Chu Lão Nhị ăn mặc rất sạch sẽ, rất chỉnh tề, bộ quần áo này là hôm ấy hắn đặc biệt chuẩn bị cho buổi gặp mặt sui gia. Còn Tô Nhạc vẫn mặc bộ đồ thể thao Adidas và Nike nhái kia. Thầy trò hai người đổi hai chuyến xe buýt, mãi mới đến được Yến Hỉ Đường nằm trên khu phố cổ Đông Đình.

Ánh tà dương bao phủ khu phố cổ Đông Đình. Khu phố này là một trong những con phố được bảo tồn nguyên vẹn nhất ở Nam Vũ, đa số công trình kiến trúc đều từ thời Thanh mạt Dân quốc sơ khai. Đương nhiên, trong đó hơn phân nửa đều đã trải qua trùng tu. Bước vào khu phố cổ Đông Đình tựa như bước vào bức tranh lịch sử, đặc biệt là khi bước đi trong ánh tà dương về phía hoàng hôn, người ta càng có thể cảm nhận được một sự tang thương và trầm mặc đã trải qua dòng chảy thời gian.

Chu Lão Nhị tuy vẫn luôn sống ở Nam Vũ, nhưng đã mười lăm năm hắn chưa từng đặt chân đến khu phố cổ Đông Đình này. Trong tiềm thức, hắn vẫn luôn trốn tránh nơi này.

Tô Nhạc chỉ về tòa nhà ba tầng cổ kính phía trước. Tòa nhà rõ ràng đã có phần cũ nát, nhưng tấm biển hiệu thì chắc hẳn mới được thay, nền đen chữ vàng, viết ba chữ lớn "Yến Hỉ Đường" đầy cứng cáp, mạnh mẽ. Lạc khoản là Dư Làm Thuyền. Người viết bức chữ này, nay đã là Phó Chủ tịch Hội nghị Hiệp thương Chính trị, nhưng khi viết nó, ông vẫn còn là Trưởng Ban Tuyên truyền thành phố Nam Vũ.

Chu Lão Nhị không biết từ đâu lấy ra một cặp kính lão đeo lên, trông có thêm vài phần phong thái tri thức. Hắn chăm chú ngắm nhìn tấm biển hiệu Yến Hỉ Đường rất lâu, dường như bị những chữ lớn trên đó làm xúc động, vô tình quay trở về thời kỳ học việc năm xưa tại Yến Hỉ Đường.

Tô Nhạc nhìn thấy bộ dạng đó của hắn, cảm thấy trên người Chu Lão Nhị toát ra một vẻ buồn cười khó tả, nhưng lại không nói nên lời rốt cuộc buồn cười ở chỗ nào.

Trùng hợp là cuối tuần, việc làm ăn của Yến Hỉ Đường rất tốt. Khi thầy trò hai người đến, trong đại sảnh chỉ còn lại vài chỗ trống. Không biết là do nơi này đã thay đổi nhân sự, hay là vì Chu Lão đã hơn hai mươi năm không ghé lại nơi này, tóm lại không có ai nhận ra Chu Lão Nhị, vị đệ tử đắc ý của Đông Nam Trù Thần.

Chu Lão Nhị đeo kính lão có vẻ hơi thừa thãi rồi. Hai người ngồi xuống tại một góc khuất, Tô Nhạc cầm thực đơn đưa cho Chu Lão Nhị.

Chu Lão Nhị tùy ý lật xem thực đơn, khẽ thở dài nói: "Thay đổi, tất cả đều thay đổi rồi."

Tô Nhạc cười nói: "Ngài đã hơn mười năm không đến đây, thay đổi là chuyện bình thường mà, đây gọi là theo kịp thời đại. Muốn thích ứng trào lưu của thời đại, nhất định phải thay đổi."

Chu Lão Nhị nhìn qua cửa lớn nói: "Việc làm ăn xem ra không còn được như xưa nữa rồi. Xưa kia, ở cửa ra vào có một hàng ghế dài, chuyên dành cho khách chờ đợi. Vào giờ này, lầu trên lầu dưới, đại sảnh đã sớm chật kín người."

Tô Nhạc lật xem thực đơn, tại trang món ăn đặc sắc, cậu thấy món Bát Bảo Thần Tiên Trứng: "Sư phụ, món này!" Khi chỉ, cậu tiện thể nhìn giá, bốn mươi tám đồng.

