhiều chuyện trái lương tâm. Không phụ lương tâm tức là có lỗi với bản thân, có lỗi với người nhà, có lỗi với bằng hữu. Cho nên, con phải lựa chọn, không lâu sau con sẽ đối mặt: con muốn bảo vệ ai? Con muốn hy sinh ai?"

Tô Nhạc nói: "Có lẽ có thể tìm được phương pháp tốt hơn."

Tô Đông Lai lắc đầu: "Trên đời này không có chuyện lấy ơn báo oán. Cái gọi là lấy ơn báo oán, chỉ là vì đạt được lợi ích lớn hơn mà làm ra một vài hy sinh không mấy ý nghĩa." Tô Đông Lai nhìn thấu thế giới này, đối với thế giới này đã sớm thất vọng.

Đối với một thiếu niên vừa bước ra khỏi cổng trường mà nói, thế giới là mỹ hảo, tương lai tràn đầy mộng tưởng. Thế nhưng thế giới mà Tô Đông Lai miêu tả lại vô cùng tàn khốc và thực tế. Thời gian của ông đã không còn nhiều, ông muốn tận khả năng đập tan những mộng tưởng có thể đang tồn tại trong đầu con trai, để hắn nhận rõ sự thật, chỉ khi nhận rõ sự thật mới có thể sống trưởng thành và bền lâu hơn. Nếu giờ đây không nhắc nhở, có lẽ không lâu sau ông sẽ không còn cơ hội nữa.

Trong mắt Tô Đông Lai, con trai ông không thiếu ý chí, không thiếu dũng khí, điều thiếu chính là kinh nghiệm. Hắn tuổi đời còn rất trẻ, tuy đã mười tám tuổi, trên pháp luật đã trưởng thành, thế nhưng theo Tô Đông Lai, hắn vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Thế giới trong mắt mỗi người ở những giai đoạn khác nhau là hoàn toàn khác biệt.

Bản dịch này là tâm huyết của Tàng Thư Viện, xin chư vị độc giả trân quý.