Chu Lão Nhị lắc đầu nói: "Hiện tại chủ bếp là Tào Thụ Sinh, hắn cũng không phải đệ tử chính thức được sư phụ ta thu nhận, làm sao có thể làm Bát Bảo Thần Tiên Trứng chứ?" Trong giọng nói toát ra một vẻ khinh thường.

Tô Nhạc nói: "Vậy thì Cua Ma Quỷ!" Người trẻ tuổi đều thích nếm thử những cái mới lạ, trong ẩm thực cũng vậy.

Chu Lão Nhị liếc nhìn qua, giá một trăm sáu mươi tám. Hắn hung hăng lườm Tô Nhạc một cái nói: "Ngươi định trả tiền hay ta mời?" Hắn cũng không phải tiếc tiền, mà là món ăn này căn bản không phải món đặc sắc của Yến Hỉ Đường, hẳn là món ăn gần đây do Tào Thụ Sinh, chủ bếp hiện tại, sáng tạo ra.

"Sư phụ, con thật ra rất muốn mời ngài, nhưng cả người con cũng chỉ có hai trăm tệ, có lòng mà không đủ sức. Hơn nữa, hôm nay ngài đã nói sẽ mời khách rồi."

"Lão tử mời khách cũng không có để ngươi gọi món đắt như vậy! Sao lại nhận phải đồ đệ như ngươi thế này, ngay cả gọi món cũng không biết."

Tô Nhạc nói: "Sư phụ, ngài lẽ nào chưa từng nghe nói, gọi món bây giờ không giống trước kia, đều là chỉ chọn món đắt chứ không chọn món ngon."

"Ta nhổ vào! Lão tử dẫn ngươi ra đây không phải để ngươi ăn uống tầm thường đâu, ta là để ngươi làm quen một chút không khí và hoàn cảnh của Yến Hỉ Đường. Sắp đến cuộc thi rồi, chúng ta nên chuẩn bị một chút."

Tô Nhạc nói: "Làm quen hoàn cảnh thì cũng phải ăn cơm chứ ạ. Nếu như hai ta cứ ngồi đây uống trà miễn phí của người ta, không gọi món nào, lát nữa phục vụ viên sẽ cầm gậy đuổi chúng ta ra ngoài mất."

Chu Lão Nhị nói: "Mẹ nó dám! Truyền thống của Yến Hỉ Đường chính là đối đãi tất cả khách hàng như nhau, bất kể ngươi gọi một món hay một bàn, thái độ phục vụ đều như nhau." Nhìn thấy Tô Nhạc lại lật thực đơn đến trang có món ba ba hoang dã, Chu Lão Nhị vội vàng giật lấy lại: "Vẫn là ta gọi món!"

Phục vụ viên mang theo thiết bị gọi món đã tới. Bây giờ nhà hàng nào cũng dùng cái trò công nghệ cao này, trông giống như điện thoại, khi gọi món, giá cả hiển thị ngay lập tức. Chu Lão Nhị không thích bất kỳ công nghệ cao nào, nghĩ lại vẫn là trước kia tốt hơn, mỗi phục vụ viên đều luyện được một nét chữ đẹp.

Chu Lão Nhị chọn một phần khoai tây thái sợi, một đĩa thịt băm xào ớt xanh. Hai món ăn cộng lại cũng chưa tới năm mươi tệ.

Khi gọi món, sắc mặt phục vụ viên đã xụ xuống rồi. Nàng đề cử nói: "Hai vị là lần đầu tiên đến Yến Hỉ Đường phải không? Chi bằng để tôi đề cử vài món đặc sắc cho hai vị. Món đặc trưng của quán chúng tôi là Cua Ma Quỷ và Ba ba kiếm cơm đều rất ngon, hai vị không ngại thử xem sao?"

Tô Nhạc hớn hở nhìn Chu Lão Nhị.

Chu Lão Nhị lắc đầu lia lịa như trống lắc: "Ta không ăn hải sản, mấy món này là được rồi."

S���c mặt phục vụ viên rõ ràng cứng đờ: "Hai vị có dùng rượu không?"

Chu Lão Nhị nói: "Không uống!"

Phục vụ viên một tay cầm lấy thực đơn, không nói thêm một lời nào mà bỏ đi.

Tô Nhạc cười nói: "Sư phụ, đây là cái mà ngài nói là đối xử như nhau sao?"

Chu Lão Nhị nói: "Phục vụ viên này sao lại có thái độ như thế này? Chiêu bài Yến Hỉ Đường rồi sẽ bị đám người này làm nát mất!"

Tô Nhạc nói: "Bây giờ ở đâu cũng nhìn vào số món ăn trên bàn khách để phục vụ. Số tiền ngài chi tiêu có liên quan trực tiếp đến tiền thưởng mà phục vụ viên có thể nhận được. Ngài lại gọi những món như thế, người ta mà hài lòng thì mới là lạ đấy."

Chu Lão Nhị nói: "Nàng có vui hay không thì liên quan gì đến ta? Làm nàng vui vẻ thì túi tiền của lão tử lại gầy đi, lão tử liền không vui rồi." Khi hắn nói chuyện, lại phát hiện Tô Nhạc căn bản không hề lắng nghe. Mắt thằng nhóc này đang dán chặt vào cửa lớn bên ngoài. Chu Lão Nhị theo ánh mắt của cậu ta nhìn ra, đã thấy bảy tám thiếu nam thiếu nữ bước vào từ cửa. Người ở trung tâm chính là Đường Thi. Đường Thi vừa xuất hiện không khỏi thu hút sự chú ý của Tô Nhạc, và cũng hấp dẫn ánh mắt của rất nhiều thực khách trong đại sảnh.

Tú sắc khả xan, nhan sắc của Đường Thi hiển nhiên hấp dẫn hơn cả món đặc trưng của Yến Hỉ Đường.

Đường Thi cũng không thích những ánh mắt như vậy, trên mặt phủ một lớp ngượng ngùng, hàng mi đen dài rủ xuống. Ánh mắt nàng chủ yếu tập trung vào chân mình, điều này khiến nàng không chú ý đến Tô Nhạc đang ngồi trong góc.

Đám người trẻ tuổi kia đi thẳng lên các phòng trên lầu.

Ánh mắt Tô Nhạc dõi theo bóng lưng Đường Thi, cho đến khi nàng hoàn toàn biến mất, trên đầu đột nhiên đau nhói. Thì ra Chu Lão Nhị đã cầm đũa đập mạnh vào đầu cậu. Tô Nhạc đau đến hít vào một hơi khí lạnh: "Sư phụ..."

Chu Lão Nhị nhếch môi, vẻ mặt cười gian nói: "Động tình rồi sao?"

Tô Nhạc nói: "Thôi đi sư phụ..., con trong sáng lắm!"

"Trong sáng cái quái gì! Vừa rồi ánh mắt ngươi hận không thể cởi sạch quần áo của cô nương kia xuống."

Tô Nhạc nói: "Sư phụ à, con nhưng không có như vậy đâu. Con đều bị ngài miêu tả thành một kẻ cuồng dâm rồi."

"Cuồng dâm sao? Thực sắc tính dã, đây đều là lẽ thường tình của con người thôi. Đồ đệ, đừng trách sư phụ không nhắc nhở ngươi, nhìn thấy món ăn ngon nhất định phải nhanh tay đoạt lấy bỏ vào túi, cho dù không ăn, cũng phải liếm một cái trước, dính nước miếng của mình vào, người khác mới không thể động đến. Trên đời này có hai thứ không thể nhường, đó là món ngon và mỹ nữ. Trên đời này cũng có hai thứ nhất định phải tự mình trải nghiệm mới có thể cảm nhận được cái hay của nó, đó cũng là món ngon và mỹ nữ. Nhất định phải tự mình nếm thử, tự mình trải nghiệm."

Tô Nhạc cảm thấy những lời này của sư phụ vô cùng có lý, mặc dù lời nói có chút thô tục, nhưng lời lẽ tuy thô mà lý lẽ không thô.

Chu Lão Nhị nheo mắt lại nói: "Nói đi thì phải nói lại, cô bé vừa rồi thật sự không tệ, chỉ là hơi gầy một chút. Phụ nữ quá gầy không được đầy đặn cho lắm. Đồ đệ à, sư phụ dạy con một chiêu, xem phụ nữ thì trước tiên phải xem vòng ba, vòng ba càng lớn thì càng đủ 'hương vị'."

Tô Nhạc cười khúc khích. Lời nói này của Chu Lão Nhị hi���n nhiên là lấy con gái hắn, Chu Tiểu Kiều, làm tiêu chuẩn.

Chu Lão Nhị nói: "Cười cái quái gì! Ngươi nhìn chằm chằm cô nương kia hồi lâu, người ta ngay cả liếc mắt cũng không thấy ngươi. Ta thấy ngươi cũng chỉ có thể mơ mộng hão huyền mà thôi."

Tô Nhạc nói: "Nhìn nàng đâu phải mỗi mình con, mỹ nữ thì ai mà không thích ngắm?"

Chu Lão Nhị nói: "Vậy thì chứng minh món ăn của Yến Hỉ Đường có vấn đề quá lớn. Nếu món ăn của Yến Hỉ Đường vẫn giữ được tiêu chuẩn như thời sư phụ ta, thì cho dù có mỹ nữ xuất hiện cũng sẽ không hấp dẫn sự chú ý đến vậy. Lực hấp dẫn của mỹ nữ tuy lớn, nhưng lực hấp dẫn của mỹ thực tuyệt đối không kém hơn mỹ nữ. Phụ nữ có đẹp đến mấy, hấp dẫn được cũng chỉ là người khác giới, còn mỹ thực đã được chế biến xong, bất kể nam nữ già trẻ, đều bị nó chinh phục!"

Thầy trò hai người đang nói chuyện thì món ăn được mang lên, khoai tây thái sợi và thịt băm xào ớt xanh. Hai món này tuy bình thường, nhưng lại vô cùng thử thách kỹ năng thái rau của đầu bếp. Chu Lão Nhị nhìn thoáng qua khoai tây thái sợi, lại là dùng dụng cụ nạo ra, không khỏi lắc đầu. Hắn căn bản không muốn động đũa. Nhìn đĩa thịt băm xào ớt xanh kia, ớt xanh và măng thái không đều. Chưa nói đến hương vị, chỉ riêng kỹ năng thái rau đã không đạt chuẩn.

Tô Nhạc ăn một miếng thịt băm xào ớt xanh. Món ăn này Chu Lão Nhị thường làm ở căng tin nhà máy chế biến thịt, cho nên trong lòng Tô Nhạc tự nhiên đã có một tiêu chuẩn. Bất luận là kỹ năng thái rau hay hương vị, so với tiêu chuẩn của sư phụ thì kém không chỉ gấp trăm lần. Nhưng ở đây một đĩa thịt băm xào ớt xanh lại bán hai mươi tám tệ, còn món thịt băm xào ớt xanh sư phụ làm thì lại chỉ có giá bằng số lẻ ở đây.

Chu Lão Nhị vẫn không động đũa, nhìn Tô Nhạc nói: "Thế nào?"

Tô Nhạc nói: "Thịt băm chọn nguyên liệu không tốt, không phải là thịt thăn, tự nhiên không thể xào ra được vị tươi mềm của thịt thăn. Kỹ năng thái rau quá kém, ớt xanh và măng thái không đều, sau khi cho vào chảo tự nhiên bị nóng không đều, thế nên đã tạo thành độ lửa già non không đồng nhất, căn bản không thể hiện được độ giòn của ớt xanh và măng. Bột ngọt quá nhiều, món ăn này làm thật sự thất bại, đừng nói là không bằng sư phụ ngài, cho dù so với con cũng kém không ít." Đi theo bên cạnh Chu Lão Nhị, Tô Nhạc cũng tiến bộ không ít.

Chu Lão Nhị gật đầu nói: "Hai món này hẳn là do học việc xào. Chẳng qua Tào Thụ Sinh thân là đầu bếp chính lại rõ ràng để những món ăn thô thiển như vậy mang lên bàn ăn của thực khách, rõ ràng không quản lý nghiêm ngặt, thiếu tinh thần trách nhiệm. Xét theo điều này, sự suy bại của Yến Hỉ Đường tuyệt đối không phải ngẫu nhiên."

Tô Nhạc nói: "Ban đầu còn định đến đây học hỏi chút gì, xét từ hai món ăn này, Yến Hỉ Đường cũng chỉ có thế thôi."

Bản dịch này chỉ được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.